Chesapeake Bay Bridge-Tunnel – Touristischer Rückblick
Geschrieben in: Amerika
Der Chesapeake Bay Bridge-Tunnel, der die Chesapeake Bay von der Delmarva-Halbinsel bis nach Virginia Beach überspannt (und 2014 50 Jahre alt wird), wird als eines der technischen Wunderwerke der Welt bezeichnet.
Die 23 Meilen lange Spanne bietet mehr als nur eine Verbindung zwischen Virginia Beach und der Eastern Shore.
Dieser Artikel erkundet die Geschichte des Brückentunnels und liefert Fakten und Überlieferungen über dieses Bauwerk, das eine Attraktion für sich ist.
Bestehend aus Dammstrecken, zwei Tunneln, zwei Hochbrücken und vier künstlichen Inseln war der Brückentunnelkomplex eine fantastische Leistung für seine Zeit. Der 1964 fertiggestellte Brückentunnel ersetzt eine Fahrzeugfähre aus dem Jahr 1930.
Während die Konstruktionen von Brücken die Messlatte dessen, was ein „Wunder“ ist, immer weiter nach oben schieben, bleibt der Brückentunnel eine beeindruckende technische Meisterleistung. Nehmen Sie zum Beispiel die Anzahl der Pfähle, die bei seiner Konstruktion verwendet wurden – man sagt, wenn alle Pfähle, die für den Bau des Brückentunnels verwendet wurden, aneinandergereiht wären, würde ihre Länge von New York City bis Philadelphia reichen.
Die Fahrt durch den Brückentunnel spart Zeit und Entfernung
Die Fahrt durch den Brückentunnel spart Autofahrern auf der Strecke zwischen Virginia Beach, Va.
Der Bau des Brückentunnels wurde durch Mautanleihen finanziert und die Benutzung kostet heute 12 Dollar. In den 1990er Jahren wurden die Überwasserabschnitte auf vier Fahrspuren erweitert, was etwa 200 Millionen Dollar kostete.
Der Ausbau der Unterwasserabschnitte wird diskutiert, aber es gibt noch keine Termine für den Bau.
Zwanzig Meilen sind ein langer Weg, um über die Bucht zu fahren – Autofahrer sagen, sie fühlen sich, als würden sie das offene Meer überqueren, wegen der weiten Ausblicke.
Aufmerksame Passagiere sehen große und kleine Schiffe auf dem Wasser, sowie die lokale Vogelwelt. Die Möweninsel und der Aussichtspunkt am nördlichen Ende des Brückentunnels sind gute Plätze für Vogelbeobachter. Während der Überfahrt kann man auf den künstlichen Inseln eine Pause einlegen.
Der Inselrastplatz verfügt sogar über einen Angelpier, was ihn sowohl bei Fischern als auch bei Fotografen beliebt macht, die versuchen, Schnappschüsse von vorbeifahrenden Booten zu machen.
Obwohl die meisten die Brücke als Chesapeake Bay Bridge-Tunnel bezeichnen, lautet der offizielle Name Lucius J. Kellam Jr. Bridge-Tunnel, benannt nach einem der lokalen Führer, der sich für den Bau eingesetzt hatte.
Kellam half dem Projekt, die Zustimmung der Marine zu erhalten, wodurch Befürchtungen zerstreut wurden, der Brückentunnel würde den Schiffsverkehr von und zu den Marinestützpunkten behindern. Als unermüdlicher Verfechter des Brückentunnels hatte Kellam 39 Jahre lang den Posten des Vorsitzenden der Chesapeake Bay Bridge Tunnel Commission inne.
Schlechtes Wetter verzögerte den Bau
Der Bau der Brücke dauerte dreieinhalb Jahre und kostete sieben Arbeiter das Leben. Das unberechenbare Wetter in der Chesapeake Bay erschwerte die Arbeitsbedingungen.
Das Projekt wurde durch bösartige Nordostwinde und Hurrikane zurückgeworfen. Das schlimmste Wetterereignis, das das Projekt traf, war der große Märzsturm von 1962. Drei Tage lang suchte der Sturm die mittelatlantische Region heim und verursachte extrem hohe Fluten, Windböen und reichlich Regen.
Während des Sturmes wurden unvollständige Teile des Brückentunnels durch die Wucht des Sturmes weggerissen und ein Teil einer speziell angefertigten Ramme zerstört.
Zur Zeit seines Baus wurde der Brückentunnel von der American Society of Civil Engineers zu einem der „Seven Engineering Marvels of the Modern World“ erklärt. Von der gleichen Gesellschaft wurde er 1965 mit dem Preis für „Outstanding Civil Engineering Achievement“ ausgezeichnet.
Heutzutage gibt es andere technische Wunderwerke, die den Brückentunnel im Rampenlicht ersetzt haben; dennoch ist der Brückentunnel zu einem touristischen Ziel für Menschen geworden, die sich für Design und Architektur interessieren.
Touristen, die in günstigen Hotels in Virginia Beach übernachten, können sowohl den Brückentunnel als auch verwandte Attraktionen wie das Virginia Beach Maritime Historical Museum und das Virginia Aquarium and Maritime Science Center besichtigen.