Die Dekonditionierung kann definiert werden als die vielfältigen, potenziell reversiblen Veränderungen in Körpersystemen, die durch körperliche Inaktivität und Nichtnutzung hervorgerufen werden. Solche Veränderungen haben bei älteren Menschen oft erhebliche funktionelle und klinische Konsequenzen. Dekonditionierung tritt im Allgemeinen in zwei Situationen auf: (1) eine sitzende Lebensweise, die bei älteren Menschen auch ohne signifikante Krankheit oder Behinderung häufig vorkommt und zu einer langsamen, chronischen Abnahme der körperlichen Fitness führen kann; und (2) Bett- oder Stuhlruhe während einer akuten Krankheit, die zu einem katastrophal schnellen körperlichen Verfall führen kann.
Die Abnahme der Muskelkraft und des Muskelvolumens ist das wichtigste und konsequenteste Merkmal der Dekonditionierung. Eine verringerte maximale Sauerstoffaufnahme während des Trainings, eine Beeinträchtigung der Gleichgewichtsreaktionen und eine verringerte Herzleistung während des Trainings wurden ebenfalls mit Dekonditionierung in Verbindung gebracht, können aber in erster Linie aus der Verringerung der Muskelmasse resultieren.
Altern oder Dekonditionierung?
Viele Menschen und sogar einige Mediziner sehen viele der Krankheiten und Funktionsverluste, die mit dem Altern einhergehen, als normale und unvermeidliche Folge des Alterns. Es ist jedoch inzwischen klar, dass solche Veränderungen tatsächlich auf eine Kombination aus echtem altersbedingtem Abbau, Krankheit (ob offen oder versteckt) und Nichtgebrauch zurückzuführen sind. In der Praxis ist es oft schwierig, den relativen Beitrag jedes dieser Faktoren zu bestimmen.
Muskelmasse nimmt mit zunehmendem Alter stetig ab. Dies führt zu einem Verlust an Muskelkraft von 1 bis 2 Prozent pro Jahr. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Abnahme der Muskelmasse (oder Sarkopenie ) im Alter nicht ausschließlich auf Inaktivität zurückzuführen ist, da sie auch bei hochtrainierten älteren Sportlern zu finden ist. Die Muster des Muskelabbaus scheinen sich zwischen den beiden zu unterscheiden. Während das Altern zu einer verringerten Anzahl von Muskelfasern führt, verursacht Inaktivität in erster Linie eine Verringerung der Muskelfasergröße. Anhaltende muskuläre Aktivität erfordert eine ausreichende Versorgung der Muskeln mit Sauerstoff und die Verwertung des Sauerstoffs in den Mitochondrien der Muskelzellen. Querschnittsstudien (Vergleich von Personen unterschiedlichen Alters) und Längsschnittstudien (Reihenuntersuchungen von Personen im Alter) haben eine Abnahme der maximalen Sauerstoffaufnahme mit dem Alter festgestellt. Der wichtigste Faktor für diesen Rückgang dürfte die alters- oder nutzungsbedingte Veränderung der Muskelmasse sein, da die maximale Sauerstoffaufnahme fast unabhängig vom Alter ist, wenn sie relativ zur fettfreien Masse (Masse, die hauptsächlich aus Muskeln besteht) ausgedrückt wird. Auch das Herzzeitvolumen ändert sich mit dem Alter nur wenig, wenn es auf die fettfreie Masse bezogen wird.
Inwieweit die mit zunehmendem Alter abnehmende körperliche Aktivität eine Ursache und nicht nur eine Auswirkung der verringerten Muskelmasse ist, ist unklar. Jackson und Kollegen haben argumentiert, dass etwa die Hälfte der Abnahme der körperlichen Leistungsfähigkeit im Laufe des Erwachsenenlebens auf chronische körperliche Inaktivität und die daraus resultierenden Veränderungen der Körperzusammensetzung (erhöhtes Körperfett und reduzierte Muskelmasse) zurückzuführen ist. Die positiven Auswirkungen von Trainingsprogrammen auf Muskelkraft, Belastbarkeit und Gleichgewicht lassen vermuten, aber nicht beweisen, dass der Rückgang der körperlichen Fitness im Alter zumindest teilweise vermeidbar ist.
Auswirkungen akuter Erkrankungen
Schwere Traumata, Sepsis oder Operationen führen zum Abbau der Skelettmuskulatur, um Stickstoff und Aminosäuren bereitzustellen, die für die Immunfunktion und die Gewebereparatur wichtig sind. Diese Reaktion kann zwar letztlich vorteilhaft sein, aber der daraus resultierende Verlust an Muskelmasse und Kraft kann die Wiederherstellung der normalen Funktion nach einer Operation behindern. Dies ist besonders wahrscheinlich, wenn der Muskelabbau durch eine unnötige Ruhigstellung verstärkt wird (wie es oft im Krankenhaus der Fall ist) oder wenn eine vorherige Dekonditionierung zu einer vorbestehenden Muskelschwäche und einer geringeren Muskelreserve für den Verbrauch geführt hat.
