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Die Chancen stehen gut, dass die Münzen, die in Ihrer Tasche oder Ihrem Portemonnaie klimpern, direkt hier in Philadelphia in der United States Mint hergestellt wurden. Philadelphia prägt seit 1792 US-Münzen, als die Stadt der brüderlichen Liebe noch die Hauptstadt der Nation war. Damals war die U.S. Mint in einem Komplex aus drei kleinen Gebäuden in der Filbert Street 631 untergebracht, wo einst eine Whiskey-Brennerei stand. Mit Hilfe von Pferdestärken wurden die Pressen betrieben, die die ersten Münzen unserer Nation prägten.

Heute ist die ursprüngliche Anlage, die gemeinhin als „Ye Olde Mint“ bezeichnet wird, längst verschwunden. Ebenso wie die pferdebetriebenen Münzpressen. Seit 1833, als „Ye Olde Mint“ die letzte Münze prägte, hat die US-Münzanstalt ihren Hauptsitz in Philadelphia dreimal verlegt. Heute steht die United States Mint in einem riesigen Gebäude aus dem Jahr 1969 an der 151 North Independence Mall East, mitten im Herzen des Historic District und nur zwei Blocks vom Standort der ursprünglichen U.S. Mint entfernt.

Ein Besuch der U.S. Mint ist ein einzigartiges Erlebnis. Es ist einer von nur zwei Orten in den Vereinigten Staaten, an denen Sie die Herstellung der umlaufenden Münzen unserer Nation sehen können; es gibt eine Zweigstelle der U.S. Mint in Denver, aber die anderen derzeit in Betrieb befindlichen Münzstätten in San Francisco und West Point, NY, bieten keine öffentlichen Führungen an.

Touren in der Philadelphia Mint erfordern keine Reservierung und sind selbstgeführt. Ein Großteil der Tour ist ein Spaziergang durch einen gläsernen Korridor, der etwa 40 Fuß über dem Münzpressraum schwebt, wo der Großteil der Geldherstellung stattfindet. Eines der ersten Dinge, die Sie auf der Tour sehen werden, sind große Kupfer- und Nickelspulen mit einer Breite von 13 Zoll und einer Länge von bis zu 1.500 Fuß, die in eine Maschine eingespeist werden, die kreisförmige Metallstücke in Münzgröße, sogenannte Rohlinge, ausschneidet. Diese Rohlinge werden bald in einer Maschine weiterverarbeitet, die Motive auf die einzelnen Münzrohlinge prägt, die Sie weiter hinten im Korridor sehen werden.

Was macht einen Besuch in der U.S. Mint noch großartig? Nun, wenn Ihnen der Anblick von Zehntausenden von Dollar in glänzenden, neu geprägten Münzen nicht reicht, habe ich fünf Gründe zusammengestellt, warum die Münzanstalt einen Besuch wert ist:

1. Es ist so bequem zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten

Die U.S. Mint liegt direkt gegenüber dem National Constitution Center und etwa zwei Blocks nördlich der Liberty Bell und der Independence Hall. Die Philadelphia Parking Authority bietet ein AutoPark-Parkhaus in der 41 6th Street an, das nur einen kurzen Fußweg von der U.S. Mint entfernt ist. Für den Besuch der Münzanstalt sollten Sie mindestens 1 Stunde einplanen. Das bedeutet, dass Sie mindestens $11,50 für 90 Minuten Parken in diesem AutoPark ausgeben müssen – $16 für zwei Stunden. Die Market-Frankford-U-Bahn hat eine Haltestelle an der 5th und Market Street, nur einen Block von der Mint entfernt. Wenn Sie die Parkgebühren und die Fahrpreise für die U-Bahn zu schaffen machen, machen Sie sich keine Sorgen, denn …

2. Der Eintritt zur U.S. Mint ist kostenlos!

Siehst du, das ist doch nicht schlecht, oder? Selbst wenn Sie die 17 Dollar für die 10-Stunden-Parkgebühr entlang der Independence Mall berappen, müssen Sie zumindest keinen Cent bezahlen, um in die U.S. Mint zu gelangen. Denken Sie daran, dass es buchstäblich Dutzende von kostenlosen Aktivitäten im Herzen von Philadelphia gibt, also können Sie auch einen ganzen Tag um Ihren Besuch der U.S. Mint herum aufbauen. Schließlich macht Urlaub Spaß.

3. Sehen Sie zu, wie vor Ihren Augen Geld gemacht wird

Die American Indian Head 1-Cent-Münze wurde von 1859 bis 1909 von der United States Mint in der Philadelphia Mint hergestellt. | .com

Wenn Sie jemals an einer Brauereiführung teilgenommen haben oder einen Ausflug in den Hersheypark gemacht haben, um die Schokoladenfabrik zu sehen (die „echte“ Fabrikführung wurde 1973 geschlossen, aber wenigstens bekommt man am Ende immer noch kostenlose Schokolade), erinnern Sie sich wahrscheinlich an die Freude, zu sehen, wie Ihre Lieblingsdinge direkt vor Ihren Augen zum Leben erwachen. Es ist ziemlich cool zu sehen, wie Tausende von brandneuen Münzen aus den Pressen rollen und in den Umlauf gehen. Wer weiß – vielleicht geben Sie am Ende sogar ein paar der Münzen aus, die Sie haben prägen sehen. Es gibt nur ein Problem … es gibt keine kostenlosen Proben in der Münzanstalt.

