Wie bei Hawaii-Hemden und Lionel Richie ist es immer ein Zeugnis für die Launen der Mode und der Fantasie, wenn etwas, das längst aus der Mode gekommen ist, wieder so beliebt wird. Kultur ist ein Geier.
In der Welt der Architektur geht es um die Wiederaufwertung des Brutalismus. Das Revival ging relativ schnell – das Urteil schwankte innerhalb weniger Jahrzehnte von Verurteilung und Abriss zu Vergötterung und Verehrung. Sogar Kanyes neues Yeezy-Büro ist stark von der Bewegung beeinflusst.
Trotz dessen, was man vermuten könnte, hat der Brutalismus seinen Namen nicht wegen seiner aggressiven, konfrontativen Härte oder seiner unapologetischen Unbekümmertheit um Komfort. Er heißt nicht so wegen seiner Wildheit oder bösartigen Brutalität. Der Begriff leitet sich einfach von béton brut ab, französisch für „roher Beton“. Es geht nicht um das Adjektiv, sondern um das Substantiv.
Die brutalistische Bewegung war von den 1950er bis Mitte der 70er Jahre populär und wurde meist von Institutionen in Auftrag gegeben – viele brutalistische Bauten sind Schulen, Kirchen, öffentliche Wohnungen und Regierungsgebäude. Als sich die architektonischen Trends in den 1980er-Jahren in Richtung Gefühlsduselei und Old-World-Revivalismus wandten, war der brutalistische Look zu hart und abstrakt, und der Stil fiel schnell in Ungnade. Die Bewegung wurde verunglimpft, und die Gebäude, die sie hervorbrachte, wurden zum Synonym für kriminelle, mit Müll übersäte, fluoreszierend beleuchtete und mit Graffiti beschmierte Bedrohungen. (Erinnern Sie sich, wenn Sie wollen, an die Droogs in A Clockwork Orange, die in Zeitlupe am Southmere Lake entlanglaufen, dessen Ufer von den düsteren Hochhäusern von Thameshead gesäumt wird.) Ein paar Jahrzehnte später ist er jedoch wieder eine gewünschte stilistische Pose – oder vielleicht ein Betonbunker, in den wir uns alle flüchten können.
Brutalismus ist die Techno-Musik der Architektur, streng und bedrohlich. Brutalistische Gebäude sind teuer im Unterhalt und schwer zu zerstören. Sie können nicht einfach umgebaut oder verändert werden, also bleiben sie meist so, wie der Architekt es beabsichtigt hat. Vielleicht ist die Bewegung wieder in Mode gekommen, weil Dauerhaftigkeit in unserer chaotischen und bröckelnden Welt besonders attraktiv ist.
Wie die ursprünglichen edlen Absichten der linksgerichteten Midcentury-Modern-Bauten, die für den Jedermann gedacht waren, aber jetzt oft als luxuriöse Statussymbole enden, wird brutalistische Architektur – besonders die wenigen Häuser und umgebauten Geschäftsgebäude, in denen Menschen heute tatsächlich leben können – von ästhetisch orientierten Eliten angegriffen. Und wie es der Fall ist, wenn ein Stil an der Schwelle zu einer populistischen Wiederentdeckung steht, ist er gleichzeitig auch am Rande der Auslöschung durch diejenigen, die seinen Wert noch nicht erkannt haben. (Lesen Sie einfach mal online über den Kampf um Paul Rudolphs Orange County Government Center in New York.)
Nicht überraschend gibt es fieberhafte Auseinandersetzungen darüber, welche Designer und Architekten sich genau als Brutalisten qualifizieren. Die Kategorie ist weit gefasst und schlecht definiert. Ich kann verstehen, warum Le Corbusier und Louis Kahn dazugehören könnten, aber ich finde sie zu human. Also werden Sie ihre Arbeiten auf diesen Seiten nicht finden. Ich mag meinen Brutalismus, nun ja, wirklich brutal – roh, blockig, kalt und kubistisch minimal. Es war eine gewagte und aufregende architektonische Bewegung, und es gibt nur wenige Orte auf der Landkarte ohne ein oder zwei anständige brutalistische Beispiele. Lasst sie uns schätzen und helfen, sie vor denen zu bewahren, die entschlossen sind, sie alle in Schutt und Asche zu legen – beginnend mit den Ikonen hier.
