Es scheint keinen Mittelweg bei Biopics zu geben – entweder man mag sie oder man mag sie nicht. Zumindest ist es bei mir so.
‚Dolemite is my name‘ (2019) ist ein Biopic der ungewöhnlichen Art, denn es erzählt die Geschichte eines ungewöhnlichen Mannes – Rudy Ray Moore.
Für die Uneingeweihten ist Moore ein Blaxploitation-Außenseiter, der als die Figur Dolemite in seinen Stand-up-Auftritten und später in Filmen auftrat, von denen der erste – einfach nur ‚Dolemite‘ genannt – 1975 veröffentlicht wurde.
In dem Film von 2019, der sowohl eine Hommage an als auch eine Feier der farbenfrohen Figur ist, die Moore war, wird er von Eddie Murphy gespielt.
Ich bin mir sicher, dass Sie gehört haben, dass dies Murphys beste Leistung seit langem ist – und das ist sicherlich wahr.
Als der Film beginnt, finden wir Moore als Verkäufer in einem kleinen Plattenladen, auf der falschen Seite der Vierzig, mit einem Hängebauch an einem Körper, der nicht gerade für die große Leinwand gemacht ist – nicht, wenn man ihn mit konventionellen Filmschauspielern vergleicht.
Aber nichts wird zwischen Moore und dem Ruhm stehen, nach dem er sich sehnt – weder die Tatsache, dass sein MC-Gig in einer lokalen Bar das Publikum kaum zur Kenntnis nimmt, geschweige denn zum Lachen bringt, noch die Tatsache, dass er kaum genug Geld verdient, um über die Runden zu kommen.
Den ersten großen Schritt in Richtung Ruhm macht er buchstäblich auf der Straße – indem er Witze aufnimmt, die von obdachlosen Männern erzählt werden, die auf den Straßen rund um den Plattenladen, in dem er arbeitet, leben.
Danach erschafft er die Persona Dolemite – der in seinem bunten Gewand eher wie ein Zuhälter als ein Komiker aussieht und die ausschweifenden, mit Schimpfwörtern gespickten Witze, die er von den obdachlosen Männern gelernt hat, mit mehr Verve als Talent vorträgt, so dass er sein Publikum mitreißt.
Wenn Plattenproduzenten sich weigern, seine Comedy für den öffentlichen Konsum zu veröffentlichen, weil sie angeblich so niederträchtig sind, macht er weiter und verkauft sie aus dem Kofferraum eines Lasters.
Als er so etwas wie eine komödiantische Sensation wird, setzt er seine Augen höher – auf die große Leinwand der schwach beleuchteten Wände von Kinosälen, um genau zu sein.
Seinen gesamten zukünftigen Gewinn aus seinen komödiantischen Rekorden setzt er auf seine erste Filmproduktion, „Dolemite“, die er mit einer Handvoll Freunde und mehr als nur einer Prise Willensstärke realisiert.
Er bringt in seine Filmproduktion die gleiche Mischung aus mangelndem Talent und schräger Begeisterung für Comedy ein, die ihn zur komödiantischen Stand-Up-Sensation gemacht hat. Entgegen dem Urteil der etablierten Kritiker spielte „Dolemtite“ – ein Film, der unter anderem Komödie und Kung-Fu in einer fast handlungslosen Laufzeit mischte – an den Kinokassen 10 Millionen Dollar ein (50 Millionen Dollar in heutigen Begriffen).
Die Idee, nein zu sagen zu jedem, der einem sagt, dass man nicht das werden kann, was man sich wünscht, ist eine Idee, die Murphy’s Moore viele Male in dem Film gegenüber verschiedenen Charakteren bekräftigt. Auf jeden Fall ist diese Idee etwas, das viele Seelen an Orte wie LA und Mumbai treibt, auf der Suche nach ihrem Moment im Rampenlicht. Und viel mehr als die, die es tatsächlich schaffen, kommen aus diesem Unterfangen in einer schlechten Verfassung heraus.
Aber Moore im Film hat einen inneren Antrieb, seinem Vater – der immer sagte, er würde es zu nichts bringen – zu beweisen, dass er falsch lag. Und diese Erdung gibt der Figur eine Dimension und Tiefe, die in vielen Biopics, die angeblich ‚intime Porträts ihrer Subjekte‘ sind, im Allgemeinen fehlt.
Und die Wärme, die ihm diese Charaktertiefe verleiht, ist einer der Hauptgründe, warum man nicht anders kann, als diesen Film zu mögen.
Mit einigen lächerlich witzigen Szenen, die von Murphy mit Schwung gespielt werden, ist ‚Dolemite is my name‘ eine wahre Freude zu sehen.
Das liegt vor allem daran, dass Moores Angeberei und sein Stil der Dialogführung ihm den Titel ‚Godfather of Rap‘ eingebracht haben. Und alles, was mit einem der mächtigsten Musikgenres der Welt zu tun hat, muss einfach ein Knaller sein, finden Sie nicht auch?
Aber das heißt nicht, dass der Film keine Schwächen hat.
Einige Szenen wirken ein wenig langatmig und hätten etwas gekürzt werden können. Außerdem hätte ich mir gewünscht, dass die Kameraarbeit von Eric Steelberg die virtuose Energie widerspiegelt, die Moore in seine Projekte einbringt. So aber lässt die Kameraarbeit, die sich auf konventionelle Blocktechniken verlässt, den Film so aussehen, als könnte er jederzeit in den letzten drei oder vier Jahrzehnten entstanden sein – weit entfernt von den verrückten Innovationen des Themas des Films.
Aber das sind verzeihliche Sünden in einem Film, der voller Leben ist und Freude verbreitet.