Thutmose III, auch bekannt als Thutmosis oder Tuthmosis, war wohl einer der größten Militärkönige, die je in Ägypten regierten. Er unternahm unermüdlich militärische Feldzüge im Ausland, hauptsächlich in Westasien, aber auch in Nubien. Seine Feldzüge brachten auf lange Sicht Sklaven, Beute und sogar Tribute ein. In diesem Artikel verraten wir zehn interessante Fakten über sein Leben, seine Herrschaft, seinen Tod und sogar seinen Einfluss auf die moderne Welt.
Thutmose III. begann seine Karriere unter der Fuchtel seiner Stiefmutter
Thutmose III.’s Vater Thutmose II. starb, als er noch ein Kleinkind war, und ließ ihn bei seiner Mutter Iset aufwachsen. Iset war nicht die einzige Ehefrau von Thutmose II. Er war auch mit seiner Halbschwester Hatschepsut verheiratet.
Ein zweijähriges Kind kann natürlich kein Land regieren, also trat Hatschepsut offiziell als Regentin für ihn ein. Dennoch regierte sie wie ein ägyptischer Pharao und ließ sich sogar wie ein Mann in königlichen Insignien abbilden. Ihre gemeinsame Herrschaft dauerte 22 Jahre, dann verschwand sie aus den historischen Aufzeichnungen und Thutmose regierte allein.
Thutmose III. ließ auf vielen ihrer gemeinsamen Denkmäler ihren Namen meißeln. Lange Zeit dachten Ägyptologen, dies zeige, dass er ihr die gemeinsame Herrschaft übel nahm. Aber diese Zerstörung fand 25 Jahre nach ihrem Tod statt. Heute glaubt man, dass sie dazu diente, den Weg für seine gemeinsame Herrschaft mit seinem Sohn Amenhotep II. zu ebnen.
Thutmose III. tötete 120 Elefanten in Syrien
Elefanten streiften noch während des ägyptischen Neuen Reiches durch Syrien. In der Nähe der Stadt Niy in Nordsyrien stieß Thutmose III. auf eine große Herde von ihnen. Der Gott Ra gab ihm angeblich die Macht, sie wegen ihres Elfenbeins zu schlachten. Seine Heldentat war so außergewöhnlich, dass er behauptete, seine Behauptung sei keine Prahlerei oder Lüge.
Während die Annalen jedoch implizierten, dass der König im Alleingang handelte, gab sein General Amenemhab in seinen Grabinschriften eine andere Version der Ereignisse wieder. Ihm zufolge half er dem König, diese Leistung zu vollbringen. Amenemhab sagte, er habe dem größten Elefantenbullen den Rüssel abgeschnitten (den er seine „Hand“ nannte), als der Elefant dem Pharao gegenüberstand. Der König belohnte ihn mit Gold und neuen Kleidern für seine Hilfe.
Die Elefanten in Syrien starben schließlich aus, da ihr Elfenbein weiterhin sehr gefragt war. Vor allem die Aramäer schnitzten das Elfenbein gerne zu Intarsien für Möbel. Diese hatten oft ägyptisch angehauchte Motive.
Thutmose III. hat keine Füße zum Stehen
Thutmose III. wurde oft mit Napoleon Bonaparte verglichen, nicht nur wegen seiner kaiserlichen Ambitionen, sondern auch wegen seiner kleinen Statur. Das liegt daran, dass seine Mumie weniger als 1,62 Meter (5 Fuß 4 Zoll) groß ist. Wahrscheinlich war er aber noch größer, denn seiner Mumie fehlen die Füße.
Während der 21. Dynastie plünderten Grabräuber die ägyptischen Königsgräber im Tal der Könige nach ihren Schätzen. Die Beamten beschlossen, die königlichen Mumien zu schützen, indem sie sie in zwei Verstecke brachten, eines innerhalb und eines außerhalb des Tals. Sie brachten die Mumie von Thutmose III. in das letztere und stießen ihn dabei wahrscheinlich von den Füßen.
