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Obstbäume zu züchten ist unglaublich lohnend. Es gibt nichts Schöneres, als süße, organische Äpfel, Birnen, Kirschen oder Aprikosen direkt vom Baum zu pflücken. Leider haben Obstbäume auch eine Kehrseite, denn sie leiden unter Schädlings- und Krankheitsproblemen, schlechter Produktion und Nährstoffmangel. Und der Anbau von Apfelbäumen ist notorisch schwierig.

Beim Anbau von Apfelbäumen gibt es so viele potenzielle Probleme, mit denen man zu kämpfen hat. Selbstgezogene Äpfel können wurmig, bitter und unansehnlich sein. Und Apfelbäume sind ein empfindliches Völkchen, das oft Schädlingen und Krankheiten zum Opfer fällt.

Wir Nordamerikaner scheinen uns darüber nicht allzu viele Gedanken zu machen. Jedes Jahr strömen wir in die Gartencenter, um Apfelbäume zu kaufen, die meisten von uns in seliger Unkenntnis der potenziellen Probleme, die uns in den kommenden Jahrzehnten erwarten werden. Aber das muss nicht so sein. Mit ein wenig Bildung kann der Anbau von Apfelbäumen einfach sein.

In diesem Blog werde ich Ihnen zeigen, wie man Apfelbäume auf einfache Weise anbaut. Aber zuerst müssen wir wissen, wie es ist, Apfelbäume auf die harte Tour zu züchten.

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Apfelbäume auf die harte Tour anbauen

Apfelbäume auf die harte Tour anzubauen ist ein dreistufiger Prozess.

1. Gehen Sie ins Gartencenter und wählen Sie eine der Apfelsorten, die Sie kennen, wie Honeycrisp oder McIntosh.
2. Bringen Sie den Baum nach Hause und pflanzen Sie ihn ein.
3. Warten Sie auf die Ernte.

Was ist also falsch an diesem Ansatz? Schauen wir mal, wo die Probleme liegen.

1. Sie haben mit ziemlicher Sicherheit den falschen Apfelbaum gewählt.
2. Sie wissen nicht, wie man sich um ihn kümmert.
3. Sie werden Probleme mit Apfelbaumschädlingen oder -krankheiten erst erkennen, wenn es schon viel zu spät ist.

Nun, lassen Sie uns sehen, wie der einfache Weg aussieht.

Apfelbäume züchten, der einfache Weg

Der einfache Weg, Apfelbäume zu züchten, beinhaltet ein bisschen mehr Lernen und Forschung im Vorfeld. Aber dieses bisschen Arbeit am Anfang bedeutet, dass Sie für Ihre Apfelbaum-Anbau-Reise vorbereitet sein werden.

Hier ist eine Metapher für Sie:

Angenommen, Sie wollen einen Marathon laufen. Sie werden sich wahrscheinlich darauf vorbereiten, indem Sie eine Zeit lang regelmäßig trainieren. Sie werden einige Zeit damit verbringen, Ihre Ausdauer zu trainieren. Sie werden in wirklich gute Laufschuhe investieren. Vielleicht besuchen Sie sogar einen Kurs, um Ihre Lauftechnik zu perfektionieren.

Wenn Sie all das tun, wird der Marathon selbst viel einfacher sein. Verdammt, es könnte sogar Spaß machen! Das Gleiche gilt für das Züchten von Apfelbäumen auf die einfache Art. Hier sind die drei Schritte:

1. Recherchieren und bestellen Sie den richtigen Baum für Ihre einzigartigen Bedingungen.
2. Lernen Sie, wie Sie Ihren Baum pflegen.
3. Lernen Sie, wie Sie die üblichen Apfelbaumschädlinge und -krankheiten erkennen und verhindern können.

Werfen Sie einen Blick auf die zusammenfassende Infografik unten. Dann lassen Sie uns eintauchen und ich erkläre, was jeder dieser drei Schritte beinhaltet.

