Carl Jung glaubte, dass Träume archetypische Realitäten darstellen, die im Wachbewusstsein verborgen sind. Träume enthüllen mehr, als sie verbergen, schrieb er und widersprach damit Freuds Vorstellung, dass das Unterbewusstsein absichtlich geheimnisvoll sei. Träume sind ein integraler Bestandteil von Jungs Individuationstheorie, in der unser bewusstes und unbewusstes Leben integriert werden.
In der Jungschen Philosophie bringen der Konflikt und das Chaos, das in Träumen erlebt wird, letztendlich Ordnung in unser Leben. Während Jungs eher mystische Theorien angesichts unseres heutigen Wissens über die Neurowissenschaften fragwürdig sind, lag er nicht falsch, was die Bedeutung von Träumen angeht. Wie sich herausstellt, ist ihre Abwesenheit schrecklich für unsere Gesundheit.
Rowan Hooper, der leitende Redakteur des New Scientist, berichtet, dass chronischer Traumentzug unsere Wachzeit auf zahlreiche Arten schädigt. Wie ich letztes Jahr schrieb, bekommen 40 Prozent der Amerikaner weniger als sieben Stunden Schlaf pro Nacht; Hooper behauptet, dass diese Zahl in Großbritannien bei 60 Prozent liegt.
Dieser Trend richtet Verwüstungen in unserem Immun- und Stoffwechselsystem an und führt zu einer Vielzahl von Krankheiten und Fettleibigkeit. Vergessen Sie den Fokus: Die Geräte, die uns bis spät in die Nacht wach halten, ruinieren unser Schlafverhalten, was langfristige Folgen für unser Gedächtnissystem hat. Eine Studie zeigte, dass Mäuse, denen ausreichende Mengen an REM-Schlaf, dem Zyklus, in dem wir träumen, verweigert wurden, keine Erinnerungen konsolidieren konnten.
Wir mögen denken, dass dies nur ein Schlafproblem ist, aber Träumen ist untrennbar mit unserem nächtlichen Aufenthalt in der Dunkelheit verbunden. Traumprobleme und Schlafprobleme gehen Hand in Hand. Wir schlafen in Zyklen, die jeweils etwa 90 Minuten dauern; wir durchlaufen drei Zyklen, bevor wir in die REM-Phase kommen. Je länger wir schlafen, desto mehr Zeit verbringen wir in der REM-Phase, weshalb wir beim Aufwachen am Morgen oft träumen. Wenn wir jedoch weniger als sieben Stunden schlafen, wird es schwieriger, dieses Niveau der REM zu erreichen.
Das macht uns mehr als nur ein wenig groggy. Wie Hooper schreibt, hängen Schlafprobleme und Verdauungsprobleme ebenfalls zusammen. Neben Stimmungsstörungen erhöht fehlender Schlaf unser Stresslevel während des Tages, was sich darauf auswirkt, wie wir Nahrung verdauen. Der Verdauungsprozess wird unterbrochen, wenn wir nicht die richtige Menge an Schlaf bekommen.
Hooper weist auf eine Verbindung zwischen der Verdauung von Nahrung und der Verdauung von Emotionen hin. Die Gedächtniskonsolidierung ist ein wichtiger Grund dafür, überhaupt zu träumen. Die Kombination aus Schlafen und Träumen wirkt wie ein emotionaler Stabilisator. Wir sind in der Lage, die Ereignisse des Tages an einem Ort zu integrieren, an dem wir physisch gesehen verletzlich sind – unsere Vorfahren hatten keine Schlösser an ihren Türen. Unglaublich, wir heilen schneller von emotionalen Traumata, wenn wir richtig schlafen und träumen.
Aber wir bekommen nicht genug Schlaf, um die Phasen zu durchlaufen, um von diesem zirkadianen Antidepressivum zu profitieren. Stattdessen werden wir depressiv und greifen zu Substanzen wie Alkohol und Medikamenten, um einzunicken. Das macht alles nur noch schlimmer. Selbst ein Drink verzögert die REM-Phase – vergessen Sie, sich zu betrinken. Ihr Schlaf ist ruiniert. Antidepressiva fördern den Tiefschlaf auf Kosten der REM-Phase, wodurch auch unsere Traumzyklen gestört werden.
