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Die Lage des Sindhu-Flusses im vedischen Indien der Eisenzeit.
Der Indus ( Urdu: دریائے سندھ;Sanskrit: सिंधु Sindhu; Sindhi: سنڌو Sindh; Hindi: सिन्धु नदी; Tibetisch: Sengge Chu („Löwenfluss“); Persisch: Hindu oder Mehran (ein älterer Name); Griechisch: Sinthos; Pashto: Abaseen („Der Vater der Flüsse“); Chinesisch: Shendu) ist der längste und wichtigste Fluss in Pakistan. Er entspringt in der tibetischen Hochebene in der Nähe des Mansarovar-Sees, fließt durch Jammu und Kaschmir in den indischen Kaschmir- und Nordgebieten und durchfließt den Norden in südlicher Richtung über die gesamte Länge des Landes, um in der Nähe der pakistanischen Nationalstadt Karatschi in das Arabische Meer zu münden. Die Gesamtlänge des Flusses beträgt 3200 km (1988 Meilen). Das gesamte Einzugsgebiet des Flusses umfasst mehr als 450.000 Quadratmeilen. Der geschätzte jährliche Durchfluss des Flusses liegt bei etwa 207 Kubikkilometern. Der Fluss beginnt in den Höhen der Welt mit Gletschern und speist das Ökosystem von gemäßigten Wäldern, Ebenen und Trockenlandschaften. Zusammen mit den Flüssen Chenab, Ravi, Sutlej, Jhelum, Beas und dem ausgestorbenen Sarasvati bildet der Indus das Sapta Sindhu („Sieben Flüsse“) Delta in der Provinz Sindh in Pakistan. Er hat 20 große Nebenflüsse.
Der Indus liefert die wichtigsten Wasserressourcen für die Wirtschaft Pakistans – vor allem für die Kornkammer der Provinzen Punjab, die den größten Teil der landwirtschaftlichen Produktion des Landes liefert, und Sindh. Er unterstützt auch viele Schwerindustrien und liefert die Hauptversorgung mit Trinkwasser in Pakistan.
Satellitenbild des Indus-Flussbeckens.
Die eigentliche Quelle des Indus liegt in Tibet; sie beginnt am Zusammenfluss der Flüsse Sengge und Gar, die die Gebirgszüge Nganglong Kangri und Gangdise Shan entwässern. Der Indus fließt dann in nordwestlicher Richtung durch Ladakh-Baltistan nach Gilgit, direkt südlich der Karakoram-Kette. Die Bäche Shyok, Shigar und Gilgit führen Gletscherwasser in den Hauptfluss. Dieser biegt allmählich nach Süden ab und tritt zwischen Peshawar und Rawalpindi aus den Hügeln hervor. Der Indus passiert gigantische Schluchten (15.000-17.000 Fuß) in der Nähe des Nanga Parbat-Massivs. Er fließt schnell durch Hazara und wird am Tarbela-Stausee aufgestaut. In der Nähe von Attock mündet der Kabul River in ihn. Der Rest seines Weges zum Meer verläuft in den Ebenen des Punjab und Sind, und der Fluss wird langsam fließend und stark verzweigt. Bei Mithankot mündet er in den Panjnad-Fluss. Jenseits dieses Zusammenflusses wurde der Fluss einst als Satnad River (sat = sieben, nadi = Fluss) bezeichnet, da der Fluss nun das Wasser des Kabul River, des Indus River und der fünf Punjab-Flüsse führte. Er fließt an Hyderabad vorbei und endet in einem großen Delta östlich von Karachi.