…während seine ausländischen Frauen ausgefallene Schuhe bevorzugten
Thutmose III. hatte eine clevere Strategie, um die eroberten Städte Westasiens ihm gegenüber loyal zu halten. Er nahm die minderjährigen Söhne ihrer Herrscher als Geiseln und bildete sie am ägyptischen Hof aus, um sich ihre Loyalität zu sichern. So ist es nicht verwunderlich, dass Thutmose III. auch drei ausländische Frauen heiratete, die Menhet, Menwi und Merti hießen. Ihr Grab befand sich in einem abgelegenen Tal in Luxor, dem Tal der Affen.
Die Abgeschiedenheit des Grabes verhinderte nicht, dass es im frühen 20. Jahrhundert geplündert wurde. Tatsächlich gelang es einheimischen Dorfbewohnern, das Grab zu räumen, bevor die Archäologen dort ankamen, und die Leichen wurden vollständig zerstört. Allerdings brachte das Grab neben den Schuhen auch eine Reihe von Artefakten hervor. Dazu gehörten Gold, Karneolperlen und Glasarmbänder, zusammen mit goldenen Halsketten und Kopfbedeckungen, sowie steinerne Kanopengläser, die die bei der Mumifizierung entnommenen inneren Organe enthielten.
Thutmoses Grab im Tal der Könige ist einzigartig dekoriert
Die meisten Königsgräber im Tal der Könige sind farbenfroh dekoriert. Thutmose III. entschied sich dafür, sein Grab (KV34) in einem besonders strengen Stil dekorieren zu lassen. Das Grab ist hoch in die Felswände geschnitten und wird heute über eine lange Metalltreppe erreicht.
Die Grabkammer ist oval geformt, wie die königliche Kartusche, die den Namen des Königs einschließt. Die Künstler bemalten die Wände mit einem cremefarbenen Hintergrund, der das Aussehen von Papyrus imitiert, und der Text und die Figuren an der Wand sind in einer kursiven Form von Hieroglyphen geschrieben, die normalerweise Papyrus vorbehalten sind.
Thutmose III. hatte seinen eigenen virtuellen Zoo und botanischen Garten
Ägyptische Künstler gaben die natürliche Welt um sie herum getreu wieder. Als Thutmose III. und seine Armee in Syrien einen Feldzug unternahmen, trafen sie auf viele Tiere und Pflanzen, die es in Ägypten nicht gab. Seine Künstler hielten sorgfältig fest, was sie sahen, oder brachten vielleicht Exemplare mit zurück nach Ägypten. Als er nach Ägypten zurückkehrte, schufen sie ein einzigartiges Tableau in seinem Tempel in Karnak, das Akh-Menou genannt wird.
Die Wände dieser Kammer schmücken Schnitzereien der Tiere und Pflanzen, denen man in Westasien begegnete. Einige konnten als heute bekannte Pflanzen und Tiere identifiziert werden, andere sind noch unbekannt.
Thutmose III. bewahrte diese Pflanzen und Tiere an den Wänden seines Tempels für die Nachwelt auf. Gleichzeitig ließ er seine Soldaten die Obstgärten abholzen und die Weizenernten seiner besiegten Feinde vernichten.
Thutmose III. besteuerte seine Bürger stark
Thutmose III. beschränkte sich nicht darauf, Tribut von seinen Vasallen in Westasien und Nubien einzutreiben, sondern besteuerte auch die Ägypter. Die Steuern wurden in Naturalien gezahlt und sein Wesir (das antike Äquivalent eines Premierministers) Rekhmire überwachte den Prozess.
Rekhmire schildert in seinem Grabmal getreu die ihm anvertrauten Aufgaben, darunter auch das Eintreiben der Steuern. Traditionell wurden die Steuern in Form von Getreide gezahlt, wobei die Steuereintreiber den fälligen Betrag notfalls mit der Peitsche eines Stocks eintrieben.