Recherchieren und kaufen Sie Apfelbäume, die unter Ihren einzigartigen Bedingungen gedeihen

Als ich das erste Mal Honeycrisp-Äpfel probierte, verliebte ich mich. Sie waren die besten Äpfel überhaupt! Sie sind so groß, knackig und süß. Honeycrisp ist eine himmlische Apfelsorte. Aber Honeycrisp-Bäume sind der Teufel, um in Ihrem Garten zu wachsen.

Das liegt zum Teil daran, dass Honeycrisp-Apfelbäume anfällig für Bitter Pit sind. Diese Krankheit kann das Apfelfleisch fleckig, schwammig und bitter schmeckend machen. Bitter Pit ist ein Problem, mit dem selbst professionelle Obstbauern nur schwer umgehen können.

Dummerweise ist Honeycrisp nicht das einzige „Sorgenkind“ unter den Apfelbäumen. Auch andere beliebte Sorten sind anfällig für Krankheiten wie Feuerbrand, Apfelschorf und Echter Mehltau. Diese Krankheiten machen es viel schwieriger, Ihren Baum gesund und produktiv zu halten.

Kommerzielle Obstbauern verwenden scharfe und oft giftige chemische Spritzmittel, um ihre Bäume vor diesen Krankheiten zu schützen. Also, was kann ein Bio- oder Heimgärtner tun?

A. Kaufen Sie krankheitsresistente Apfelbäume

Die Vermeidung von häufigen Apfelbaumkrankheiten ist einfach, wenn Sie Apfelbäume kaufen, die „krankheitsresistent“ sind. Mit einem krankheitsresistenten Baum können Sie beruhigt sein. Wenn Obstbaumkrankheiten in Ihrer Gemeinde zu zirkulieren beginnen (wie sie unweigerlich werden), wird Ihr Baum viel weniger wahrscheinlich infiziert werden.

Es gibt nicht viele gängige Supermarkt-Apfelsorten, die krankheitsresistent sind. Aber es gibt eine Menge anderer Apfelsorten, die es sind. Und Sie haben vielleicht noch nie von ihnen gehört. Hier sind nur ein paar der krankheitsresistenten Apfelbäume, die ich im Laufe der Jahre gepflanzt habe:

• Liberty: ein knackiger, saftiger roter Apfel mit gelbem Fruchtfleisch, großartig zum Frischverzehr, Kochen oder Einmachen.
• Freedom: ein großer, saftiger roter Apfel für Frischverzehr, Saft oder Soße.
• Sweet Sixteen: ein rot gestreifter Apfel mit einem leicht nussigen Geschmack, der sich hervorragend für Kuchen und Soße eignet.
• Pristine: ein gelbschaliger Apfel für die frühe Saison, der sich hervorragend zum Backen und zum Frischverzehr eignet.

Dies sind nur einige der krankheitsresistenten Apfelbaumoptionen. Diese Apfelsorten und viele mehr finden Sie in Ihrer spezialisierten Obstbaumschule vor Ort. Meine Obstbaumschul-Ressourcenliste können Sie hier finden und herunterladen.

B. Andere Überlegungen beim Kauf von Apfelbäumen

Sagen wir, Sie entscheiden sich für den Kauf und die Pflanzung eines Pristine-Apfelbaums. Sie freuen sich darauf, diese süßen und saftigen Äpfel anzubauen und träumen von den tollen Kuchen, die Sie backen werden!

Sie haben herausgefunden, dass Pristine resistent gegen Apfelschorf ist, eine Apfelbaumkrankheit, die in Ihrer Gemeinde weit verbreitet ist. Was müssen Sie noch wissen?

