Phylum: Magnoliophyta – Klasse: Equisetopsida – Ordnung: Rosales – Familie: Rosaceae
Da sie sich zwischen höheren Pflanzen und Gräsern einnisten, ist es nicht immer leicht, Walderdbeeren zu entdecken, egal ob sie blühen oder leuchtend rote Früchte tragen.
Die Europäische (Wild-)Erdbeere wird manchmal auch als Alpen-Erdbeere bezeichnet, obwohl diese niedrig wachsende, schwindelfreie Wildpflanze mit den Füßen fest auf dem Boden steht – Fragaria vesca ist bis hinunter zum Meeresspiegel zu finden, wo sie an einigen Küstenklippen wächst.
Beschreibung
Die hübschen fünfblättrigen Blüten bringen leuchtend rote Früchte hervor, an deren Außenseite jeweils etwa 150 oder mehr Samen sitzen. Schnecken, Mäuse und viele andere Lebewesen genießen die Früchte und verbreiten die Samen (streng genommen Achänen genannt). Aus Wurzelknoten an Ausläufern entstehen Klone einer Pflanze, so dass Walderdbeeren oft beeindruckende Beete bilden – toll für diejenigen, die die Geduld haben, diese kleinen Leckerbissen zu sammeln.
Verbreitung
Wilde Erdbeeren sind in ganz Großbritannien und Irland weit verbreitet. Fragaria vesca wird manchmal auch als Europäische Erdbeere bezeichnet, da ihr Verbreitungsgebiet auch die meisten Teile des europäischen Festlandes umfasst. Diese mehrjährige Pflanze ist in vielen anderen Regionen der nördlichen Hemisphäre heimisch, darunter in weiten Teilen Asiens, Nord- und Südamerikas.
Lebensraum
Hecken und trockene grasbewachsene Böschungen sind gute Orte, um nach Wilden Erdbeeren zu suchen; sie wachsen auch in schattigen Wäldern, wo die Früchte selten reifen.
Blütezeit
Die Blüten der Walderdbeere erscheinen im Frühjahr und Frühsommer, die Früchte reifen ab Juli.
Verwendung
Es wird Sie nicht überraschen zu hören, dass die Walderdbeere seit jeher als Nahrungsquelle gesucht wird. Der Geschmack dieser winzigen Erdbeeren ist sehr süß und intensiv, wenn sie reif sind – wir halten sie sogar für besser als die kultivierten Sorten. Die Alpenerdbeere wird in Nord- und Mitteleuropa, einschließlich Slowenien und Bulgarien, sehr geschätzt, wo sie zur Herstellung von Konfitüren und Fruchtsaucen verwendet wird, die besonders gut zu Eiscreme passen.
Etymologie
Fragaria, der Gattungsname, ist das lateinische Wort für Erdbeere (und Fragum ist das lateinische Wort für Frucht). Das spezifische Epitheton vesca ist ebenfalls lateinisch und bedeutet klein oder dünn.
Ähnliche Arten
Die Erdbeere Potentilla sterilis bildet erdbeerartige Blüten, aber keine essbaren Früchte.
Die auf dieser Seite gezeigten Bilder von Walderdbeeren wurden im April in Westwales (die Blüten) und im Juni in Slowenien (die reifen Früchte) aufgenommen.