DEAR JOAN: Ich habe gerade eine Kolumne von Ihnen gelesen, die sich auf die Braune Einsiedlerspinne in Kalifornien bezieht. Ich habe den Artikel durch eine Suche gefunden, weil ich glaube, dass ich heute eine in meinem Garten gefunden habe.
Ich habe die Spinne gesehen, als ich heute Nachmittag meinen Tisch im Freien abgedeckt habe. Sie ist hellbraun und hat die Form einer Geige auf dem Rücken. Ist das eine braune Einsiedlerspinne?
Greg Hackett, Santa Rosa
DEAR GREG: Ihre Spinne hat tatsächlich Ähnlichkeit mit einer braunen Einsiedlerspinne, vor der sich viele Menschen irrationalerweise fürchten, weil die Spinne einen unverdienten tödlichen Ruf hat. Ihre Spinne ist jedoch höchstwahrscheinlich ein Mitglied der Titiotus-Spinnenfamilie, die oft mit der Braunen Einsiedlerspinne verwechselt wird.
Kalifornien hat keine bekannten Kolonien von Braunen Einsiedlerspinnen, obwohl es eine Wüsteneinsiedlerspinne in der Gegend des Death Valley gibt. Wenn Sie etwas sehen, von dem Sie denken, dass es eine Braune Einsiedlerspinne ist, stehen die Chancen sehr gut, dass es keine ist.
Die Titiotus, die in Kalifornien endemisch ist, hat ein Haarmuster, das den Anschein erweckt, als hätte sie eine Geige oder ein Geigenmuster. Diese Spinnen haben jedoch acht Augen, während die Einsiedlerspinne nur sechs hat. Die Markierungen auf den Beinen identifizieren sie auch als etwas anderes als eine braune Einsiedlerspinne, und die Titiotus ist etwas größer.
Sie können sicher sein, dass die Spinne harmlos ist, obwohl es wirklich keinen Grund gibt, die braune Einsiedlerspinne zu fürchten. Der Biss der Einsiedlerspinne kann zwar heftig sein, ist aber bei weitem nicht so tödlich wie ihr Ruf. Die Menschen an der Ostküste und in einigen südlichen Staaten leben mit der braunen Einsiedlerwespe auf die gleiche Weise wie wir mit der schwarzen Witwe. Beide sind extrem häufig, werden aber nur selten gesehen.
Ein Biss von jedem Tier, einschließlich Spinnen, hat seine Risiken, aber Sie sind mehr in Gefahr durch die Bakterien, die mit dem Biss einhergehen, als durch das Gift. Die meisten angeblichen Bisse der Schwarzen Witwe oder der Braunen Einsiedlerspinne, die Probleme verursachen, stammen von den Bakterien, einer allergischen Reaktion oder von einer übereifrigen Behandlung.
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Der Vogel: Meine Frau und ich leben seit mehr als 30 Jahren in Pleasant Hill und haben diesen Vogel noch nie gehört oder gesehen.
Er scheint nur nachts in der Gegend zu sein und wir konnten ihn neulich abends im Mondlicht ein wenig beobachten. Der Vogel sieht groß aus – so groß wie ein Falke oder eine Eule – und während er fliegt, macht er das Geräusch einer Grille.
Wir wohnen in der Dinosaur Hill Gegend der Stadt. Haben Sie eine Ahnung, was für eine Art Vogel das ist?
Rich S. Pleasant Hill
Die Antwort lautet: Sie wissen, was man sagt. Wenn es wie eine Grille klingt und wie eine Grille fliegt, ist es eine Schleiereule.
Und ich bin mir ziemlich sicher, dass Ihr zirpender Vogel das ist. Schleiereulen haben kein Zirpen in sich. Stattdessen sind ihre Rufe schrill und variieren in der Länge. Ich hätte nie gedacht, dass sie wie ein Orchester von Grillen klingen, aber das tun sie.
Der lauteste Ruf wird meistens vom Männchen benutzt, und oft im Flug. Er dient dazu, seine Anwesenheit und sein Territorium anzukündigen.
Es gibt auch einen Zischruf, der leicht mit Grillen verwechselt werden kann. Ein leiserer, aber ähnlicher Ruf wird vom Männchen eingesetzt, um seine Partnerin an den Ort zu locken, den er für ihr Nest ausgewählt hat. Das Weibchen nutzt den Ruf auch, um seinem Partner mitzuteilen, dass sie hungrig ist.