Zum Gedenken an den Remembrance Sunday werden Mohnblumen auf den Big Ben projiziert

Zum Gedenken an den Remembrance Sunday werden Mohnblumen auf den Big Ben projiziert

Zuschauen, wie zu Ehren des Remembrance Sunday Mohnblumen auf den Big Ben projiziert werden.

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Der Remembrance Sunday ist ein Feiertag im Vereinigten Königreich, der am zweiten Sonntag im November begangen wird und an die britischen Soldaten erinnert, die in Kriegen und anderen militärischen Konflikten seit Beginn des Ersten Weltkriegs gefallen sind. Traditionell wird im ganzen Land um 11 Uhr eine zweiminütige Schweigeminute eingelegt, und im Laufe des Tages finden Gottesdienste und andere feierliche Veranstaltungen statt. Ein landesweit im Fernsehen übertragener Gedenkgottesdienst, an dem in der Regel Politiker, religiöse Führer, Militärs und Mitglieder der britischen Königsfamilie teilnehmen, wird seit Jahrzehnten am Cenotaph-Denkmal im Zentrum Londons abgehalten.

Gedenksonntag
Gedenksonntag

Kriegsveteranen marschieren am Cenotaph-Denkmal in London während eines Gedenkgottesdienstes am Remembrance Sunday, 2006.

Scott Barbour/Getty Images

Der Feiertag hat seinen Ursprung im Armistice Day, der in Großbritannien am 11. 11. November 1919 eingeweiht wurde. Auf Vorschlag eines Politikers forderte König Georg V. das Land auf, zwei Minuten lang zu schweigen, um den Kriegstoten zu gedenken. Danach wurde eine Schweigeminute zum Kernstück der Veranstaltungen zum Waffenstillstandstag, die jährlich stattfanden, bis zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1939, als beschlossen wurde, dass die allgemeinen Feierlichkeiten nicht am 11. November dieses Jahres stattfinden sollten. Stattdessen wurde ein nächstgelegener Sonntag als „Tag der Einweihung“ während der Dauer des Krieges begangen. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs ersetzte die britische Regierung in dem Bestreben, die Teilnehmer beider Weltkriege zu ehren, offiziell den Armistice Day durch den neuen Sonntag, der fortan als Remembrance Sunday bekannt war. Im Jahr 1956 wurde das Datum auf den zweiten Sonntag des Monats festgelegt. In den letzten Jahren wurde der Waffenstillstandstag als zusätzlicher Anlass zum Schweigen wiederbelebt, obwohl der Remembrance Sunday der Hauptgedenktag bleibt.

Das bekannteste Symbol des Remembrance Sunday ist der rote Mohn, der mit den Gedenkstätten des Ersten Weltkriegs assoziiert wurde, nachdem Unmengen dieser Blumen auf den ehemaligen Schlachtfeldern in Belgien und Nordfrankreich blühten. (Das Phänomen wurde 1915 in dem populären Gedicht „In Flanders Fields“ des kanadischen Soldaten John McCrae dargestellt.) Im Jahr 1921 begann die neu gegründete British Legion (heute Royal British Legion), eine Wohltätigkeitsorganisation für Veteranen, mit dem Verkauf von roten Papiermohnblumen zum Armistice Day, und ihr jährlicher Mohnblumenaufruf ist seitdem enorm erfolgreich. Zusätzlich zu den Mohnblumen, die an der Kleidung getragen werden sollen, werden häufig Kränze aus Mohnblumen an Gedenkstätten aufgestellt. Seit den 1930er Jahren werben einige Gruppen alternativ für weiße Mohnblumen als Friedenssymbol, was jedoch oft auf Kontroversen stößt.

In anderen Ländern werden am 11. November immer noch ähnliche Feiertage wie der Remembrance Sunday begangen, so z. B. in den Vereinigten Staaten (Veterans Day) und in Australien, Kanada und Frankreich (Remembrance Day).

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