Wir halten es für einen Glaubensartikel, dass Vorstadt-Swinger aus vergangenen Jahrzehnten ein Partnertausch-Phänomen betrieben, das als Schlüssel-Partys bekannt ist. Die Überlieferung besagt, dass Autoschlüssel, die aus einem Fischglas gezogen wurden, zufällige sexuelle Paare ergaben, die dann angeblich loszogen und fickten.
Aber hat es diese Schlüsselpartys wirklich gegeben? Oder haben sie sich zu einem weithin akzeptierten urbanen Mythos entwickelt, nachdem Hollywood sie erfunden hatte? SF Weekly hat 50 Jahre Literatur zur menschlichen Sexualität durchforstet, um zu sehen, ob wir die Wahrheit über die Legende hinter den Schlüsselpartys herausfinden können.
Die vielen Darstellungen in Film und Fernsehen beweisen nicht, dass es sie auch im wirklichen Leben gibt. Die bekannteste filmische Schlüsselparty ist in Ang Lees schwarzer Komödie über sexuelle Irrtümer von 1997, Der Eissturm, obwohl Jim Carreys Reboot von How the Grinch Stole Christmas aus dem Jahr 2000 auch Schlüssel in einem Fischglas bei einem hochgradig sexualisierten Feiertagstreffen der Whos zeigt.
Schlüsselpartys sind in TV-Handlungen von That ’70s Show, Masters of Sex und sogar The Simpsons aufgetaucht. (In der 2011 erschienenen Episode „500 Keys“ besuchen Marge und Homer eine solche Veranstaltung, ohne zu wissen, was es ist. Ein hemdsärmeliger Dr. Hibbert wird dann mit Milhouses Mutter frech, und Milhouses Vater ist nicht gerade erfreut.)
Der früheste Hinweis auf eine Schlüsselparty im wirklichen Leben, den SF Weekly fand, war ein Vortrag des Psychotherapeuten Dr. Albert Ellis aus dem Jahr 1965 über „Frauentausch“. „Welchen Autoschlüssel man auch immer bekommt, man bekommt die Frau, wenn man der Mann ist, der zu diesem bestimmten Schlüsselsatz gehört“, erklärt Ellis. „Das geschieht auf einer zufälligen Basis, man könnte sagen, auf einer Art Tombola. Das ist heute wahrscheinlich die seltenste Art des Partnerwechsels.“
Das Konzept gab es also schon 1965, und das deutet darauf hin, dass Menschen es ausprobiert haben könnten.
„Der Mensch ist ein fleischliches Wesen“, sagt der Mitbegründer des Center for Sex and Culture, Dr. Robert Lawrence. „Wenn man ihnen eine interessante Sex-Idee gibt, werden sie sie ausprobieren oder darüber reden.“
Aber vielleicht ist es nur Gerede. Der 1970 im Journal of Sex Research erschienene Artikel „Co-Marital Sex and the Sexual Freedom Movement“ bezeichnet das Phänomen als Mythos. „Unsere Daten deuten auf eine Reihe anderer falscher Mythen hin, aber wir können uns nicht mit allen befassen“, schreiben die Co-Autoren James und Lynn Smith. „Es gibt jedoch einen, der an dieser Stelle Erwähnung verdient, und das ist der ‚Schlüsselparty‘-Mythos.“
„Wir waren nie in der Lage, auch nur eine Person zu finden, die an einer solchen teilgenommen hatte“, fügten sie in ihrer Studie von 1967-68 mit Hunderten von Teilnehmern der sexuellen Subkultur der Bay Area hinzu. „Offensichtlich kommen sie vor, und es gibt unbestätigte Berichte darüber, aber wir vermuten, dass die Verbreitung des Key-Party-Konzepts größtenteils durch Angst und Fantasie unterstützt wurde.“
Die Struktur einer Key-Party entstammt zweifelsohne einem heterosexuellen Hirngespinst. Schlüsselparteien sind ausschließlich heterosexuell, Frauen haben kein sexuelles Vetorecht, und Männern wird eine Partnerin ohne Chance auf Ablehnung garantiert. Das alles scheint selbst mit der frühesten Ethik der sexuellen Befreiung nicht in Einklang zu stehen.
Besonders bemerkenswert ist, dass wir keine Berichte aus erster Hand gefunden haben.
„Ich bin nie auf einer tatsächlichen Schlüsselparty gewesen, zu einer Schlüsselparty eingeladen worden oder habe jemanden interviewt, der persönlich an einer Schlüsselparty teilgenommen hat, sei es in den 1960er Jahren oder in den Jahrzehnten danach“, schrieb Katherine Frank in ihrem 2013 erschienenen Werk „Plays Well in Groups“ über sexuelle Kulturanthropologie. „Ich habe keine zuverlässigen wissenschaftlichen Berichte über Schlüsselpartys gefunden, obwohl sie sporadisch erwähnt werden.“
„Ein solcher Mangel an Beweisen schreit ‚urbane Legende'“, schlussfolgert sie.
Es gibt Forscher, die behaupten, dass Schlüsselpartys definitiv stattgefunden haben. Der Enthüllungsjournalist Terry Gould sagt in seinem 1999 erschienenen Band The Lifestyle: A Look at the Erotic Rites of Swingers: „Laut zwei Doktoren der Sexologie namens Joan und Dwight Dixon, die sich seit den 60er Jahren mit dem Lebensstil beschäftigen und seit zwei Jahrzehnten in Fachzeitschriften über Sexualität schreiben, waren die ursprünglichen Gatten-Teiler keine anderen als Kampfpiloten aus dem Zweiten Weltkrieg“, so Gould. „Es waren die Piloten und ihre Frauen, die den Begriff ‚Key Club‘ erfunden haben, der in den 40er Jahren unbekannt war und in den 50er und 60er Jahren weithin bekannt wurde.“
Diese Analyse basiert auf Erzählungen aus zweiter Hand – was bestimmt, ob Sie glauben, dass Key Partys passiert sind. Zählen Sie die Nacherzählung der mündlichen Erzählungen anderer Leute aus den 1960er Jahren als Beweis? Dann sicher, jemand hat gesagt, dass jemand gesagt hat, dass Schlüsselpartys passiert sind.
Aber eine rigorose, faktenbasierte Analyse zeigt wenig Beweise und verbannt Schlüsselparty-Gerüchte auf das Niveau von urbanen Legenden wie Gerbilling, Regenbogenpartys und „Hot Karls“. Sie können diese Begriffe googeln, wenn Sie müssen. Aber wir empfehlen Ihnen nicht, dies von Ihrem Arbeitsplatzrechner aus zu tun, oder die Personalabteilung könnte ein wenig aufgeregt werden.