Es ist sehr wahrscheinlich, dass das erste Bier, das Sie jemals getrunken haben, ein Lagerbier war. Während Ales – IPAs, Double IPAs, Imperial Stouts, Saisons – dank Craft Brewing die ganze Aufmerksamkeit zu bekommen scheinen, dominieren ein paar große Brauereien immer noch den Biermarkt mit beträchtlichem Abstand. Bud, Coors, Miller, sogar Importe wie Heineken, Corona und Fosters sind allesamt Lagerbiere. Das Natty Ice, Coors Banquet oder die Dose Hamm’s, die Sie probiert haben (als Sie vielleicht noch zu jung dafür waren)… das war ein Lagerbier.
Und ein Pilsner?
Genauso wie alle Daumen Finger sind, aber nicht alle Finger Daumen sind, sind alle Pilsner Lagerbiere, aber nicht alle Lagerbiere sind Pilsner. Was ist also der Unterschied zwischen einem Lagerbier und einem Pilsner? Lager umfasst eine Vielzahl von Bieren (wenn auch nicht so viele Sorten wie Ale) und Pilsner ist ein spezifischer Ausdruck eines Lagers. Ein sehr wichtiger und erfolgreicher Ausdruck. Also zuerst:
„Alle Pilsner sind Lagerbiere, aber nicht alle Lagerbiere sind Pilsner.“
Was ist ein Lagerbier?
Zwei Dinge unterscheiden Lagerbiere von Ales – die Art der Hefe, die verwendet wird, um das Malz zu fermentieren, und die Lagerung des fermentierten Gebräus vor dem Abfüllen oder Servieren.
Lagerhefe
Um bei Ihrer nächsten Grillparty Klugscheißer-Punkte zu sammeln, können Sie den Namen der Hefe auspacken: Saccharomyces pastorianus. Sie wurde nach Louis Pasteur und seiner Arbeit mit Hefe in den 1850er Jahren benannt – aber Bierbrauer haben schon seit Jahrhunderten davor Lagerhefe verwendet.
Es handelt sich um eine kalt gärende Hefe, die schon bei Temperaturen um 50°F aktiv ist, was normale Bierhefe zum Einschlafen bringen würde. An Orten wie Bayern, wo es genug kaltes Wetter und kühle Höhlen gibt, wurden dunkle Lagerbiere schon vor 1500 gebraut. In anderen bierherstellenden Ländern wie Frankreich und England war es zu warm, um mit der Lagerhefe ein gutes Gebräu zu erhalten, also blieb man beim Brauen von Ales. Erst in den späten 1800er Jahren erlaubte die Kühlung den Brauern, ihre Gärbottiche zu kühlen, so dass die kälteliebende Lagerhefe in jeder gut ausgerüsteten Brauerei gedeihen konnte.
Lager
Das andere Unterscheidungsmerkmal für Lagerbiere ist die Lagerung – in der Tat ist „Lager“ im Deutschen mit Lagerung und Aufbewahrung verbunden. Aufgrund der Art und Weise, wie Lagerhefe das Malz vergärt, muss das Bier wochen- oder manchmal sogar monatelang konditioniert werden, um die groben und rauen Aromen zu glätten.
Im Allgemeinen wurde jedes Lagerbier, das Sie trinken (Budwieser eingeschlossen), eine gute Weile gelagert oder gereift, bevor es zum Trinken ausgeliefert wird.
Typen von Lagerbieren
Das beliebteste Lagerbier da draußen hat den eher unsexy Namen amerikanisches Lagerbier. Coors, Bud, Miller und Co. fallen alle unter diese Kategorie. Adjunct ist einfach der Name, der Zutaten wie Mais und Reis gegeben wird, die das Getreide in einem Bier ergänzen.
Als das Lagerbierbrauen in die USA kam, wurde eine herzhaftere Gerste angebaut (sechsreihig, statt zweireihig), die schwieriger zu brauen war – sie hatte einen höheren Eiweißgehalt und weniger Kohlenhydrate. Die Zugabe von Mais oder, an der Westküste, von Reis half der Maische, leichter zu gären, und verhinderte, dass die Proteine das Gebräu verunreinigten. (Heute gibt es den zusätzlichen Vorteil, dass Mais und Reis im Vergleich zu Gerste relativ billig sind, was dazu beiträgt, dass ein 18er-Pack Bud Light so verdammt erschwinglich bleibt).
