Heading

Legenden erzählen, wie die berühmte Astronomische Uhr in Prag entstanden ist. Sie ist eines der eindrucksvollsten Wahrzeichen der tschechischen Hauptstadt. Die am weitesten verbreitete Legende stammt wohl aus dem 15. Jahrhundert, etwa aus der Zeit, als die Uhr entstand. Sie besagt, dass ein erfahrener Uhrmacher namens Hanuš von den Prager Ratsherren ausgewählt wurde, um ein originelles Gerät herzustellen, das nicht nur die Zeit messen, sondern auch einige andere Funktionen haben sollte.

Die Ratsherren waren jedoch besorgt, ob Hanuš eine weitere, ähnlich aussehende Uhr für eine andere Stadt herstellen könnte. So überlegten sie sich, wie sie eine solche Möglichkeit ausschließen könnten, und kamen schließlich auf einen kranken Plan.

Eines Nachts schickten sie Leute in das Haus des Uhrmachers, um ihm mit einem Eisenstück die Augen zu verletzen, so dass er blind wurde. Es war nicht so, dass Hanuš nicht herausfinden konnte, wer diese Untat begangen hatte, also ging er aus Rache, mit ein wenig Hilfe seines Lehrlings, zu seiner Schöpfung und brachte die Uhr zum Stillstand. Wie die Geschichte erzählt, vergingen über 100 Jahre, bevor die Uhr wieder zum Leben erweckt wurde.

Wie viele andere Versionen der Legende schreibt auch diese der falschen Person das Handwerk der Uhr zu. Laut einer 1961 entdeckten Abhandlung, die eine aufschlussreiche Beschreibung der Funktionsweise des astronomischen Zifferblatts der Uhr enthält, war der Schöpfer der kaiserliche Uhrenfabrikant Mikuláš von Kadaň. Er entwarf das Werk im Jahr 1410 mit Hilfe des Astronomen und Universitätslehrers Jan Sindel.

Die Maschinerie der Astronomischen Uhr ist im Laufe ihrer Geschichte ein paar Mal ausgefallen. Daher musste das Gerät einer Wartung unterzogen werden. Niemand wusste jedoch, wie man sie repariert, und als die Uhr irgendwann im späten 18. Jahrhundert stehen blieb, zogen die örtlichen Beamten sogar in Erwägung, sie durch ein anderes Stück zu ersetzen.

Glücklicherweise taten sie es nicht, aber für einen längeren Zeitraum funktionierte das Gerät einfach nicht. Die lange benötigte Reparatur kam viele Jahrzehnte später, um 1865, als eine der neuesten Funktionen der Uhr hinzugefügt wurde, das Kalenderzifferblatt.

Es ist eine der berühmtesten Uhren der Welt, aber auch die drittälteste astronomische Uhr und die älteste, die noch in Gebrauch ist. Ihr Alter und ihre Authentizität sind einige der Gründe, warum sich die Menschen jede Stunde vor dem Altstädter Rathausturm versammeln, wo die Astronomische Uhr weise sitzt, um zu beobachten, wie sie die Stunde schlägt – ein Erlebnis, das nur 45 Sekunden dauert.

Wenn sie die Stunde schlägt, zeigt das Fenster der Uhr im oberen Teil die Bewegung der 12 Apostel. Gleichzeitig werden die umgebenden Skulpturen, die das Gerät zieren, in Bewegung gesetzt. Eine der beweglichen Figuren, die eine Sanduhr in der Hand hält, verkörpert den Tod. Eine andere bewegliche Figur trägt einen Spiegel, der die Eitelkeit darstellt. Andere Figuren, wie die des Astronomen, des Philosophen oder des Chronisten, scheinen unbeweglich zu sein. Einige dieser Figuren sind jedoch Repliken, da ihre Originale am Ende des Zweiten Weltkriegs von den Deutschen stark beschädigt wurden.

Das astronomische Zifferblatt ist wahrscheinlich das älteste aller Uhrenelemente und ist einer der Hauptgründe, warum die Prager Uhr so einzigartig ist. Dieses Element veranschaulicht auf wunderbare Weise, wie die Menschen des Mittelalters das Universum beobachteten. Natürlich ist es die Erde, die in ihrem Zentrum dargestellt ist. Die blauen Anteile des Zifferblatts stehen für den Himmel jenseits des Horizonts, während ein bräunliches Gegenstück für den Himmel darunter steht.

Inskribierte lateinische Buchstaben zeigen weiterhin an, welche Seite Osten und welche Westen ist; Norden und Süden werden in diesem Fall durch Bezeichnungen für „über“ und „unter“ dem Horizont ersetzt, die jeweils mit lateinischen Wörtern für „Morgenröte“ und „Dämmerung“ gekennzeichnet sind. Ein Tierkreis steht für die Sterne am Himmel und läuft im Einklang mit ihnen, und die beiden Uhrzeiger zeigen die Symbole unserer nächstgelegenen Himmelskörper, der Sonne und des Mondes.

Die drei Sätze dieses Zifferblatts können drei verschiedene Zeiten zählen. Die erste ist die italienische Zeit oder das, was die altböhmische Zeit wäre. Die mitteleuropäische Zeit wird durch den Sonnenzeiger gemessen und das ist die Stunde, von 1 bis 24, die die Uhr schlägt. Früher war sie auf die altdeutsche Zeit eingestellt, davor zählte sie die Stunde nach der böhmischen Zeit.

Der dritte Satz ist wahrscheinlich der interessanteste: Er misst die babylonische Zeit, bei der die Länge der Stunde davon abhängt, welche Jahreszeit es ist. Im Sommer ist die Stunde länger, im Winter ist sie kürzer. Dieses Gerät ist die einzige Uhr auf dem ganzen Planeten, von der bekannt ist, dass sie in der Lage ist, die babylonische Zeit zu messen.

Im Vergleich zum astronomischen Zifferblatt hat das kalendarische weniger Funktionalitäten, aber es ist trotzdem brillant. In der Mitte zeigt es das Symbol der Prager Altstadt und auf dem äußeren Ring ist die Beschreibung jedes Tages für das ganze Jahr zu lesen. Der aktuelle Tag wird ganz oben angezeigt. Jeder Monat wird außerdem durch ein Tierkreiszeichen dargestellt, das sich in einem Medaillon befindet.

Lesen Sie eine weitere Geschichte von uns: Ein Wunder der Technik um 1800: die historische astronomische Uhr von Straßburg

Wenig wussten wir, dass es so viele Arten gibt, die Zeit zu messen und darzustellen.