Auch Vieh, Honig, Früchte, Turteltauben, Matten und Leinenstoffe wurden eingesammelt.
Das erste ägyptische Rezept stammt aus seiner Regierungszeit
Rekhmires Grab bietet auch eine visuelle Anleitung zur Herstellung von „shat“-Kuchen, dem ersten altägyptischen Rezept, das existiert. Die Hauptzutat in diesen Kuchen waren Tigernüsse (auf Spanisch auch „chufa“ genannt).
Tigernüsse sind eine kleine, etwas süße Knolle, die unter der Erde wächst und wie eine Kreuzung aus Mandel und Kokosnuss schmeckt. Die Spanier verwenden sie, um das Getränk Horchata herzustellen, das in Nordamerika eher als kühles Getränk aus Reis bekannt ist.
Die Erdmandeln wurden zu einem Pulver zerstoßen und mit Honig vermischt, um Kuchen zu formen, die dann in Fett, möglicherweise Gänseschmalz, frittiert wurden.
Lange Zeit dachte man, dass die Kuchen tatsächlich aus Johannisbrot gemacht wurden. Doch der Fund eines beschrifteten Topfes mit Erdmandeln in einem Grab in Assuan machte die Identifizierung als Erdmandeln sicher.
Viele ägyptische Artefakte aus seiner Herrschaft werden in Westasien gefunden
Die langjährigen Feldzüge und die Verwaltung Westasiens hinterließen die Spuren von Thutmose III. in der Region. Dies ist besonders in den archäologischen Aufzeichnungen bemerkenswert.
Viele Artefakte, die entweder in Ägypten oder unter ägyptisierendem Einfluss hergestellt wurden, sind in Orten wie Israel, Syrien, Libanon und Jordanien ausgegraben worden. Am häufigsten sind Skarabäensiegel, die mit dem Namen von Thutmose III. beschriftet sind.
Allerdings stammen nicht alle Skarabäen, die mit seinem Namen beschriftet sind, auch aus seiner Regierungszeit. Normalerweise wurden Skarabäensiegel nur mit dem Namen des regierenden Pharaos beschriftet. Aber das Ansehen von Thutmose III. war so groß, dass man noch Jahrhunderte nach seinem Tod Skarabäen mit seinem Namen herstellte, sowohl in Ägypten als auch in den Ländern, die er zuvor erobert hatte. Daher ist die Datierung eines Skarabäus mit seinem Namen darauf nicht immer sofort klar und es müssen andere stilistische Merkmale berücksichtigt werden.
Thutmose III. half, den Ersten Weltkrieg zu beenden
Wenn jemals der Wert des Studiums der Geschichte demonstriert wurde, dann in einer der vorletzten Schlachten des Ersten Weltkriegs in der Nähe von Megiddo (dem biblischen Armageddon) in Palästina. Angeführt von General Allenby lieferten sich die alliierten Streitkräfte und insbesondere die Kavallerie eine entscheidende und einflussreiche Schlacht.
Allenby war mit dem Ägyptologen James Henry Breasted befreundet und hatte dessen Übersetzungen der Annalen von Thutmose III. gelesen. In diesen Annalen hatte der altägyptische König berichtet, wie er die ummauerte Stadt Megiddo angreifen wollte. Seine Armeeoffiziere drängten ihn, sich der Stadt über eine offene Ebene zu nähern, während Thutmose III. seinen eigenen Zugang hatte. Es gab einen relativ schmalen Pass und Thutmose III. schlug vor, dass sie den Feind überraschen würden, wenn sie „von Pferd zu Pferd“ durch diesen Pass gingen. Natürlich hatten die Offiziere keine andere Wahl, als sich seinem Vorschlag zu fügen – mit großem Erfolg.