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Die meiste Aufmerksamkeit bei der Wahl 2020 konzentriert sich darauf, wer die nächsten vier Jahre im Weißen Haus sitzen wird. Aber die Wahl 2020 könnte auch dazu beitragen, zu entscheiden, wer das Repräsentantenhaus für das nächste Jahrzehnt kontrolliert.

Dies ist die letzte Wahl, bevor die Daten der Volkszählung veröffentlicht werden, so dass, wer auch immer aus diesem Jahr hervorgeht und die Macht auf der Ebene des Staates hält, die Macht hat, die Kongresskarten seines Staates neu zu zeichnen – und vielleicht sogar seiner Seite einen unfairen Vorteil bei zukünftigen Wahlen zu geben. (Obwohl dies nicht überall der Fall ist, da einige Staaten unabhängige oder überparteiliche Kommissionen haben, die ihre Karten zeichnen.)

Gerrymandering, oder der Akt der absichtlichen Zeichnung einer Karte, um eine politische Partei oder Gruppe zu begünstigen, hat eine lange Geschichte in diesem Land – und Politiker aller Überzeugungen haben sich dessen schuldig gemacht. Aber die rote Welle der Wahlen von 2010 hat das Maß voll gemacht, indem sie den Republikanern die einseitige Kontrolle über den Prozess der Neuverteilung der Wahlbezirke für 2011 gab. Die Republikaner konnten 55 Prozent der Kongressbezirke zuweisen, während die Demokraten nur 10 Prozent zugewiesen bekamen.

Das Ergebnis: Sowohl 2012 als auch 2016 war die Karte des Repräsentantenhauses so stark zugunsten der Republikaner verzerrt wie seit den 1970er Jahren nicht mehr. Bei der Wahl 2012 gewannen die Republikaner sogar 33 Sitze mehr im Repräsentantenhaus als die Demokraten, obwohl die Demokraten die Abstimmung im Repräsentantenhaus um 1,3 Prozentpunkte gewannen. Und selbst als Gerichte die Landkarten einiger Bundesstaaten für verfassungswidrig erklärten und die Demokraten 2018 das Repräsentantenhaus umdrehen konnten, blieb der Median der Sitze um 4,4 Punkte republikanischer als die Nation insgesamt.

Bei den Wahlen 2020 haben die Republikaner immer noch die Nase vorn gegenüber den Demokraten bei der Neuverteilung der Wahlbezirke im Jahr 2021. Wir haben dies ermittelt, indem wir die Schätzungen von Election Data Services verwendet haben, wie viele Kongressbezirke jeder Staat nach der Volkszählung 2020 haben wird, indem wir uns angeschaut haben, welche Partei derzeit die Hebel der Neuverteilung der Bezirke in diesen Staaten kontrolliert und indem wir (basierend auf Daten zur Parteizugehörigkeit, Expertenmeinungen und lokalen Medienberichten) eingeschätzt haben, ob die Wahlen 2020 dies ändern könnten.

Unsere Analyse ergab, dass 117 Kongressbezirke (27 Prozent des gesamten Repräsentantenhauses) wahrscheinlich von den Republikanern gezogen werden, während 47 (11 Prozent) wahrscheinlich von den Demokraten gezogen werden. Weitere 132 (30 Prozent) werden von unabhängigen Kommissionen oder von Republikanern und Demokraten gemeinsam gezogen. Und sieben Bezirke (2 Prozent) sind „at-large“-Bezirke, die den gesamten Bundesstaat abdecken (es gibt also keine Linien zu ziehen).

Damit verbleiben 10 Staaten mit 132 Kongressbezirken (30 Prozent des Repräsentantenhauses), in denen die Kontrolle über die Neueinteilung der Bezirke bei der aktuellen Wahl zur Disposition steht. Allerdings sind nicht alle für die Neuverteilung der Bezirke relevanten Wahlen in diesen Staaten für beide Parteien gewinnbar; in einigen kann eine Partei bestenfalls darauf hoffen, die andere daran zu hindern, die volle Kontrolle zu erlangen.

Zum Beispiel könnten die Republikaner die Möglichkeit gewinnen, 71 neue Bezirke ohne demokratischen Input zu ziehen – aber das Beste, was sie mit den verbleibenden 61 tun können, ist sicherzustellen, dass sie einen Sitz am Tisch haben, damit sie die Demokraten zu Kompromissen zwingen können. Dennoch hätten die Republikaner in diesem Best-Case-Szenario die Kontrolle über insgesamt 188 Sitze (43 Prozent) – fast so viele wie nach 2010.

Aber mit der Möglichkeit einer weiteren „blauen Welle“ am Horizont, können die Demokraten dies wahrscheinlich verhindern. Im besten Fall würden die Demokraten die Kontrolle über die Auslosung von 77 weiteren Sitzen erlangen und sich die Kontrolle über die Neuverteilung der Wahlbezirke für die restlichen 55 mit den Republikanern teilen. Das würde ihnen die Kontrolle über insgesamt 124 Sitze (29 Prozent) geben – etwas mehr als den Republikanern.

