Mit seinen Häusern im alpinen Stil würde Bariloche inmitten der Berge Europas nicht fehl am Platz aussehen.
Es ist also nicht verwunderlich, dass die argentinische Stadt am Fuße der Anden seit über 100 Jahren deutsche Einwanderer anzieht.
Oder dass nach dem Zweiten Weltkrieg Nazis dorthin flohen – möglicherweise auch Adolf Hitler selbst.
Die Polizei fand diese Woche in Argentinien einen erschreckenden Beweis für die Anziehungskraft der Region in einem riesigen Versteck mit Hakenkreuz-Artefakten.
Als der Führer 1945 besiegt wurde, flüchteten 9.000 Kumpane und Kollaborateure des Dritten Reichs nach Südamerika. Neben Argentinien, wo Bariloche als „Hauptstadt des Dritten Reiches im Exil“ bekannt wurde, strömten sie nach Brasilien, Chile und Bolivien.
Zu ihnen gehören Josef Mengele, der Todesengel von Auschwitz, und Adolf Eichmann, der Architekt des Holocausts. Viele glauben immer noch, dass Hitler seinen Selbstmord vortäuschte und sein Leben in Argentinien und Paraguay verbrachte.
Er starb angeblich im Alter von 95 Jahren, obwohl die Behauptung zweifelhaft ist. Aber Bariloche wurde auf jeden Fall ein Zuhause für Nazis. Der Historiker Hermann Röder sagte: „Bariloche war der Ort, an dem sie Berchtesgaden, den Ort von Hitlers Ferienhaus, nachgebaut haben.“
„Die alten Nazis feierten dort, oft gar nicht so heimlich, alle hohen Tage des Nationalsozialismus – Hitlers Geburtstag, die Gründung des Dritten Reiches, zahlreiche andere Jubiläen.“
Nazi-Gegenstände in Argentinien hinter Schiebetüren versteckt gefunden War Hitler also der Ehrengast? Unbestritten ist, dass Südamerika für Nazis attraktiv war. Es rühmte sich mit abgelegenen Orten, korrupten Führern und der bahnbrechenden plastischen Chirurgie, die in der Region entwickelt wurde.
Andere Nazis, die dorthin reisten, sind Erich Priebke, ein Gestapo-Chef, der Direktor der deutschen Schule der Stadt wurde, dem Colegio Aleman. Er und seine Frau veranstalteten Nazi-Themenabende mit Tanz zu alten Melodien aus dem Dritten Reich.
Er wurde schließlich aufgespürt, verhaftet und bekam eine lebenslange Haftstrafe in Rom, wo er 2013 starb.
Die vielen Geister von Bariloche zu vertreiben ist nicht einfach. Mengele besuchte die Stadt, um sich an der deutschen Architektur und den Festen zu erfreuen. Es rühmte sich auch mit einem Bergrestaurant namens „Berghof“ – dem Namen von Hitlers bayerischem Rückzugsort in den Bergen.
Einer von Priebkes regelmäßigen Gästen in Bariloche war SS-Oberst Walter Rauff, ein Held Hitlers, der Gaswagen schuf, die 100.000 Menschen ermordeten.
Er war nach Chile geflohen, wo er sich als Klimaanlagen-Verkäufer durchschlug. Er starb dort 1984.
Zu ihm gesellte sich in Chile Paul Schafer , ein einäugiger Nazi-Soldat, der Pastor wurde und die Villa Baviera gründete – die im Grunde ein pädophiles Paradies war. Im Jahr 2006 wurde Schäfer wegen sexuellen Missbrauchs von 25 Kindern zu 33 Jahren Haft verurteilt. Er starb 2010 im Alter von 88 Jahren.
Uki Goni, Autor von The Real Odessa: How Peron Brought the Nazi War Criminals to Argentina, sagte: „Argentinien sticht unter den Ländern auf dem amerikanischen Kontinent hervor, in die die Nazis flüchteten. Es war Argentinien, das eine konzertierte Aktion unternahm, um so viele Nazis wie möglich zu retten.
„Einige der ersten SS- und Nazifunktionäre, die in Argentinien ankamen, wurden von Präsident Juan Perón in der Casa Rosada empfangen, Argentiniens Äquivalent zum Weißen Haus der USA. Sie wurden mit argentinischen Pässen nach Europa zurückgeschickt, auf einer Nazi-Rettungsmission, die die Ankunft der schlimmsten Massenmörder des 20. Jahrhunderts ermöglichte.“
Da Peron mit dem faschistischen Regime sympathisierte und verzweifelt nach der Technologie und den wissenschaftlichen Fortschritten suchte, die die Nazis mitbrachten, wurde Argentinien zu einem der größten Zufluchtsorte für fliehende Deutsche.
