Ursprünge
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Woher kam die Hohokam-Kultur? Für die ersten Wissenschaftler, die sich diese Frage stellten, schienen die Hohokam ganz plötzlich in Arizona aufzutauchen, mit der Fähigkeit, ausgeklügelte Bewässerungssysteme zu bauen, um ihre Felder zu bewässern. Frühe Archäologen schlugen vor, dass sich die Hohokam-Kultur in Mexiko entwickelte und in das heutige Arizona zog. |
Prähistorische Bewässerung
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Omar Turney Karte von 1929 zeigt prähistorische Bewässerungskanäle nördlich und südlich des Salt River im Gebiet von Phoenix. |
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O’odham-Wasserkontrolltor im historischen Bewässerungskanal.
Die Hohokam waren die einzige Kultur Nordamerikas, die auf Bewässerungskanäle zur Versorgung ihrer Felder angewiesen war. In der trockenen Wüstenumgebung des Salt und Gila River Valleys, der Heimat der Hohokam, gab es nicht genug Niederschlag, um Getreide anzubauen. Um ihre Bedürfnisse zu befriedigen, bauten die Hohokam das größte und ausgeklügeltste Bewässerungssystem Amerikas.
Die Kanäle wurden perfekt in der Landschaft angelegt, um ein Gefälle von 1 bis 2 Fuß pro Meile zu erreichen. Viele der Kanäle waren von gewaltiger Größe. Das Arizona Museum of Natural History entdeckte einen prähistorischen Kanal am nördlichen Ende der Dobson Road, der 15 Fuß tief und 45 Fuß breit war. Die Hohokam-Bewässerungssysteme bewässerten bis 1300 n. Chr. bis zu 110.000 Acres und versorgten die größte Bevölkerung im prähistorischen Südwesten.
Alltagsleben
Wandbild im Arizona Museum of Natural History der Rowley Site, in der Nähe des Park of the Canals in Mesa, c. 1200-1450, von Ann und Jerry Schutte.
Das Leben der Hohokam konzentrierte sich zu einem großen Teil auf die Landwirtschaft und den Anbau von Nutzpflanzen. Die Kanäle erforderten die Organisation und Arbeit von Tausenden von Menschen, um sie zu bauen, zu warten und zu betreiben. Die Bauern mussten die Felder pflegen und die Bewässerungstore zur richtigen Zeit öffnen und schließen. Sie mussten die Feldfrüchte vor Kaninchen, Vögeln und anderen Plünderern schützen. Pflanz- und Erntezeiten erforderten die Anstrengungen der gesamten Gemeinschaft.
Krankheiten waren für die vorindustriellen Menschen ein großes Problem. Während einige in den Gemeinden über medizinisches Wissen verfügten und traditionelle Heilmethoden anboten, gab es für viele Krankheiten keine Behandlungsmöglichkeiten. Die Säuglingssterblichkeit war hoch, vielleicht eines von vier Kindern starb vor seinem ersten Geburtstag.
Das Leben bestand nicht nur aus Arbeit und Krankheit. Die Hohokam hielten große Versammlungen auf Ballspielplätzen und Tempelhügeln ab. Hier tauschten die Menschen Waren aus und junge Leute konnten potenzielle Heiratspartner aus anderen Dörfern treffen.
Dorfstruktur
Struktur eines Hohokam-Dorfes.
Die Hohokam organisierten ihre Dörfer, um verschiedene Aktivitäten zu trennen und zu koordinieren. Die Häuser gruppierten sich in Wohngebieten. Um das Dorf sauber zu halten, entsorgten die Hohokam ihren Müll in Gruben und Haufen innerhalb bestimmter Bereiche. Sie nutzten große Freiflächen im Dorf für unordentliche Aktivitäten, einschließlich der Verwendung von großen Erdöfen (Hornos). Hornos, die einen Durchmesser von 6 bis 10 Fuß und eine Tiefe von 6 bis 8 Fuß hatten, wurden zum Backen von Agavenherzen und anderen Nahrungsmitteln wie Mais und möglicherweise Kürbis verwendet.
Familien lebten in Einzelzimmerstrukturen, die rechteckige Höfe umgaben, in denen die täglichen Aktivitäten stattfanden. Jedes Zimmer beherbergte eine Kernfamilie, bestehend aus Mutter, Vater und ihren Kindern. Die in diesen „Hofgruppen“ zusammengeschlossenen Familien waren eng miteinander verwandt und bildeten eine erweiterte Familieneinheit. In der Hohokam-Gesellschaft lebte man in einer Gruppe mit seinen Eltern und den Familien seiner Brüder und Schwestern. Diese Großfamilie fungierte als grundlegende soziale und wirtschaftliche Einheit, die Ressourcen und tägliche Aufgaben teilte.
