In der biologischen Taxonomie ist eine Domäne (auch Superregnum, Superkingdom oder Reich) ein Taxon im höchsten Rang der Organismen, höher als ein Königreich.
Domäne (oder ihre Synonyme) ist die umfassendste dieser biologischen Gruppierungen. Die Anordnung der Taxa spiegelt die grundlegenden evolutionären Unterschiede in den Genomen wider. Es gibt mehrere moderne alternative Domänenklassifizierungen des Lebens. Unter ihnen sind:
- Das „Zwei-Reiche“-System, mit Top-Level-Gruppierungen von Prokaryota (oder Monera) und Eukaryota-Reichen.
- Das Sechs-Reiche-System mit Top-Level-Gruppierungen von Protista, Archaebacteria, Eubacteria, Fungi, Plantae und Animalia.
- Das 1990 eingeführte Drei-Domänen-System von Carl Woese mit den Top-Level-Gruppierungen der Domänen Archaea, Bacteria und Eukaryota.
Nachdem er Archaea als neue Domäne definiert hatte, stellte Woese den taxonomischen Baum neu auf. Sein Drei-Domänen-System basiert auf genetischen Beziehungen. Es unterteilt das Leben in 23 Hauptabteilungen in drei Domänen: Bakterien (Bacteria), Archaea und Eukarya. Archaeen sind weder Bakterien noch Eukaryoten. Anders betrachtet sind sie Prokaryoten, die keine Bakterien sind.
