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Sarasota ist die Heimat einer einzigartigen Amish-Siedlung

Amish in Florida? Zitrusbäume und Amish People mögen eine seltsame Mischung sein. Aber das Volk der Amischen ist seit den 1920er Jahren kontinuierlich an Floridas Golfküste präsent. Der Stadtteil Pinecraft in Sarasota ist die Heimat einer ungewöhnlichen amischen und mennonitischen Gemeinschaft.

Amish im Sunshine State

Zur Navigation in diesem Artikel einige hilfreiche Sprung-Links:

• Das Viertel Pinecraft – das „Dorf“ – ist ein Netz von Straßen mit bescheidenen Behausungen.
• Die Bewohner – über die Amish und Plain Mennonites, die in Pinecraft leben.
• Was Pinecraft einzigartig macht – zwei Aspekte des Lebens in Pinecraft, die Sie in keiner anderen amischen Gemeinde finden werden.
• Das amische Postamt – eine ungewöhnliche Institution.
• Anreise – wie reisen Amische aus traditionellen Gemeinden tausend Meilen nach Süden?
• Aktivitäten in Sarasota – der Strand, Shuffleboard und andere Möglichkeiten, wie Amische Spaß in der Sonne haben.
• Amische Restaurants in Sarasota-Pinecraft und die Umgebung bieten einige PA Dutch Essensmöglichkeiten
• Floridas amische Ursprünge-wann kamen die Amischen zuerst nach Sarasota?

Eine amische Ecke von Sarasota

Sarasota ist eine Stadt mit über 50.000 Einwohnern, die am Golf von Mexiko liegt.

Das Dorf Pinecraft ist nur ein kleiner Teil dieser Stadt, bestehend aus ein paar Dutzend Straßen, die auf einer Parzelle von etwa einer halben Quadratmeile Fläche liegen.

Pinecraft wurde ursprünglich als Touristencamp angelegt und entwickelte sich zusammen mit einem angrenzenden Camp, das als Homecroft bekannt ist, allmählich zu einer vollwertigen Wohngegend (The History of Pinecraft 1925-1960, Noah Gingerich, S. 1).

Die Gemeinde selbst liegt am Rande der Stadtgrenzen, ist aber im Wesentlichen ein Teil von Sarasota, was die Bewohner von Pinecraft zu Amerikas einzigen wirklich „städtischen“ Amischen macht. In gewissem Sinne sind sie auch „Strand“-Amische, denn eine Reihe von Stränden liegt nur eine kurze Busfahrt oder eine längere Fahrradtour von der Gemeinde entfernt.

Die Amischen, die in Pinecraft leben und es besuchen, kommen aus den unterschiedlichsten Orten und bilden eine der untypischsten Amischen-Gemeinden des Landes.

Das Pinecraft-Viertel

Die Hauptverkehrsader des Pinecraft-Viertels ist die Bahia Vista St., eine vierspurige Straße, die die Gemeinde in zwei Hälften teilt und als eine der Hauptverkehrsadern von Sarasota in Ost-West-Richtung dient.

Die Amish in Pinecraft leben in Bungalows und Wohnwagen, die in den gitterartigen Straßen stehen und traditionelle amische und mennonitische Namen wie Yoder, Graber und Schrock tragen. Die Wohnungen werden typischerweise für die Nacht, für Kurzzeitbesucher oder für längere Zeiträume vermietet.

Das Pinecraft-Viertel wird auf zwei Seiten von einem historisch überschwemmungsgefährdeten Wasserweg begrenzt, dem Phillippi Creek. Der Pinecraft Park ist ein beliebter Ort der Entspannung und ein Hotspot für Vogelbeobachter („Fifteen Nature Hotspots in the Sarasota Area“, Daniel Fisher und Captain Ahab, The Pinecraft Pauper vol. 2 ed. 2, Dec 29, 2010).

Im Gegensatz zu den meisten anderen Gemeinden halten die Amischen hier ihre Gottesdienste in einem freistehenden Gebäude ab – der Pinecraft Amish Church. Die Mennonite Tourist Church ist ein alteingesessenes Gotteshaus, das in einem ehemaligen Bäckereigebäude untergebracht ist. Die Palm Grove Mennonite Church befindet sich an der Beneva Road, einer Hauptstraße, die Bahia Vista kreuzt.