Natürlich wird die endgültige Landschaft der Neuverteilung der Wahlkreise wahrscheinlich irgendwo zwischen diesen beiden Extremen liegen. Um zu sehen, welche Partei letztendlich im Vorteil sein wird – und wie groß dieser Vorteil sein wird – sind hier die Staaten und Wahlen, die man im Auge behalten sollte.

• Ohne Frage ist Texas der größte Preis für die Neuverteilung der Wahlbezirke in diesem Jahr; unter Berücksichtigung des Bevölkerungswachstums wird es im nächsten Jahrzehnt voraussichtlich 39 Kongressbezirke haben. Während die Republikaner derzeit alle drei Akteure im Prozess der Neuverteilung der Kongressbezirke kontrollieren – den Senat, das Repräsentantenhaus und das Gouverneursamt – ist das Repräsentantenhaus dieses Jahr umkämpft. Die Demokraten brauchen einen Nettogewinn von nur neun Sitzen, um die Kontrolle über die Kammer zu übernehmen – und es gibt 22 Bezirke, von denen die Partei glaubt, dass sie sie umdrehen können, einschließlich neun, die der demokratische Senatskandidat Beto O’Rourke 2018 gewonnen hat. Wenn die Demokraten das Repräsentantenhaus umdrehen, hätten sie die Möglichkeit, die von der GOP vorgeschlagenen Karten zu blockieren und entweder die Republikaner zu einem Kompromiss oder ein Gericht dazu zu zwingen, die Linien zu ziehen.
• New York wird im nächsten Jahrzehnt voraussichtlich 26 Sitze im Repräsentantenhaus haben, aber es hat relativ neue und komplexe Regeln für die Neueinteilung der Bezirke, nach denen eine überparteiliche Kommission Karten vorschlägt, aber die staatliche Legislative und der Gouverneur entscheiden, ob sie diese genehmigen. Wenn sie die Karten der Kommission zweimal ablehnen, kann die Legislative ihre eigenen Karten erstellen. Es gibt nur einen Haken: Wenn die gleiche Partei beide Kammern der Legislative kontrolliert (wie es derzeit die Demokraten tun), ist eine Zweidrittelmehrheit erforderlich, um eine neue Kongresskarte zu verabschieden. Das bedeutet, dass die Demokraten 2020 eine Supermajorität im Senat des Bundesstaates gewinnen müssen (sie haben bereits eine in der Staatsversammlung), wenn sie in der Lage sein wollen, eine Karte ohne republikanische Stimmen durchzusetzen. Und da 10 republikanische Senatoren in den Ruhestand gehen, darunter viele von umkämpften Sitzen, haben die Demokraten eine gute Chance, die zwei zusätzlichen Sitze zu gewinnen, die sie benötigen.
• In Pennsylvania (wahrscheinlich Heimat von 17 Kongressbezirken) ist den Demokraten dank des demokratischen Gouverneurs Tom Wolf, der 2018 wiedergewählt wurde, ein Sitz am Tisch bei der Neuverteilung der Bezirke garantiert. Wenn sie in diesem Jahr sowohl den Senat als auch das Repräsentantenhaus des Bundesstaates gewinnen, können sie die Kongressbezirke nach Belieben neu festlegen. Allerdings bräuchten die Demokraten einen Nettogewinn von neun Sitzen, um das Repräsentantenhaus zu erobern (obwohl sie selbst viele gefährdete Mitglieder haben) und jeden umkämpften Bezirk im Senat zu erobern. Das wahrscheinlichste Ergebnis ist also, dass Wolf die Macht bei der Neueinteilung der Bezirke mit den republikanischen Abgeordneten teilen wird.
• Das Repräsentantenhaus und der Senat von North Carolina werden die geplanten 14 Kongressbezirke des Staates festlegen; der Gouverneur hat kein Mitspracherecht. Beide Kammern sind bei den diesjährigen Wahlen umkämpft, was bedeutet, dass jede der beiden Parteien die volle Kontrolle über die Neueinteilung der Bezirke haben könnte (eine geteilte Kontrolle ist ebenfalls sehr gut möglich). Im Moment haben die Republikaner die Mehrheit in beiden Kammern, aber die Demokraten könnten das ändern, indem sie fünf Sitze im Senat und/oder sechs Sitze im Repräsentantenhaus gewinnen.
