Beim Wandern auf den Trails in Arizona bin ich immer wieder Reitern begegnet, die ich angehalten und ihnen den Weg geebnet habe, damit sie auf diesen Trails vorankommen. Es gibt in diesem Bundesstaat zahlreiche, nahezu unendlich viele Trails mit felsigem und menschenleerem Terrain, die ein lohnendes Erlebnis in den Bergen darstellen. Ich habe diese Reittouren hier immer sehr oft gesehen und sie sind fast überall an diesen Bergen verfügbar. Ich sagte mir: „Eines Tages, wenn ich selbstbewusst genug bin, werde ich das ausprobieren!“ Reiten ist eine Sache für sich und diese Art von Outdoor-Aktivität kann nervenaufreibend wirken, zumindest ging es mir so.
Ich meine, man hat es mit einem großen, lebenden Tier zu tun und wie bei allen Aktivitäten, bei denen man mit Tieren kommunizieren und umgehen muss, muss man sich mit ihnen wohlfühlen. Zum Glück haben wir geschulte Fachleute und Experten, die sich mit Pferden auskennen und ihren Job verstehen, um sie auf diese Pfade zu führen. Einer meiner Freunde hier in Arizona namens Caleb arbeitet als Reitführer im Estrella Mountain Regional Park und er bot meinen Freunden und mir an, uns hier draußen mit den Pferden auf der Ranch zu führen – zwei von uns fünf Leuten in der Gruppe sind vorher noch nie geritten, mich eingeschlossen. Meiner Meinung nach war es eine ganz tolle Erfahrung im Südwesten.
Wenn man wie ich noch nie reiten war, fühlt man sich vielleicht nicht wohl und ist etwas verwirrt. Und das verstehe ich vollkommen, denn so ging es mir auch, aber Sie müssen sich daran erinnern, dass alle Experten und all diese ausgebildeten Pferdeprofis einmal genau an unserer Stelle waren. Was Sie also für Ihr erstes Mal Reiten mitbringen müssen, ist die Bereitschaft, Anweisungen zu befolgen, zusammen mit dem Lernen, eine Beziehung zu Ihrem Pferd aufzubauen und einfach effizient an Ihren Reitfähigkeiten zu arbeiten.
Ein wenig Geschichte zum Reiten
Lassen Sie uns ein wenig zu den Anfängen zurückgehen, um mehr über diese Aktivität zu erfahren. Die Menschen hatten schon 3500 v. Chr., wahrscheinlich in Russland und Kasachstan, eine Beziehung zu Pferden. Laut diesem Artikel auf NYTimes.com haben Archäologen Pferdeknochen und Artefakte gefunden, die nachweislich eine Domestizierung belegen. Während es eine Verbindung von Menschen gibt, die Wildpferde wegen ihres Fleisches gejagt und gehütet haben, gibt es auch die Möglichkeit, dass Botai-Pferde für Arbeit und Reiten verwendet wurden. Sie haben wahrscheinlich auch gehört, dass Pferde einst zum Ziehen von Streitwagen, Karren, Wagen und Fahrzeugen verwendet wurden, lange bevor es die Autos gab, die wir heute kennen. Das ist auch richtig. Pferde waren immer schneller als Menschen und sie waren ein großartiges Transportmittel vor der Entwicklung der Dampflokomotive um die frühen 1800er Jahre. Sie haben uns auch im Krieg vertreten und viele Jahre lang haben wir fast vergessen, wie sehr wir der Domestizierung dieser majestätischen Schönheiten verpflichtet sind. Jetzt sind Pferde bekannt für Bewegung, Ausflüge und für den Wettbewerb.
So, was kann ich in meinem ersten Mal Reiten erwarten?
Lektionen. Lektionen. Geduld. Lessons. Und dann gleich die aufregende Aufregung und der Spaß am Reiten auf einem Pferd. Es kommt auch darauf an, welche Art von Reiten Sie machen möchten: Englisch oder Western, oder es gibt auch Bareback, was keinen Sattel und mehr Geschicklichkeit, Balance und Koordination erfordert und was Anfängern nicht zu empfehlen ist. Über den Unterschied zwischen Englisch und Western können Sie hier nachlesen, und wir wurden auf die westliche Art unterrichtet. Beides erfordert Übung und Aufmerksamkeit, beides wird während des Reitens erwartet.