Die Bewohner

Die Pinecraft Amish Gemeinde ist in vielerlei Hinsicht einzigartig. Ein Grund ist die Mischung der Menschen in dieser Gemeinde. Pinecraft setzt sich aus einer Vielzahl von Amischen zusammen, die ihre Wurzeln in verschiedenen Siedlungen haben. Diese Tatsache wird in den verschiedenen Kleidungsstilen der Pinecraft Amish deutlich.

Die Siedlung ist auch bei einer Reihe von demographischen Gruppen der Amish beliebt. Amische Rentner und ältere Leute schätzen das sonnige Klima. Urlauber aus dem Mittleren Westen machen regelmäßig Besuche. Für einige frisch verheiratete Amische auf Hochzeitsreise ist Pinecraft das ideale Reiseziel. Die amische Jugend kommt hierher, um saisonal zu arbeiten. Es gibt auch eine bedeutende Präsenz von Strand-Amischen und Mennoniten.

Allerdings werden Pinecraft-Besuche nicht von allen Old Order Amish akzeptiert. Einige Amische sehen die Gemeinschaft in Florida als weltlich an. „Das ist nicht die Norm“, erklärte der Amish-Geschäftsmann Atlee Raber aus Ohio in einem 2004 erschienenen Artikel über die Gemeinschaft. „Nicht jeder geht nach Florida. Man kommt mehr mit dem unternehmerischen Teil der Amish-Gemeinschaft in Kontakt, wenn man hier unten ist.“ („Amish go to Vacation in Florida“, The Cleveland Plain Dealer Sunday Magazine, Christopher Evans, 14. März 2004)

Gemäß Rabers Kommentar machen die Amish aus den größeren und geschäftsorientierteren Gemeinden in Ohio, Indiana und Pennsylvania einen großen Teil der einfachen Bevölkerung von Pinecraft aus.

Strom und keine Kinderwagen

Ein Teil des Problems, das einige Amische mit Florida haben, ist der Lebensstil, den die amischen Bewohner und Besucher von Pinecraft führen. Die Häuser hier sind mit Elektrizität ausgestattet. Die Amischen erlauben in der Regel die Nutzung von Elektrizität, wenn die Wohnräume nur vorübergehend sein sollen. Wenn sie zum Beispiel in einem Hotel wohnen, haben Amische keine Bedenken, die vorhandenen Einrichtungen zu benutzen, auch wenn der Fernseher vielleicht ausgeschaltet bleibt.

Natürlich sind nicht alle Amischen mit der verkabelten Seite des Lebens in Pinecraft einverstanden. Ein Bischof der New Order Amish gibt zu: „Es ist eine einzigartige Situation“, während er gleichzeitig anmerkt, dass – zumindest in seiner Kirche – „es nichts ist, was verboten ist. Die Leute müssen nicht kommen und fragen: Darf ich nach Florida gehen?‘ Wir erwarten von ihnen, dass sie ihrem Glauben treu bleiben“ („Amish go to Vacation in Florida“).

Ein weiterer interessanter Aspekt der Pinecraft-Gemeinde ist die Art des Transportmittels. Die Amischen in Pinecraft benutzen keine Pferde und Kutschen. Tatsächlich, wie ein Einheimischer aus Pinecraft bemerkt, „steht der einzige Buggy in der Stadt im Hof von Yoder’s Restaurant, meistens für Fototermine“ (siehe „Taste of Pinecraft: Sherry Gore interview“, Amish America blog).

Anstelle von Pferdegespannen benutzen die Amischen in Pinecraft hauptsächlich große Dreiräder für Erwachsene sowie Fahrräder, wobei auch einige Golfcarts zum Einsatz kommen. Keine andere Amisch-Gemeinde nutzt eine solch kreative Auswahl an Transportmitteln, da das Pferd und der Wagen im Allgemeinen als ein untrennbarer Aspekt des amischen Lebens angesehen werden.

Angesichts der städtischen Umgebung der Pinecraft-Gemeinde – und der flüchtigen Natur der Gemeinschaft – machen Fahrräder, Wagen und Dreiräder jedoch einen gewissen Sinn.

