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Es ist 33 Jahre her, dass The Color Purple in die Kinos kam und einen neuen Weg für schwarze Frauen in Hollywood eröffnete. Der Film basiert auf dem gleichnamigen, mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Roman von Alice Walker aus dem Jahr 1982 und machte uns mit der jungen Whoopi Goldberg bekannt, deren Darstellung der Celie Johnson – einer schwarzen Frau, die im Süden mit verschiedenen Formen der Unterdrückung konfrontiert ist – ihr einen Golden Globe einbrachte.

Nicht nur, dass der verstorbene Filmkritiker Roger Ebert den Film zum besten Film des Jahres 1985 kürte, er bereitete auch die Bühne für Oprahs großes Kinodebüt als Sofia. Oh, und die Broadway-Produktion von 2005 wird nun in ein kommendes Filmmusical verwandelt.

Alles deutet darauf hin, dass der Film auch im Jahr 2018 noch beim Publikum ankommt. Und ohne Zweifel hat kein anderer Film mein Leben und das der schwarzen Frauen um mich herum so sehr beeinflusst wie dieser. Der Film nimmt unseren Schmerz unter die Lupe und hebt gleichzeitig unsere Stärke und Widerstandsfähigkeit hervor – selbst unter den schlimmsten Umständen.

Meine Mutter zum Beispiel wird nie die Reaktion des Publikums im Kino vergessen, als Celie sich endlich gegen Mister Johnson (Adolph Caesar) wehrt. Meine Großtante, die den Film mindestens fünfzig Mal gesehen hat, weint immer noch, wenn Shug Avery (Margaret Avery) endlich die Anerkennung ihres Vaters gewinnt.

Ich wurde ein paar Jahre nach dem Erscheinen des Films geboren. Dennoch kann ich einen großen Teil meiner Selbstfindung den vielen Malen, die ich ihn gesehen habe, zuschreiben. Meine Lieblingszitate aus dem Film lehrten mich wertvolle Lektionen über schwarzes Frausein, Glauben und Selbstliebe. Und diese 10 sind diejenigen, die ich nie vergessen werde.

„Mädchen, du solltest Mister den Kopf einschlagen und später über den Himmel nachdenken.“

In einem Film, in dem Frauen wie Untergebene behandelt werden, Sofia bricht die Form, indem sie sich weigert, der Sandsack ihres Mannes zu sein. Dieser szenenstehlende Monolog, mit seinem wutentbrannten Auftritt der O von O, ist ein Akt des Trotzes – besonders im Georgien des frühen 20. Es war kraftvoll und notwendig, eine schwarze Frau auf der Leinwand gegen den Strich gehen zu sehen. Und für mich war es ein Aufruf zum Handeln, furchtlos zu sein.

„Ich bin arm, schwarz, ich bin vielleicht sogar hässlich, aber lieber Gott, ich bin hier! Ich bin hier!“

Was für eine siegreiche Aussage von Celie, die bis zu diesem Zeitpunkt den Großteil ihres Lebens damit verbracht hatte, sich unwürdig und unsichtbar zu fühlen. Es erinnerte mich daran, dass wir es trotz unserer Fehler und Unvollkommenheiten verdienen, in unserem eigenen Leben aufzutauchen.

„Solange du nicht das Richtige für mich tust, wird alles, woran du denkst, zerbröckeln.“

Mit diesen Worten durchbricht Celie einen Kreislauf des Missbrauchs durch Mister und setzt sich für sich selbst ein. Ich habe diese Zeile als ein Zeichen interpretiert, dass ich die Last der Menschen, die meinen Schmerz verursacht haben, nicht tragen muss; das Leben wird sich um alles kümmern.

„Lass dich nicht von ihnen überfahren…du musst kämpfen.“

In dieser Szene, Nettie (Akosua Busia) gibt Celie unaufgeforderte Ratschläge, als sie zu ihr und Mister zieht, und sagt ihr, dass sie für sich selbst einstehen muss. Hier haben mich ihre Worte dazu inspiriert, zurückzuschlagen und meine Stimme zu erheben, wenn ich das Gefühl habe, dass etwas nicht richtig ist.

„Aber ich weiß nicht, wie man kämpft, ich weiß nur, wie man am Leben bleibt.“

Nachdem Celie den Rat ihrer Schwester erhält, stark zu sein, antwortet sie mit unerwarteter Ehrlichkeit über sich selbst und ihre Umstände. Dieser Moment hat mich etwas über Mitgefühl gelehrt. Manchmal ist es das Größte, den nächsten Tag zu überstehen. Es geht nur darum, sein Bestes im Moment zu geben – und dass das genug ist.

„Siehst du Daddy? Auch Sünder haben eine Seele.“

Diese Worte murmelte Shug Avery, nachdem sie um die Anerkennung ihres Vaters gekämpft – und gewonnen – hatte. Es ist ein Akt der Vergebung, nicht nur ihm gegenüber, sondern auch für sich selbst. Ich habe gelernt, dass wir alle eine Chance auf Wiedergutmachung haben, egal wie viele Fehler wir gemacht haben.

„Die Leute mögen es nicht, wenn jemand zu stolz oder zu frei ist.“

Celie selbst kommt zu diesem Schluss, nachdem sie Mister und Old Mister bei einer Diskussion über Shug Avery belauscht hat. Der ältere der beiden ist eindeutig unglücklich über diese freigeistige Frau, die tut, was ihr gefällt. Als schwarze Frau wird der Wert meiner Existenz in der Gesellschaft immer in Frage gestellt. Deshalb versuche ich immer, stolz und frei zu sein – egal, was passiert.

„Sofia hält zu viel von sich selbst; sie braucht einen Dämpfer.“

Als ich als Kind zum ersten Mal „Die Farbe Lila“ gesehen habe, hat es mich aufgeregt zu sehen, dass die Leute nicht gut auf selbstbewusste und eigenwillige Frauen reagieren. Für mich war Sofia ein Vorbild, das mir geholfen hat, nicht in die Schublade des Schweigens gesteckt zu werden.

„It’s gon‘ rain on your head!“

Das war einfach nur lustig und bot komödiantische Erleichterung in einer schweren Zeit. Besonders, als Sofia und Harpo sich an das Eheleben anpassen, kurz bevor die Dinge eine Wendung zum Schlechten nehmen. Trotz des Lachens vermittelt es die Botschaft, immer aufmerksam und vorsichtig zu sein, was um mich herum passiert.

„Miss Celie, warum verdecken Sie immer Ihr Lächeln?“

Als ich aufwuchs, war ich sehr unsicher, was mein Lächeln angeht. Und als Shug Avery diese Frage an Miss Celie stellte, musste ich mich auch an mich selbst wenden. Als Shug Celie ermutigt, zu lächeln, habe ich gelernt, dass es keinen Grund gibt, mein eigenes zu verbergen.

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