• Philadelphia Mint Fun Fact: Wollten Sie schon immer wissen, welche Münzen in Philadelphia hergestellt wurden? Achten Sie auf ein kleines „P“ in der Nähe des Datums auf Nickels, Dimes und Quarters, die seit 1980 hergestellt wurden. Dieses „P“ wird als Münzzeichen bezeichnet und identifiziert die Münze als ein in Philadelphia geprägtes Stück. Pennies ohne einen Buchstaben unter dem Datum wurden ebenfalls in Philadelphia hergestellt. Die meisten, aber nicht alle US-Münzen, die vor 1980 hergestellt wurden und kein Münzzeichen haben, wurden ebenfalls in Philadelphia hergestellt; ein „D“ kennzeichnet übrigens Münzen aus Denver, „S“ steht für Münzen aus San Francisco, und das seltene „W“ ist auf Münzen aus West Point eingeprägt.

4. Meet Peter the Mint Eagle

Nun ja, irgendwie schon … Sehen Sie, Peter war ein Weißkopfseeadler, der in den 1830er Jahren in der alten Philadelphia Mint lebte. Er wurde so etwas wie eine lokale Berühmtheit. Die Mitarbeiter der Münzanstalt ließen ihn tagsüber aus dem Gebäude, um über die Stadt zu fliegen. Unglücklicherweise wurde der geliebte Adler verletzt, als die Maschine, auf der er hockte, plötzlich ansprang. Trotz der Versuche, den kränkelnden Vogel zu retten, starb er in der Münzanstalt. Sein Körper wurde konserviert und befindet sich nun in der heutigen Münzanstalt in der Nähe des Eingangs. Viele der heutigen Münzdesigner studieren Peter immer noch, wenn sie Inspiration für die Gestaltung von Münzdesigns mit dem offiziellen Vogel der Nation brauchen.

5. Die Philadelphia Mint ist eine der größten Münzprägeanstalten der Welt

Wie ist das möglich? In der Tat war die Philadelphia Mint bis Januar 2009 die größte Münzprägeanstalt der Welt. Die Philly Mint erstreckt sich über ein Areal von etwa fünf Hektar und produziert durchschnittlich alle 30 Minuten eine Million Münzen. Klingt nach einer Menge Münzen? Das war es in den alten Tagen, das ist sicher – die ursprüngliche Philadelphia Mint hätte drei Jahre gebraucht, um so viele Münzen zu prägen.

• Philadelphia Mint Fun Fact No. 2: Mehr als 235 Milliarden Pennies wurden in Philly geprägt, seit die erste U.S. Münzstätte hier eröffnet wurde. Aneinandergereiht würden 235 Milliarden Pfennige die Erde mehr als 100 Mal umrunden.

Besuch der United States Mint

• Vergewissern Sie sich, dass am Tag Ihres Besuchs in der U.S. Mint Führungen angeboten werden. In der Regel finden die Führungen von Montag bis Freitag von 9 Uhr bis 16:30 Uhr statt. Die Münzanstalt ist während der bundesstaatlichen Feiertage geschlossen, außer an den Sommerfeiertagen Memorial Day, Independence Day und Labor Day. Während des Sommers ist die U.S. Mint auch samstags von 9 Uhr bis 16:30 Uhr geöffnet, und sonntags zu den gleichen Zeiten an den Wochenenden des Memorial Day und Labor Day. Zu Ihrer Information: Wenn Sie an einem Wochenende oder Feiertag kommen, kann es sein, dass Sie niemanden an den Münzautomaten sehen.
• Denken Sie daran, dass der Sicherheitsdienst der U.S. Mint alle Erwachsenen auffordert, beim Eintritt einen amtlichen Ausweis vorzuzeigen. Die U.S. Mint ist für die Öffentlichkeit geschlossen, wenn die Bedrohungsstufe des Department of Homeland Security auf CODE ORANGE erhöht ist.
• Wenn Sie oder jemand anderes in Ihrer Gruppe besondere Bedürfnisse hat, werden die Mitarbeiter der U.S. Mint Ihnen gerne helfen. Informieren Sie einfach das Personal bei der Ankunft über die besonderen Bedürfnisse oder bitten Sie vor Ihrem Besuch um Unterstützung unter der Telefonnummer (215) 408-0110.
• Während Sie in der Mint sind, sollten Sie unbedingt im David Rittenhouse Room im Zwischengeschoss vorbeischauen. In dieser Galerie, die nach dem ersten Direktor der United States Mint benannt ist, finden Sie eine außergewöhnliche Sammlung von seltenen und wertvollen alten Münzen.
• Vergessen Sie nicht, etwas Taschengeld mitzubringen. Es gibt einen einzigartigen Geschenkladen, in dem Sie speziell geprüfte Münzpräsentationssets und andere interessante Artikel kaufen können. Und im Gegensatz zu vielen dieser Münzsets, die Sie nachts um 3 Uhr in der TV-Werbung sehen, handelt es sich hier um echte, von der US-Münzanstalt hergestellte Sets, die wirklich ein unvergessliches Andenken sind.