Was ist das?
Die Leichenblume (Amorphophallus titanum) ist auf der Insel Sumatra in Indonesien heimisch. Ihre enorme Blütenähre ist der größte unverzweigte Blütenstand (Blütenstruktur) im Pflanzenreich. Die fleischige zentrale Ähre, genannt Spadix, trägt kleine Blüten in Ringen um ihre Basis. Die Spadix kann bis zu 12 Fuß hoch werden. Der Spadix ist in ein krauses, modifiziertes Blatt eingewickelt, das Spathe genannt wird. Wenn die Pflanze bereit ist zu blühen, entfaltet sich der Spatel und gibt die Blüten im Inneren frei. Vielleicht erkennen Sie die Ähnlichkeit der Struktur mit Calla-Lilie, Anthurium und Jack-in-the-Pulpit, die alle Verwandte in der Aronstab-Familie, Araceae, sind. Amorphophallus titanum wird oft als Leichenblume bezeichnet, da sie während der Blütezeit einen starken Gestank verströmt, der dem von verrottendem Fleisch ähnelt. Dieser Geruch, zusammen mit der tiefroten, fleischigen Farbe des geöffneten Spatels, lockt Insektenbestäuber an, die sich von toten Tieren ernähren.
Was passiert hier?
Titan-Arauen brauchen Jahre, um Blütenknospen zu bilden, aber wenn sie es endlich tun, reifen die Blüten sehr schnell. Gärtner bemerkten, dass sich am Samstag, den 15. Mai, eine drei Zentimeter große Blütenknospe gebildet hatte. Zu Beginn des Blütezyklus wächst eine Titan-Arum jeden Tag vier bis sechs Zentimeter. Am 19. Juni 2019 war die Knospe 44 Zentimeter groß. Später verlangsamt sich das Wachstum deutlich. Zwei Blätter an der Basis des Spatels schrumpfen und fallen ab. Die Spatha beginnt sich zu öffnen, wobei die rot-violette Farbe im Inneren zum Vorschein kommt, und entrollt sich im Laufe von etwa 36 Stunden vollständig. Während der vollen Blüte erwärmt sich die Spadix von selbst auf etwa menschliche Körpertemperatur, was zur Verbreitung von Duftpartikeln beiträgt.
Wie wird sie kultiviert?
Dieses Titan-Arum wurde in der warmen tropischen Zone der Nolen-Gewächshäuser kultiviert. Die heißen und feuchten Bedingungen im Gewächshaus ahmen die natürlichen Bedingungen auf Sumatra nach. Die Pflanze muss reichlich gegossen und gedüngt werden.
Warum sind wir so begeistert?
Titan-Arum-Blüten sind selten und unberechenbar. Jede Pflanze braucht sieben Jahre oder mehr, um genug Energie zu speichern, um das erste Mal zu blühen. Diese Titan-Arum ist 12 Jahre alt.
Eine lange, stinkende Geschichte
Die NYBG erhielt ihre erste Titan-Arum aus Sumatra im Jahr 1932. Im Mai 1937 erschien eine Blütenknospe. Dies war die erste Titan-Arum, die in der westlichen Hemisphäre blühte, und das Konservatorium wurde von Besuchern, Reportern und Fotografen belagert. Nach langem Warten blühte die Pflanze schließlich am 8. Juni. Ihr acht Fuß hoher Spadix war der größte, der jemals in Kultur gewachsen war.
Ein zweites Exemplar blühte am 2. Juli 1939 im NYBG. Der Präsident des Stadtbezirks Bronx gedachte dieses Ereignisses, indem er Amorphophallus titanum zur offiziellen Blume der Bronx ernannte. (Sie wurde 2006 durch die konventionellere Taglilie ersetzt.)
Weitere Titan-Arums erreichten hier in den Jahren 2016 und 2018 ihre volle Blüte.