Horror-Meister Stephen King ist bis heute so produktiv wie eh und je, aber ein schwerer Autounfall im Jahr 1999 beendete fast sein Leben vorzeitig. Man fragt sich, wie nicht nur das Horrorgenre, sondern die gesamte Popkulturlandschaft heute aussehen würde, wenn es Stephen King nicht gäbe. Der Mann schreibt Bücher in einer Geschwindigkeit, von der die meisten Autoren nur träumen können, und hat zudem eine Erfolgsquote, die die meisten Künstler jeglicher Art in den Schatten stellt. Selbst außerhalb des Horrorgenres ist er erfolgreich, wie zum Beispiel mit The Shawshank Redemption und Stand by Me.
Erstmals durch den großen Erfolg seines Debütromans Carrie im Jahr 1974 bekannt geworden, hat King seitdem 60 weitere Bücher in voller Länge veröffentlicht und über 200 Kurzgeschichten geschrieben. Als ob sein literarisches Imperium nicht schon genug wäre, wurden Kings Werke auch in Dutzenden von Filmen, Miniserien und normalen Fernsehserien adaptiert. Sie mögen nicht alle großartig sein, aber sie unterstreichen nur, wie wichtig Kings Beiträge für die Popkultur im Allgemeinen sind.
Stephen King ist derzeit 72 Jahre alt und zeigt keine Anzeichen dafür, dass er langsamer wird: 2018 veröffentlichte er zwei neue Romane, 2019 einen weiteren und 2020 eine neue Kurzgeschichtensammlung mit dem Titel If It Bleeds. Außerdem wurden 2019 sage und schreibe vier Kinofilme und drei TV-Serien veröffentlicht, die auf Kings Werken basieren, und weitere sind in Arbeit. Dabei wäre Kings Leben vor 20 Jahren beinahe auf unglaublich tragische Weise zu Ende gegangen – ein Ergebnis, das der Welt erstaunliche 30 weitere Bücher des gefeierten Autors verwehrt hätte.
Wie Stephen King 1999 fast gestorben wäre
Am Nachmittag des 19. Juni 1999, gegen 16:30 Uhr, machte Stephen King einen Spaziergang auf dem Seitenstreifen einer Straße in der Nähe seines Hauses in Maine. Es sollte ein ruhiger Spaziergang werden, doch daraus wurde nichts, denn ein abgelenkter Autofahrer rammte King mit seinem Minivan und schickte den Autor durch die Luft. King wurde schwer verletzt und erlitt unter anderem eine kollabierte Lunge, ein gebrochenes Bein (die Ärzte zogen kurzzeitig eine Amputation in Erwägung), eine zertrümmerte Hüfte und schwere Schnittwunden an seiner Kopfhaut. King blieb nach dem Vorfall etwa einen Monat lang im Krankenhaus und musste sich schließlich mehreren Operationen unterziehen, um die umfangreichen Schäden an seinem Körper zu beheben.
Der Genesungsprozess sowohl für die Verletzungen, die King bei dem Unfall erlitt, als auch für die verschiedenen Operationen, denen er sich danach unterzog, war lang und mühsam, und während dieser Zeit wurde das Schreiben für King aufgrund der Schmerzen, die er nach zu langem Sitzen verspürte, fast unerträglich. Diese körperlichen Probleme veranlassten King dazu, seinen Rücktritt vom Schreiben anzukündigen, obwohl das offensichtlich nicht von Dauer war. Später erzählte er einem Interviewer, dass ein Teil des Problems darin bestand, dass er sich während seiner Genesung auf Schmerzmittel wie Oxycontin verlassen musste, was seinem Schreibprozess nicht zuträglich war. Glücklicherweise überlebte Stephen King diesen traurigen Tag im Juni 1999 und wird hoffentlich noch viele Jahre lang seine treuen Leser mit neuen Geschichten verwöhnen.
