Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde geändert, um zu verdeutlichen, dass einige Messe-Aktivitäten aus der Ferne stattfinden werden.
Aus Sorge um die Ausbreitung des Coronavirus wird die 151. jährliche Boulder County Fair in diesem Jahr nicht für die Öffentlichkeit zugänglich sein, wobei einige Veranstaltungen aus der Ferne geplant und andere ganz abgesagt werden.
Die Organisatoren der Messe sagten in einem Facebook-Post Anfang der Woche, dass sie „nicht in der Lage waren, die Messe in einer sicheren Umgebung zu veranstalten, damit alle unsere Messebesucher sie genießen können.“ Infolgedessen wird es keinen Rummel, keine Verkäufer oder persönliche Unterhaltung geben. Die jährliche Parade der Boulder County Fair, die vom Kiwanis Club veranstaltet wird, wurde ebenfalls abgesagt.
„Die Messe ist ein fröhlicher Ort und ein sozialer Ort und es ist schwer, Menschen auseinander zu halten, wenn man für so viel Spaß zusammenkommt“, sagte Laura Boldt, die Geschäftsführerin der Boulder County Fair. Sie sagte, dass sie glaubt, dass dies das erste Mal ist, dass Messeveranstaltungen seit der Ausbreitung von Polio in den frühen 1900er Jahren abgesagt wurden.
Anstatt dass bis zu 150.000 Besucher vom 31. Juli bis zum 9. August auf das Boulder County Fairgrounds kommen, werden sich diejenigen, die ein Messeerlebnis suchen, an die digitale Welt wenden müssen. Es werden zwar Unterhaltungsaktivitäten geplant, aber es wird keine persönlichen Unterhaltungsveranstaltungen geben. Ein mögliches virtuelles Konzert, das per Live-Stream übertragen wird, gehört zu den potenziellen Aktivitäten. Fotos und Videos mit Fahrgeschäften und Speisen von früheren Messen werden auf der Website der Messe und auf Social-Media-Plattformen geteilt, damit die Menschen die Messe aus sicherer Entfernung erleben können. Boldt ermutigte die Besucher, sich auf der Website der Messe unter bouldercountyfair.org auf dem Laufenden zu halten.
Jugendliche werden weiterhin die Möglichkeit haben, ihre Fähigkeiten bei 4-H- und FFA-Jugend-Viehzuchtveranstaltungen zu demonstrieren. Boldt sagte, dass die Messeorganisatoren und Partner mit Boulder County Public Health zusammenarbeiten, um festzustellen, welche Veranstaltungen sicher genug sind, um auf dem Messegelände stattfinden zu können. Für andere Wettbewerbe wird ein virtuelles Modell verwendet, bei dem die Kinder Fotos, Videos oder Poster online bei einer Jury einreichen.
„Wir haben uns verpflichtet, unseren 4-H-Mitgliedern zumindest die Möglichkeit zu geben, ihre Projekte virtuell durchzuführen“, sagte das Boulder County 4-H-Programm in einer Erklärung zu den Änderungen der Messe. „Das Viehverkaufskomitee hat sich verpflichtet, einen virtuellen Verkauf abzuhalten, um die Mitglieder und ihre Tierprojekte zu unterstützen. Wir werden der Öffentlichkeit weitere Informationen über spezifische 4-H-Veranstaltungen zur Verfügung stellen, sobald diese vom County genehmigt wurden (voraussichtlich Anfang Juli).“
Wer plante, an der diesjährigen Messe teilzunehmen, drückte seine Traurigkeit aus, sagte aber, er verstehe, warum die Absage vieler Veranstaltungen notwendig war, um die Gesundheit der Gemeinde zu schützen.
Amber Nusser, eine 17-jährige Schülerin der Niwot High School, hatte sich darauf gefreut, 2020 Boulder County Fair Queen zu werden und ihre Reitkünste mit ihren Pferden Bill und Miley zu demonstrieren.
