Heading

Wer war Alexander Graham Bell?

Alexander Graham Bell war ein in Schottland geborener Wissenschaftler und Erfinder, der für die Erfindung des ersten funktionierenden Telefons im Jahr 1876 und die Gründung der Bell Telephone Company im Jahr 1877 bekannt ist.

Bells Erfolg kam durch seine Tonexperimente und die Förderung des Interesses seiner Familie, Gehörlosen bei der Kommunikation zu helfen. Bell arbeitete zusammen mit Thomas Watson am Telefon, doch sein erstaunlicher Intellekt erlaubte es ihm, an zahlreichen anderen Erfindungen zu arbeiten, darunter Flugmaschinen und Tragflügelboote.

Frühes Leben und Familie

Bell wurde am 3. März 1847 in Edinburgh, Schottland, geboren. Er war der zweite Sohn von Alexander Melville Bell und Eliza Grace Symonds Bell und wurde nach seinem Großvater väterlicherseits benannt. Der mittlere Name „Graham“ wurde hinzugefügt, als er 10 Jahre alt war.

Er hatte zwei Brüder, Melville James Bell und Edward Charles Bell, die beide an Tuberkulose starben.

In seiner Jugend wurde Bell stark von seiner Familie und seiner Umgebung beeinflusst. Bells Heimatstadt Edinburgh, Schottland, war als „Athen des Nordens“ für seine reiche Kultur der Künste und der Wissenschaft bekannt.

Sein Großvater und sein Vater waren Experten für die Mechanik der Stimme und der Rhetorik. Und Bells Mutter, Eliza, wurde trotz ihrer Taubheit eine hervorragende Pianistin, was ihn zu großen Herausforderungen inspirierte.

Eliza unterrichtete ihren Sohn zu Hause und flößte ihm eine unendliche Neugier auf die Welt um ihn herum ein. Er erhielt ein Jahr formale Bildung in einer Privatschule und zwei Jahre an der renommierten Royal High School in Edinburgh.

Obwohl ein mittelmäßiger Schüler, zeigte Bell eine ungewöhnliche Fähigkeit, Probleme zu lösen. Im Alter von 12 Jahren, als er mit einem Freund in einer Getreidemühle spielte, bemerkte er den langsamen Prozess des Schälens der Weizenkörner. Er ging nach Hause und baute ein Gerät mit rotierenden Schaufeln und Nagelbürsten, das die Spelzen mühelos vom Korn entfernte.

Frühe Karriere

Der junge Alexander wurde von klein auf darauf vorbereitet, das Familienunternehmen weiterzuführen, aber seine eigensinnige Natur stand im Konflikt mit der überheblichen Art seines Vaters. Auf der Suche nach einem Ausweg meldete sich Alexander freiwillig, um seinen Großvater zu pflegen, als dieser 1862 krank wurde.

Der ältere Bell ermutigte den jungen Alexander und vermittelte ihm eine Wertschätzung für das Lernen und intellektuelle Beschäftigungen. Im Alter von 16 Jahren schloss sich Alexander seinem Vater in dessen Arbeit mit Gehörlosen an und übernahm bald die volle Verantwortung für die Geschäfte seines Vaters in London.

Auf einer seiner Reisen nach Nordamerika entschied Alexanders Vater, dass es dort eine gesündere Umgebung gäbe und beschloss, die Familie dorthin zu verlegen. Zunächst sträubte sich Alexander, denn er wollte sich in London etablieren. Schließlich lenkte er ein, nachdem seine beiden Brüder an Tuberkulose gestorben waren.

Im Jahr 1870 ließ sich die Familie in Brantford, Ontario, Kanada, nieder. Dort richtete Alexander eine Werkstatt ein, um sein Studium der menschlichen Stimme fortzusetzen.

Am 11. Juli 1877 heiratete Bell Mable Hubbard, eine ehemalige Studentin und die Tochter von Gardiner Hubbard, einem seiner frühen Geldgeber. Mable war seit ihrer frühen Kindheit taub.

Alexander Graham Bells Erfindungen

Bell wird die Erfindung des Telefons zugeschrieben; insgesamt hielt er persönlich 18 Patente und 12, die er mit Mitarbeitern teilte.

Telefon

Am 10. März 1876 perfektionierte Bell nach jahrelanger Arbeit seine bekannteste Erfindung, das Telefon, und führte den ersten Telefonanruf durch.

Zuvor hatte Bell 1871, als er nach Boston zog, mit der Arbeit an einem Gerät begonnen, das als Mehrfach- oder harmonischer Telegraf bekannt war (eine telegrafische Übertragung von mehreren Nachrichten auf unterschiedlichen Frequenzen). Finanzielle Unterstützung fand er durch die lokalen Investoren Thomas Sanders und Gardiner Hubbard.

Zwischen 1873 und 1874 verbrachte Bell lange Tage und Nächte damit, den harmonischen Telegrafen zu perfektionieren. Doch während seiner Experimente interessierte er sich für eine andere Idee, die Übertragung der menschlichen Stimme über Drähte.

