In Anbetracht der Tatsache, dass wir uns gerade in der Hochsaison für Äpfel befinden, habe ich beschlossen, ein paar Nachforschungen anzustellen, nicht nur um herauszufinden, wie lange Äpfel halten, sondern auch, ob der Verzehr von vermeintlich einjährigen Äpfeln tatsächlich sicher ist.
Ist es wahr, dass Äpfel aus dem Supermarkt alt sind?
Nun…ja. Ihr Standard-Apfel aus dem Supermarkt kann bis zu 10 Monate alt sein, wenn Sie ihn außerhalb der Saison kaufen. Aber so lange halten sie natürlich nicht – unbehandelte Äpfel halten sich nur ein paar Wochen. Woran liegt das?
Diese vampirähnliche Lebensdauer ist zum Teil auf die Chemikalien zurückzuführen, mit denen die Äpfel behandelt werden, bevor sie in die Läden kommen, sagt Alex Formuzis, der Vizepräsident für Kommunikation bei der Environmental Working Group. „Im Gegensatz zu anderen Produkten werden bei Äpfeln sowohl Insektizide als auch Fungizide eingesetzt“, sagt Formuzis – insgesamt bis zu 16 verschiedene Arten von Pestiziden. Die Fungizide schützen die Äpfel vor schlechten Bakterien, und die Pestizide schützen sie vor Insekten und anderen Schädlingen (da sie, wie Fourmuzis sagt, von Natur aus Ungeziefer anziehen).
Einige Hersteller fügen auch ein lebensmitteltaugliches Wachs aus Fettsäuren und langkettigen Alkoholen hinzu. „In der Wachsschicht, die auf konventionelle Äpfel aufgetragen wird, sind auch Fungizide enthalten, damit diese Äpfel lange in Kühlhäusern lagern können, weshalb sie das ganze Jahr über in jedem Supermarkt des Landes erhältlich sind“, sagt Fourmuzis. (Es ist anzumerken, dass nicht alle Produzenten Wachs hinzufügen, bevor sie die Äpfel einlagern, so Nick Moless, der leitende Einkäufer für Obst und Gemüse im globalen Einkaufsteam von Whole Foods Market.)
Diese Chemikalien verhindern im Grunde genommen den Verfall und tragen so dazu bei, die Lebensdauer eines Apfels zu verlängern, was es den Erzeugern ermöglicht, die Äpfel nach der Saison zu lagern und sie das ganze Jahr über an Einzelhändler zu liefern. (FWIW: Die U.S. Food and Drug Administration testet Produkte, um sicherzustellen, dass die Menge der verwendeten Pestizide weit unter dem Wert liegt, der als giftig angesehen wird. Und viele Bio-Obstgärten verwenden auch Pestizide, um ihre Äpfel frei von Insekten zu halten.)
Nicht alle Bauern verwenden diese Methoden, um ihre Äpfel frisch zu halten. Bill Suhr, der Besitzer der nachhaltigen Farm Champlain Orchards in Shoreham, Vermont, sagt, dass er Smartfresh, einen Ethylenblocker, verwendet, um die Haltbarkeit der Äpfel auf seiner Obstplantage zu verlängern. Ethylen ist ein natürliches Gas, das Äpfel zu Beginn der Reifung produzieren – der Blocker verlangsamt diesen Prozess und hemmt so das Wachstum. Außerdem verwendet er Lagerräume mit kontrollierter Atmosphäre, um den Verfall zu verzögern und die Äpfel so lange wie möglich frisch zu halten. „Wir verkaufen Obst das ganze Jahr über, so dass einige Früchte, die im September im CA-Lager eingeschlossen sind, im darauffolgenden August ‚frisch‘ verkauft werden könnten“, erklärt Suhr.
Es ist also nicht wirklich so, dass Äpfel ein Jahr lang in den Supermärkten liegen – tatsächlich sagt Moless, dass der Warenbestand so schnell umschlägt, dass die Äpfel in ihren Läden nicht länger als zwei Tage liegen – es ist eher so, dass sie im Lager sitzen und darauf warten, versandt zu werden. Da wir typischerweise das ganze Jahr über Äpfel essen wollen… ist das im Grunde das, was man dazu braucht.
Sind superalte Äpfel eine schlechte Sache?
Okay, ja, Ihr Standard-Lebensmittelgeschäft-Apfel ist wahrscheinlich nicht direkt vom Baum. Aber die FDA gibt ihnen ihr Gütesiegel – auch wenn sie ein Jahr alt sind. Selbst Formuzis von der EWG – einer Aktivistengruppe, die sich für die Sicherheit unserer Lebensmittel einsetzt – lehnt dies nicht rundweg ab: „Der Verzehr von Obst und Gemüse, ob konventionell oder biologisch, ist immer besser als der Verzehr von stark verarbeiteten Lebensmitteln. Und dieser Ratschlag würde auch für konventionell angebaute Äpfel gelten“, sagt er. „Wenn es möglich ist, empfehle ich den Verbrauchern, die Bio-Versionen von Obst und Gemüse mit den höchsten Pestizidrückständen zu wählen.“
Wenn Sie immer noch verunsichert sind, ist ein Tipp, Bio-Äpfel zu wählen, die keine Wachsschicht haben, die laut Formuzis das Hauptwerkzeug der Landwirte ist, um die Äpfel monatelang im Kühlhaus zu lagern. Kein Wachsmantel = wahrscheinlicher, dass der Apfel erst vor kurzem geerntet wurde, da er nicht die gleichen Schutzmaterialien hat, die ihn ewig haltbar machen. (Schrubben Sie ihn einfach vorher gut ab, um ganz sicher zu gehen.)
Ursprünglich veröffentlicht am 28. November 2018. Aktualisiert am 25. Januar 2019.
Nun, da Sie nicht mehr so viel Angst vor Ihren Äpfeln haben, verwenden Sie sie, um Julianne Houghs leckeren Post-Workout-Smoothie oder diese gebackenen Pastinaken und Apfel-Latkes zu machen.