Barbican Centre and Estate
Standort: London
Jahr der Errichtung: 1982
Architekten: Chamberlin, Powell & Bon
In einem der am stärksten zerbombten Gebiete Londons, das sich aus der Asche und den Trümmern des Zweiten Weltkriegs erhebt, befindet sich dieses gewaltige Kunstzentrum und eine Wohnsiedlung, riesig in Umfang und Komplexität. Es ist verwirrend und faszinierend, schön und inspirierend. Zu der Zeit, als es gebaut wurde, war es radikal, den Fußgängern den gleichen Stellenwert einzuräumen wie dem Automobil. Ich persönlich habe mich mehr als einmal in dieser modernen Konstellation von Korridoren, Gehwegen, Luftbrücken und Tunneln verloren – und habe jede Minute der Verwirrung geliebt. Die Wohnsiedlungen und Türme wurden zuerst eröffnet, aber das riesige Kulturzentrum wurde erst 1982 fertig, als es von Königin Elizabeth persönlich getauft wurde. Das Ziel war es, die Menschen in gut gestalteter architektonischer Bedeutung unterzubringen und sie gleichzeitig mit einer utopischen Fantasie von Kunst und Kultur zu umgeben – und das alles inmitten des geschäftigen London. Im Jahr 2003 wurde das Barbican zum „hässlichsten Gebäude Londons“ gewählt. Heutzutage kann man kaum noch eine Londoner Architekturliste finden, auf der es nicht zu finden ist – meist ganz oben.
Die Bank von London und Südamerika
Ort: Buenos Aires
Baujahr: 1966
Architekten: Clorindo Testa und SEPRA
Ein Aspekt des Brutalismus, der oft übersehen wird, sind die luftigen Innenräume. Aus offensichtlichen Gründen neigen Architekturkritiker und -fans gleichermaßen dazu, die klobigen Äußerlichkeiten dieser Ungetüme zu fetischisieren, anstatt die großzügigen Hallen zu sehen, die durch all den kalten, harten Beton entstehen. Das brutalistische Äußere steht ganz im Zeichen der Schwere. Aber im Inneren, wie Sie hier sehen, herrscht eine gewisse Leichtigkeit. BOLSA taucht immer wieder in Listen und Übersichten über den Brutalismus auf. Es ist schwer zu ignorieren. Es war Teil einer internationalen Wanderausstellung, die die wichtigsten Werke der Architektur des 20. Jahrhunderts feierte.
Spomenik-Gedenkstätten
Standort: Im gesamten ehemaligen Jugoslawien
Jahre gebaut: 1950-2000
Diese Denkmäler aus der späten Sowjet-Ära, von denen einige zum Gedenken an den Kampf des jugoslawischen Volkes gegen die Besatzung durch die Achsenmächte während des Zweiten Weltkriegs errichtet wurden, sind von großer Anziehungskraft. Die monumentalen Strukturen stehen als Erinnerung und Symbol der Einheit dieser Nation. Heutzutage scheint man sie jedoch vor allem wegen ihrer jenseitigen skulpturalen Fremdartigkeit zu schätzen. Nennen Sie es Brutalismus als Torheit. Es gibt Hunderte von ihnen, verstreut über die Landschaft, entworfen von verschiedenen Architekten in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Während einige von ihnen die Größe von Gebäuden haben, sind andere gerade mal so groß wie ein Mensch.
Geisel Library
Ort: La Jolla, Kalifornien
Jahr der Errichtung: 1970
Architekten: William L. Pereira & Associates
Für Fans von Brutalismus und Dr. Seuss gibt es nur ein Gebäude, das wichtig ist: Die Geisel Library. Benannt nach dem lokalen La Jolla Autor und Wohltäter Theodor Seuss Geisel, ist die Bibliothek das etwas unwahrscheinliche Zuhause einer riesigen Sammlung von Dr. Seuss Zeichnungen, Büchern, Audio-Aufnahmen und Erinnerungsstücken – insgesamt über 8.500 Gegenstände, plus eine große Bronzestatue des Kater im Hut, die Besucher begrüßt. Der Architekt William Pereira war der Schöpfer vieler denkwürdiger Gebäude, vor allem in Kalifornien – der Transamerica Pyramid Tower in San Francisco, die Television City von CBS in Hollywood und die Pepperdine University in Malibu, um nur einige zu nennen. Das einzigartige futuristische Design stellt Hände dar (die ausladenden Betonpfeiler), die Bücher hochhalten (die verglasten Etagen).
