Nahrungsvorlieben & Ressourcen
Als Gruppe fressen Haie und Batoide fast alles: Fische, Krebstiere, Mollusken, Meeressäuger und andere Haie.
Während einige Haie wahrscheinlich keine sehr selektiven Fresser sind, fressen bestimmte Haie einige Nahrungsmittel mehr als andere. Zum Beispiel sind Hammerhaie (Sphyrna spp.) dafür bekannt, dass sie Stachelrochen fressen; Bullenhaie fressen andere Haie; und Glatthunde (Mustelus spp.) fressen Krebse und Hummer.
So gut wie jedes Tier im Ozean kann eine Mahlzeit für einen Hai sein. Weiße Haie fressen kalifornische Seelöwen, Wobbegongs fressen Garnelen, und Tigerhaie ernähren sich von verschiedenen Arten von Meeresschildkröten.
Tigerhaie werden als „Mülleimer des Meeres“ bezeichnet, weil sie sich opportunistisch sowohl von Lebendfutter als auch von Aas ernähren. Zu ihrer Beute gehören Knochenfische, andere Haie, Meeressäugetiere, Seevögel und wirbellose Tiere. Tigerhaie sind ökologisch wichtige Räuber von Meeresschildkröten und Schlangen.
Viele Haie erbeuten am häufigsten die schwachen, minderwertigen Mitglieder der Population. Sie wählen die schwache, kranke, verletzte oder sterbende Beute aus, weil sie leichter zu fangen ist.
Nahrungsaufnahme
In einer zoologischen Umgebung frisst ein Hai etwa 1% bis 10% seines gesamten Körpergewichts pro Woche. Studien an Haien in freier Wildbahn zeigen eine ähnliche Nahrungsaufnahme. Mit anderen Worten, ein 2,75 m großer Sandtigerhai mit einem Gewicht von 131 kg frisst vielleicht nur 2 bis 6 kg pro Woche.
Sammelmethoden & Fressen
Die charakteristischen Zähne jeder Art sind an die Ernährung der jeweiligen Art angepasst. Die Zähne können gezahnt oder glatt sein. Die meisten werden zum Ergreifen der Beute, zum Schneiden oder Zerkleinern verwendet. Bei Haien sind plattenförmige, dreieckige Zähne die häufigste Form.
Aufgrund der Beißkraft, die Haie ausüben (einige bis zu 8.000 Pfund pro Quadratzoll) und dem Fehlen eines harten Kieferknochens, der die Zähne an Ort und Stelle verankert, brechen die Zähne oft ab, während Haie fressen. Sie werden durch Zähne in Reserve-Reihen ersetzt. Der Zitronenhai (Negaprion brevirostris) kann einen Zahn in etwa acht Tagen ersetzen.
Die meisten räuberischen Haiarten ergreifen, packen und zerreißen Nahrung. Ein Hai kann seine potenzielle Beute umkreisen und sie sogar mit der Schnauze oder den Brustflossen anstoßen.
Die Kiefer eines Hais sind an zwei Punkten locker mit dem Rest des Schädels verbunden. Während der Oberkiefer aus dem Maul nach vorne ragt, treffen die Zähne des Unterkiefers zuerst auf die Beute. Die Unterkieferzähne durchstechen und halten die Beute fest. Die Oberkieferzähne schneiden. Die kurzen Kiefer eines Hais machen den Biss kraftvoll.
Viele Haiarten und die meisten Rochen sind an die Ernährung von unten angepasst. Bodenfresser verwenden den Oberkiefer, um Beutetiere aufzunehmen. Ein Beispiel für einen Bodenfresser, der Hornhai, hat zwei Arten von Zähnen. Die vorderen Zähne sind spitz zum Greifen und die hinteren Zähne sind flach und zahnähnlich zum Zerkleinern. Stachelrochen (Familie Dasyatidae) und Adlerrochen (Familie Myliobatidae) haben Zähne, die zu Platten verschmolzen sind.
Die meisten Haie schlucken ihre Nahrung ganz, ohne zu kauen. Einige Haie jedoch, wie die Port Jackson Haie (Heterodontus portusjacksoni), zerkleinern ihre Nahrung wahrscheinlich mit ihren hinteren flachen Zähnen.
Ein weiterer Mechanismus, den einige Haie und Batoiden zum Sammeln von Nahrung nutzen, ist die Filterfütterung.
- Rochen der Familie Mobulidae (Manta spp, zum Beispiel), der Riesenhai (Cetorhinus maximus) und der Megamouth-Hai (Megachasma pelagios) saugen mit Kiemenharkern enorme Mengen an Plankton aus dem Wasser. Bis zu einer Tonne Nahrung wurde im Magen eines Riesenhais gefunden.
- Walhaie filtern ebenfalls Nahrung, aber anstatt Kiemenräumer zu verwenden, filtern sie Plankton durch ein schwammartiges Gewebe, das von knorpeligen Stäben zwischen den Kiemenbögen gestützt wird. Walhaie können 1,5 Millionen Liter Wasser pro Stunde filtern.
- Filterfresser haben reduzierte, nicht funktionsfähige Zähne.
- Die Kiemenraker bestehen aus Tausenden von winzigen Zähnen, die ebenfalls periodisch ersetzt werden. Wenn der Riesenhai seine Kiemenracker verliert, glauben einige, dass er einen monatelangen „Winterschlaf“ hält, bis die Kiemenracker nachwachsen. Es wird vermutet, dass ein Riesenhai vier oder fünf Monate ohne Nahrung auskommen kann, während die Kiemenpanzer ersetzt werden.
Einige Elasmobranchier sind ziemlich spezialisiert auf die Ernährung.
- Der Fuchshai (Alopias spp.) benutzt den langen oberen Lappen seines Schwanzes, um Fischschwärme einzusammeln.
- Der Sägefisch (Pristis pectinata) bewegt seinen Kopf von einer Seite zur anderen und schlägt mit seinem langen Rostrum nach der Beute. Der Sägefisch wurde auch dabei beobachtet, wie er die Vorderseite seiner Schnauze benutzt, um nach Beute zu graben, die unter Sand vergraben ist.
- Ammenhaie (Familie Ginglymostomatidae) benutzen ihre dicken Lippen, um einen Sog zu erzeugen, mit dem sie ihre Beute effektiv aus Löchern und Spalten ziehen.
- Ein Cookiecutter-Hai (Isistius spp.) nutzt den Sog, um sich an Wale und große Fische zu heften; mit seinen großen dreieckigen Zähnen ritzt er einen Kern aus Fleisch heraus.
- Pygmäenhaie (Euprotomicrus bispinatus) wandern jede Nacht 1.500 m vom Meeresboden auf und ab, um zu fressen. Das entspricht einem Menschen, der jeden Tag 11 km auf- und absteigt, um zu essen.