• Im Gegensatz dazu wird das Schicksal der elf Kongressbezirke von Virginia durch Änderungsantrag Nr. 1 entschieden, eine Wahlmaßnahme zur Reform der Neueinteilung der Bezirke. (Die Kontrolle über die Staatsregierung in Virginia wird in ungeraden Jahren entschieden und ist daher dieses Jahr nicht im Spiel). Änderungsantrag Nr. 1 würde eine parteiübergreifende Kommission aus Abgeordneten und Bürgern einrichten, die die neue Kongresskarte für Virginia erstellt. Die Legislative des Staates müsste diese Karte noch genehmigen, aber wenn sie es nicht tut, würde der Oberste Gerichtshof des Staates seine eigene Karte erstellen. Die bisherigen Umfragen zeigen, dass Änderungsantrag Nr. 1 wahrscheinlich durchkommen wird, aber wenn nicht, würde Virginias demokratisch kontrollierte Landesregierung die Linien ziehen.
• Die Republikaner kontrollieren derzeit alle drei Einheiten für die Neueinteilung der Wahlbezirke – den Senat, das Repräsentantenhaus und das Gouverneursamt – in Missouri, was acht Sitze im Kongress bedeutet. Aber die Demokraten haben eine Chance, dieses Monopol zu brechen, wenn zwei Dinge für sie richtig laufen. Erstens müsste die Demokratin Nicole Galloway ihren Rückstand in den Umfragen überwinden, um den republikanischen Gouverneur Mike Parson zu besiegen. Dann müssten die Demokraten auch die republikanische Supermajorität im Senat brechen, was sie tun könnten, indem sie zwei Sitze umdrehen – vielleicht die gefährdeten Senatsbezirke 15 und 19. Andernfalls könnten die Republikaner einfach Galloways Veto gegen ihre Karten aufheben.
• Die Macht, Minnesotas geplante sieben Kongressbezirke zu zeichnen, ist derzeit geteilt: Die Demokraten kontrollieren das Gouverneursamt und das Repräsentantenhaus, während die Republikaner den Senat des Bundesstaates kontrollieren. Die Frage der Kontrolle über die Neueinteilung der Bezirke wird darauf hinauslaufen, ob die Demokraten den Staatssenat umdrehen können (der Gouverneur steht dieses Jahr nicht zur Wiederwahl). Die Demokraten haben sechs gute Chancen, die Mehrheit im Senat zu erlangen, müssen aber nur zwei Sitze hinzugewinnen, so dass sie gute Chancen haben, die Karten im nächsten Jahr allein zu zeichnen.
• Iowa wird einen einzigartigen Prozess anwenden, um die vier Bezirke des Repräsentantenhauses neu zu zeichnen. Die unparteiische Legislative Services Agency zeichnet eine Karte, und die Legislative gibt ihr eine Stimme, ob sie auf- oder absteigt. Wenn die Legislative zwei der von der LSA erstellten Karten ablehnt, kann sie die dritte ändern oder ihre eigene Karte erstellen. Im Moment bedeutet das, dass die Macht in den Händen der Republikaner liegt – die GOP kontrolliert den Senat, das Repräsentantenhaus und das Gouverneursamt. Allerdings müssen die Demokraten nur vier Sitze gewinnen, um die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zu übernehmen, was es wahrscheinlicher machen würde, dass eine der Karten des LSA akzeptiert wird.
• Auf den ersten Blick scheint die Kontrolle über die Neugestaltung der vier Kongressbezirke von Kansas zwischen der demokratischen Gouverneurin Laura Kelly und der republikanischen Legislative aufgeteilt zu sein. Allerdings hat die GOP derzeit sowohl im Senat als auch im Repräsentantenhaus des Bundesstaates eine vetosichere Mehrheit, was bedeutet, dass sie eine neue Karte ohne Kellys Mitwirkung verabschieden könnte. Diese Supermajoritäten sind jedoch bei den Wahlen 2020 stark gefährdet. Wenn die Demokraten in diesem Jahr drei Sitze im Senat oder auch nur einen Sitz im Repräsentantenhaus gewinnen, werden sie dafür sorgen, dass eine neue Karte nur dann verabschiedet werden kann, wenn die Demokraten zustimmen.
• Schließlich stehen in New Hampshire nur zwei Kongressbezirke auf dem Spiel, aber fast jedes mögliche Szenario ist auf dem Tisch. Alle drei Interessengruppen für die Neueinteilung der Bezirke (der Senat, das Repräsentantenhaus und das Gouverneursamt) stehen auf dem Stimmzettel, und alle drei sind umkämpft. Wenn die Umfragen, die zeigen, dass die Republikaner kurz davor sind, beide Kammern der Legislative umzudrehen, korrekt sind, könnten die Republikaner die totale Kontrolle über die Neuverteilung der Bezirke gewinnen. Wenn die Demokraten den republikanischen Gouverneur Chris Sununu besiegen, würden sie das tun. Allerdings könnte der Status Quo (geteilte Kontrolle zwischen Sununu und einer demokratischen Legislative) das wahrscheinlichste Ergebnis sein.