• Ist dieser Apfelbaum der richtige für Ihre Klimazone?
  Sie müssen sicherstellen, dass die von Ihnen gewählte Apfelsorte in Ihrem Klima überleben wird. Wenn Sie sich also für eine spezialisierte Obstbaumschule entschieden haben, schauen Sie in deren Katalog nach, in welchem Klima diese Bäume überleben werden. Unverfälschte Apfelbäume zum Beispiel sind bis Zone 4 winterhart. Wenn Sie also in Zone 4 (oder sogar Zone 5 oder Zone 6) leben, werden diese Bäume gut gedeihen. Aber wenn Sie im frostigen Klima der Zone 2 leben, wird Ihr Obstbaum den Winter nicht überleben. Und wenn Sie in einem eher tropischen Klima der Zone 8 leben, wird der Baum aufgrund der extremen Hitze zugrunde gehen. Ihre Aufgabe ist es, sicherzustellen, dass Ihre gewählte Apfelbaumsorte in Ihrer Klimazone überleben wird.
• Wird dieser Apfelbaum Früchte tragen?
  Die meisten Apfelbäume sind fremdbefruchtend. Das heißt, Sie brauchen zwei verschiedene Apfelbaumsorten, damit die Blüten erfolgreich bestäubt werden. Wenn Sie einen einzelnen Apfelbaum kaufen und es keine anderen kompatiblen Apfelbäume in der Nachbarschaft gibt, mag Ihr Baum hübsch aussehen und blühen. Aber er wird vielleicht nie Früchte tragen. Ihre Aufgabe ist es, die Bestäubungsanforderungen Ihres Baumes zu erforschen und sicherzustellen, dass er einen kompatiblen Bestäubungspartner hat.
• Passt der Apfelbaum in Ihren Garten?
  Einige Apfelbäume können riesig werden! Andere können recht klein sein.
  Die Baumgröße hat nichts mit der von Ihnen gewählten Apfelsorte zu tun, denn alle Apfelbäume werden auf „Wurzelstöcke“ gepfropft. Dies sind Wurzeln von einem anderen, aber kompatiblen Baum, und der Wurzelstock wird bestimmen, wie groß Ihr Baum sein wird, wenn er reif ist. Wenn Sie Apfelbäume pflanzen, die auf einen Zwergwurzelstock (wie M26 oder B9) gepfropft sind, werden sie bei der Reife nur 7 Fuß groß werden. Wenn Sie größere Apfelbäume wollen, können Sie sich stattdessen für eine Halbzwerg-Wurzelunterlage (wie M106) entscheiden, die bei der Reife bis zu 14 Fuß hohe Bäume ergibt. Ihre Aufgabe ist es, die Wurzelstockoptionen zu recherchieren und einen Wurzelstock zu wählen, der für Ihren Platz geeignet ist.

Alle diese Informationen und mehr finden Sie in Ihrem Obstbaumschulkatalog. Und es gibt noch viel mehr zu beachten, wenn Sie Ihren Apfelbaum aussuchen. In meinem Online-Kurs zur Obstbaumpflege führe ich Sie Schritt für Schritt durch das 2-stündige Modul zur Auswahl Ihres Obstbaums.

Eines sollten Sie bedenken: Spezialisierte Apfelbäume sind schnell ausverkauft. Wenn Sie Ihren Baum sorgfältig ausgesucht haben, müssen Sie ihn bis zu 6 Monate im Voraus bei Ihrer Obstbaumschule bestellen. Die Baumschule wird Ihnen Ihren wurzelnackten Apfelbaum im zeitigen Frühjahr oder im Spätherbst zusenden. Pflanzen Sie ihn richtig ein, gießen Sie ihn gut, und Sie und Ihr Apfelbaum werden einen wunderbaren Start haben.

Lernen Sie, wie Sie Ihren jungen Apfelbaum pflegen

Ich kenne ein Paar, Wendy und Jack, die sehr aufgeregt waren, ihr erstes Kind zu bekommen. Sie schafften es durch die Schwangerschaft und Wendy brachte ein gesundes kleines Mädchen zur Welt. Sie waren überglücklich, als sie das Baby nach Hause brachten. Dann setzten sie sich an den Küchentisch, und es dämmerte ihnen, dass sie keine Ahnung hatten, worauf sie sich da eingelassen hatten.

„Oh mein Gott. Was machen wir jetzt?“ sagte Wendy.