Funktionelle Folgen der Dekonditionierung
Die Muskelkraft an sich ist wenig wichtig; wichtig ist, wie sich Veränderungen der Muskelkraft auf die Fähigkeit auswirken, tägliche Aktivitäten auszuführen. Wenn die Kraft eines Muskels mit dem Alter abnimmt, erfordern Aktivitäten, die auf diesen Muskel angewiesen sind, einen größeren Anteil der maximalen Kraft des Muskels. Schließlich wird ein Schwellenwert erreicht, bei dem die maximale Kraft, die einer Person für eine bestimmte Handlung zur Verfügung steht, der minimalen Kraft entspricht, die für diese Handlung erforderlich ist. Jede weitere Abnahme der Muskelkraft macht die Tätigkeit unmöglich. Wenn diese Tätigkeit für eine unabhängige Existenz unerlässlich ist, kann eine geringe Abnahme der Muskelfunktion, z. B. nach einer kurzen Zeit der Inaktivität aufgrund einer akuten Krankheit, ausreichen, um eine Abhängigkeit zu verursachen. Zum Beispiel ist der Quadrizeps (Oberschenkelmuskel) der wichtigste Muskel, der für das selbstständige Aufstehen von der Toilette oder von einem niedrigen Stuhl benötigt wird. Die Schwelle für die Kontraktion des Quadrizeps, die für diese Aktivitäten erforderlich ist, wird bei Frauen etwa im Alter von achtzig Jahren erreicht, bei Männern einige Jahre später.
Angemessene Muster von Muskelkontraktionen in den Beinen (und im Rumpf) werden verwendet, um das Gleichgewicht anzupassen und aufrechtzuerhalten (z. B. nach einem Stolperer). Dekonditionierung kann das Gleichgewicht auf verschiedene Weise beeinträchtigen. Eine Atrophie bei Nichtgebrauch reduziert die Funktionsreserve der Muskeln, die zur Aufrechterhaltung des Gleichgewichts benötigt werden. So wurde z. B. ein Kraftverlust der Muskeln, die das Sprunggelenk beugen (Dorsalflexoren), mit Stürzen bei Bewohnern von Pflegeheimen in Verbindung gebracht. Längere Bettruhe kann dazu führen, dass sich das Gehirn an die liegende Position anpasst und somit ein Ungleichgewicht entsteht, wenn der Patient schließlich versucht zu gehen.
Risikofaktoren für Dekonditionierung
Die kumulativen Auswirkungen mehrerer chronischer Krankheiten wie Demenz, Depression, Schlaganfall, Arthrose, Herzinsuffizienz, Inkontinenz, Atemwegserkrankungen und Diabetes mellitus tragen zu körperlicher Inaktivität und Behinderung bei älteren Menschen bei. Unzureichende Nahrungsaufnahme und Ernährungsdefizite verschlimmern den altersbedingten Rückgang der Muskelmasse. Psychosoziale Faktoren – wie die Einstellung der älteren Menschen selbst sowie der Betreuer und Angehörigen – sind ebenfalls wichtig. Zum Beispiel kann die Einstellung, dass körperlicher Verfall im Alter unvermeidlich ist, dazu führen, dass man bei behandelbaren Problemen erst spät einen Arzt aufsucht. Das Endergebnis ist eine Verringerung der funktionellen Reserve, die das Risiko eines klinisch signifikanten Verfalls während einer zwischenzeitlichen akuten Erkrankung erhöht. Menschen mit einer erhöhten Anfälligkeit für Behinderungen und Dekonditionierung werden oft als gebrechlich bezeichnet.
Akute Erkrankungen bei älteren Menschen werden oft durch die Entwicklung von akuter Verwirrtheit (Delirium), Inkontinenz, Immobilität oder Instabilität erschwert. In der Tat können dies die Merkmale einer akuten Erkrankung sein – ein Myokardinfarkt kann sich eher durch Verwirrung als durch Brustschmerzen äußern. Eine atypische Präsentation kann zu einer verzögerten Präsentation durch den Patienten und einer verzögerten Diagnose und Behandlung durch den Arzt führen und ist ein Prädiktor für ein schlechtes Ergebnis.
Die Hospitalisierung älterer Menschen kann schädliche Auswirkungen haben, die sich von den Auswirkungen einer akuten Erkrankung unterscheiden. Die ungewohnte Umgebung und Routine von Krankenhäusern und die Komplikationen der Polypharmazie sowie der therapeutischen und diagnostischen Verfahren können Probleme wie Verwirrtheit oder Inkontinenz verschlimmern oder beschleunigen. Die Verwendung von Harnkathetern bei inkontinenten Patienten oder die Behandlung von Delirien mit körperlichen Einschränkungen oder mit sedierenden Medikamenten verschlimmern die Immobilität und funktionelle Beeinträchtigung. Die funktionelle Abhängigkeit kann verstärkt werden, wenn das Krankenhauspersonal übermäßig besorgt über das Sturzrisiko ist oder wenn es tägliche Aktivitäten durchführt, anstatt sie zu überwachen. Darüber hinaus können soziale Netzwerke während einer langen Krankheit verschwinden, und Patienten können demoralisiert und depressiv werden.
