„Manche nannten ihn „Amerikas Cowboy-Philosoph“, andere kannten ihn als „The Cherokee Kid“, aber für Generationen von Fans war Will Rogers ein bahnbrechender Schauspieler, Radiopersönlichkeit, Autor und öffentlicher Redner, der immer noch als „inoffizieller Botschafter der Vereinigten Staaten“ gilt. Hier sind sieben Fakten, die Sie vielleicht noch nicht über dieses ikonische Multitalent wussten.
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Er wurde im Weißen Haus geboren, sozusagen
Rogers wurde am Wahltag (4. November 1879) in einem Haus mit sieben Zimmern und Blockwänden geboren, das als „Weißes Haus am Verdigris River“ bekannt war. Das Haus diente als Treffpunkt für Gemeindeversammlungen, Partys, Hochzeiten, Beerdigungen und mehr für das umliegende, von den Cherokee regierte Land, das später zu Oologah, Oklahoma, werden sollte.
Sein Vater war ein Senator und Richter
Rogers‘ Vater, Clement Vann Rogers, war ein Cherokee-Senator und ein Richter, der half, die Verfassung von Oklahoma zu schreiben, während seine Mutter, Mary America Schrimsher Rogers, eine Nachfahrin eines Cherokee-Häuptlings und philanthropische Mutter von acht Kindern war.
Er war ein Cherokee-Indianer
Rogers war ein stolzes und freimütiges Mitglied der Cherokee Nation, obwohl viele argumentieren, dass seine Identität und die Verbindung zu seinen Wurzeln aufgrund der öffentlichen Vorurteile und Stereotypisierung der amerikanischen Ureinwohner zu dieser Zeit ausgelöscht wurde. Er verließ seine Heimat fünf Jahre bevor sein Heimatland in Oklahoma umbenannt und offizieller Teil der USA wurde, schrieb aber später: „Wir haben das beste Territorium der Welt verdorben, um einen Staat zu machen.“ Er ist auch bekannt für die Zeile: „Meine Vorfahren kamen nicht mit der Mayflower rüber, aber sie trafen das Boot.“
Seiltricks waren seine Spezialität
Rogers wuchs mit Texas Longhorns auf und zeigte eine besondere Vorliebe für Seiltricks. Sein Wirbeltalent führte schließlich zu Auftritten in Wildwest-Shows und am Broadway in den Ziegfeld Follies, überdrehten Theaterproduktionen, denen man nachsagt, dass sie die modernen Musicals verändert haben.
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Er spielte in Stumm- und Tonfilmen
Rogers‘ Filmkarriere begann 1918 mit „Laughing Bill Hyde“ und vier Jahre später, spielte er die Hauptrolle und produzierte „The Ropin‘ Fool“, einen Stummfilm, der seine Fähigkeiten als Trickseiler hervorhob. 1929 unterzeichnete er einen Vertrag mit der Fox Film Corporation und drehte seinen ersten Tonfilm, „They Had to See Paris“, bevor er einige seiner berühmtesten Filme drehte, „A Connecticut Yankee“ (1931) und „State Fair“ (1933).
Er war eine Zeit lang ehrenamtlicher Bürgermeister von Beverly Hills
Für ein paar kurze Wochen im Jahr 1926 war Rogers ehrenamtlicher Bürgermeister von Beverly Hills. Die kalifornische Legislative entschied jedoch schnell, dass der rechtmäßige Bürgermeister der Stadt der Präsident des Kuratoriums war und enthob Rogers seines Amtes. Daraufhin witzelte er: „Ich bin nicht der erste Bürgermeister, der rausgeschmissen wurde.“
Er traf nie einen Mann, den er nicht mochte
Neben einer florierenden Filmkarriere wurde Rogers für seinen geistreichen Humor und seine markigen Sprüche bekannt, darunter „Ich habe nie einen Mann getroffen, den ich nicht mochte“ und „Ein Mann, der ein Pferd nicht liebt, mit dem stimmt etwas nicht.“ Im Laufe von 19 Jahren veröffentlichte er rund 2 Millionen Wörter in Form von sechs Büchern, über 3.600 Zeitungskolumnen und vielen Zeitschriftenartikeln.
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