Handel und Austausch
Karte des Hohokam Handels.
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Reproduktionen der Vorder- und Rückseiten eines Pyritspiegels aus Mesoamerika, der mit den Hohokam gehandelt und im Tal gefunden wurde. |
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Die Hohokam trieben einen regen Handel mit Waren im gesamten amerikanischen Südwesten und Mesoamerika (Mexiko). Hohokam-Baumwolle und gewebte Waren wie Decken waren sehr begehrt und erzielten in den Tauschnetzen einen guten Preis. Muschelarmbänder, Anhänger, Ringe und andere Objekte aus Muscheln aus dem Golf von Kalifornien wurden in das Hohokam-Gebiet gehandelt. Anhänger und andere Objekte aus Türkis wurden aus vielen verschiedenen Quellen in das Hohokam Kernland gehandelt. Keramische Gefäße wurden in großem Umfang gehandelt und es ist nicht ungewöhnlich, dass man Gefäße aus dem nördlichen, südlichen und östlichen Arizona in den Hohokam-Stätten findet. Viele dieser gehandelten Keramiken weisen ungewöhnliche Formen auf, wie z.B. Feldflaschen, Entenbildnis-Töpfe und andere einzigartige Typen.
Viele seltene Objekte, die normalerweise nur von den Eliten der mesoamerikanischen Gesellschaft benutzt wurden, wurden in das Hohokam-Gebiet gehandelt. Kupferglocken, die aus einheimischem geschmolzenem Kupfer und im Wachsausschmelzverfahren hergestellt wurden, kamen aus Nord- und Westmexiko. Pyritspiegel, hergestellt aus einer runden Schieferscheibe, auf die dünne Pyritblätter geklebt wurden (ein reflektierendes metallisches Mineral, das oft als „fool’s gold“ bezeichnet wird), wurden aus dem Tal von Mexiko gehandelt.
Artefakte
Hohokam-Handwerker produzierten eine breite Palette von Artefakten aus Stein, Knochen, Muscheln und Ton. Stein wurde zu Schneidewerkzeugen mit scharfen Kanten behauen oder in andere Formen gehämmert. Steinschalen zeigten eine Vielzahl von Motiven wie Klapperschlangen, Frösche und Eidechsen. Hochsymmetrische und gut polierte Äxte wurden in großer Zahl in Mesa Grande hergestellt. Petroglyphen, in Felsblöcke gemeißelte Felszeichnungen, finden sich überall im Hohokam-Gebiet.
Knochen wurde in komplizierte Formen geschnitzt. Lange Haarnadeln aus Knochen, die oft bei Männern gefunden wurden, hatten an den Enden geschnitzte Bergschafe und andere Formen, einschließlich eines menschlichen Fußes. Knochenröhren wurden mit aufwendigen geometrischen Mustern geschnitzt. Spitz zulaufende Ahlen und Nadeln, die zur Herstellung von Körben und Kleidung verwendet wurden, sind in Hohokam-Stätten häufig zu finden.
Eine Vielzahl von Muscheln wurde im Golf von Kalifornien gesammelt und in das Hohokam-Gebiet gehandelt. Kunsthandwerker verwendeten Muscheln zur Herstellung einer Vielzahl von Objekten, von denen viele als Ornamente verwendet wurden. Muschelarmbänder sind ein häufiger Artefakttyp, der an Hohokam-Stätten, einschließlich Mesa Grande, gefunden wurde. Die Armbänder wurden durch Entfernen der Mitte einer Muschelschale hergestellt und wurden typischerweise von Männern am linken Oberarm getragen. Muscheln, in die mit einer milden Säure Designs geätzt wurden, stellen eines der frühesten Beispiele dieser fortschrittlichen Technologie dar.
Figurinen, kleine gebrannte Tonpuppen, werden ebenfalls in den frühen Hohokam-Dörfern gefunden und ähneln denen, die in Mesoamerika hergestellt wurden. Figuren geben uns Aufschluss über die Kleidung und Verzierungen der Hohokam. Einige Figuren stellen Mütter mit Säuglingen und Kindern dar und mehrere wurden von schwangeren Frauen und sogar Frauen bei der Geburt gefunden.
Geschliffene Steinäxte und Pfeilschaftbegradiger.
Kleine, aus Muscheln geschnitzte Schmuckobjekte.
Keramikherstellung
Hohokam-Rot auf Buff-Keramik.
Polychrom-Keramik.
Ida Redbird, eine berühmte Maricopa-Töpferin, beim Brennen von Keramik.