Bells Ablenkung frustrierte seine Gönner, und Thomas Watson, ein erfahrener Elektriker, wurde engagiert, um Bell wieder auf den harmonischen Telegraphen zu konzentrieren. Aber Watson war bald von Bells Idee der Sprachübertragung begeistert und die beiden schufen eine großartige Partnerschaft, in der Bell der Ideengeber war und Watson das Fachwissen besaß, um Bells Ideen in die Realität umzusetzen.

‚Mr. Watson, kommen Sie her – ich möchte Sie sehen‘

Die Jahre 1874 und 1875 hindurch arbeiteten Bell und Watson sowohl am harmonischen Telegraphen als auch an einem Gerät zur Sprachübertragung. Obwohl sie zunächst von der Ablenkung frustriert waren, erkannten Bells Investoren bald den Wert der Sprachübertragung und meldeten ein Patent auf die Idee an.

Vorerst war das Konzept geschützt, aber das Gerät musste noch entwickelt werden. Im Jahr 1876 waren Bell und Watson schließlich erfolgreich.

Die Legende besagt, dass Bell einen Behälter mit Übertragungsflüssigkeit umstieß und rief: „Mr. Watson, kommen Sie her – ich will Sie sehen.“ Die wahrscheinlichere Erklärung war, dass Bell ein Geräusch über die Leitung hörte und nach Watson rief. In jedem Fall hörte Watson Bells Stimme durch den Draht und erhielt so den ersten Telefonanruf.

Mit diesem Erfolg begann Bell, das Telefon in einer Reihe von öffentlichen Vorführungen zu bewerben. Auf der Hundertjahrfeier-Ausstellung 1876 in Philadelphia führte Bell das Telefon dem Kaiser von Brasilien, Dom Pedro, vor, der ausrief: „Mein Gott, es spricht!“ Weitere Vorführungen folgten, jede mit größerem Abstand als die letzte.

Die Bell Telephone Company wurde am 9. Juli 1877 gegründet. Im Januar 1915 wurde Bell eingeladen, das erste transkontinentale Telefongespräch zu führen. Von New York aus sprach er mit seinem ehemaligen Mitarbeiter Watson in San Francisco.

DOWNLOAD BIOGRAPHY’S ALEXANDER GRAHAM BELL FACT CARD

Andere Erfindungen

Nach allem, was man hört, Bell war kein gewiefter Geschäftsmann und begann um 1880, Geschäftsangelegenheiten an Hubbard und andere zu übergeben, damit er einer Vielzahl von Erfindungen und intellektuellen Beschäftigungen nachgehen konnte.

Im Jahr 1880 gründete Bell das Volta Laboratory in Washington, D.C., eine experimentelle Einrichtung, die sich wissenschaftlichen Entdeckungen widmete.

Später in seinem Leben war Bell vom Fliegen fasziniert und begann, die Möglichkeiten für Flugmaschinen und -geräte zu erforschen, beginnend mit dem Tetraeder-Drachen in den 1890er Jahren.

Im Jahr 1907 gründete Bell mit Glenn Curtiss und einigen anderen Mitarbeitern die Aerial Experiment Association. Die Gruppe entwickelte mehrere Flugmaschinen, darunter den Silver Dart.

Der Silver Dart war das erste Motorflugzeug, das in Kanada geflogen wurde. Bell arbeitete später an Tragflächenbooten und stellte einen Geschwindigkeitsweltrekord für diesen Bootstyp auf.

Rechtliche Herausforderungen

Nach ihrer Hochzeit 1877 reisten Alexander und Mable nach Europa, um das Telefon zu demonstrieren. Nach ihrer Rückkehr in die Vereinigten Staaten wurde Bell nach Washington D.C. vorgeladen, um sein Telefonpatent gegen Klagen zu verteidigen.

Andere behaupteten, sie hätten das Telefon erfunden oder seien vor Bell auf die Idee gekommen. In den nächsten 18 Jahren sah sich die Bell Company mit über 550 Anfechtungsklagen konfrontiert, darunter mehrere, die bis zum Obersten Gerichtshof gingen, aber keine war erfolgreich.

Auch während der Patentstreitigkeiten wuchs das Unternehmen. Zwischen 1877 und 1886 besaßen über 150.000 Menschen in den Vereinigten Staaten Telefone.

Verbesserungen des Geräts wurden vorgenommen, einschließlich der Hinzufügung eines von Thomas Edison erfundenen Mikrofons, das die Notwendigkeit beseitigte, in das Telefon zu schreien, um gehört zu werden.

Späteres Leben

Im Laufe seines Lebens setzte Bell die Arbeit seiner Familie mit Gehörlosen fort und gründete 1890 die American Association to Promote Teaching of Speech to the Deaf.

Acht Jahre später übernahm Bell die Präsidentschaft einer kleinen, wenig bekannten wissenschaftlichen Gruppe in den USA, der National Geographic Society, und half dabei, deren Zeitschrift zu einer der beliebtesten Publikationen der Welt zu machen. Bell ist auch einer der Gründer der Zeitschrift Science.

Bell starb friedlich am 2. August 1922 in seinem Haus in Baddeck auf Cape Breton Island, Nova Scotia, Kanada. Kurz nach seinem Tod wurde das gesamte Telefonsystem für eine Minute abgeschaltet, um sein Genie zu ehren.