Im Jahr 1912 stand John Deere vor einer großen Herausforderung. Während das Unternehmen mit der Herstellung von Anbaugeräten sehr erfolgreich war und weltweit die Nummer eins bei der Herstellung von Pflügen war, fehlte ein Traktor, um die Produktpalette zu vervollständigen.
Der Druck der Händler, einen Traktor in die Produktpalette aufzunehmen, war groß. Die Nachfrage nach Pferdestärken auf dem Markt war groß, und alle großen Konkurrenten von Deere boten Traktoren an.
Die Notwendigkeit eines Traktors, so meinten die Händler, war für Deere unerlässlich, um sein Pfluggeschäft zu halten. Denn Traktor und Pflug wurden damals in der Regel zusammen verkauft.
Dem Druck nachgebend, beschloss der Deere-Vorstand im März 1912, einen Traktor zu entwickeln.
In den nächsten Jahren arbeitete der Deere-Ingenieur C.H. Melvin an der Entwicklung eines dreirädrigen Traktorpflugs. Dieser konnte sich jedoch nicht durchsetzen.
Es kam Joseph Dain ins Spiel, ein Vorstandsmitglied, das 1910 seine Firma Dain Manufacturing an Deere verkauft hatte. Als Vorstandsmitglied und innovativer Tüftler überzeugte Dain 1914 den Vorstand, dass er ein Konzept für einen Traktor hatte, das das Unternehmen an die Spitze des Traktorendesigns bringen würde.
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Der Startschuss war gefallen
In den nächsten vier Jahren arbeiteten Dain und sein Ingenieurteam an einem dreirädrigen Design, das auf modernster Technik basierte. Dains Bemühungen trugen Früchte, und am 19. November 1917 beschloss der Vorstand von Deere, „100 Traktoren des Dain-Typs“ für den Verkauf herzustellen.
Der „Dain-Typ“ sollte später als Allradantrieb bezeichnet werden. Mit seiner Herstellung trat Deere in den Traktorenmarkt ein.
Der Allradantrieb (unten abgebildet) verfügte über eine beeindruckende Liste von (für seine Zeit) seltenen Fortschritten, darunter:
- Allradantrieb. Schwere Antriebsketten übertrugen die Kraft auf jedes der drei Räder des Traktors, um eine hervorragende Traktion auf dem Feld zu erreichen. Dadurch war der Traktor sparsamer als andere Traktoren dieser Zeit.
- Ein Reibradgetriebe. Dies ermöglichte das Schalten von niedriger auf hohe Geschwindigkeit, während der Traktor in Bewegung war.
- Ein schnelllaufender Vierzylindermotor. Zu dieser Zeit waren auch andere Vierzylindermotoren in Traktoren im Einsatz, aber das Triebwerk des Allradantriebs zeichnete sich durch Fortschritte wie die Zwangsschmierung aus.
Für die damalige Zeit zu teuer
Zudem war der Traktor hochgestylt, was den Trend widerspiegelte, Traktoren nach Automobilen zu modellieren.
Unglücklicherweise hatte der Allradantrieb eine Achillesferse in seinem Preis. Landwirte, die an Pferde und Maultiere gewöhnt waren, fanden den stolzen Preis von 1.200 Dollar für den Allradantrieb schwer zu rechtfertigen. Außerdem befand sich die Wirtschaft zur Zeit der Einführung in einer Rezession. Infolgedessen wurden nur 90 gebaute All-Wheel-Drives verkauft.
Entry the Waterloo Boy
Das Management von Deere kehrte den All-Wheel-Drive peinlich berührt unter einen Teppich. Die Firma hatte sechs Jahre und 250.000 Dollar in die Entwicklung des Allradantriebs investiert, und die Verkaufszahlen waren enttäuschend.
Noch immer brauchte Deere einen Traktor, und die Händler wollten ihn jetzt. Die Lösung des Problems fand sich in der Waterloo Gasoline Engine Company, die zu dieser Zeit zum Verkauf stand.
Der Vorstand von Deere zögerte nicht, das Unternehmen zu kaufen und erwarb so im März 1918 den Waterloo Boy Traktor. Der Waterloo Boy war ein einfacher, robuster und vor allem preiswerter Traktor, der sich gut verkaufen ließ. Deere konnte die Maschinen für etwa 700 Dollar verkaufen. Zum Kauf gehörte auch eine Produktionsstätte in Waterloo, Iowa, die bereit war, Traktoren zu produzieren.
Waterloo Boy Jahre
In den nächsten sechs Jahren vermarktete John Deere den Waterloo Boy aggressiv und verfeinerte gleichzeitig sein Design. In dieser Zeit brachte Deere mehr als ein Dutzend Varianten des Traktors auf den Markt und vergrößerte den Motor auf bis zu 465 Kubikzoll.