Babys sind kommunikativ. Ihr Baby wird weinen und sich winden, um Ihnen zu sagen, dass es Bedürfnisse hat. Im Gegensatz dazu leiden junge Apfelbäume im Stillen. Sie merken vielleicht erst nach Jahren, dass es ein Problem gibt – und dann kann es schon zu spät sein.

Neue Züchter haben oft Fragen zur Pflege ihrer jungen Bäume. Die Antworten sind nicht immer einfach – lassen Sie uns diese im Folgenden erkunden.

A. Wie viel Wasser brauchen Apfelbäume?

Die Antwort auf diese Frage? Es kommt darauf an.

Junge Apfelbäume brauchen viel Wasser. Sie müssen häufig und tief bewässert werden. In unserem Obstgartenpark gießen wir unsere neu gepflanzten Bäume bis zu dreimal pro Woche, jedes Mal mit drei großen Eimern Wasser. Das sind etwa 15 Gallonen Wasser. Wir haben Lehmboden, der das Wasser speichert. Wenn Sie sandigen Boden haben, müssen Sie vielleicht noch häufiger gießen.

Drei oder vier Monate nach dem Pflanzen von Apfelbäumen können Sie anfangen, etwas weniger zu gießen – vielleicht einmal pro Woche oder so. Zu diesem Zeitpunkt haben sich die Bäume eingelebt und sind etwas unabhängiger geworden.

Ältere, gut eingewachsene Apfelbäume sind viel unabhängiger. Sie haben ein großes Wurzelsystem, das viel Wasser und Nährstoffe aus dem Boden aufnimmt. Sie müssen ältere Bäume nur während einer Dürre gießen oder wenn das Wetter wirklich heiß und trocken ist.

Beim Lesen der obigen Absätze fühlen Sie sich vielleicht frustriert. Ich bin sicher, dass Sie gerne hätten, dass ich Ihnen genau sage, wie viel Wasser Ihre Bäume in Ihrer einzigartigen Umgebung brauchen. Ich kann nicht um die ganze Welt fliegen, um mit Ihnen daran zu arbeiten – aber hier sind zwei Schritte, die Ihnen helfen werden, den richtigen Zeitpunkt und die richtige Technik für die Bewässerung Ihres Apfelbaums zu finden.

• Wie Sie gießen, ist wichtig. Bäume nehmen Wasser nur über ihr Wurzelsystem auf, also bewässern Sie den Bereich um die Wurzeln herum. Gießen Sie NICHT den Stamm, die Äste oder die Blätter. Letzteres kann Pilzkrankheiten und Holzfäule fördern. Aus diesem Grund ist es am besten, die Bewässerung mit Sprinklern zu vermeiden. Gießen Sie stattdessen von Hand oder verwenden Sie einen Sickerschlauch.
• Gießen Sie tief und langsam. Junge Obstbäume brauchen viel Wasser. Gießen Sie also die Wurzeln und lassen Sie das Wasser einziehen, bevor Sie weiter gießen. Geben Sie Ihrem Baum eine tiefe Bewässerung und lassen Sie dann die Wurzeln vollständig austrocknen, bevor Sie später in der Woche oder im Monat erneut wässern. Wenn die Wurzeln Ihres Apfelbaums nie austrocknen, wird er anfällig für Wurzelfäule.

B. Was ist der beste Dünger für Apfelbäume?

Wie der Mensch braucht auch der Apfelbaum Nahrung. Denken Sie darüber nach: Ihr Apfelbaum bekommt seine Nährstoffe aus dem Boden und nutzt diese Nährstoffe, um sein Wurzelsystem zu erweitern, Blätter, Blüten und Äste zu wachsen und nährstoffreiche Früchte für uns zu produzieren.

Wenn Sie Ihren Baum nicht füttern, wird er nicht die Energie haben, eine dieser Aufgaben gut zu erledigen. Wenn Ihr Apfelbaum also unansehnliche Äpfel produziert – oder gar keine Äpfel – kann das daran liegen, dass das arme Ding hungert.