Der Indus ist, gemessen am Volumen, der größte exotische Fluss (einer, der hauptsächlich durch ein Land fließt, von dem er kein Wasser erhält) der Welt. Er ist einer der wenigen Flüsse der Welt, die einen Gezeitenlauf aufweisen. Das Indus-System wird größtenteils durch den Schnee und die Gletscher des Karakorum, des Hindukusch und des Himalaya-Gebirges in Tibet, Kaschmir und den Nordgebieten Pakistans gespeist. Der Durchfluss des Flusses wird auch von den Jahreszeiten bestimmt – im Winter nimmt er stark ab, während er in den Monsunmonaten von Juli bis September über die Ufer tritt. Es gibt auch Beweise für eine stetige Verschiebung des Flusslaufs seit prähistorischen Zeiten – er wich westwärts von der Mündung in den Rann of Kutch ab. Er ist der offizielle und nationale Fluss Pakistans in Urdu als Qaumi Daryaa.
Geschichte
Archäologische Stätten im Industal.
Paläolithische Stätten wurden in Pothohar entdeckt, mit Steinwerkzeugen der Soan-Kultur. Im alten Gandhara wurden in Mardan Beweise für Höhlenbewohner entdeckt, die auf 15.000 Jahre datiert wurden.
Die großen Städte der Indus-Tal-Zivilisation (IVC), wie Harappa und Mohenjo Daro, stammen aus der Zeit um 3300 v. Chr. und stellen einige der größten menschlichen Siedlungen der alten Welt dar. Die IVC erstreckte sich von Belutschistan bis nach Gujarat, mit einer Ausdehnung in den Punjab von östlich des Flusses Jhelum bis nach Rupar am oberen Sutlej. Die Küstensiedlungen erstreckten sich von Sutkagan Dor an der iranischen Grenze bis Lothal in Gujarat. Es gibt eine Indus-Stätte am Oxus-Fluss bei Shortughai in Nordafghanistan (Kenoyer 1998:96), und die Indus-Stätte Alamgirpur am Hindon-Fluss liegt nur 28 km von Delhi entfernt (S.P. Gupta 1995:183). Bis heute wurden über 1.052 Städte und Siedlungen gefunden, hauptsächlich in der allgemeinen Region des Ghaggar-Hakra-Flusses und seiner Nebenflüsse. Unter den Siedlungen befanden sich die großen urbanen Zentren von Harappa und Mohenjo-daro, sowie Lothal, Dholavira, Ganeriwala und Rakhigarhi. Nur 90 bis 96 der über 800 bekannten Indus-Tal-Stätten wurden am Indus und seinen Nebenflüssen entdeckt. Der Sutlej, heute ein Nebenfluss des Indus, mündete in der Harappa-Zeit in den Ghaggar-Hakra-Fluss, in dessen Wasserscheide mehr Harappa-Stätten lagen als entlang des Indus (S.P. Gupta 1995: 183).
Siedlungen von Gandhara Die Grabkultur der frühen Indo-Arier blühte in Gandhara von 1700 bis 600 v. Chr., als Mohenjo Daro und Harappa bereits aufgegeben waren. Der Name Indus ist eine Latinisierung von Hindu, wiederum die iranische Variante von Sindhu, dem Namen des Indus im Rigveda. Sanskrit sindhu bedeutet allgemein „Fluss, Strom“, wahrscheinlich von einer Wurzel sidh „gehen, sich bewegen“; sindhu ist 176 Mal im Rigveda bezeugt, 95 Mal im Plural, häufiger in der allgemeinen Bedeutung verwendet. Bereits im Rigveda, vor allem in den späteren Hymnen, wird die Bedeutung des Wortes eingeengt, um sich insbesondere auf den Indus zu beziehen, zum Beispiel in der Liste der Flüsse der Nadistuti Sukta. Dies führte zu der Anomalie eines Flusses mit männlichem Geschlecht: Alle anderen rigvedischen Flüsse sind weiblich, nicht nur grammatikalisch, sie werden als Göttinnen vorgestellt und mit Kühen und Stuten verglichen, die Milch und Butter geben.
Der Indus bildete eine natürliche Grenze zwischen dem indischen Hinterland und seiner Grenze zu Afghanistan und dem Iran. Er wurde von den Armeen Alexanders des Großen überquert – die griechischen Truppen zogen sich am Ende des Indienfeldzuges entlang des südlichen Flusslaufes zurück. Die Indus-Ebene stand auch unter der Herrschaft des persischen Reiches und des Kushan-Reiches. Die muslimischen Armeen von Muhammad bin Qasim, Mahmud von Ghazni und Babur überquerten ebenfalls den Fluss, um in die inneren Regionen von Gujarat, Punjab und Rajputana vorzustoßen.