Vorbeugung und Behandlung von Dekonditionierung
Das Sprichwort „use it or lose it“ gilt für alle Altersgruppen, ist aber ein grundlegender Grundsatz in der Pflege älterer Menschen. Angesichts der Schwierigkeiten, Dekonditionierung und ihre funktionellen Auswirkungen rückgängig zu machen, wenn sie einmal eingetreten ist, ist Prävention die beste Option. Dies erfordert eine Vielzahl von Strategien.
Reguläre körperliche Bewegung im mittleren Lebensalter schützt vor vielen Erkrankungen, die im Alter häufig auftreten, darunter Altersdiabetes, Osteoporose, Bluthochdruck und Herzerkrankungen. Die Rolle von Bewegung im höheren Lebensalter bei der Bekämpfung dieser Erkrankungen ist weniger klar. Roy Shephard hat jedoch festgestellt, dass körperliches Training zu einer zwanzig- bis dreißigjährigen Umkehrung des üblichen altersbedingten Rückgangs der aeroben Leistungsfähigkeit führen kann. Die Aufrechterhaltung der körperlichen Fitness und die Vermeidung eines sitzenden Lebensstils mit zunehmendem Alter muss daher ein wichtiges Ziel der kommunalen Gesundheitsprogramme sein, das, wann immer möglich, durch die Beratung der einzelnen Patienten durch die Ärzte verstärkt wird. Insbesondere müssen Patienten und Betreuer darüber aufgeklärt werden, wie wichtig die Aufrechterhaltung der körperlichen Aktivität auch bei schweren chronischen Erkrankungen ist und wie wichtig ein frühzeitiges Eingreifen bei akuter Verschlechterung oder Krankheit ist.
Die Vorbeugung von Dekonditionierung im Krankenhaus während einer akuten Erkrankung erfordert einen vielschichtigen Ansatz, der Physiotherapie, Aufrechterhaltung der Ernährung, medizinisches Management und psychologische Unterstützung umfasst. Aktivität und Unabhängigkeit sollten ab dem Zeitpunkt der Aufnahme gefördert werden. Die Aufklärung des Gesundheitspersonals über die Gefahren der Dekonditionierung ist von entscheidender Bedeutung, da Bettruhe während der akuten Erkrankung weiterhin empfohlen wird, obwohl es keine Beweise für einen Nutzen und erhebliche Beweise für mögliche negative Auswirkungen dieser Empfehlung gibt. Sedierende Medikamente und Fixierungen sollten, wenn überhaupt, nur sparsam eingesetzt werden.
Bewegungsprogramme können für ältere Menschen unabhängig von ihrer Behinderung von Vorteil sein. In randomisierten kontrollierten Studien mit gesunden und gebrechlichen älteren Menschen, einschließlich Menschen über achtzig Jahren, hat sich gezeigt, dass Bewegung die Muskelkraft der unteren Gliedmaßen, die Ausdauer, das Gleichgewicht, die Gehgeschwindigkeit und das allgemeine Niveau der körperlichen Aktivität verbessert. Das Üben spezifischer Fähigkeiten ist erforderlich, wenn sich die verbesserte Muskelkraft in funktionellen Vorteilen niederschlagen soll. Übungen, die eine Gleichgewichtskomponente enthalten (z. B. Tai Chi), können bei der Sturzprävention hilfreich sein. Körperliche Anstrengung birgt potenzielle Gefahren, und Übungsprogramme für ältere Menschen sollten auf die Bedürfnisse und Fähigkeiten der einzelnen Person zugeschnitten sein.
Die Wiederherstellung der körperlichen Funktion und Unabhängigkeit bei einem gebrechlichen und dekonditionierten Krankenhauspatienten ist besonders schwierig. Eine umfassende klinische, funktionelle und psychosoziale Beurteilung ist zwingend erforderlich. Es ist wichtig, messbare, erreichbare Ziele zu setzen und den Fortschritt sorgfältig zu überwachen. Dies wird durch die Verwendung von standardisierten Instrumenten zur Messung wichtiger Bereiche wie der kognitiven Funktion und der Fähigkeit, tägliche Aktivitäten auszuführen, unterstützt. Ein aktives, multidisziplinäres Rehabilitationsprogramm ist unerlässlich und sollte ernährungstechnische und psychologische Unterstützung beinhalten.
Shaun O’Keeffe
Siehe auch Bewegung; Gebrechlichkeit; Geriatrische Medizin; Physiologische Veränderungen; Physiologische Veränderungen, Organsysteme: Skelettmuskel; Chirurgie bei älteren Menschen.
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DECUBITUS ULCER
Siehe Druckgeschwüre