In der Welt der Fluggesellschaften und Air Charter ist eine Flugbesatzung nicht allein mit ihrer Arbeit. Neben den Flugbegleitern, die sich um die Passagiere kümmern, den Mechanikern, die dafür sorgen, dass das Flugzeug in gutem Zustand ist, dem Bodenpersonal, das das Gepäck und die Fracht verlädt, und den Fluglotsen, die den Flug durch die Luft leiten, gibt es ein weiteres unsichtbares, aber ebenso wertvolles Mitglied des Teams: Der Flugdisponent.
Flugdisponenten und Sicherheit
Flugdisponenten fungieren als ein zweites Paar Augen für die Piloten und bewerten leidenschaftslos das Wetter und andere Faktoren, die einen Flug beeinflussen. Dispatcher sind oft Hunderte von Kilometern von dem Flughafen entfernt, an dem die Crew gerade abfliegt, und damit buchstäblich weit weg von der Situation, in der sich die Piloten befinden.
Dies fügt der Flugdurchführung ein wichtiges Element der Sicherheit hinzu: Jemand, der bereit ist, „Nein“ zu sagen, wenn alle anderen „Ja“ zur Durchführung eines Fluges sagen. Sowohl der Dispatcher als auch der Kapitän müssen sich einig sein, dass ein Flug sicher ist, und wenn einer der beiden einen Einwand oder ein echtes Sicherheitsproblem hat, müssen die Crew und der Dispatcher die Bedenken des anderen ausräumen, bevor das Flugzeug legal abfliegen kann.
Wie Flugdispatcher arbeiten
Dispatcher arbeiten im Operations Control Center einer Fluggesellschaft, in der Regel am Hauptsitz des Unternehmens. Da die meisten Fluggesellschaften rund um die Uhr arbeiten, wechseln sich Dispatcher in Acht-Stunden-Schichten ab und überwachen alle Flugzeuge der Gesellschaft, die sich in der Luft befinden oder sich auf den Start vorbereiten. Ein einzelner Dispatcher kann für mehr als zwanzig Flüge verantwortlich sein. Auf dem Schreibtisch des Dispatchers befinden sich oft mehrere Computerbildschirme, auf denen unzählige Informationen angezeigt werden, die ausgewertet und verarbeitet werden müssen.
Das übliche Gehalt eines Flugdienstleiters liegt zwischen 30.000 und 90.000 Dollar pro Jahr, wobei die meisten um die 50.000 Dollar verdienen. Einige Flugdienstberater haben auch Anspruch auf eine Gewinnbeteiligung der Fluggesellschaft.
Die Hauptaufgabe eines Flugdienstberaters ist es, die Wetterentwicklung des Tages im Auge zu behalten und zu entscheiden, wie sich diese auf einen Flug auswirken wird. Wenn eine Gewitterwand über die vorgeschlagene Flugroute zieht, ist es die Aufgabe des Dispatchers, einen Ausweg zu finden.
Eine geänderte Route bedeutet eine Änderung des Treibstoffs, der für den Flug benötigt wird, so dass der Dispatcher die Passagier- und Frachtgewichte gegen die neue Treibstofflast neu berechnen muss, um sicherzustellen, dass das Flugzeug nicht mit Übergewicht abhebt.
Wenn das Wetter am Zielort eines Fluges nicht der 1-2-3-Regel entspricht (eine Stunde vor und nach der Ankunftszeit muss die Höhe mindestens zweitausend Fuß und die Sicht mindestens drei Meilen betragen), dann sucht der Dispatcher einen alternativen Flughafen für den Flug, wenn sich das Wetter unerwartet so weit verschlechtert, dass das Flugzeug nicht landen kann. An besonders schlechten Wettertagen wird ein Dispatcher zwei Ausweichflughäfen für einen Flug auflisten, nur für den Fall, dass die Obergrenze des ersten Ausweichflughafens oder die Sichtweite unter die Landeanforderungen fällt.
Wenn ein Flug aufgrund des Wetters oder eines Wartungsproblems zu einem Ausweichflughafen umgeleitet wird, ist es die Aufgabe des Dispatchers, einen Plan zu entwickeln, wie der Flug fortgesetzt werden kann, sobald alle Probleme gelöst sind. Für den Fall, dass der Flug nicht fortgesetzt werden kann, könnte dieser Plan bedeuten, dass die Passagiere auf andere Flüge oder sogar andere Fluggesellschaften umgebucht werden, dass ein Bustransport zum ursprünglichen Zielort organisiert wird oder dass ein Ersatzflugzeug eingesetzt wird, um den Flug zu beenden.