Die Kunst der Keramikherstellung war in der Hohokam-Kultur sehr fortgeschritten. Mit verschiedenen Brenntechniken und Farben stellten sie Gefäße und Schalen in unterschiedlichen Stilen und Farben her. Früher dachten Archäologen, dass jedes Hohokam-Dorf die Schalen, Krüge und Schöpfkellen herstellte, die es benötigte. Neuere Forschungen haben jedoch ergeben, dass bestimmte Gemeinden Zentren der Keramikproduktion waren und andere Dörfer durch Handel mit bestimmten Arten von Keramik versorgten.
Keramik wird aus zwei verschiedenen Materialien hergestellt, Ton und gemahlenem Stein oder „Tempera“, der dem Ton zugesetzt wird, um ihn leichter zu bearbeiten, widerstandsfähiger gegen Risse im Brennprozess und haltbarer zu machen, nachdem die Keramik gebrannt wurde. Durch die Untersuchung des Temperaments können Forscher feststellen, wo die Keramik hergestellt wurde. Durch die Untersuchung der Keramik, die in einem einzelnen Dorf gefunden wurde, können Archäologen die anderen Dörfer identifizieren, mit denen es Handel trieb. Dies liefert Informationen über die Interaktion zwischen den Dörfern und hilft, Handelsnetzwerke zu verstehen und soziale, politische und wirtschaftliche Verbindungen zu rekonstruieren.
Mesoamerikanische Verbindungen
Pyramide des Mondes, Teotihuacan, Mexiko
Monte Alban, Oaxaca, Mexiko
Die Hohokam werden typischerweise als eine südwestliche indianische Kultur betrachtet. Dennoch haben sie eindeutig sehr starke Verbindungen zu den Kulturen Mesoamerikas, insbesondere Mexikos. Die Plattformhügel der Hohokam ähneln den Hügeln, die in Mexiko von Gruppen wie den Tolteken, Azteken und Maya gebaut und genutzt wurden. Die Ballspielplätze unterscheiden sich zwar architektonisch von denen im Süden, sind aber auch eine klare kulturelle Verbindung mit der Ideologie Mesoamerikas.
Auch die Arten der von den Hohokam verwendeten Nahrungsmittel zeigen eine mesoamerikanische Verbindung. Mais, Bohnen und Kürbis waren die drei Hauptanbauprodukte im prähistorischen amerikanischen Südwesten und waren auch die Hauptnahrungsmittel der Hohokam. Aber die Hohokam nutzten auch andere mesoamerikanische Nahrungspflanzen wie Agave und Amaranth.
Was geschah mit den Hohokam?
Pima Dorf: Beachte Pima Ki (Haus), Ramada im spanischen Stil und Frauen mit Tragekörben.
Diese traditionelle O’odham-Struktur ähnelt dem Hohokam-Pithaus.
Frank La Roche Fotografie, 1901.
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O’odham (Pima) Körbe. |
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Eine der faszinierendsten Fragen in Bezug auf die Hohokam konzentriert sich auf den Zusammenbruch, wenn keine Beweise der Hohokam mehr in den archäologischen Aufzeichnungen zu finden sind. Was geschah mit dieser erstaunlichen Kultur, die so viele Jahrhunderte lang blühte? Forscher haben Überschwemmungen, Salzablagerungen auf den Feldern und Kriegsführung als Ursachen für den Niedergang vorgeschlagen, aber es gibt Gründe, jede dieser Erklärungen zu bezweifeln.
Der Niedergang der Hohokam ist Teil eines größeren Musters der Verlassenheit, das im gesamten amerikanischen Südwesten zu beobachten ist. Neuere Studien legen nahe, dass die Menschen während einer großen Dürre in der Four Corners Region in den 1200er Jahren begannen, in Richtung Süden zu wandern. Von 1200 bis 1450 n. Chr. wurden große Teile des prähistorischen Südwestens weitgehend verlassen.
Neuere Studien zeigen einen dramatischen Anstieg der Bevölkerung im Salt River Valley von 1100 bis 1300 n. Chr.. Zu Beginn dieser Periode bauten die Hohokam ihr letztes großes Bewässerungsnetz am Fluss und nutzten das gesamte verfügbare Wasser zur Bewässerung der Felder. Dies beanspruchte ihre wichtigste Ressource, das Wasser. Dies führte zu großen Veränderungen in der Hohokam-Kultur, einschließlich der Errichtung der Hügel. Diese Veränderungen scheinen eine Reaktion auf die Notwendigkeit zu sein, das Wasser zu teilen und eine ständig wachsende Bevölkerung zu ernähren, doch die Versuche scheitern. Zwischen 1350 und 1450 bricht die Bevölkerung ein und Spuren der Hohokam verschwinden aus den archäologischen Aufzeichnungen.
Trotz dieses zahlenmäßigen Rückgangs überlebte eine kleinere O’odham-Bevölkerung und ist heute eine blühende Kultur. Die Mitglieder der Salt- und Gila-River-Gemeinschaften feiern ihr Erbe als Nachfahren der alten Hohokam.