Sie kennen wahrscheinlich die Warnung des Wahrsagers an Julius Cäsar in William Shakespeares gleichnamigem Stück: „Hütet euch vor den Iden des März.“ Shakespeares Worte haben sich nicht nur eingeprägt, sie haben den Satz – und das Datum, den 15. März – mit einer dunklen und düsteren Konnotation gebrandmarkt. Es ist wahrscheinlich, dass viele Menschen, die den Ausdruck heute verwenden, seinen wahren Ursprung nicht kennen. Tatsächlich erweckt so ziemlich jede popkulturelle Referenz auf die Iden – abgesehen von denen, die in Büchern, Filmen oder Fernsehsendungen auftauchen – den Anschein, als sei der Tag selbst verflucht.
Aber die Iden des März haben eigentlich eine nicht bedrohliche Ursprungsgeschichte. Kalenden, Nonen und Iden waren antike Markierungen, die verwendet wurden, um Daten in Bezug auf die Mondphasen zu referenzieren. Iden bezogen sich einfach auf den ersten Neumond eines bestimmten Monats, der normalerweise zwischen dem 13. und 15. fällt. Tatsächlich bedeuteten die Iden des März einst das neue Jahr, was Feiern und Freude bedeutete.
Wenn Helden in Filmen, Büchern und Fernsehserien mit den Iden des März konfrontiert werden, ist das immer ein schlechtes Omen. Mehrere Fernsehsendungen hatten Episoden mit dem Namen „The Ides of March“. Und das ist nie eine gute Nachricht.
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Alleine 1995 drehte sich die „Ides“-Episode von „Party of Five“ um einen Todesfall im Zusammenhang mit Kokain und beinhaltete einen Beinahe-Unfall mit Trunkenheit am Steuer; „Xena: Warrior Princess“ wurde die Protagonistin von einer ominösen Vision bedroht, die zeigte, wie sie und ihre Reisepartnerin Gabrielle durch Kreuzigung getötet wurden; und Homer Simpsons Aufstieg zur Macht innerhalb des uralten Geheimbundes, der als die Stonecutters bekannt ist, in der „The Simpsons“-Folge „Homer the Great“ führt zu seiner Selbstproklamation als Gott. Um ihn vor seinem unvermeidlichen Untergang zu warnen, spielt Lisa die Rolle der Wahrsagerin und zitiert „beware the Ides of March“. Homer sagt einfach „Nein“ und lacht darüber (ähnlich wie Caesar im Stück), aber wie Caesar erlebt er bald ein schnelles Verhängnis.
Rückseite einer Münze, die von Caesars Attentäter Brutus im Herbst 42 v. Chr. ausgegeben wurde, mit der Abkürzung EID MAR (Eidibus Martiis – an den Iden des März). (Credit: Public Domain)
Im Jahr 2011 veröffentlichte Columbia Pictures The Ides of March, einen Film über einen idealistischen Wahlkampfmitarbeiter (Ryan Gosling), der eine harte Lektion in schmutziger Politik erhält, während er für einen aufstrebenden Präsidentschaftskandidaten (George Clooney) arbeitet. Der Film beinhaltet eine Menge Verrat im übertragenen Sinne, aber es ist eine ziemlich klare Allegorie für den Tod von Cäsar. Wieder drohen Tod und Zerstörung.
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Hat der Tod Cäsars den Tag verflucht, oder war es nur Shakespeares Sprachgewandtheit, die ein ansonsten normales Kästchen im Kalender für immer verdunkelte? Wenn man sich in der Geschichte umschaut, kann man sicherlich genug schreckliche Dinge finden, die am 15. März passiert sind, aber ist es ein Fall von Leben imitiert Kunst? Oder die Kunst imitiert das Leben?
Vielleicht war es Julius Cäsar selbst (und nicht der berühmte Dramatiker), der das ganze Drama verursachte. Schließlich war er es, der das römische Neujahrsfest vom traditionellen 15. März auf den Januar verlegte… nur zwei Jahre bevor er von Mitgliedern des römischen Senats verraten und abgeschlachtet wurde.
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