Seine Frau, Eva Peron , profitierte auch finanziell von dem Plan. „Es wird immer noch vermutet, dass sich unter ihren Besitztümern Nazi-Schatzteile befanden, die von reichen jüdischen Familien stammten, die in Konzentrationslagern umgebracht wurden“, schreiben Leandro Narloch und Duda Teixeira in ihrem Buch „The Politically Incorrect Guide to Latin America“.
Nazis flohen aus Europa über verdeckte Routen nach Italien und Spanien, bevor sie über den Atlantik transportiert wurden. Mehrere hochrangige Persönlichkeiten der katholischen Kirche sollen beim Schmuggeln geholfen haben.
Bis zu 2.000 gingen nach Argentinien, wo sich Eichmann in Buenos Aires als Ricardo Klement ausgab. Nachdem er von Mossad-Agenten entführt worden war, wurde er in Israel vor Gericht gestellt und 1960 hingerichtet.
Aber es waren nicht nur korrupte Führer in Südamerika, die den fliehenden Nazis halfen.
Der französische Gestapo-Chef Klaus Barbie – der Schlächter von Lyon – ließ sich mit Hilfe der amerikanischen CIA in Bolivien nieder. Sie schmuggelten ihn ein und nutzten seine tödlichen Fähigkeiten, um den Revolutionär Che Guevara zur Strecke zu bringen. Die Amerikaner mögen die Nazis gehasst haben, aber sie hatten eines gemeinsam – eine Abscheu vor dem Kommunismus.
Der berüchtigtste Nazi, der nach Südamerika flüchtete, war wohl Mengele. Deutschland stellte einen Haftbefehl gegen ihn aus, aber er wurde nie gefunden. Manche sagen, er habe sich einer plastischen Operation unterzogen.
Er floh zunächst nach Argentinien, um 1950, und lebte kurzzeitig im benachbarten Paraguay. Den Rest seines Lebens verbrachte er in Brasilien, wo er 1979 im Alter von 67 Jahren an einem Schlaganfall starb.
Besorgniserregend ist, dass er in Südamerika das Pseudonym Dr. Helmut Gregor annahm und in einer illegalen Praxis Schwangerschaftsabbrüche durchführte. Im Jahr 2009 behauptete ein Buch, dass Mengeles andauernde Experimente dafür verantwortlich sein könnten, dass eine von fünf Schwangerschaften in der brasilianischen Stadt Candido Godoi zu Zwillingen führte – die meisten von ihnen blond und blauäugig. Anwohner sagen, dass Mengele in den frühen 1960er Jahren wiederholt Besuche machte.
In dem Film The Boys from Brazil von 1978 spielte Gregory Peck Mengele im Exil in Paraguay, als er seine Experimente fortsetzte und versuchte, sich mit anderen Nazis in der Region zu verschwören. Die Idee tauchte auch in Frederick Forsyths Buch „Die Akte Odessa“ von 1972 auf – die Verfilmung von 1974 führte zur Festnahme des flüchtigen Nazis Eduard Roschmann, bekannt als der Schlächter von Riga, in Argentinien.
Forsyth sagte, der Film wurde „in einem schäbigen Kino südlich von Buenos Aires gezeigt, wo ein Mann sagte: ‚Ich kenne diesen Mann, er wohnt bei mir in der Straße‘.
„Er beschloss, nach Paraguay zu fliehen und starb auf der Flussüberquerung an einem Herzanfall. Sie begruben ihn in einer unmarkierten Kiesgrube. Ich hoffe, sie haben eine Kopie des Buches hineingeworfen.“
Die Idee, dass Hitler nach Südamerika geflohen ist, tauchte bereits 1945 auf – vorgeschlagen von dem sowjetischen Marschall Georgi Schukow. Abel Basti behauptet in seinem Buch „Hitler im Exil“, der Führer sei aus seinem Berliner Bunker durch einen Tunnel geflohen und ein Hubschrauber habe ihn nach Spanien gebracht.
Von dort soll er zu den Kanarischen Inseln gereist sein, wo ein U-Boot wartete, um ihn nach Argentinien zu bringen. Dort soll Hitler ein Jahrzehnt verbracht haben, bevor er nach Paraguay zog, wo er unter dem Schutz des Präsidenten Alfredo Stroessner lebte, der deutsche Wurzeln hatte.
Basti glaubt, dass er dort 1971 starb. Er sagte: „Wohlhabende Familien, die ihm im Laufe der Jahre geholfen haben, waren für sein Begräbnis verantwortlich. Hitler wurde in einem Bunker begraben, der heute ein elegantes Hotel in der Stadt Asuncion ist.
„1973 wurde der Eingang zum Bunker versiegelt und 40 Leute kamen, um sich von Hitler zu verabschieden.“