Eine florierende Landwirtschaft beflügelte den Verkauf der Maschine, was dazu beitrug, das Unternehmen fest auf dem Traktorenmarkt zu etablieren.
Allerdings konnte der Waterloo Boy nicht mit Henry Fordsons Montagetraktor, dem Fordson, konkurrieren, der zu einer Zeit für weniger als 400 Dollar verkauft wurde, also deutlich weniger als der Waterloo Boy.
Das kompakte Design und der Preis des Fordson sprachen die Traktorkäufer an, ein Punkt, der dem Deere-Management nicht entgangen war. So begann das Unternehmen mit der Überarbeitung des Traktors.
Auf der Grundlage von Prototyp-Plänen, die mit dem Erwerb des Waterloo Boy erworben wurden, entwickelten die Deere-Ingenieure einen Traktor, der nicht nur kompakter, sondern auch leistungsfähiger war. Dieser Traktor, der einen Pflug mit drei Böden ziehen konnte, verfügte über einen robusten Zweizylinder-Motor, der jeden kostengünstigen Destillat-Kraftstoff verbrennen konnte.
Beeindruckt von den Bemühungen der Ingenieure genehmigte der Deere-Vorstand die Herstellung des Modells D, das 1924 auf den Markt kam.
In den nächsten 29 Jahren verkauften die Deere-Händler über 161.000 Ds. Dies trug dazu bei, das Unternehmen als Marktkonkurrenten zu etablieren und eine Traktorenkultur zu schaffen.
Ab 1928 brachte Deere eine Ergänzung zum D auf den Markt, einen Allzwecktraktor, das Modell GP, das über eine Zapfwelle zum Antrieb von Mähern oder Mähdreschern und ein Krafthebersystem zum Anheben von Anbaugeräten wie Pflanzmaschinen und Grubber verfügte.
Eine Schmalfrontversion des GP kam im nächsten Jahr auf den Markt. In diesem Traktor spiegelte sich die Basis eines Allzwecktraktors wider, der zum meistverkauften Deere aller Zeiten werden sollte.
Einführung des Modells A
Im Jahr 1934 stellte Deere seinen Händlern einen Traktor vor, der so modern war wie nichts anderes auf dem Markt. Mit 23½ PS bot das Modell A dank eines innovativen einteiligen Getriebes eine hohe Bodenfreiheit. Das bisherige mechanische Hubsystem von Deere wurde durch eine hydraulische Konstruktion ersetzt. Die wachsende Beliebtheit des A führte zu einer Reihe von Variationen, einschließlich der Versionen für den Obstbau (AO), mit schmaler Vorderachse (AN), mit breiter Vorderachse (AW) und für hohe Ernteerträge (N und W).
Zwei Jahre später führte Deere eine kleinere Version des Modells A ein, die mit 14¼ PS für Kleinbauern geeignet war. Beschrieben als „zwei Drittel der Größe des A“, hatte das Modell B alle Fortschritte, die sein großer Bruder bot.
Die Beliebtheit beider Traktoren war sofort und lang anhaltend. Als beide ausgemustert wurden, waren jeweils über 620.000 Exemplare verkauft worden, was sie zu den beliebtesten Modellen der gesamten Branche machte.
Beflügelt von diesem Verkaufserfolg tüftelten die Deere-Ingenieure weiter an innovativen Zweizylinderkonstruktionen. Das Modell G kam 1938 auf den Markt, gefolgt vom H (1939), M (1947) und R (1949). Um seine Präsenz auf dem Markt für Lkw-Landwirtschaft und Nutzfahrzeuge zu erweitern, fügte Deere 1937 das schlanke Modell L hinzu.
Serie von Upgrades
Nahezu nahtlos aktualisierte Deere sein Traktorenprogramm mit der nummerierten Serie ab 1952. Die Modelle 40, 50, 60, 70 und 80 verfügten über weiterentwickelte Motoren und Getriebe. Zu den erweiterten Annehmlichkeiten gehörten eine Servolenkung, eine Dreipunktaufhängung und eine völlig unabhängige Zapfwelle.
Im Jahr 1956 kam eine weitere Runde von Verbesserungen, als Deere seine 20er Serie mit dem 320, 420, 520, 720 und 820 einführte. Zwei Jahre später wurde diese Baureihe zur 30er-Serie erweitert.
Der fortgesetzte Einsatz der Zweizylinder kostete Deere jedoch Marktanteile. Die Landwirte wollten reaktionsschnellere und leistungsstärkere Motoren, und die einzige Lösung war, die Zweizylinderkonstruktion zugunsten einer Vierzylinderplattform aufzugeben.
