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Fettleibigkeit ist ein komplexes Problem, das Wissenschaftler immer noch nicht verstehen. In einigen Fällen scheint die Genetik verantwortlich zu sein, in anderen scheinen verschiedene Kombinationen von hormonellen, metabolischen und verhaltensbezogenen Faktoren eine Rolle zu spielen. Aber in den meisten Fällen ist es schwer, die genaue Ursache von Fettleibigkeit zu bestimmen.

Es ist schon schwierig genug für einen Arzt, herauszufinden, warum ein einzelner Patient überschüssiges Körperfett angesammelt hat. Aber was ist die Ursache für eine weltweite Epidemie von Fettleibigkeit? Es ist schwer zu verstehen, wie sich die menschliche Genetik, der Hormonspiegel oder die Stoffwechselaktivität bei Millionen von Menschen schnell und gleichzeitig verändern können, und doch hat die Fettleibigkeit in der gesamten industrialisierten Welt stark zugenommen. In weniger als 40 Jahren ist die Prävalenz von Fettleibigkeit in den USA um mehr als 50 % gestiegen, so dass heute zwei von drei amerikanischen Erwachsenen übergewichtig oder fettleibig sind. Noch schlimmer ist, dass sich die Adipositas-Epidemie schnell auf unsere Kinder ausbreitet.