Ein amisches Postamt

Eine weitere Besonderheit von Pinecraft: das weltweit einzige von Amischen betriebene Postamt. Als der USPS beschloss, seinen Außenposten in Pinecraft zu schließen, boten die Amish an, das kleine, gedrungene Gebäude zu kaufen. Der Postdienst ist für die Amish besonders wichtig, denn die Anzahl der Briefe, die von den Plain People geschrieben und empfangen werden, übersteigt sicherlich die des durchschnittlichen Amerikaners.

Das Postamt in Pinecraft hat noch eine weitere wichtige Funktion.

Die Ostwand des Gebäudes ist mit einem schwarzen Brett geschmückt, das als eine Art Craigslist dient. Stellenausschreibungen, Benefizveranstaltungen und andere geschäftliche und allgemeine Mitteilungen werden dank des Schwarzen Bretts in der Gemeinde herumgereicht.

Zum Postamt fügt die lokale Autorin Sherry Gore mit einem Hauch von Humor hinzu: „Was Sie hier nicht finden werden, sind Computer; nicht einmal eine handgeführte Debitkartenmaschine. Postangestellte Magdalena Graber benutzt einen kleinen Taschenrechner. Belege werden handgeschrieben und handgestempelt. Mark Shrock arbeitet in der Wintersaison. Rechnen Sie damit, länger zu bleiben, wenn Sie ihm eine Frage zur aktuellen Politik stellen. Aber zitieren Sie ihn nie“ (siehe „Taste of Pinecraft: Sherry Gore Interview“)

Anreise in Pinecraft

Amish fahren natürlich nicht mit dem Auto. Aufgrund der Beliebtheit des Reiseziels haben sich eine Reihe von Busunternehmen gegründet, die die Gemeinde Pinecraft bedienen. Die erste derartige Linie wurde von dem Unternehmer David Swartzentruber von Pioneer Trails ins Leben gerufen.

Dieser Reisebus fährt von der Amish-Siedlung in Geauga County, Ohio, ab und hält in Holmes County und anderen Orten in Ohio. Aufgrund der Beliebtheit Floridas bei den Amischen wurden weitere Linien ins Leben gerufen, die regelmäßig Passagiere aus Indiana und Pennsylvania über die Pinecraft-Route hin und her befördern.

Heute fahren mindestens drei Linien regelmäßig von traditionellen Amisch-Zielen nach Florida. „Ich würde sagen, dass wir im Winter zwischen 4.000 und 4.500 Leute befördern“, bemerkte Swartzentruber und fügte hinzu: „Es sind etwa 75 Prozent Amische und der Rest Mennoniten oder Engländer“ („Amish go to Vacation in Florida“). Die Fahrgäste zahlen zwischen 250 Dollar für eine Hin- und Rückfahrt, mit Ermäßigungen für Kinder und Senioren.

Abhängig davon, wo man einsteigt, reist der Florida-Reisende zwischen 15 und 18 Stunden und kehrt – in den meisten Fällen braungebrannt und gut ausgeruht – mit Bussen der gleichen Unternehmen zurück. Die Buslinien verkehren hauptsächlich in der Tourismussaison von Pinecraft, etwa von November bis April.

Urlaub und Entspannung

Der Name des Spiels für die meisten Amish-Besucher in Florida ist Entspannung. Die Pinecraft-Gemeinde bietet viele Attraktionen, die den Amish und anderen die Zeit vertreiben.

Shuffleboard ist ein beliebtes Spiel in der Pinecraft-Amish-Gemeinde. Herzhafte Mahlzeiten können in einer Reihe von Restaurants eingenommen werden. Konzerte werden von musikalischen Acts wie Gospelgruppen oder dem aus Ohio stammenden John Schmid aufgeführt. Die jährliche Florida-Haiti-Auktion, die im Januar stattfindet, ist eine von vielen derartigen Veranstaltungen, die in Amish-Gemeinden im ganzen Land stattfinden.

Ein Abschnitt über Pinecraft-Aktivitäten wäre unvollständig, ohne die schönen Strände der Gegend zu erwähnen, die viele Amish und Plain-Besucher anziehen. Die Strände von Siesta Key und Lido Key, zwei kleinen Inseln vor Sarasota, sind bei den Amish-Sonnenanbetern sehr beliebt.