Andere Arten von Lagerbieren reichen von der tintigen Dunkelheit eines Doppelbocks über die kupferfarbenen Tiefen eines Wiener Lagers bis hin zum hellen Champagnergold eines Pilsners.
Und was ist ein Pilsner?
Es wurde 1842 in der Stadt Pilsen in der heutigen Tschechischen Republik geboren. Davor litt das Bier in der Stadt unter schweren Qualitätsproblemen – so schlecht, dass die Stadtbeamten öffentlich Dutzende von Fässern mit minderwertigem Bier auf dem Stadtplatz auskippten und dann beschlossen, ernsthafte Korrekturmaßnahmen zu ergreifen. Sie entwarfen Pläne für eine hochmoderne Brauerei, komplett mit einer relativ neuen Erfindung, der Darre im „englischen Stil“. Die meisten Malze der damaligen Zeit wurden über Feuer gedarrt (nach dem Keimen erhitzt), was dunkle, rauchige Malze hervorbrachte, die wiederum dunkle, rauchige Biere produzierten. Eine Darre, die Koks als Brennstoff verwendete, konnte leicht geröstete, helle Malze produzieren, die wiederum hellere Biere erzeugten.
Nachdem die Stadt Pilsen ihre Brauerei hatte, importierte sie untergärige Hefe und einen Brauer aus Bayern. Dieser Brauer benutzte die Lagerhefe, das leicht gemälzte Malz und den tschechischen Navite-Hopfen Saaz, um ein hellgoldenes, spritziges, knackiges, sauberes Bier mit einer perfekten Geschmacksbalance zu schaffen. Es war erfrischend, zugänglich und kam sehr gut an. Dann wurde es schnell nachgeahmt und in ganz Böhmen verbreitet.
Der Aufstieg des Pilsners
Nachdem die moderne Erfindung der Kühlung ein paar Jahrzehnte später einschlug, wollte jeder die erfolgreiche Kombination aus untergäriger Hefe und hellen Malzen nutzen, um knackige, ausgewogene, goldene Lagerbiere zu kreieren.
Diesem ersten hellen Lagerbier von Pilzen verdanken Sie die spätere Weltherrschaft des Lagerbiers. Und wenn Sie dieses bahnbrechende Bier probieren wollen, ist es so einfach wie ein Besuch in Ihrem örtlichen Bierladen. Die ursprüngliche Pilsener Brauerei ist niemand anderes als Pilsner Urquell, das immer noch stark ist. Wenn Sie in die Geburtsstadt des Pilsners gehen und nach einem Pilsner fragen, bekommen Sie ein Pilsner Urquell. Wenn Sie ein Lagerbier im Stil eines Pilsners von einer der anderen Brauereien in der Tschechischen Republik möchten, werden Sie einfach nach einem hellen Lagerbier fragen.
Handwerklich gebraute Lagerbiere und Pilsner
In den 90er Jahren, als das handwerkliche Brauen seinen Siegeszug antrat, dominierten wie heute große Makro-Lagerbiere die Bierwelt. Die Brauer waren nicht daran interessiert, etwas so Allgegenwärtiges nachzubrauen, also wendeten sie sich natürlich erfinderischen und klassischen Versionen verschiedener Bierstile zu. Aber jetzt kehren die Craft-Brauer zur Einfachheit des hellen Lagerbieres zurück und versuchen, ihre eigenen frischen, knackigen, goldfarbenen Gebräue zu kreieren.
„Besonders Pilsner soll ein Stil sein, der das Talent des Brauers beweist.“
Besonders Pilsner soll ein Stil sein, der das Talent des Brauers beweist – es ist keine Hopfenbombe, es gibt keine malzige Süße, es gibt keine sauren oder fruchtigen Ester von der Ale-Hefe – kurz gesagt, es gibt nichts, hinter dem sich das Bier verstecken muss. Es ist ein sauberes, reduziertes Gebräu, das sich darauf verlässt, perfekt ausbalanciert zu sein, und wenn man ein gutes findet, versteht man ziemlich schnell, was es mit dem hellen Lagerbier in Pilsen vor all den Jahrzehnten auf sich hatte.
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