23.01.2015
Deutschland zieht mit seinem Ruf für hohe Qualität und niedrige Kosten jedes Jahr viele internationale Studenten an. Wenn Sie hier ein Austausch- oder Studienprogramm absolvieren wollen, sollten Sie vorher ein paar Dinge wissen.
In den Vereinigten Staaten liegt die durchschnittliche Verschuldung durch Studentenkredite bei fast 30.000 Dollar. In Großbritannien liegt sie näher bei 66.000 Dollar. Für Millennials wird die Auslagerung der Hochschulbildung immer attraktiver.
Ein verlockendes Ziel ist Deutschland. Das Land der Dichter und Denker ist berühmt für seine praktisch nicht existierenden Studiengebühren an öffentlichen Universitäten, zusammen mit seiner hohen Lebensqualität und seiner Lage am Knotenpunkt der europäischen Kultur und Politik.
Aber während Studenten mit Fernweh im Blut bei der Vorstellung eines kostenlosen Studiums, gepaart mit biergetränktem Feiern auf dem Oktoberfest oder Techno-Bacchanalien in Berlin, ins Schwärmen geraten, gibt es einige praktische Dinge zu beachten, Es gibt einige praktische Dinge, die man wissen sollte, bevor man in den Flieger nach Deutschland springt.
1. Frei ist relativ
Nach einem Hin und Her von Experimenten in den 16 Bundesländern mit nominalen Studiengebühren hat sich das 16. Bundesland im letzten Jahr der öffentlichen Meinung gebeugt und die Studiengebühren an öffentlichen Universitäten ganz abgeschafft. Aber um es klar zu sagen: Studiengebühren sind in Deutschland nur dann kostenlos, wenn man sich für einen bestimmten Studiengang an einer öffentlichen Hochschule bewirbt, angenommen wird und unter den gleichen Bedingungen wie Einheimische studieren will – mit allen damit verbundenen Herausforderungen. Auslandsstudiengänge und private Institutionen bieten ebenfalls wunderbare Möglichkeiten, sind aber nach wie vor teuer.
2. Zügeln Sie Ihre Workaholic-Tendenzen
Das Studentenvisum begrenzt die Menge, die Sie arbeiten dürfen. Für Studenten ohne EU-Pass sind es 120 volle Tage oder 240 halbe Tage pro Jahr. Während des Semesters dürfen Studenten nur 20 Stunden pro Woche arbeiten. Im Vergleich zu Großstädten in den USA oder Großbritannien sind die Kosten für Miete, Lebensmittel, Krankenversicherung und öffentliche Verkehrsmittel (nach den zu vernachlässigenden Kosten für das Semesterticket für Studenten) günstiger.
Außerdem können Studenten mit EU-Pass BAföG erhalten – ein halb Darlehen, halb Zuschuss vom Staat, der in der Regel zinslos ist. Diese Förderung wird nur in Ausnahmefällen auch an Nicht-EU-Bürger vergeben. Und ein kleiner Ratschlag: Arbeiten Sie nicht unter dem Tisch. Sie riskieren Ausbeutung und Einreiseverbot, wenn Sie erwischt werden.
3. Bewerben Sie sich um Stipendien wie ein Profi
Glücklicherweise gibt es viele Stipendien für Ausländer – egal ob Sie Ingenieur, Kunststudent oder Germanistikstudent sind, wenn Sie auf Ihrem Gebiet begabt sind und fleißig Bewerbungen schreiben, kann es sein, dass eine Finanzierungsquelle auf Sie wartet.
Es gibt Stipendien, wenn man an den richtigen Stellen sucht
DAAD, der Deutsche Akademische Austauschdienst, ist staatlich gefördert und bietet das größte Angebot an Stipendien für internationale Studierende – und es gibt viele weitere Stiftungen mit speziellen Stipendien. Eines dieser Stipendien zu ergattern, kann sich auch im Bewerbungsprozess an der Universität selbst positiv auswirken.
4. Der Kampf der Einwanderer ist real
Sofern Sie kein EU-Bürger sind, müssen Sie damit rechnen, dass Sie eine Menge Zeit mit der Ausländerbehörde verbringen werden. Wenn Sie aus den USA kommen und an einer Universität angenommen wurden, sollte die Beantragung des Visums ziemlich reibungslos verlaufen, und diejenigen, die ihren Abschluss in Deutschland machen, haben Anspruch auf eine Verlängerung von bis zu 18 Monaten, um hier zu bleiben und einen Job zu suchen.