Geografie
Zuflüsse
Zusammenfluss von Indus und Zanskar.
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Delta
Indus River Delta
Das Indus River Delta entsteht dort, wo der Indus in Pakistan in das Arabische Meer mündet. Das Delta umfasst eine Fläche von etwa 16.000 Quadratmeilen (41.440 km²) und ist an der Stelle, an der es auf das Meer trifft, etwa 130 Meilen breit. Im Gegensatz zu vielen anderen Deltas besteht das Indus-Flussdelta aus Ton und anderen unfruchtbaren Böden und ist sehr sumpfig. Das Delta erhält zwischen 10 und 20 Zoll Niederschlag in einem normalen Jahr.
Pakistans fünftgrößte Stadt, Hyderabad, liegt etwa 130 Meilen nördlich der Mündung des Indus. Städte gibt es überall im Delta, aber südlich von Hyderabad gibt es keine großen Städte im Delta. Karachi, die größte Stadt Pakistans, liegt westlich des Deltas an der Küste des Arabischen Meeres. Die Durchschnittstemperaturen in der Deltaregion liegen im Juli bei 70 – 85 °F und im Januar bei 50 – 70 °F. Das Indus-Flussdelta ist eine wichtige Region für wandernde Wasservögel und ein Gebiet mit einer reichen Süßwasserfauna. Zu den im Delta vorkommenden Fischen gehören der Hilsa, der Indus-Baril, der Indus-Garua (ein Wels) und der Riesenschlangenkopf.
Klima
Das Indus-Delta ist eines der trockensten Gebiete des indischen Subkontinents, da es direkt westlich der Wüste Thar in Rajasthan liegt – und die Niederschläge sind aufgrund der vom Arabischen Meer kommenden Wirbelstürme außerordentlich unregelmäßig. Die Punjab-Ebenen erhalten jedoch beträchtliche Niederschläge durch den Sommermonsun: In Abbottabad beträgt die durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge etwa 1.200 mm und in Murree etwa 1.700 mm, wobei allein im Juli und August bis zu 730 mm fallen. Das obere Becken des Indus erhält in den Wintermonaten aufgrund der nordwestlichen Winde 4-8 Zoll Niederschlag (im Westen höher). Die höheren Lagen in Kaschmir und den nördlichen Gebieten erhalten eine große Menge an Niederschlag in Form von Schnee, aber die unteren Täler sind extrem trocken und im Sommer recht warm. Die Jahrestemperaturen fallen im Winter in den nördlichen Bergregionen unter den Gefrierpunkt, während sie im Sommer in den Ebenen von Punjab und Sindh über 100 Grad Celsius erreichen. Jacobabad, einer der heißesten Orte der Welt, liegt westlich des Flusses im Sindh.
Wildnis
Berichte über das Indus-Tal aus der Zeit von Alexanders Feldzug deuten auf einen gesunden Waldbestand in der Region hin, der sich heute stark zurückgebildet hat. Der Mogul-Kaiser Babar schreibt in seinen Memoiren (dem BaberNameh) von der Begegnung mit Nashörnern an seinem Ufer. Umfangreiche Abholzungen und menschliche Eingriffe in die Ökologie der Shivalik Hills haben zu einer deutlichen Verschlechterung der Vegetation und der Wachstumsbedingungen geführt. Die Regionen im Indus-Tal sind arid und vegetationsarm. Die Landwirtschaft wird größtenteils durch Bewässerungsanlagen aufrechterhalten.
