Aus irgendeinem Grund haben wir hier bei SportsTalkATL in dieser Saison nicht viel über den Bullpen der Braves gesprochen, obwohl er einer der beständigsten Aspekte des Teams im Jahr 2020 ist. Und das sollten wir definitiv, denn es ist die beste Gruppe von Relievern, die das Team seit geraumer Zeit hatte.
Selbst der Relief-Kern von 2019 ist nicht vergleichbar, und er ging letztes Jahr mit dem zweitbesten ERA (3,69) in die All-Star-Pause und bestand hauptsächlich aus denselben Spielern wie diese Saison. Allerdings, und das ist wahrscheinlich zumindest teilweise auf die verkürzte Saison 2020 zurückzuführen, war der letztjährige Bullpen nicht so konstant wie der diesjährige. Nachdem sie in der ersten Hälfte des Jahres 2019 ein ERA von 3,69 hatten, beendeten die Reliever der Braves die Saison mit einem um fast 1,5 Runs höheren ERA (4,94), was sie von einem der zwei besten Bullpens der MLB zu einem der sechs schlechtesten Bullpens in Bezug auf die Verhinderung von Runs machte.
Das ist im Jahr 2020 nicht der Fall. Es sind noch nicht einmal zwei volle Monate an Daten, aber sieh dir die Run-Prevention des Bullpens in dieser Saison an, aufgeschlüsselt nach jedem Monat, einschließlich des Rangs in der MLB;
- Juli – 3.78 ERA (13.-bester)
- Aug. – 3.05 ERA (4.-bester)
- Sept. – 3.59 ERA (8.-beste)
Und der Juli ist ein bisschen seltsam, da er nur 33,1 kollektive Innings des Bullpens aufweist, und obwohl die ERA der Braves für diesen Monat immer noch solide ist, beendeten sechs andere Teams den Juli in dieser Saison mit einer ERA unter 2,50, einschließlich der 0,98 der Cardinals über nur 18,1 Innings. Unabhängig davon kann man sehen, dass der Relief-Kern der Braves einige starke Runs verhindert hat, und obwohl der ERA nicht der einzige Weg ist, die Leistung eines Bullpens zu quantifizieren, spielt das Verhindern von Runs offensichtlich eine große Rolle für seinen Erfolg.
Auf einer monatlichen Basis haben die Braves die ganze Saison über einen Top-Ten-Bullpen, und ich sollte Ihnen nicht sagen müssen, wie wichtig das war, wenn man bedenkt, wie sehr die Startrotation des Teams kämpft. Bis Mittwoch lag der Relief-Kern der Braves im FanGraphs WAR auf dem siebten Platz aller MLB-Bullpen in dieser Saison und auf dem dritten Platz in der National League.
*Die Statistiken sind von vor dem Spiel am Donnerstag
2020 Braves Bullpen Ränge (MLB)
- 2.4 WAR – t-7th
- 3.36 ERA – 3.
- 3.80 FIP – 5.
- 9.09 K/9 – 21.
- 3.55 BB/9 – 9.
- 0.89 HR/9 – 4.
- 88.2 mph EV – t-9th
- 13 Saves – t-6th
In so ziemlich jeder Standard-Statistik, mit Ausnahme der Strikeout-Rate, rangiert der Bullpen der Braves unter den zehn besten im Baseball, und das trotz der Tatsache, dass er der am viertmeisten eingesetzte Bullpen in der MLB ist, mit insgesamt 243,2 Innings bis jetzt in 2020.
Von den 20 verschiedenen Braves-Relievern, die 2020 in einem Spiel auftraten, ist hier ein Blick auf die fünf besten bisher und was jeder getan hat, um zu dominieren (Statistiken sind bis Dienstag und nach fWAR geordnet):
Tyler Matzek, LHP
19 G, 26.2 IP, 3.04 ERA, 12.8 K/9, 3.0 BB/9, 0.7 WAR
Unter den Relievern des Teams in dieser Saison mit mehr als vier gepitchten Innings führt Matzek die K-Rate an und ist nach Josh Tomlin der zweitbeste in der FIP (2.05).