Während es für neue Züchter üblich ist, ihren Baum nicht genug zu füttern, passiert das andere Problem, wenn sie den besten Apfelbaumdünger kaufen, den sie in ihrem örtlichen Gartencenter finden können.

Diese Fertigdünger oder Nährstoffspitzen können Ihren Baum – und Ihren Boden – tatsächlich irreversibel schädigen, wenn sie nicht auf Ihre einzigartigen Bodenbedürfnisse zugeschnitten sind.

Deshalb rate ich neuen Züchtern immer, es einfach zu halten. Der beste Apfelbaumdünger ist nährstoffreicher Mulch. Diesen streuen Sie einmal im Jahr, im zeitigen Frühjahr, auf den Boden über den Wurzeln Ihres Apfelbaums. Es wird Ihren Baum mit Nahrung versorgen, und Sie riskieren nicht die Schäden, die mit einer Überdüngung verbunden sind.

Wenn Sie mehr Erfahrung haben, können Sie lernen, wie Sie Ihren Apfelbaum basierend auf seinen tatsächlichen, spezifischen Bedürfnissen füttern. Sie können bestimmen, welche Nährstoffe er braucht, indem Sie das neue Wachstum, den Zustand der Blätter und die allgemeine Gesundheit des Baumes und die Fruchtproduktion beobachten. Wenn Sie bereit sind, mehr zu lernen, können Sie meinen Kurs besuchen.

So, für einen Anfänger, ist der beste Apfelbaumdünger nährstoffreicher Mulch, der im Frühjahr aufgetragen wird. Hier ist, wie Sie es tun.

• Verteilen Sie im frühen Frühling zwei Zoll Kompost oder einen Zoll gut verrotteten Mist um die Wurzeln des Baumes. Stellen Sie sicher, dass der Mulch bis zum Rand der Baumkrone Ihres Apfelbaums reicht. Achten Sie darauf, dass der Mulch nicht den Stamm des Baumes berührt, da dies eine Eintrittspforte für Schädlinge sein kann und das Holz des Stammes verrotten kann. Ihr Mulchkreis wird wie ein Donut aussehen: das Loch in der Mitte ist für den Stamm und etwa sechs Zoll leeren Raum, bevor der Mulch beginnt.
• Vermeiden Sie Nährstoffspitzen und synthetische Dünger. Wenn Sie Ihren Baum überdüngen, können Sie den Boden irreparabel schädigen und Ihren Baum dabei beschädigen oder töten. Lernen Sie stattdessen, Nährstoffdefizite zu erkennen, indem Sie die Wachstumsmuster Ihres Baumes beobachten, wenn Sie dazu bereit sind. Ich würde auch empfehlen, Ihren Boden alle paar Jahre zu testen, um herauszufinden, welche Nährstoffe hinzugefügt werden müssen, um Ihren Baum gesund und produktiv zu halten.

Andere Apfelbaumdünger-Optionen sind Blattmulch, Bio-Dünger und dehydrierter Hühnermist.

C. Ist Apfelbaumschnitt notwendig?

Wenn Sie Ihre Obstbäume biologisch anbauen, möchten Sie wahrscheinlich nicht viele Spritzmittel verwenden, um Ihre Obstbäume vor Schädlingen und Krankheiten zu schützen. Deshalb ist das Beschneiden ein wichtiges Werkzeug für Bio-Gärtner, um ihre Bäume gesund und krankheitsfrei zu halten. Hier sind einige Gründe, Ihre Bäume zu beschneiden:

• Wir verbessern die Baumgesundheit, indem wir die Luftzirkulation im Baum verbessern. Eine gute Luftzirkulation beugt Apfelbaum-Schädlings- und Krankheitsproblemen vor, denn viele Schädlinge und die meisten Pilzsporen brauchen dunkle, feuchte und warme Bedingungen, um zu gedeihen.
• Der richtige jährliche Schnitt stellt sicher, dass jeder Zweig Ihres Baumes Zugang zu Sonnenlicht hat, so dass die Äpfel auf jedem Zweig richtig reifen und sich färben können.
• Der richtige Apfelbaumschnitt hilft Ihnen, eine starke, robuste fruchttragende Struktur für Ihren Baum aufzubauen. Anstatt also einen Baum mit Hunderten von schwachen Ästen zu haben, wird Ihr Obstbaum weniger, dafür aber stärkere Äste haben. Und jeder dieser Äste wird in der Lage sein, eine schwere Ernte zu tragen.
• Der Obstbaumschnitt beginnt bereits im ersten Jahr, in dem Sie Ihren Baum pflanzen. Schauen Sie sich das folgende Video an – „Three Secrets of Fruit Tree Care“ – um zu sehen, wie man einen Apfelbaum am Tag der Pflanzung beschneidet.
• Ältere Apfelbäume sollten langsam und sorgfältig beschnitten und wieder gesund gepflegt werden. Lesen Sie hier über ein Projekt, das alte Obstgärten wiederherstellt.

Wenn Sie Ihren jungen Baum gepflanzt und beschnitten haben, müssen Sie ihn im Laufe der Jahre weiter beschneiden und in Form bringen. Das zeige ich Ihnen in meinem Online-Kurs, in dem zweistündigen Workshop zum Winter- und Sommerschnitt von Obstbäumen.

Lernen Sie, wie Sie Apfelbaumschädlinge und -krankheiten erkennen und vorbeugen

Schließlich ist der beste Weg, Ihren Apfelbaum gesund und produktiv zu halten, zu wissen, für welche Obstbaumschädlinge und -krankheiten er im Laufe seines Lebens anfällig sein wird.

Denn es ist einfacher, Apfelbaumschädlingen und -krankheiten vorzubeugen, wenn Sie sie frühzeitig bekämpfen. Wenn sich diese Probleme erst einmal ausgebreitet haben, sind Obstbaumschädlinge und -krankheiten wirklich schwer zu heilen.

Nehmen Sie sich etwas Zeit, um etwas über einige der häufigsten Krankheiten zu erfahren. Ich gehe sie in meinem Kurs „Certificate in Fruit Tree Care“ ausführlicher durch, aber hier sind ein paar häufige Apfelbaumprobleme:

• Apfelschorf
• Kanker
• Feuerbrand
• Apfelmotte und Apfelwickler
• Orientalischer Obstmotte
• Europäische Sägewespe
• Zedernapfelrost

Das Erstaunliche? Wenn Sie einmal wissen, worauf Sie achten müssen, kann die Bekämpfung von Apfelbaumkrankheiten auf biologischem Wege relativ einfach sein. Einige Krankheiten lassen sich effektiv durch Beschneiden entfernen. Andere können mit organischen Anti-Pilz-Sprays verhindert werden. Und einige Schädlingsprobleme können mit einem einmaligen Sprühstoß pro Jahr unter Verwendung eines geeigneten schlafenden Öls besiegt werden.

Zusammenfassend: Der Anbau von Apfelbäumen macht Spaß, wenn man weiß, was man tut

Wenn Sie ein oder zwei Wochenenden Zeit haben, können Sie alles lernen, was Sie über den Anbau von Apfelbäumen wissen müssen. Recherchieren Sie jetzt und Sie werden in der Lage sein, Apfelbäume auf die einfache Art und Weise zu züchten.

Es macht so viel mehr Spaß, Obstbäume mit Zuversicht zu züchten, weil Sie wissen, dass Sie alle Grundlagen abgedeckt haben. Sie haben den richtigen Baum gekauft und gepflanzt. Sie wissen, wie man ihn richtig pflegt.

Alternativ können Sie Ihre Apfelbäume auch auf die harte Tour züchten und heute zum Gartencenter laufen, einen Topfbaum kaufen, ihn einpflanzen und das Beste hoffen.

Ich habe beides gemacht. Und für mich? Ich entscheide mich für den einfachen Weg.

Happy growing everyone!