Die Kathedrale Saint Mary of the Assumption
Ort: San Francisco
Baujahr: 1970
Architekten: Pier Luigi Nervi & Pietro Belluschi
Der große italienische Ingenieur-Architekt Pier Luigi Nervi war ein Meister des Betons, so wie Picasso ein Meister der Farbe war. Sein Werk ist in den USA selten, doch dies ist sein aufregendstes und wichtigstes Bauwerk. Es ist auch einer der wenigen Einträge auf dieser Liste, von dem ich zu sagen wage, dass er von innen betrachtet noch besser ist. Ich bin mir nicht sicher, wie kirchlich Sie den Innenraum finden werden. Ich finde ihn köstlich bedrohlich – einer der dramatischsten Innenräume, die je geschaffen wurden, genug, um mich mehr an die Macht von Kunst und Technik glauben zu lassen als an die Macht dessen, der angeblich auferstanden ist. Nervi hat die Grenzen des Stahlbetons bis zum Äußersten ausgereizt; vielleicht sollten wir alle, wenn wir hier zu Besuch sind, allein aus Sicherheitsgründen an Gott glauben, angesichts der extremen, der Logik widersprechenden Auskragungen und tragenden Abstraktionen, die hier zu sehen sind.
Trellick Tower
Standort: London
Jahr der Errichtung: 1972
Architekt: Ernő Goldfinger
London war der Ground Zero für den Brutalismus, denn nach dem Zweiten Weltkrieg war Wohnraum knapp und hohe Betontürme waren ein probates Mittel, um eine große Anzahl von Menschen unterzubringen. Trellick wurde einst verschmäht, aber jetzt ist es trendy und begehrt, auf eine kultische Art respektiert. Zwar sind die meisten Einheiten noch immer fest für den sozialen Wohnungsbau reserviert, doch wenn Wohnungen frei werden, verkaufen sie sich schnell. Eine Drei-Zimmer-Wohnung war kürzlich für knapp über eine Million Dollar auf dem Markt.
Der Legende nach war der Architekt der Türme, Ernő Goldfinger, ein solcher Tyrann, für den man arbeiten musste, und seine Kreationen so bedrohlich und unsympathisch, dass Ian Fleming einen seiner berüchtigtsten Schurken nach ihm benannte.
Hügel des Buddha
Ort: Sapporo, Japan
Baujahr: 2015
Architekt: Tadao Ando
Von Tadao Ando, dem modernen Meister des Betons, stammt diese Installation auf dem Makomanai-Takino-Friedhof, deren Herzstück eine riesige steinerne Darstellung des Buddhas ist. Die Statue existierte bereits vor Ort, aber Ando entschied sich, sie teilweise in einem sanft abfallenden künstlichen Hügel zu verstecken. Nur die obere Hälfte des Kopfes lugt durch den offenen Bullauge heraus. Um ehrlich zu sein, bin ich mir nicht ganz sicher, was es damit auf sich hat, aber es ist auf jeden Fall cool. Im Sommer ist der Hügel mit lila Blumen bedeckt, im Winter liegt meist Schnee. Der über 4 Fuß hohe Buddha kann zu Fuß durch eine Reihe von brutalistischen Wasserspielen, einer Gebetshalle, Tunneln und Gehwegen erreicht werden. Dies ist monumental skalierte Landkunst und Architektur, religiöse Skulptur und Landschaftsgestaltung auf höchstem Niveau.
Boston City Hall
Ort: Boston
Baujahr: 1969
Architekten: Kallmann, McKinnell & Knowles
Das Rathaus von Boston ist ein so polarisierendes Stück Architektur, wie es sie in Amerika gibt. Seit Jahren wird es gegeißelt – der Betonpeitscher von Boston. Beinahe jährlich wird der Ruf nach seinem Abriss laut, obwohl es immer wieder auf „Best of“-Architekturlisten auftaucht. Wenn die Kritiker des Brutalismus am brutalsten sind, zeigen sie auf das Bostoner Rathaus und legen ihre Argumente dar. Fans lieben vor allem das Innere, mit seinen hohen Räumen und der komplizierten Orwellschen Theatralik. Aber hey, es ist ein freies Land – bilden Sie sich Ihre eigene verdammte Meinung.
The Met Breuer
Ort: New York City
Jahr der Errichtung: 1966
Architekt: Marcel Breuer
Während seiner Zeit an der berühmten deutschen Kunstschule Bauhaus erfand Marcel Breuer eine Reihe von Möbelstücken mit Stahlrohrrahmen, die zu Ikonen der Moderne wurden und bis heute produziert werden. Seine architektonischen Bemühungen werden ebenso verehrt. Diese umgekehrte Zikkurat aus Beton und Granit war und ist eines der avantgardistischsten Gebäude in Manhattan. Bei seiner Eröffnung als Whitney Museum of American Art im Jahr 1966 wurde es heftig abgelehnt, doch seither gilt es als eines von Breuers besten Werken und als definitives Beispiel für die brutalistische Bewegung. Trotz all der Meisterwerke, die durch seine Türen gegangen sind, ist das Gebäude selbst weiterhin ein Star.