„Ich war natürlich sehr enttäuscht, dass wir die Messe absagen mussten, vor allem, weil dies mein Jahr als Königin war“, sagte Nusser. „Aber ich verstehe es total und bin froh, dass wir alle in Sicherheit bringen.“
Nusser, die seit acht Jahren Mitglied von Boulder County 4-H ist, verbrachte jede Woche Zeit damit, mit ihren Pferden zu arbeiten, um sie auf die Messe 2020 vorzubereiten. Während des Schuljahres arbeitet sie mindestens zwei Tage pro Woche mit ihnen. Im Sommer reitet sie vier bis fünf Tage die Woche und verbringt mindestens eine Stunde pro Tag mit ihren Pferden. Sie wird weiterhin ihre Fähigkeiten in verschiedenen Pferdeshows auf der Messe demonstrieren, einschließlich Western-, Englisch- und Showmanship-Kategorien, aber wahrscheinlich über eine virtuelle Plattform.
Nusser sagte, sie sei der Messe und ihren Partnern dankbar, dass sie den Jugendlichen die Möglichkeit geben, ihre harte Arbeit zu zeigen, selbst wenn es aus der Ferne ist. Dennoch bedauerte sie, dass es nicht die gleiche Erfahrung sein wird.
„Bei der Messe geht es auch um Freundschaft, das Schaffen von Erinnerungen und die Möglichkeit, mit anderen zu kommunizieren, die deine Leidenschaft teilen.“
Nusser sagte, sie freue sich darauf, ihre Messefreunde im nächsten Jahr wiederzusehen und die Milchbar zu besuchen, um ihre Lieblingsleckerei zu bekommen: einen Schoko-Minz-Oreo-Keks-Milchshake.
Jaylyn Westenbroek, 17, sagte, sie freue sich auch darauf, auf der Messe zu sein. Westenbroek wurde zur „Lady in waiting“ gekrönt, dem Titel, der der Person verliehen wird, die zur Königin des folgenden Jahres gewählt wurde.
Westenbroek, eine Schülerin der Mead High School, kommt seit fünf bis sechs Jahren zur Boulder County Fair. Mit der Anzahl der Veranstaltungen, die aufgrund der Ausbreitung des Virus abgesagt wurden, sagte sie, dass sie nicht überrascht war, als sie hörte, dass die Boulder County Fair diesem Beispiel folgen würde.
„Ich bin ein bisschen deprimiert, weil ich es liebe, meine Leidenschaft für die Landwirtschaft zu teilen, aber ich verstehe, warum“, sagte Westenbroek. „Es ist eine Sicherheitsvorkehrung, und ich denke, wir werden versuchen, das Beste aus (der diesjährigen, abgelegenen Messe) zu machen.“
In diesem Jahr sagte sie, dass ihre Aufgaben als Messe-Lizenznehmerin sie voraussichtlich beschäftigt halten würden, also sagte sie, dass sie nicht geplant habe, irgendwelche Tiere zu zeigen, obwohl sie in der Vergangenheit Marktkaninchen gezeigt habe.
Westenbroek sagte, dass sie die Gelegenheit vermissen wird, mit den Leuten auf der Messe zu sprechen und das Rodeo zu eröffnen, indem sie auf dem Pferderücken in das Gelände reitet und die Staatsflagge trägt.
„Es fühlt sich so frei an und es ist aufregend, meinen Namen auf den Lautsprechern zu hören, während ich auf meinem Pferd reite“, sagte Westenbroek.
Boldt sagte, dass es einen Bewerbungsprozess geben wird, um die Dame in Wartestellung für 2021 auszuwählen. Was die diesjährigen Messeprinzessinnen betrifft, so sagte Boldt, dass die Messeleitung in Erwägung zieht, ihre Titel bis zum nächsten Jahr zu verlängern.
Mit Blick auf die Messe im nächsten Jahr sagte Boldt, dass sie erwartet, dass die Herausforderungen dieses Jahres die zukünftigen Erfahrungen nur verbessern werden.
„Ich denke, dass wir immer im Hinterkopf haben, die Messe neu zu bewerten, um gesünder zu sein und andere Annehmlichkeiten zu haben“, sagte Boldt. „Ich denke, dass wir nächstes Jahr wahrscheinlich eine (noch) bessere Messe erleben werden.“