Wenn Sie schön früh zu Ihrem Reittermin kommen, können Sie sich von Ihrem Guide freundlicherweise erklären lassen, wie Sie Ihr Pferd aufstellen, bevor Sie zum eigentlichen Reiten kommen. Einige der Gründe dafür sind, dass Sie Ihr Pferd kennenlernen wollen, dass Sie lernen wollen, wie man den Sattel auflegt, wie man sich wohlfühlt und wie der Sattel passt, und dass Sie lernen wollen, wie Sie Ihr Pferd beim Reiten dirigieren können, denn Kommunikation und Vertrauen zu diesem Tier ist der wichtigste Schlüssel.
Wenn Sie dann mit Ihrem Pferd auf den Trail gehen, ist es normal, dass Sie nervös sind und ein paar Fehler machen, wie Sie Ihr Pferd mit dem Zügel dirigieren. (Mein Führer und meine erfahrenen Freunde mussten mich ein paar Mal korrigieren!) Auf ihre Ratschläge zu hören, ist sehr hilfreich. Es wird wirklich aufregend, wenn das Pferd an einem Abhang, der auf den Trail hinunterführt, absteigt und Sie direkt an der Kante zum Gipfel stehen, aber bleiben Sie ruhig, denn die Pferde wissen, wie sie Sie und sich selbst sicher herumbringen können. Außerdem haben manche Pferde das Bedürfnis zu rennen, aber das kann man verhindern, wenn man die richtigen Techniken anwendet, um sie dazu zu bringen, zuzuhören und mit Hilfe der Zügel langsamer zu werden.
Zunächst sollte man sich richtig anziehen. Wir trugen alle Jeans mit Turnschuhen (enge Schuhe sind empfehlenswert und am besten).
Wir suchten uns aus, welches Pferd wir reiten wollten, traten vertrauensvoll an sie heran und lernten sie ein bisschen besser kennen. Eventuell müssen Sie Ihren Guide bitten, Ihnen zu empfehlen, welches Pferd für Anfänger geeignet ist.
Dann haben wir unsere Pferde „angebunden“ und lernten ein paar Seiltricks, wie man sie an Zäunen festknoten kann (es braucht ein paar gute Versuche, um sie runter zu bekommen), um unsere Pferde ruhig zu halten, während wir den Sattel aufstellten.
Wir suchten unsere Halfter und Sättel aus. Diese legten wir mit Hilfe unseres Pferdeführers auf unsere Pferde.
Es war ein bisschen einschüchternd, weil wir an einer Stelle das Pferdemaul anfassen mussten, um die Zügel zu platzieren. Wir haben die Pferde auch gebürstet und ihnen ein Leckerli gegeben.
Unsere Führerin hat uns gezeigt, wie man den Führstrick mit einem doppelten Halbhaken am Sattel festmacht.
Dann stiegen wir auf die Sättel, nachdem wir mit unserem Führer überprüft hatten, ob die Ausrüstung richtig platziert und gesichert war, und setzten dann unsere Füße in die Steigbügel. Uns wurde beigebracht, wie man mit den Zügeln umgeht (wie man das Pferd dazu bringt, sich nach links und rechts zu drehen, und wie man es dazu bringt, langsamer zu werden oder anzuhalten) und wie man das Gleichgewicht mit einer geraden Körperhaltung hält.
Wir ritten durch den Trail, lernten von unserem Guide alles über die Wüstenpflanzen und erlebten den Sonnenuntergang über den Bergen und Mann, was für ein Anblick.
Wir sind noch ein bisschen mit den Pferden gelaufen, um sie abzukühlen. Und dann streichelten wir traurig unsere Pferde zum Abschied und gaben ihnen noch ein Leckerli.