Die fortschrittlichen Konstruktionsbemühungen brachten eine neue Generation von Traktoren hervor. Kraftvolle Vierzylinder-Gas- und Dieselmotoren wurden in dieser neuen Maschinenreihe eingesetzt. In dem Bestreben, eine Reihe von Traktoren mit einem hohen PS-Gewichts-Verhältnis zu schaffen, war Deere 1961 mit der Einführung des 1010, 2010, 3010 und 4010 erfolgreich.
PS.zu-Gewicht-Verhältnis
Der 4010 Diesel verdeutlicht die Vorteile des neuen Triebwerks. Der 4010 hatte 37% mehr PS als sein Vorgänger, das Modell 730, aber nur 3% mehr Gewicht. Zusammen mit unzähligen anderen Fortschritten sollte diese neue Generation die Deere-Pferdestärken für die Zukunft definieren und das Unternehmen fest als die Nummer eins der Pferdestärkenhersteller in der Welt positionieren.
TOP 10 DEERE MODELLE
Von den 694 Modellen, die John Deere in den letzten 100 Jahren gebaut hat (laut tractordata.com), beanspruchen die folgenden Versionen die Spitzenplätze bei den Verkaufszahlen. Fairerweise muss man sagen, dass die langen Produktionszyklen einiger dieser Modelle stark dazu beigetragen haben, dass sie aufgrund der Verkaufszahlen als die „Beliebtesten“ bezeichnet werden. Der Einfluss, den diese Traktoren auf den Erfolg von Deere in Sachen Pferdestärken hatten, ist unbestreitbar.
- Modell A: 313.232 gebaut von 1934 bis 1953
- Modell B: 309.921 gebaut von 1935 bis 1952
- Modell 2240: 239.310 gebaut von 1976 bis 1982
- Modell 2040: 239.182 gebaut von 1976 bis 1982
- Modell 4020: 195.791 gebaut von 1964 bis 1972
- Modell D: 161.038 gebaut von 1924 bis 1953
- Modell 2640: 153.034 gebaut von 1976 bis 1983
- Modell 1020: 142.608 gebaut von 1965 bis 1973
- Modell 2150: 128.532 gebaut von 1983 bis 1986
- Modell 2350: 128.527 gebaut von 1983 bis 1986
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Fälschungen von Deeres
So beliebt waren die Modelle A und B, dass eine schwedische Firma versuchte, mit einer Fälschung von den riesigen Verkaufszahlen zu profitieren. Das GMW-Modell 25 und das Modell 35 wurden von Gnosjo Mekaniska Verkstad entwickelt. Der schwedische Hersteller stellte den GMW 25 und 35 so her, dass er den A und B in allen wichtigen Aspekten nachahmte, mit der Ausnahme, dass jedes Teil am Traktor eine leichte Abweichung vom Deere-Original hatte. Verkstad tat dies, um nicht von Deere wegen Patentverletzung verklagt zu werden. Zu Verkstads Pech wurden in seinen GMW-Traktoren Gasmotoren verwendet, und das zu einer Zeit, als die europäischen Landwirte auf Dieselkraftstoff umstellten. Daher war sein Vorhaben, John Deere-Traktoren zu kopieren, nur von kurzer Dauer. Verkstad baute in den 1950er Jahren jeweils etwa 200 seiner Modelle und zog sich dann aus dem Traktorengeschäft zurück.
Konstruktionspremieren unter den Deeres
- Erster John Deere Traktor mit Dieselmotor und Werkskabine: das Modell R Diesel (eingeführt 1949).
- Erster John Deere Traktor mit verstellbarer Hinterradlauffläche und einteiligem Getriebegehäuse (das für eine hohe Unterachsfreiheit sorgte): das Modell A (1934). Beide Innovationen waren ebenfalls Branchenneuheiten.
- Erste Dreipunktanhängung: das Modell 40 (1953).
- Erste Traktoren mit Allradantrieb: die Modelle 8010 und 8020 (1960).
- Erste Modelle mit Closed-Center-Hydraulik (die die hydraulische Leistung erheblich verbesserte): die Modelle 3010 und 4010 (1961).
- Erster Gartentraktor: das Modell 110 (1963).
- Erster Traktor mit werkseitig eingebautem Turbolader: das Modell 4520 (1969).
- Erste Baureihe mit Lastschaltgetriebe: optional bei den Modellen 4050, 4250, 4450, 4650 und serienmäßig beim Modell 4850 (1982).
- Erster Traktor mit serienmäßigem Vorderradantrieb: das Modell 3150 (1985).
- Erste Traktoren mit Gummiketten: die 8000er Serie (1997).
- Erster Einsatz eines automatisch schaltenden Getriebes: die 8000er Ten-Serie (2000).
- Erster Traktor mit Vorderachsfederung: die 6020er und 8000er Serie (2002).
- Erste Modellreihe mit stufenlosem Getriebe: die 7020er Serie (2003).