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By Associated Press
February 2, 2016 | 8:32pm
DENVER – Einer der am schnellsten wachsenden Motorradclubs der Nation besteht größtenteils aus Militär, Polizisten und Gefängniswärtern. Er macht sich auch die Insignien und Traditionen der gesetzlosen Biker-Gangs zu eigen – eine Wahl, die tödliche Zusammenstöße mit anderen Gruppen provoziert hat.
Der Iron Order Club besteht darauf, dass er eine gesetzestreue, wohltätige Bruderschaft von Familienvätern ist, die einfach nur gerne fahren. Aber Experten sagen, dass seine Mitglieder zunehmend in Gewalt mit anderen Biker-Gruppen verwickelt werden und die Grenze zwischen Profis, die geschworen haben, das Gesetz zu wahren, und einer Biker-Kultur mit einer langen Geschichte krimineller Aktivitäten verwischen.
„Es ist fast so, als würden sie sich am Wochenende verkleiden und das ausleben, was ihre Vorstellung von einer Outlaw-Gang ist“, sagte David Devereaux, ein Sprecher des National Council of Clubs, der Hunderte von Motorradgruppen vertritt. „
Das jüngste Scharmützel ereignete sich am Samstag, als der Iron Order und der Mongols-Motorradclub in einer Schlägerei aufeinander trafen, bei der ein Mitglied der Mongols ums Leben kam.
Die beiden Gruppen beschuldigen sich gegenseitig, die Gewalt auf der Colorado Motorcycle Expo, einer Zusammenkunft von Bikergruppen aus dem ganzen Land, angezettelt zu haben. Die Polizei ist sich nicht sicher, was den Kampf auslöste, bei dem sieben weitere Menschen erschossen, erstochen oder geschlagen wurden. Mehr als eine Person feuerte während des Handgemenges eine Waffe ab, darunter ein Beamter des Colorado Department of Corrections, der Aufnäher trug, die ihn eindeutig als Mitglied des Eisernen Ordens auswiesen.
Niemand wurde verhaftet, was zur Frustration anderer Gruppen beiträgt, die sich darüber beschweren, dass Iron-Order-Mitglieder Schlägereien anzetteln und dann ihre Verbindungen zu den Strafverfolgungsbehörden nutzen, um eine Strafverfolgung zu vermeiden.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Strafverfolgungsbehörden Motorradclubs beitreten. Einige Gruppen existieren ausschließlich für die Polizei, wie die Blue Knights, die fast 20.000 Mitglieder haben und das ganze Jahr über gemeinnützige Arbeit leisten. Eine Quelle der Reibung ist, dass der Eiserne Orden sowohl aus Strafverfolgungsbehörden als auch aus anderen Berufsgruppen besteht, und er übernimmt Embleme, die laut Experten eher für etablierte Gangs üblich sind.
Der Iron Order sagt, seine Mitglieder hätten sich rechtmäßig bei Konfrontationen verteidigt, die von anderen Gruppen provoziert wurden, die sich durch das schnelle Wachstum des Clubs und seine offene Missachtung altehrwürdiger Regeln der Motorradkultur bedroht fühlten.
Ein Rekrut des Iron Order erschoss im Juni 2014 ein Mitglied des Motorradclubs Black Pistons während einer Schlägerei außerhalb einer Bar in Jacksonville Beach, Florida. Der Schütze sagte, Mitglieder der anderen Gruppe hätten ihn angegriffen und ihm die Nase gebrochen. Bei einer Schießerei mit Bikern, die der Bandidos-Gang angehören, wurden im Februar 2015 drei Personen erschossen. Eine vierte Person wurde mit einem Schlagstock am Kopf getroffen.
Ein paar Jahre zuvor, im Jahr 2011, wurde ein Iron-Order-Mitglied von einem anderen Gang-Mitglied in South Carolina erstochen. Und bei einem Handgemenge in einem Strip-Club in Baltimore im Jahr 2014 wurden Iron-Order-Mitglieder von Fahrern der Gruppe Iron Horsemen angegriffen, die Taschenlampen, Hämmer, Fledermäuse und Messer schwangen.
