Liebe ihn oder verabscheue ihn, es ist schwer zu argumentieren, dass John Lennon nicht ein Popmusik-Genie war. Als eine Hälfte der erfolgreichsten Songwriter-Partnerschaft aller Zeiten (Lennon-McCartney) und natürlich als Gründungsmitglied der Beatles hat Lennon einige der am meisten bewunderten Songs der Welt geschrieben. Seine Intelligenz und seine Kunstfertigkeit revolutionierten die Popmusik in den Sechzigern und in Wahrheit war er immer dazu bestimmt, eine Figur zu sein, die es wert ist, verfolgt zu werden.
In seiner Kindheit musste Lennon eine Reihe von Herausforderungen meistern. Neben der Tragödie, dass sein Vater ihn verließ und seine Mutter starb, wurde der Sänger auch regelmäßig von Autoritätspersonen kritisiert, die sich mit seiner scharfen Intelligenz und rebellischen Art nicht abfinden konnten. In einem berühmten Beatles-Song nutzte Lennon die Gelegenheit, über diese Kindheit zu sprechen und darüber, wie sie ihn zu dem führenden Mann formte, der er werden sollte.
Natürlich hatten die Beatles nie Angst davor, auf ihre Kindheit zurückzublicken, um Material für ihre Songs zu liefern. Tracks wie „Penny Lane“ und „When I’m Sixty Four“ sind beides Reflexionen über Paul McCartneys Leben in Liverpool, bevor er Ruhm und Reichtum erreichte. Typischerweise sind Lennons Nacherzählungen seiner Kindheitstollheiten ein wenig subversiver und unterstreichen die blitzende zerebrale Kapazität, die er nur für die besonderssten Menschen und Orte reservierte. Ein solcher Ort war natürlich Strawberry Fields und inspirierte seinen Song ‚Strawberry Fields Forever‘.
„Strawberry Fields ist ein echter Ort“, sagte Lennon 1980 zu David Sheff vom Playboy. „Nachdem ich aufgehört hatte, in der Penny Lane zu wohnen, zog ich zu meiner Tante, die in der Vorstadt lebte … nicht das Bild der armen Schlucker, das in all den Beatles-Geschichten projiziert wurde. In der Nähe dieses Hauses war Strawberry Fields, ein Haus in der Nähe einer Besserungsanstalt für Jungen, wo ich als Kind mit meinen Freunden Nigel und Pete zu Gartenpartys ging. Wir hatten immer viel Spaß in Strawberry Fields. Daher habe ich den Namen.“
In dem Song erzählt Lennon von der Einsamkeit, die er in jenen Jahren empfand, als er das Gefühl hatte, niemand würde ihn verstehen. Im Gespräch mit Sheff fährt er fort: „In der zweiten Strophe heißt es: ‚Niemand, von dem ich denke, dass er in meinem Baum ist.‘ Nun, ich war zu schüchtern und selbstzweifelnd. Niemand scheint so hip zu sein wie ich, wollte ich damit sagen. Also muss ich verrückt sein oder ein Genie – ‚Ich meine, es muss hoch oder niedrig sein‘, die nächste Zeile.“ Für jedes Kind ist es schwierig, sich mit seiner projizierten Intelligenz in Einklang zu bringen, aber für Lennon war es in den Fünfzigern nahezu unmöglich: „Ich dachte, mit mir stimmt etwas nicht, denn ich schien Dinge zu sehen, die andere Leute nicht sahen. Ich dachte, ich sei verrückt oder ein Egomane, weil ich behauptete, Dinge zu sehen, die andere Leute nicht sahen. Ich war schon immer so übersinnlich oder intuitiv oder poetisch oder wie auch immer man es nennen will, dass ich die Dinge immer auf eine halluzinatorische Art und Weise sah.“
Die Psychedelia und ihre Explosion in den Sechzigern bestätigte vieles von dem, was Lennon bereits gefühlt hatte: „Schon als Kind hatte ich das Gefühl, dass ich nicht mehr weiß, wer ich bin. Wenn ich mich im Spiegel betrachtete oder als ich 12, 13 Jahre alt war, fiel ich buchstäblich in Trance, in Alpha. Ich wusste damals nicht, wie man das nennt. Ich fand Jahre später heraus, dass es einen Namen für diese Zustände gibt. Aber ich ertappte mich dabei, dass ich halluzinatorische Bilder von meinem Gesicht sah, die sich veränderten und kosmisch und vollständig wurden. Das führte dazu, dass ich immer ein Rebell war.
„Diese Sache gab mir einen Stich auf der Schulter; aber auf der anderen Seite wollte ich geliebt und akzeptiert werden. Ein Teil von mir würde gerne von allen Facetten der Gesellschaft akzeptiert werden und nicht dieser großmäulige, verrückte Musiker sein. Aber ich kann nicht sein, was ich nicht bin.“
Der Song ‚Strawberry Fields Forever‘ wird zu Recht als einer der besten der Beatles verehrt und sollte auch als einer der persönlichsten von Lennon angesehen werden. Es ist dieser Song, der ein Licht auf die innersten Facetten einer Ikone wirft und aus diesem Grund wieder aufgegriffen werden sollte. Hören Sie sich ‚Strawberry Fields Forever‘ unten an.