Tyler Matzek’s Ranking via Statcast:
Barrel Rate: 3,7% (Top 7% der MLB)
Hard Hit: 25,4 % (Top 5% der MLB)
K%: 8 % (Top 8 % der MLB)
xERA: 2,34 (Top 3 % der MLB)Lassen Sie ihn in dieser Offseason sein Ding machen, gehen Sie zur Driveline und setzen Sie ihn in eine Rotation mit Soroka, Fried und Ian. #Braves
– Ryan Cothran (@baldheaded1der) September 22, 2020
Bislang ist der 29-jährige Matzek 2020 seinen Changeup komplett losgeworden und wirft seinen 94-mph-Vier-Naht-Fastball über 67% der Zeit, was mehr als doppelt so viel ist, wie in seiner letzten Big-League-Saison – ganz zurück im Jahr 2015 mit den Rockies. Und die drastische Veränderung zahlt sich aus, denn Matzeks Heater hält die gegnerischen Schlagmänner derzeit bei einem AVG von nur 203 und einem noch niedrigeren erwarteten AVG von .168. Der 29-Jährige – und ehemalige 11. Pick (Draft 2009) – hat das Jahr seines Lebens als Profi-Pitcher.
A.J. Minter, LHP
20 G, 19.2 IP, 0.46 ERA, 9.2 K/9, 4.1 BB/9, 0.5 WAR
Was für eine Wiederauferstehung Minters in 2020, nachdem er durch die Kampagne 2019 stolperte und eine 7+ ERA verbuchte, während er 7+ Schläger pro Neun laufen ließ. Wir haben gesehen, wie großartig er 2018 war, als er 65 Einsätze für die Braves absolvierte, aber Verletzungen und einfach nur Ineffektivität machten es unmöglich, ihm im letzten Jahr zu vertrauen.
„Ich möchte das letzte Jahr umarmen. I want to not forget about it.“@PeterMoylan spricht mit @Braves-Reliever A.J. Minter über das Abprallen von einer schwierigen Saison 2019, das Lernen von @jtomlin43 und mehr. pic.twitter.com/GbA4KSRcFa
– FOX Sports: Braves (@FOXSportsBraves) August 12, 2020
Glücklicherweise hat Minter das Ruder herumgerissen, indem er die Geschwindigkeit beider Versionen seines Fastballs (Cutter & Four-Seamer) um einige Ticks erhöht und seinen Changeup ein wenig mehr eingebunden hat. Nein, die 0,46 ERA oben ist kein Tippfehler, und er führt alle Reliever der Braves mit mindestens zehn Innings-Pitching im Jahr 2020 an. Der Linkshänder hat seit seinem zweiten Auftritt in dieser Saison am 27. Juli gegen die Rays noch keinen Run zugelassen. Minter wird in den Playoffs entscheidend sein. Willkommen zurück.
Chris Martin, RHP
17 G, 17 IP, 0.53 ERA, 10.1 K/9, 1.1 BB/9, 0.5 WAR
Minter mag zwar bisher die bessere ERA in 2020 haben, aber Martin hat mehr Tage ohne einen Run überstanden, da er zuletzt am Eröffnungstag gegen die Mets einen zugelassen hat. Und wenn es darum geht, Walks zuzulassen, ist der Righty einfach weiterhin einer der geizigsten Reliever im Baseball. Seit Beginn des Jahres 2018 hat Martin mit 0,94 BB/9 die mit Abstand niedrigste Walk-Rate im Baseball. Diese Art von Beständigkeit ist ein Segen für die Braves, seit er bei der Handelsfrist 2019 von den Rangers erworben wurde. Und selbst wenn gegnerische Schläger gegen Martin Kontakt aufnehmen, wird daraus nur sehr selten ein Hit, denn er führt den Bullpen im Moment mit einem AVG von nur .105 an. Mit 34 Jahren wirft der fünfjährige Veteran sein bestes Pitching als Brave.
Josh Tomlin, RHP
15 G, 37.1 IP, 4.82 ERA, 8.0 K/9, 1.7 BB/9, 0.4 WAR
Mein Tipp für Mr. Zuverlässig, seit fast zwei Saisons wirft der 35-jährige Tomlin nun schon wie ein Mann Mitte 20. Im Jahr 2019 haben nur die jungen Spieler Luke Jackson und Sean Newcomb mehr Einsätze als Reliefs absolviert, und im Jahr 2020 hat Tomlin alles gemacht, von Spot-Starts über sechs Innings, wenn es nötig war, bis hin zu drei Outs in einem engen Spiel. Mit einem Gehalt von nur 1 Million Dollar in dieser Saison kann man nicht viel mehr von dem Veteranen verlangen, und wenn man bedenkt, wie wackelig die Starting Rotation das ganze Jahr über war, müssen sich die Braves vielleicht wieder auf Tomlin verlassen, um das Team durch die ersten paar Innings eines Spiels zu bringen (auch wenn es dieses Mal vielleicht in den Playoffs ist). Hoffentlich nichts, worüber man sich Sorgen machen müsste, aber Tomlin hat in seinen letzten 30 Innings gekämpft, ein 6.59 ERA aufgestellt und einen .327 AVG von gegnerischen Schlagmännern seit dem 12. August zugelassen. Bedenken Sie aber, dass seine 0,4 WAR, die oben aufgeführt sind, als Reliever gelten. Tomlin war 0,6 WAR wert, wenn man seine Relief-Beiträge und die Zahlen als Starting Pitcher kombiniert.