Berichte über einige dieser Episoden waren in einem Bericht des Federal Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives aus dem Jahr 2014 enthalten, der die Beteiligung des Militärs an Motorrad-Gangs beschreibt. Der Bericht beschrieb Iron Order als einen der am schnellsten wachsenden Clubs der Nation, der trotz der Gewalt weiter in Gebiete vordringt, die normalerweise von etablierten Outlaw-Gangs kontrolliert werden.
Das ATF sagt, dass der Club die berüchtigtsten Motorrad-Gangs wie die Hells Angels und Pagans „erzürnt“ hat, indem er eine dreiteilige Aufnäher-Anordnung mit einem halbmondförmigen unteren Aufnäher trägt, der den Namen eines Staates trägt. Der untere „Rocker“ gehörte historisch gesehen zu den Outlaw-Gangs, den sogenannten „One-Percenters“. Aber Iron Order hat nie um ihre Erlaubnis gebeten, ihn zu verwenden, und nahm Farben, die bereits von anderen Clubs beansprucht wurden, sagte John C. Whitfield, ein Anwalt von Iron Order und selbst ein Mitglied.
Die Iron-Order-Gruppe wurde 2004 gegründet und suchte nach der Mystik von Outlaw-Gangs ohne die Kriminalität, sagte er. Den Gründern gefiel die Motorrad-Gemeinschaft, die sie an die Kameradschaft einer Militäreinheit oder einer Polizeiabteilung erinnerte.
„Wir wollten die Dynamik der Motorradwelt irgendwie verändern“, sagte Whitfield. Viele Mitglieder mögen den dreiteiligen Aufnäher wegen seines „coolen Faktors“, sagte er. „Es gibt ein kleines bisschen Gefahr, die sich einstellt, und es gibt diesen Wochenend-Kriegern das Gefühl, dass sie ein bisschen gefährlich sind. Aber das sind wir nicht.“
Deshalb habe es „eine Menge Widerstand“ von anderen Gruppen gegeben, sagte Whitfield.
Andere Polizeiclubs tragen ebenfalls dreiteilige Abzeichen, haben aber keine Probleme mit anderen Gruppen, sagte Stephen Stubbs, ein Anwalt der Mongols.
„Es geht nicht um die Abzeichen. Es geht darum, dass Iron Order seine ‚Sons of Anarchy‘-Fantasie auslebt, Kämpfe anzettelt und Ärger verursacht“, sagte Stubbs und bezog sich dabei auf eine Kabelfernsehsendung über einen gesetzlosen Motorradclub.
Die Iron-Order-Gruppe geht in der Regel aus dem Weg, um Verbrechen zu vermeiden, und verlangt sogar von ihren Mitgliedern, dass sie eine Erlaubnis zum verdeckten Tragen von Waffen haben, um nach verurteilten Verbrechern zu suchen, sagte Steve Cook, Geschäftsführer der Midwest Outlaw Motorcycle Gang Investigators Association, die Schulungen für Polizeibehörden anbietet.
Die Iron-Order-Mitglieder kooperieren in der Regel mit den Strafverfolgungsbehörden, während ihre Outlaw-Kollegen darauf schwören, dies nicht zu tun, sagte er. Dennoch scheint ihre ungleiche Mitgliedschaft, die Menschen aus allen Berufen einschließt, zu Feindseligkeit einzuladen.
„Die meisten Leute, die fahren, wissen, dass man nicht so tun sollte, als wäre man ein One-Percenter, wenn man nicht wirklich ein One-Percenter ist. Das ist ein guter Weg, um angegriffen zu werden“, sagte John Risenhoover, ein ehemaliger ATF-Agent, der gegen Biker-Gangs ermittelt hat. „Es ist, als ob man versucht, einen Streit zu provozieren.“