Plain-Strandbesucher suchen diese Strände nach Sanddollars und Muscheln ab. Das Bauen von Sandburgen mit Kindern oder einfach nur das Sitzen und Entspannen in der Meeresbrise sind ebenso beliebt wie das Angeln. Und was ist mit Sonnenbaden? Gehen Amish schwimmen? Während Sie wahrscheinlich nicht viele Amish-Frauen in Bikinis sehen werden, sind einige Männer dafür bekannt, Badehosen zu tragen. Diejenigen, die nicht über den Verstoß gegen die Schamhaftigkeit hinwegkommen, können auch in voller Zivilkleidung ins Meer gehen.

Für die Abenteuerlustigen locken andere Aktivitäten. Ein amischstämmiges Paar hat sich bei einem Parasailing-Trip buchstäblich in die Lüfte erhoben. Die aus Ohio stammenden Gerold und Becky Miller meldeten sich für den Ausflug an, um ein bisschen Abenteuer zu erleben. Becky beschreibt das Erlebnis als „fantastisch“. Auch Gerold hat den Ausflug offenbar genossen. „Weißt du, was ich da oben gemacht habe?“, fragte der Amishman. „Ich habe sie geküsst“ („Amish go to Vacation in Florida“).

Für diejenigen, die eher dazu neigen, mit den Füßen auf dem Boden zu bleiben, bietet eine lokale Publikation, die sich an das Amish- und Plain-Kontingent richtet, viel Vergnügen. Der Pinecraft Pauper ist eine Zeitung, die während der Touristensaison zweimal im Monat erscheint. Der Pauper enthält Geschichten von lokalem Interesse, Einwohnerprofile, Freizeittipps für Besucher, Fotos, Cartoons und eine kräftige Dosis Humor. Lesen Sie mehr über den Pinecraft Pauper.

Amische Restaurants in Sarasota, FL

In der unmittelbaren Umgebung von Pinecraft gibt es mindestens vier Restaurants im Amish/PA Dutch-Stil, was bedeutet, dass die Pennsylvania Dutch- und Amish-Stil-Küche in Sarasota pro Kopf gut vertreten ist.

Die Restaurants im PA Dutch-Stil sind bei Engländern – sowohl bei Einheimischen in Sarasota als auch bei Touristen – sowie bei der Plain-Bevölkerung von Pinecraft beliebt. Lokale wie Troyer’s Dutch Heritage und Yoder’s Amish Village dienen als Treffpunkt für Amische aus verschiedenen Gemeinden.

Troyer’s, zum Beispiel, wurde beschrieben als „ein beliebter Treffpunkt am frühen Morgen für amische Männer, die nichts als Zeit haben.“ Ein Beobachter beschrieb die Dynamik: „Die suspendierten und sonnenverbrannten Schneevögel ordnen sich in lässigen geografischen Gruppierungen. Holmes County, Ohio, hier drüben. Elkhart County, Indiana, dort drüben. Lancaster County, Pennsylvania, in den Kabinen entlang der hinteren Wand“ („Amish go to Vacation in Florida“).

Lokale Restaurants sind ein Ort für Amische und Mennoniten, um die Zeit totzuschlagen und das Fett zu kauen, während sie an einer Tasse Kaffee nippen oder sich mit knüppelharten PA Dutch-Gerichten vollstopfen. Holländische Lieblingsgerichte wie gebratener Brei, Butternudeln, Hackbraten, gebratener Okra und Shoofly Pie bevölkern die Speisekarten dieser fröhlichen Lokale.

Adressen und Öffnungszeiten von Amish-Restaurants in Sarasota

• Troyer’s-Troyer’s Dutch Heritage Restaurant ist eine Institution in Pinecraft mit einem Buffet, einer Bäckerei und einem Bankettsaal. Troyer’s befindet sich in der 3713 Bahia Vista St., Sarasota. Reguläre Öffnungszeiten sind Mo-Do 6 – 20 Uhr, Fr-Sa 6 – 21 Uhr, Sonntag geschlossen.
• Yoder’s- Gleich die Straße hinunter von Troyer’s, ist Yoder’s ein weiteres beliebtes Lokal mit herzhafter Küche im Amish-Stil. Das Yoder’s-Restaurant ist Teil eines Komplexes, der als „Yoder’s Amish Village“ bekannt ist und einen Obst- und Gemüsemarkt, einen „Fresh Market“ mit Wurst- und Käsespezialitäten und einen Geschenkeladen beherbergt. Die Adresse von Yoder’s ist 3434 Bahia Vista St., Sarasota. Die Öffnungszeiten sind Mo-Sa von 6-20 Uhr, sonntags ist geschlossen.
• Mom’s/Dutch Haus-das Dutch Haus Family Restaurant, auch bekannt als Mom’s Amish Country Cooking, befindet sich in der 1247 Beneva Road, Sarasota.
• Sugar and Spice-Sugar and Spice, das „Amish-Style“-Küche anbietet, befindet sich etwas außerhalb des Pinecraft-Viertels, in der 4000 Cattlemen Road, Sarasota. Die Öffnungszeiten sind Mo-Sa von 7 bis 21 Uhr, sonntags geschlossen.