Darren O’Day, RHP
17 G, 15 IP, 0.60 ERA, 12.0 K/9, 3.0 BB/9, 0.4 WAR
Anfang des Monats schrieb ich über O’Day und das Karrierejahr, das er in dieser Saison hat, was für die Braves ein paar Jahre in der Entstehung war, da er mit mehreren verschiedenen Verletzungen zu kämpfen hatte, seit er von den Orioles bei der Trade Deadline im Jahr 2018 erworben wurde. Glücklicherweise hat sich im Jahr 2020 alles für den 37-jährigen Rechtshänder zusammengefügt, da er in dieser Saison die viertniedrigste ERA und die drittniedrigste FIP (2,11) des Bullpens hält. Zum Zeitpunkt des oben verlinkten Profils (9. September) hielt O’Day die gegnerischen Schlagmänner mit seinem Fastball bei einem AVG von nur .050. Wie durch ein Wunder ist er seitdem mit dem Heater sogar noch dominanter geworden und hat bis Dienstag nur noch .048 Schläge erzielt. Und obwohl er den Pitch im Jahr 2020 nur 27 Mal geworfen hat, hat O’Day noch keinen Hit mit seinem Sinker abgegeben. Es scheint, dass der Veteran genau zum richtigen Zeitpunkt seinen Höhepunkt erreicht.
Andere Mitwirkende
Der Bullpen der Braves ist ebenso tief wie dominant. Von den zehn Relievern, die in dieser Saison mindestens zehn Innings gespielt haben, haben nur zwei ein ERA von 4.50+ (Will Smith & Luke Jackson), dazu kommen fünf, die ein ERA unter 2.50 haben. Hier sind drei weitere, die 2020 gut gepitcht haben:
Shane Greene, RHP
25 G, 24.2 IP, 2.92 ERA, 7.30 K/9, 2.55 BB/9, 0.4 WAR
Er schlägt nicht mehr so viele Schläger wie früher und schlägt in dieser Saison einen Schläger weniger pro neun Innings als in seiner Karriere. In Bezug auf die Verhinderung von Runs pitcht Greene jedoch wie in seiner Zeit bei den Tigers im Jahr 2017, einer Saison, in der er in 71 Einsätzen eine ERA von 2,66 erzielte – gut für 0,7 WAR.
Mark Melancon, RHP
21 G, 20.2 IP, 2.18 ERA, 4.79 K/9, 2.18 BB/9, 0.3 WAR
Der WPA-Leader der Braves, Melancon, ist 2020 in der Rolle des Closers aufgeblüht und hat bisher 11 Saves erzielt, obwohl er weniger als fünf Bats pro Neun ausschlug. Er hat die höchste Groundball-Rate unter den regulären Relievern der Braves, also hält Melancon in dieser Saison definitiv den Ball unten – ein guter Ansatz, wenn man versucht, kleine Vorsprünge spät im Spiel zu halten.
Grant Dayton, LHP
16 G, 22.2 IP, 2.38 ERA, 10.32 K/9, 3.57 BB/9, 0.2 WAR
Wussten Sie, dass der Kauf von Dayton von den Dodgers im November 2017 die erste Transaktion von GM Alex Anthopolous als Leiter der Braves war? Nun, dieser kleine Schachzug hat sich ausgezahlt, da der Linkshänder derzeit eine 2,60 ERA über 34,2 Innings mit den Braves seit der zweiten Hälfte des Jahres 2019 besitzt (er begann 2019 in Triple-A Gwinnett, nachdem er sich von einer Tommy John-Operation erholt hatte). Dayton hat 2020 ein wenig Glück gehabt und hat derzeit eine FIP, die etwa 1,5 Runs höher ist als seine ERA, aber dieses Glück muss nicht unbedingt in nächster Zeit enden.