Seien Sie dennoch auf unerwartete Schwierigkeiten vorbereitet und verstehen Sie, dass Ihre hochfliegenden Träume für niemanden in der deutschen Bürokratie von Interesse sind. Sie sind dafür verantwortlich, die Kurve zu kriegen und die verschiedenen Hürden zu meistern, wie z.B. eine Krankenversicherung abzuschließen, finanzielle Unabhängigkeit nachzuweisen, eine Wohnung zu finden, sich beim Bürgeramt anzumelden, einen Termin für das Visum zu vereinbaren und alle Ihre Dokumente zu organisieren.
Für Studenten aus Entwicklungsländern kann der Prozess weitaus komplizierter sein und beginnt mit der Beantragung eines Fernvisums über die Botschaften in ihren Heimatländern.
5. Werden Sie zum Papierkram-Ninja
In diesem Sinne, müssen Sie sich mit Papierkram im Allgemeinen anfreunden. Machen Sie sich mit den Konventionen der deutschen Geschäftsbriefe und der Bürokratensprache vertraut. Bewahren Sie von allem Kopien auf. Seien Sie tadellos organisiert und schnell mit Dokumenten. Das wird Ihnen den Ausschlag geben, wenn es darum geht, einem Yuppie-Pärchen mit festem Job eine hübsche Wohnung vor der Nase wegzuschnappen oder eine Mietminderung wegen Verletzung Ihrer Mieterrechte zu fordern.
Wenn Sie mit offiziellen Briefen beworfen werden, kommen Sie mit doppelt so vielen zurück! „‚Überwältige sie mit Papierkram‘ ist genau meine deutsche Strategie“, sagt Leah Scott-Zechlin, in Berlin lebende Doktorandin und Papierkrieg-Veteranin.
6. Deutsch zu sprechen hilft ungemein
Sicher, in den größeren deutschen Städten kommt man auch ohne Sprachkenntnisse zurecht, und einige Studiengänge gibt es sogar auf Englisch. Nichtsdestotrotz wird praktisch jeder Aspekt Ihres Lebens im Ausland mit funktionalen Sprachkenntnissen einfacher sein, vom Umgang mit Behördenmitarbeitern bis hin zu einheimischen Freunden. Wenn Sie sich entscheiden zu bleiben, um zu arbeiten, werden fließende Sprachkenntnisse Ihnen einen entscheidenden Vorteil auf dem Arbeitsmarkt verschaffen. Und warum sollten Sie nicht lernen wollen? Entgegen aller Klischees ist Deutsch eine schöne Sprache und für englische Muttersprachler relativ einfach. Hier ist ein Link zu den kostenlosen Online-Deutschkursen der DW.
7. Deutsche Universitäten werden Ihnen nicht die Hand halten
Hier ist die Sache mit der amerikanischen Privatuniversität: Nachdem Sie etwa 50.000 Dollar pro Jahr hingelegt haben, bekommen Sie alle möglichen „kostenlosen“ Vergünstigungen, von Waschsalons über Live-Unterhaltung bis hin zu Gesundheitskliniken auf dem Campus. Zwischen Ihrem Fachbereichsberater, dem Stipendienzentrum und dem Wohnungsamt gibt es alle möglichen Leute, die dafür bezahlt werden, dass Sie glücklich sind und das Beste aus den Möglichkeiten in Ihrer komfortablen Campus-Blase machen. Wenn Sie zu viele Kurse verpassen, merkt das vielleicht jemand von der Schule und erkundigt sich oder bietet Ihnen Unterstützung an.
Nicht so in Deutschland. Es liegt an dir, alles herauszufinden, in einem fremden Land zu überleben, Vorlesungen zu besuchen und zu studieren. Man bekommt nur das raus, was man reinsteckt! Außerdem ähneln einige Seminare eher einem interaktiven Liberal-Arts-Modell und berücksichtigen die Teilnahme und Hausaufgaben, aber eine ganze Reihe von Kursen machen die gesamte Note von der Abschlussprüfung oder dem Referat abhängig.
