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Heiliger Bartholomäus
Michelangelos Das Jüngste Gericht zeigt den Heiligen Bartholomäus mit dem Messer seines Martyriums und seiner gehäuteten Haut. Das Gesicht auf der Haut ist als das von Michelangelo zu erkennen.
Geschenk Gottes (Nathanael)
Verehrt in	Armenisch-Apostolische Kirche, Römisch-Katholische Kirche, Orthodoxe Kirche, Anglikanische Gemeinschaft
Hauptheiligtum	Reliquien in der Kirche St. Bartholomäus am Tiber in Rom, in der Kathedrale von Canterbury, im Dom in Frankfurt und in der Kathedrale San Bartolomeo auf Lipari.
Fest	24. August (westlich), 11. Juni (orthodox)
Attribute	Einer der zwölf Apostel. Wahrscheinlich ein enger Freund des Heiligen Philippus; sein Name wird in den Evangelien immer in Verbindung mit ihm erwähnt, und es war Philippus, der Bartholomäus zu Jesus brachte.
Patronage	Armenien; Buchbinder; Metzger; Schuster; Florentiner Käsehändler; Florentiner Salzhändler; Gambatesa, Italien; Lederarbeiter; Nervenkrankheiten; Nervenkrankheiten; Stuckateure; Schuhmacher; Gerber; Fallensteller; Zuckungen; Bleicher

Bartholomäus war einer der 12 Apostel Jesu. Er wird als sechster Apostel in den drei synoptischen Evangelien erwähnt (Matthäus 10,3; Markus 3,18; Lukas 6,14) und als siebter in der Apostelgeschichte (1,13). Er erscheint auch als einer der Zeugen der Himmelfahrt (Apostelgeschichte 1:4, 12, 13). In der christlichen Tradition ist er als der unglückliche Heilige bekannt, der bei lebendigem Leibe gehäutet wurde.

Bartholomäus (griechisch: Βαρθολομαίος, übersetzt „Bartholomaios“) kommt aus dem Aramäischen bar-Tôlmay (תולמי-בר), was Sohn des Tolomai (Ptolemäus) oder Sohn der Furchen (vielleicht ein Pflüger) bedeutet. Basierend auf dieser Bedeutung ist es wahrscheinlich, dass Batholomew ursprünglich kein Vorname, sondern ein Familienname war. Oft wird er als der Apostel Nathanael identifiziert. Über seine Aktivitäten als Jünger ist wenig bekannt, außer dem, was im Johannesevangelium über Nathanaels erste Begegnung mit Jesus berichtet wird. Nach der Auferstehung wird traditionell angenommen, dass er in Indien und Armenien gepredigt hat. Er ist der Schutzpatron der armenisch-apostolischen Kirche, und es wird von vielen Wundern berichtet, die sich um seine Reliquien ranken.

Bartholomäus und Nathanael

Die Namen Bartholomäus und Nathanael werden von zahlreichen Studenten für dieselbe biblische Person gehalten, obwohl dies im Text nicht explizit erwähnt wird. Im Katholischen Almanach heißt es einfach „der Apostel Bartholomäus, dessen voller Name Nathanael Bartholomäus war“

In den synoptischen Evangelien werden Philippus und Bartholomäus immer zusammen erwähnt, während Nathanael nie genannt wird. Im Johannesevangelium hingegen werden Philippus und Nathanael ebenfalls zusammen erwähnt, aber von Bartholomäus wird nichts gesagt.

Im Johannesevangelium (Johannes 1,45-51) wird Nathanael als Freund von Philippus vorgestellt und vermerkt, dass er „aus Kana in Galiläa“ kam; daher haben einige Kommentatoren gefolgert, dass Bartholomäus der Bräutigam auf dem Hochzeitsfest von Kana war. Andererseits weisen kritische Gelehrte darauf hin, dass das Johannesevangelium scheinbar den Synoptikern widerspricht, indem es mehrere Hauptjünger so darstellt, dass sie beschließen, Jesus am Jordan zu folgen, wohin sie gegangen sind, um sich von Johannes dem Täufer taufen zu lassen, während die Synoptiker sie ihn zum ersten Mal in Galiläa treffen lassen, wo sie als Fischer arbeiten. Daher begnügen sich einige Gelehrte damit, anzuerkennen, dass die Evangelien sich nicht über die Namen der Jünger einig sind und dass Nathanael und Bartholomäus wahrscheinlich verschiedene Personen sind.

