Indirekte Demokratie oder repräsentative Demokratie bedeutet, dass die Bürger Vertreter wählen, die in ihrem Namen Gesetze machen. Das ist es, was die meisten modernen Länder heute haben.
In vielen repräsentativen Demokratien (Kanada, USA, Indien, etc.) werden Vertreter in Wahlen gewählt. Wahlen können durch Pluralität oder Mehrheit oder auf eine andere Weise gewonnen werden. Theoretisch könnten stattdessen auch andere Methoden, wie Zuteilung (Auswahl durch eine Lotterie), verwendet werden. Außerdem haben Repräsentanten manchmal die Macht, andere Repräsentanten, Präsidenten oder andere Regierungsbeamte auszuwählen (indirekte Repräsentation).
Direkte Demokratie bedeutet, dass die Bürger selbst für oder gegen bestimmte Vorschläge oder Gesetze stimmen. Einige Stadtstaaten im antiken Griechenland hatten dieses System. Bei den großen Bevölkerungszahlen in modernen Ländern ist dies nur noch vereinzelt möglich. Es geschieht in einem Plebiszit oder Referendum.
In einer Demokratie liegt die letzte Entscheidungsgewalt über wichtige Reformen des Wahlsystems beim Volk. Die Schlüsselfrage, die Demokraten bei jeder vorgeschlagenen Änderung des Wahlrechts oder des Wahlmechanismus zu stellen pflegen, lautet: „Wird sie tatsächlich die Fähigkeit der Wählerschaft erhöhen, unzufriedene Herrscher loszuwerden und durch andere zu ersetzen?“ Demokraten betrachten diese grundsätzliche Fähigkeit als den besten Schutz gegen schlechte Regierung und Machtmissbrauch.
Regierungssysteme, die es den Wählern nicht erlauben, die Regierung zu ändern, sind nicht demokratisch und sind in der Regel Diktaturen oder Einparteienstaaten.
Geschichte
Die Römische Republik war die erste bekannte Regierung in der westlichen Welt, die eine repräsentative Regierung hatte, obwohl sie die Form einer direkten Regierung in den römischen Versammlungen hatte. Das römische Regierungsmodell inspirierte viele politische Denker im Laufe der Jahrhunderte, und die heutigen modernen repräsentativen Demokratien ahmen eher das römische als das griechische Modell nach, da es sich um einen Staat handelte, in dem die oberste Macht vom Volk und seinen gewählten Vertretern ausgeübt wurde, und der einen gewählten oder ernannten Führer hatte. Die repräsentative Demokratie ist eine Form der Demokratie, in der die Menschen Vertreter wählen, die dann über politische Initiativen abstimmen, im Gegensatz zur direkten Demokratie, einer Form der Demokratie, in der die Menschen direkt über politische Initiativen abstimmen. Eine europäische mittelalterliche Tradition der Auswahl von Vertretern aus den verschiedenen Ständen (Klassen, aber nicht so wie wir sie heute kennen), um Monarchen zu beraten/kontrollieren, führte zu einer relativ großen Vertrautheit mit repräsentativen Systemen, die von römischen Systemen inspiriert waren.
In Großbritannien erinnert man sich an Simon de Montfort als einen der Väter der repräsentativen Regierung, weil er zwei berühmte Parlamente abhielt. Das erste, 1258, entzog dem König die uneingeschränkte Autorität, das zweite, 1265, bezog einfache Bürger aus den Städten ein. Später, im 17. Jahrhundert, leistete das englische Parlament Pionierarbeit für einige der Ideen und Systeme der liberalen Demokratie, die in der Glorious Revolution und der Verabschiedung der Bill of Rights 1689 gipfelte.
Die Amerikanische Revolution führte 1787 zur Schaffung einer neuen Verfassung der Vereinigten Staaten, mit einer nationalen Legislative, die teilweise auf direkten Wahlen der Repräsentanten alle zwei Jahre basierte und somit den Wählern gegenüber für den Fortbestand im Amt verantwortlich war. Senatoren wurden bis zur Verabschiedung des siebzehnten Verfassungszusatzes im Jahr 1913 nicht direkt vom Volk gewählt. Frauen, Männer, die kein Eigentum besaßen, und Schwarze und andere, die ursprünglich in den meisten Staaten kein Wahlrecht besaßen, erlangten das Wahlrecht schließlich durch Änderungen der Staats- und Bundesgesetze im Laufe des 19. und 20. Bis zu seiner Aufhebung durch den vierzehnten Zusatzartikel nach dem Bürgerkrieg sorgte der Drei-Fünftel-Kompromiss für eine überproportionale Vertretung der Sklavenstaaten im Repräsentantenhaus im Verhältnis zu den Wählern in den freien Staaten.
Im Jahr 1789 verabschiedete das revolutionäre Frankreich die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte, und 1792 wurde der Nationalkonvent, wenn auch nur kurz, von allen Männern gewählt. Das allgemeine männliche Wahlrecht wurde in Frankreich im Gefolge der Französischen Revolution von 1848 wieder eingeführt.
Die repräsentative Demokratie fand vor allem in den Nationalstaaten der postindustriellen Revolution Anklang, in denen eine große Anzahl von Bürgern Interesse an der Politik zeigte, wo aber die Technologie und die Bevölkerungszahlen für eine direkte Demokratie ungeeignet blieben. Wie bereits erwähnt, analysierte Edmund Burke in seiner Rede an die Kurfürsten von Bristol klassisch ihre Funktionsweise in Großbritannien und die Rechte und Pflichten eines gewählten Vertreters.
Global gesehen lebt die Mehrheit der Menschen auf der Welt in repräsentativen Demokratien, einschließlich konstitutioneller Monarchien und Republiken mit starken repräsentativen Zweigen.