Neben all diesen Aufgaben muss der Dispatcher dann auch herausfinden, wie die nächsten für dieses Flugzeug geplanten Flüge durchgeführt werden können. Im Falle einer Wartungsverzögerung werden die nachfolgenden Flüge schrittweise verschoben, in der Hoffnung, dass irgendwann im Laufe des Tages oder am nächsten Tag der Flugplan wieder eingehalten werden kann.
Flugdienstleiter sind auch dafür verantwortlich, die verstrichene Dienstzeit der Flugbesatzung und ihre erforderliche Ruhezeit zu überwachen, sobald sie ihr Ziel erreichen. Wenn entweder der Dispatcher oder der Pilot (oder die Flugbegleiterin) das Gefühl haben, dass ein weiterer Flug die Dienstzeitgrenzen überschreitet, müssen sie ein ehrliches Gespräch darüber führen, wie sie die Situation angehen.
In vielen Fällen wird eine Crew in einem Verspätungsszenario rechtlich in der Lage sein, ihren geplanten Tag zu beenden, aber dann werden ihre Ruhezeiten den Dispatcher dazu zwingen, den Flug am nächsten Morgen zu verschieben, es sei denn, eine Reserve-Crew kann abgerufen werden, um die Zeit einzuhalten. In diesen Situationen arbeitet der Dispatcher direkt mit der Crew Scheduling-Abteilung der Fluggesellschaft zusammen, um die Ersatzcrewmitglieder zu finden und vielleicht die ursprüngliche Crew auf andere Flüge umzuteilen. Die Mitarbeiter des Crew Scheduling arbeiten auch im Operations Control Center, da die Dispatcher ständig mit dem Crew Scheduling zusammenarbeiten müssen.
Sind Flugdisponenten Piloten?
Genauso wie es ein weit verbreiteter Irrglaube ist, dass die meisten oder alle Fluglotsen Piloten sind, ist es auch falsch, dass die meisten oder alle Dispatcher Piloten sind. Wie bei Fluglotsen ist es nicht unüblich, dass ein Dispatcher zumindest ein Entry-Level-Pilotenzertifikat hat, aber die Mehrheit der Dispatcher sind keine Berufspiloten.
Das Missverständnis kann aus der Tatsache entstehen, dass Dispatcher fast die gleiche akademische und Bodenausbildung wie Piloten erhalten. Dispatcher müssen genauso wie Piloten in der Wettertheorie, den Prinzipien der Aerodynamik und dem Verständnis von Flugzeugsystemen bewandert sein und müssen auch ein gründliches Wissen über Luftfahrtvorschriften haben. Tatsächlich sind die schriftlichen Prüfungen für das Dispatcher-Zertifikat und das Kapitänspiloten-Zertifikat identisch.
Was macht einen guten Flugdienstberater aus
Flugdienstberater müssen gut mit Stress umgehen können und über eine hohe emotionale Intelligenz verfügen; sie müssen in der Lage sein, sowohl mit der Flugbesatzung als auch mit anderen Mitarbeitern der Fluggesellschaft gut zu kommunizieren. Ein guter Flugdienstberater ist extrem detailorientiert und fühlt sich wohl mit Mathematik und solch strukturierten Aufgaben wie dem schnellen Jonglieren von Zeitplänen. Da Flugdienstberater das Wetter ständig überwachen und Entscheidungen über Treibstoffmengen, sichere Passage und Flughafenbedingungen treffen müssen, sollten sie in der Lage sein, Informationen schnell zu analysieren und sie schnell und klar weiterzugeben. Es ist auch wichtig, dass ein Flugdisponent wiederkehrende Schulungen in Bezug auf Meteorologie, FAA-Vorschriften, Richtlinien der Fluggesellschaften und andere Themen absolviert.
Mr. Matthew A. Johnston hat über 23 Jahre Erfahrung in verschiedenen Funktionen im Bildungswesen und ist derzeit Präsident der California Aeronautical University. Er unterhält Mitgliedschaften und ist ein unterstützender Teilnehmer bei mehreren Luftfahrt fördernden und befürwortenden Verbänden, einschließlich der University Aviation Association (UAA), Regional Airline Association (RAA), AOPA, NBAA und EAA mit dem Young Eagles Programm. Er ist stolz auf seine Zusammenarbeit mit Fluggesellschaften, Luftfahrtunternehmen und einzelnen Luftfahrtprofis, die mit ihm zusammenarbeiten, um die California Aeronautical University als führend in der Ausbildung von Luftfahrtprofis zu entwickeln.