Nathanael wird beschrieben, dass er anfangs skeptisch war, ob der Messias aus Nazareth kommen würde und sagte: „Kann etwas Gutes aus Nazareth kommen?“ Trotzdem folgt er der Einladung des Philippus. Jesus charakterisiert ihn sofort als „einen wahren Israeliten, in dem kein Betrug ist.“ Einige Gelehrte sind der Meinung, dass Jesu Zitat „Bevor Philippus dich rief, sah ich dich unter dem Feigenbaum“ auf eine jüdische Redewendung zurückgeht, die sich auf das Studium der Tora bezieht. Nathanael erkennt Jesus als „den Sohn Gottes“ und „den König Israels“. Er taucht am Ende des Johannesevangeliums (Joh 21,2) als einer der Jünger wieder auf, denen Jesus nach der Auferstehung am See von Tiberias erschien.

Überlieferung

Nach syrischer Überlieferung war Bartholomäus‘ ursprünglicher Name Jesus (Jeschua) – ein damals gebräuchlicher Name, der Josua bedeutet -, was ihn dazu veranlasste, einen anderen Namen anzunehmen.

In der Kirchengeschichte des Eusebius von Caesarea heißt es, dass Bartholomäus nach der Himmelfahrt auf eine Missionsreise nach Indien ging, wo er eine Kopie des Matthäus-Evangeliums zurückließ. Andere Überlieferungen berichten, dass er als Missionar in Äthiopien, Mesopotamien, Parthien und Lykaonien tätig war.

Zusammen mit seinem Apostelkollegen Judas soll Bartholomäus im ersten Jahrhundert das Christentum nach Armenien gebracht haben. So gelten beide Heiligen als Schutzpatrone der armenischen Apostolischen Kirche. Es gibt auch eine lokale Tradition, dass er an der Stelle des Jungfernturms in Baku, Aserbaidschan, gemartert wurde, indem er lebendig gehäutet und dann mit dem Kopf nach unten gekreuzigt wurde.

Das Fest des Heiligen Bartholomäus wird in der westlichen Kirche am 24. August und in den östlichen Kirchen am 11. Juni gefeiert. Die armenisch-apostolische Kirche verehrt den Heiligen Bartholomäus zusammen mit dem Heiligen Judas als ihren Schutzpatron. Die koptische Kirche gedenkt seiner am 1. Januar.

Das römische Martyrologium sagt, dass er in Indien und Großarmenien gepredigt hat. Traditionell war er in der armenischen Stadt Albanopolis an der Westküste des Kaspischen Meeres tätig und soll auch in Mesopotamien, Persien und Ägypten gepredigt haben. Ihm wird das apokryphe Bartholomäus-Evangelium zugeschrieben, das aber leider verloren ist. Es könnte entweder mit den Fragen des Bartholomäus oder der Auferstehung Jesu Christi (durch Bartholomäus) identisch sein und wurde im Dekret des Pseudo-Gelasius als ketzerisch verurteilt.

Die Art und Weise seines Todes, der sich in Albanopolis ereignet haben soll, ist unsicher. Einigen zufolge wurde er enthauptet, anderen zufolge lebendig gehäutet und mit dem Kopf nach unten gekreuzigt, auf Befehl des Königs, weil er seinen Bruder bekehrt hatte. Aufgrund dieser letzteren Legende wird er in der Kunst oft als gehäutet und mit seiner eigenen Haut in der Hand dargestellt.