Der Blinde Indus-Flussdelfin (Platanista gangetica minor) ist eine Unterart der Delfine, die nur im Indus vorkommt. Früher kam er auch in den Nebenflüssen des Indus vor. Der Palla-Fisch ( Hilsa ilisha) des Flusses ist eine Delikatesse für die Menschen, die entlang des Flusses leben. Der Fischbestand im Fluss ist mäßig, wobei Sukkur, Thatta und Kotri die wichtigsten Fischereizentren sind – alle im Unterlauf des Sindh. Doch durch Staudämme und Bewässerung ist die Fischzucht zu einem wichtigen Wirtschaftszweig geworden. Das große Delta südöstlich von Karachi wurde von Naturschützern als eine der wichtigsten ökologischen Regionen der Welt anerkannt. Hier verteilt sich der Fluss in viele Sümpfe, Bäche und Flüsschen und trifft in geringer Tiefe auf das Meer. Hier sind Meeresfische in Hülle und Fülle zu finden, darunter Kammmuscheln und Garnelen.
Wirtschaft
Der Indus ist der wichtigste Lieferant von Wasserressourcen für die Ebenen von Punjab und Sindh – er bildet das Rückgrat der Landwirtschaft und der Lebensmittelproduktion in Pakistan. Der Fluss ist besonders kritisch, da die Regenfälle im unteren Indus-Tal spärlich sind. Bewässerungskanäle wurden zuerst von den Völkern der Indus-Tal-Zivilisation gebaut, später von den Ingenieuren des Kushan-Reiches und des Mogul-Reiches. Die moderne Bewässerung wurde von der Britischen Ostindien-Kompanie im Jahr 1850 eingeführt – der Bau moderner Kanäle ging einher mit der Restaurierung alter Kanäle. Die Briten überwachten den Bau eines der komplexesten Bewässerungsnetze der Welt. Die Guddu Barrage ist 4.450 Fuß lang – sie bewässert Sukkur, Jacobabad, Larkana und Kalat. Der Sukkur-Staudamm versorgt über fünf Millionen Hektar (20.000 km²).
Nach der Teilung unternahm die Pakistan Water and Power Development Authority den Bau des Chashma-Jhelum-Verbindungskanals, der das Wasser der Flüsse Indus und Jhelum miteinander verbindet und die Wasserversorgung der Regionen Bahawalpur und Multan erweitert. Pakistan baute auch den Tarbela-Damm in der Nähe von Rawalpindi – mit einer Länge von 9.000 Fuß und einer Höhe von 470 Fuß, mit einem 50 Meilen langen Reservoir. Die Kotri Barrage in der Nähe von Hyderabad ist 3.000 Fuß lang und dient der zusätzlichen Versorgung von Karachi. Die Taunsa Barrage bei Dera Ghazi Khan erzeugt 100.000 Kilowatt Strom. Die weitläufige Verbindung von Nebenflüssen mit dem Indus hat dazu beigetragen, dass das Tal von Peshawar in der Nordwest-Grenzprovinz mit Wasser versorgt wird. Die umfangreichen Bewässerungs- und Staudammprojekte bilden die Grundlage für Pakistans große Produktion von Feldfrüchten wie Baumwolle, Zuckerrohr und Weizen. Die Dämme erzeugen auch Strom für die Schwerindustrie und die städtischen Zentren.
Personen
Der Fluss Indus bei Skardu, Pakistan
Die Bewohner der Regionen, durch die der Indus fließt und die ein wichtiges natürliches Merkmal und eine wichtige Ressource darstellen, haben unterschiedliche ethnische, religiöse, nationale und sprachliche Hintergründe. Am nördlichen Flusslauf in Kaschmir lebt das buddhistische Volk von Ladakh, das tibetischer Abstammung ist, mit Kaschmiris, die sowohl den Islam als auch den Hinduismus praktizieren. Auf seinem Weg in die nördlichen Gebiete Pakistans bildet der Indus eine ausgeprägte Grenze zwischen Ethnien und Kulturen – an den westlichen Ufern ist die Bevölkerung größtenteils paschtunisch, belutschisch und von anderer afghanischer Abstammung, mit engen kulturellen, wirtschaftlichen und ethnischen Verbindungen zum Iran und Afghanistan. Die östlichen Ufer sind größtenteils von Menschen punjabischer Abstammung bevölkert, mit kleineren Populationen von Sindhis und Menschen aus Regionen im modernen Indien. Im nördlichen Punjab und in der NWFP leben neben Punjabi-Völkern auch Pathan-Völker und ethnische Paschtunenstämme. Im südlichen Teil der Provinz Punjab sprechen die Serakai eine eigene Sprache und praktizieren eigene Traditionen. In der Provinz Sindh bilden Völker mit Sindhi-, Gujarati-, Punjabi- und Urdu-sprechendem Mohajir-Hintergrund die lokale Bevölkerung. An den westlichen Ufern des Flusses leben die Belutschen und Paschtunen von Belutschistan.