Ursprünge der Amischen in Florida

Wie kamen die Amischen nach Florida? Pinecraft wurde als Campinggebiet gegründet und trug ursprünglich den Namen Sarasota National Tourist Camp. Das Gebiet wurde erstmals Mitte bis Ende der 1920er Jahre von dem Amishman Daniel Kurtz besiedelt. Kurtz kaufte Land und baute schließlich Sellerie an, der sich gut für das entwässerte Moorland der Gegend eignete. Andere Bewohner der Plains folgten ihm und begannen ebenfalls mit dem Anbau von Gemüse (The History of Pinecraft 1925-1960; S. 27-42).

Pinecraft wurde allmählich zu einem beliebten Ort für sonnenhungrige Bewohner der nördlichen Plains. In den Kirchenbüchern für die Wintersaison 1939-40 sind Amish-Besucher aus Indiana, Illinois, Iowa, Michigan, Maryland, Oklahoma, Ohio, Pennsylvania und Virginia aufgeführt, zusammen mit Mitgliedern der Mennoniten und anderer Glaubensrichtungen (The History of Pinecraft 1925-1960; S. 147-150). Im Laufe der Zeit wurden Häuser gebaut, aus Campingplätzen wurden dauerhafte, freistehende Wohnhäuser und das Gebiet entwickelte sich zu einer vollwertigen Vorstadtsiedlung.

Die Amischen in Florida: eine eigene Rasse

Die Pinecraft-Amischen sind aus einer Reihe von Gründen eine einzigartige Gemeinschaft. Dazu gehört der vorübergehende Charakter der Gemeinde, in der die meisten Bewohner saisonale Besucher sind. Auch die Nutzung von Elektrizität und alternativen Transportmitteln anstelle von Kinderwagen zeichnet diese Gruppe aus. Die Abhaltung von Gottesdiensten in einem freistehenden Gebäude statt in einem Haus – eine Praxis, die sich zumindest teilweise aus Platzmangel in den kleinen Wohnhäusern von Pinecraft entwickelt hat – ist eine weitere Abweichung von der Amish-Norm.

Für die Amish ist Pinecraft mehr ein Urlaubsziel als alles andere. Dennoch gibt es in der Siedlung eine Reihe von ganzjährigen Bewohnern, vor allem ältere Rentner.

Ihre Anwesenheit während der heißen Sommermonate – während ihre Brüder im Norden mit der Landwirtschaft beschäftigt sind, Geschäfte betreiben und das warme Wetter in ihren Heimatgemeinden genießen – bedeutet, dass Florida eine permanente, ganzjährige amische Bevölkerung hat, die allerdings mit dem Kommen und Gehen der Touristensaison schrumpft und wächst.

Für weitere Informationen siehe:

The History of Pinecraft 1925-1960: A Historical Album of the Amish and Mennonites in Pinecraft, Florida; Noah Gingerich.

„Amish go to Vacation in Florida“, The Cleveland Plain Dealer Sunday Magazine, Christopher Evans, 14. März 2004.

The Pinecraft Pauper, lokale einfache Zeitung, die zweiwöchentlich während der Saison erscheint.

Amish America: Ein Interview mit Sherry Gore, Redakteurin des Pinecraft Pauper.

Florida Amish Furniture Geschäftsverzeichnis.

Foto Credits: Florida Amish Wandgemälde-Richard Elzey; Palme-Fabio-Miami; Amish Paar-Saintbridge; Yoder’s Amish Restaurant Sarasota (Buggy und Schild)-Richard Elzey; Pinecraft Postamt-Becky Mabry; Amish Mann auf Dreirad-Richard Elzey