Wir kämpfen derzeit gegen viele Epidemien: die Opioid-Krise; die wachsende Lohnkluft zwischen Spitzenverdienern und allen anderen; Obdachlosigkeit; steigende Angst- und Depressionsraten; eine Epidemie des fehlenden gesunden Menschenverstands. Eine Studie aus dem Jahr 2012 erklärte, dass wir uns auch inmitten einer Schlaf-Epidemie befinden.
Wir zahlen für diesen Mangel an Träumen auf zahlreiche Arten, einschließlich der Kreativität. Eine Studie aus dem Jahr 2009 stellte fest: „Im Vergleich zu ruhiger Erholung und Non-REM-Schlaf verbesserte der REM-Schlaf die Bildung von assoziativen Netzwerken und die Integration von nicht-assoziierten Informationen.“ Probanden, die mehr REM-Schlaf erlebten, waren besser für das Lösen von Problemen gerüstet, die kreative Lösungen erfordern.
Hooper schreibt, dass Träume, die einen „emotionalen Kern“ beinhalten, eine Hauptfunktion des REM-Schlafs zu sein scheinen. Er fährt fort,
Sie träumen vielleicht von einer schwierigen Entscheidung, und das Gehirn überwacht Ihre emotionale Reaktion darauf. Am nächsten Tag fällt es Ihnen leichter, die Entscheidung zu treffen: Sie haben „darüber geschlafen“. Diese oder eine ähnliche Redewendung gibt es übrigens in den meisten Sprachen.
Er kommt zu dem Schluss, dass wir die Schlafgewohnheiten genauso ernsthaft unter die Lupe nehmen sollten wie unsere Ernährungs- und Bewegungsgewohnheiten. Ich habe dieser Idee in meinem letzten Buch einen Abschnitt gewidmet: Regeneration und Wiederherstellung sind primäre Komponenten für optimale Gesundheit. Sie können Ihren Körper nicht auf kardiovaskuläre und physische Stärke trainieren, ohne regenerative Praktiken wie Faszienentspannung, Stretching, Meditation und – ganz wichtig – Schlaf einzubeziehen. Nicht nur Ihr intensives Training leidet, sondern auch die wichtigsten Systeme in Ihrem Körper. Das Gegenmittel gegen eine überstimulierte Kultur ist jeden Abend verfügbar, aber Sie müssen es nutzen.
Wie bei der Suche nach der Motivation, ins Fitnessstudio zu gehen, müssen wir uns selbst motivieren, früher ins Bett zu gehen, ohne Bildschirme oder andere technologische Stimulationen, kurz bevor wir versuchen, in den Schlaf zu gleiten. Wenn eine Krankheit zuschlägt, tun wir oft so überrascht, als käme sie „aus dem Nichts“. Das ist einfach nicht wahr. Wir altern jeden Tag. Je weniger wir den einfachen biologischen Mustern, die wir beachten müssen, Beachtung schenken, desto mehr leiden wir im Laufe der Zeit.
Die Sinnfindung im Leben ist ohne Träume unmöglich. Wie Jung erkannte, beeinflussen unbewusste Träume unsere bewusste Fähigkeit, das Ziel unserer Ambitionen zu manifestieren. Um zu gedeihen, brauchen wir alle Energie, die wir aufbringen können. Es gibt einen Raum, in dem unsere Träume am Tag und in der Nacht zusammenlaufen, aber man muss beides praktizieren, um ihn zu entdecken.
Derek Beres ist der Autor von Whole Motion und Schöpfer von Clarity: Anxiety Reduction for Optimal Health. Er lebt in Los Angeles und arbeitet an einem neuen Buch über spirituelles Konsumverhalten. Bleiben Sie in Kontakt auf Facebook und Twitter.