Moderne Themen
Ein überschwemmter Indus-Fluss überflutet den Srinagar-Kargil-Leh-Highway.
Durch seine Lage und die enormen Wasserressourcen ist der Indus eine strategisch wichtige Ressource für Pakistans Wirtschaft und Gesellschaft. Der Fluss ist auch für Hindus sowohl in Indien als auch in Pakistan heilig, und Indiens Kontrolle über den Fluss in seinem Kaschmirlauf hat zu einem Konflikt um die Nutzung der Ressourcen des Flusses zwischen den beiden Nationen geführt.
Indus Waters treaty
Nach der Teilung Indiens im Jahr 1947 wurde die Nutzung des Wassers des Indus und seiner fünf östlichen Nebenflüsse zu einem großen Streit zwischen Indien und Pakistan. Die Bewässerungskanäle des Sutlej-Tals und des Bari Doab wurden aufgeteilt – wobei die Kanäle hauptsächlich in Pakistan und die Staudämme in Indien lagen -, wodurch die Versorgung in einigen Teilen Pakistans unterbrochen wurde. Die Sorge, dass Indien an verschiedenen Flüssen des Punjab große Dämme bauen würde, die die Versorgung Pakistans unterbrechen könnten, sowie die Möglichkeit, dass Indien in Kriegszeiten Flüsse umleiten könnte, sorgten für politische Bestürzung in Pakistan. In diplomatischen Gesprächen, die von der Weltbank vermittelt wurden, unterzeichneten Indien und Pakistan 1960 den Indus Waters Treaty. Der Vertrag gab Indien die Kontrolle über die drei östlichsten Flüsse des Punjab, Sutlej, Beas und den Ravi, während Pakistan die Kontrolle über die drei westlichen Flüsse, Jhelum, Chenab und den Indus, erhielt. Indien behielt das Recht, die westlichen Flüsse für Nicht-Bewässerungsprojekte zu nutzen. (Siehe die Diskussion um ein Wasserkraftprojekt am Chenab (nicht Indus), das als Baghlighar-Projekt bekannt ist).
Pilgerfahrt
Hinduistische Pilgerfahrten zu heiligen Stätten entlang des Flusses sind eine Quelle des Konflikts zwischen den Nationen. Pakistan erlaubt indischen Staatsbürgern im Allgemeinen, das Land zu religiösen Zwecken zu besuchen. Aufgrund der unbeständigen Natur der bilateralen Beziehungen werden jedoch die meisten Pilgerfahrten und religiösen Zeremonien von Hindus in Kaschmir durchgeführt.
Naturschutz
Es gibt Bedenken, dass die extensive Abholzung, die industrielle Verschmutzung und die globale Erwärmung die Vegetation und die Tierwelt des Indusdeltas beeinträchtigen und auch die landwirtschaftliche Produktion beeinflussen. Es gibt auch Befürchtungen, dass der Indus seinen Flusslauf nach Westen verlagert – obwohl sich die Entwicklung über Jahrhunderte erstreckt. Bei zahlreichen Gelegenheiten hat die Verstopfung des Wassers aufgrund schlechter Wartung der Kanäle die landwirtschaftliche Produktion und die Vegetation beeinträchtigt. Außerdem hat extreme Hitze dazu geführt, dass Wasser verdunstet ist und Salzablagerungen hinterlassen hat, die das Land für den Anbau unbrauchbar machen.