Die Reliquien des Heiligen Bartholomäus

Nach seinem Märtyrertod in (dem heutigen) Aserbaidschan oder Armenien, irgendwann in den 600er Jahren, soll Bartholomäus‘ Leichnam nach Lipari (eine kleine Insel vor der Küste Siziliens) gebracht worden sein. Im Jahr 809 wurden diese Überreste von Lipari nach Benevento gebracht. Im Jahr 983 brachte der römische Kaiser Otto II. die „Bartholomäus-Reliquien“ nach Rom, auf die Tiberinsel, wo sie schließlich in der nach ihm benannten Kirche (der Basilika San Bartolomeo all’Isola) untergebracht wurden. Im Laufe der Zeit erbte die dortige Kirche ein altes heidnisches Ärztehaus. Dies führte direkt dazu, dass Bartholomäus‘ Name mit Medizin und Krankenhäusern in Verbindung gebracht wurde.

Statue des Heiligen Bartholomäus, mit eigener Haut, von Marco d’Agrate, aufgestellt im Dom von Mailand im Jahr 1562.

Ein Kult um den Heiligen Bartholomäus entwickelte sich um seine angeblichen Reliquien und war besonders in Süditalien und England populär, da sie auf verschiedene Weise geteilt und weit verbreitet wurden. Ein Chronist berichtet, dass der Arm vom Bischof von Benevento an Eduard den Bekenner verschenkt wurde, der ihn dann in der Kathedrale von Canterbury an einem Ehrenplatz unterbrachte, wo er bis heute verehrt wird. Ein Teil seines Schädels wurde noch 1238 nach Frankfurt überführt und in der Bartholomäus-Kathedrale aufbewahrt.

Volkstümliche Geschichten rund um die Reliquien von Bartholomäus‘ leiblichen Überresten werden seit Jahrhunderten erzählt und neu erzählt. Auf der kleinen Insel Lipari erzählt man sich, dass seine Überreste an Land gespült und vom damaligen Ortsbischof zuerst entdeckt wurden. Es heißt, dass dieser Bischof einer Gruppe von Männern befahl, den Leichnam zu bergen, dass sie aber an seinem überraschenden, extremen Gewicht scheiterten. Daraufhin schickte er die Kinder der Stadt aus, die den Leichnam auf wundersame Weise ganz leicht an Land brachten.

In Kunstwerken wird er oft mit einem großen Messer dargestellt, oder, wie in Michelangelos Jüngstem Gericht, mit seiner eigenen Haut, die über seinen Arm hängt. Die Tradition besagt, dass er in Armenien lebendig gehäutet und dann kopfüber gekreuzigt wurde.

Der Heilige Bartholomäus spielt eine Rolle in Francis Bacons utopischer Erzählung Das neue Atlantis und das Augustfest (oder Fest) des Heiligen Bartholomäus dient als Schauplatz für Bartholomäus Fair, ein Stück von Ben Jonson.

Notizen

• Attwater, Donald und Catherine Rachel John. The Penguin Dictionary of Saints. New York: Penguin Books, 1993. ISBN 978-0140513127
• Hanks, Patrick, Flavia Hodges, and Kate Hardcastle. Dictionary of First Names. Oxford University Press, 1996. ISBN 978-0198610601
• Hitchcock, Rev. Robert B. The Gnostic Gospel of Bartholomew. 2007. ISBN 978-1430302995

Alle Links abgerufen am 31. August 2019.

• Das Evangelium des Bartholomäus www.gnosis.org.
• Katholische Enzyklopädie; St. Bartholomäus www.newadvent.org.
• Das Martyrium des heiligen und glorreichen Apostels Bartholomäus, das Pseudo-Abdias, einem der kleinen Kirchenväter, zugeschrieben wird. www.bible.ca.
• St. Bartholomäus‘ Verbindungen in Indien konkanicatholics.blogspot.com.
• St. Bartholomäus: Schutzpatron des Odrowaz-Clans, geschrieben und recherchiert von Margaret Odrowaz-Sypniewska. www.angelfire.com/mi4.