8. Studentenwohnungen sind ein Schnarchfest
Einige große deutsche Universitäten haben immerhin offizielle Studentenwohnungen – sei es ein kleines Studentendorf oder städtische Wohnblöcke mit spartanischen Einzelzimmern, die nur für Studenten gedacht sind. Wahrscheinlich sind diese Optionen weder die attraktivsten Wohnungen noch Ihre beste Chance, ein stellares Sozialleben zu erlangen.
Suchen Sie sich Mitbewohner – das hilft Ihnen, sich anzupassen und Ihr Deutsch zu verbessern
Anstattdessen, frischen Sie Ihren Charme auf und bewerben Sie sich für eine lebendige Wohngemeinschaft, die in ganz Deutschland als WG bekannt ist. In einer größeren WG mit mehreren Deutschen zu leben, ist eine fantastische Strategie, um Einheimische kennenzulernen und Ihren Freundeskreis in kürzester Zeit zu erweitern – ganz zu schweigen von Ihren Sprachkenntnissen. Das kann eine Herausforderung sein – Sie könnten beim ersten WG-Casting, das Sie besuchen, ausgewählt werden, oder es könnte Monate dauern. Aber es ist die Mühe wert. Versuchen Sie diese Websites, um loszulegen: wg-gesucht.de, dreamflat.de, studenten-wg.de.
9. Sie sind nicht die erste Person, die das tut
Im Ausland zu leben und zu lernen bringt eine Menge Verantwortung mit sich, und manchmal kann es sich so anfühlen, als ob Sie allein mit völlig verwirrenden Herausforderungen zu kämpfen haben. Aber keine Angst – wenn Sie den Schritt wagen und nach Deutschland ziehen, treten Sie in sehr ausgetretene Fußstapfen.
Egal, welche existenzielle Krise auftritt – von der Beantragung eines Studentenvisums bis zur Suche nach echten Salzcrackern in Berlin, von der Zahlung von Steuern bis zum Verstehen Ihres deutschen Liebhabers – jemand in den Toytown Germany-Foren hat zweifellos Ihre Frage gestellt und eine lebhafte Diskussion zu dem Thema gestartet. Oder besser gesagt mehrere…. Benutzen Sie also unbedingt die Suchfunktion und lesen Sie die bestehenden Themen durch, bevor Sie um Rat fragen! Nur wenige Dinge irritieren diese sachkundigen, wenn auch gelegentlich zynischen Expats mehr als redundante Fragen. Wenn Sie die Foren klug nutzen, werden Sie eine nie versiegende Quelle nützlicher Informationen finden.
10. Faire Warnung: Sie werden vielleicht für immer bleiben wollen
Kostenlose Bildung? Ausgezeichnet. Sie sind ein kluger, unerschrockener Mensch, der weiß, wie man das Beste aus dem Leben herausholt. Du chillst einfach ein paar Jahre in Deutschland, machst deinen Abschluss, arbeitest vielleicht ein bisschen, und kommst dann nach Hause, um das große Geld zu verdienen, richtig? Mag sein. Oder Sie verlieben sich unwiderruflich in Deutschland. Dann stehen Sie vor dem Dilemma, entweder Ihrem Geburtsland für immer Tschüß zu sagen oder Ihr Herz an der Wurzel auszureißen und aus diesem herrlichen Land auszuziehen. Oder die Ausländerbehörde tut es für Sie, wenn Sie sich in der Arbeitswelt nicht mehr zurechtfinden.
So oder so, wenn Sie sich einmal in ‚Schland verliebt haben, gibt es kein Zurück mehr. Sie werden wie David Bowie sein, der auch nach 35 Jahren noch Liebeslieder für Berlin schreibt. Aber es gibt schlimmere Schicksale. Zum Beispiel, sich mit einem Haufen Schulden abzurackern.
Wissen Sie also, worauf Sie sich einlassen – und tun Sie es trotzdem.
Caitlin Hardee, ursprünglich aus Seattle, studierte Germanistik an einer US-Hochschule und belegte ein Jahr lang Kurse in Berlin. Nach ihrem Abschluss in den USA kehrte sie nach Berlin zurück, um als freie Journalistin zu leben und zu arbeiten.