„Was halten Sie von der 48/96-Schicht?“ ist zu einer meiner unbeliebtesten Fragen geworden, wenn ich über aktuelle Forschungsergebnisse referiere. Es ist eine schwierige Frage, weil es keine einfache „es ist gut“ oder „es ist schlecht“ Antwort gibt, basierend auf der Wissenschaft, die verfügbar ist.
Was die Wissenschaft uns sagen kann, ist, dass Schlaf wichtig ist – sehr wichtig. Ihr Körper arbeitet nach zirkadianen Rhythmen, das ist ein 24-Stunden-Zyklus physiologischer Prozesse.
Zu lange ohne Schlaf zu sein und diesen Rhythmus zu unterbrechen, führt zu körperlichen und kognitiven Problemen. Chronischer Schlafentzug erhöht das Risiko für Bluthochdruck, Krebs, Geschwüre, Herzinfarkt und Schlaganfall.
Auch die Aufmerksamkeit wird beeinträchtigt, man wird vergesslicher, kann sich schlechter konzentrieren und das Problemlösungsvermögen und das logische Denken werden beeinträchtigt. Im Extremfall ähnelt die Beeinträchtigung durch Schlafentzug einer Alkoholvergiftung.
Die Wissenschaft sagt uns auch, dass Schlafentzug zu einem erhöhten Unfallrisiko führt, mit Depressionen zusammenhängt und mit Fettleibigkeit verbunden ist, da er die Peptide unterbricht, die den Appetit regulieren.
Die Wissenschaft sagt uns auch, dass Schichtarbeit generell schlecht für die Gesundheit ist, weil sie den natürlichen Schlafrhythmus des Körpers unterbricht und oft zu chronischen Schlafstörungen führt.
Eine von der International Association of Fire Chiefs vorgelegte Literaturübersicht hat mehrere Risiken und Bedenken im Zusammenhang mit Schichtarbeit aufgezeigt – hauptsächlich basierend auf der verfügbaren Literatur über Assistenzärzte und Ärzte. Tatsächlich hat die Organisation, die die Vorschriften über die Arbeitszeiten von Assistenzärzten überwacht, mit einer Begrenzung der Stunden, die Assistenzärzte hintereinander arbeiten dürfen, experimentiert, um die Sicherheit zu verbessern.
Schlaf unterbrochen
Während die Informationen nützlich sind und die kurz- und langfristigen Überlegungen aus dem Gesundheitswesen berücksichtigt werden sollten, ist es eine Herausforderung, die Erkenntnisse aus dem Gesundheitswesen direkt auf die Feuerwehr zu übertragen.
Das liegt an den unterschiedlichen Anforderungen und Aufgaben. In einem Krankenhaus müssen die Mitarbeiter, die Patienten behandeln oder eine Notaufnahme besetzen, die ganze Nacht wach und aufmerksam sein.
Für die meisten Feuerwehrleute und Rettungssanitäter ist das nicht der Fall. Vielmehr dürfen sie zwischen den Einsätzen schlafen und müssen nur dann wach sein, wenn sie gebraucht werden.
Einerseits besteht der Vorteil darin, dass das Personal etwas Ruhe bekommt. Andererseits ist der Schlaf auf der Feuerwache, wie die meisten bereitwillig berichten werden, meist ein leichter Schlaf. Ein Anruf kann jeden Moment kommen, also bekommen die Leute nicht unbedingt den tiefen, erholsamen Schlaf, den der Körper braucht.
Die Frage kommt also zurück zur 48/96-Schicht und ob es ein guter Schichtplan ist – und die Antwort (basierend auf der aktuellen Literatur) ist „es kommt darauf an“.
Personal in Abteilungen, die zu diesem Plan wechseln, neigen dazu, ihn zu mögen. Er erlaubt mehr aufeinanderfolgende Familientage und ist für Zweitjobs besser geeignet. In Abteilungen, in denen die Lebenshaltungskosten hoch sind, haben diejenigen, die außerhalb der unmittelbaren Umgebung wohnen, weniger Zeit zum Pendeln.
Doch Dr. Laura Barger und Kollegen berichteten in „Current Neurology and Neuroscience Reports“, dass die Verletzungen bei denjenigen, die 48-Stunden-Schichten arbeiten, während des zweiten Tages der Schicht am höchsten sind – ein Ergebnis, das mit Berichten von leitenden Feuerwehrbeamten zu diesem Thema übereinstimmt.
Risiko am Ende der Schicht
Der pensionierte Feuerwehrchef Don Abbott führt derzeit eine Studie über Maydays im ganzen Land durch und hat herausgefunden, dass für diejenigen, die 48-Stunden-Schichten arbeiten, der häufigste Zeitpunkt für einen Mayday in den letzten 12 Stunden der Schicht liegt.
Eine von Joel Billings und Dr. Will Focht an der Oklahoma State University durchgeführte Studie ergab, dass unter 109 befragten Feuerwehrleuten der Kelly-Schichtplan zu den schlechtesten Schlafergebnissen führte.
Eine wesentliche Einschränkung der bisherigen Forschung ist jedoch, dass Schichtpläne pauschalisiert werden, ohne das Anrufvolumen für einen bestimmten Feuerwehrmann oder eine bestimmte Mannschaft zu berücksichtigen.
Leider kennen Notfälle keine Zeit, so dass jemand da sein muss, um zu reagieren, ob es 2 Uhr nachmittags oder 2 Uhr morgens ist – aber nicht alle Stationen haben das gleiche Anrufvolumen. Diejenigen, die politische Entscheidungen über Schichtpläne und Risiken treffen, müssen berücksichtigen, wie ausgelastet die Abteilung insgesamt ist.
Für einen Feuerwehrmann auf einer Station, auf der es nachts keine typischen Einsätze gibt, ist ein 48/96-Schichtplan vielleicht gar nicht so schädlich für seine Gesundheit. Wenn es in der gleichen Abteilung eine Station gibt, die typischerweise mehrere Einsätze in der Nacht fährt, würde man mehr negative gesundheitliche Auswirkungen erwarten.
Dr. Susan Koen, Round-The-Clock-Systems, veröffentlichte eine vergleichende Analyse der 24/48- versus 48/96-Arbeitszeiten. Sie berichtet, dass Feuerwehrleute, die typischerweise nur einen Einsatz in der Nacht haben (abhängig von der Länge des Einsatzes und wie leicht sie wieder einschlafen können), ihren zweiten Tag in der Schicht mit nur leichtem Schlafentzug beginnen.
Für Feuerwehrleute an belebteren Stationen mit zwei oder mehr Einsätzen in einer Nacht, ohne die Möglichkeit, sich am zweiten Tag auszuruhen, werden die Feuerwehrleute wahrscheinlich beginnen, kognitive Ermüdungsprobleme zu zeigen. Sie empfiehlt, dass vielbeschäftigte Stationen, die durchschnittlich mehr als drei Anrufe pro Nacht haben, den 48/96-Schichtplan nicht in Betracht ziehen sollten.
Ungeachtet der Art der Schichtarbeit haben Feuerwehrleute ein hohes Risiko für Schlafstörungen – oft Störungen, die nicht diagnostiziert werden.
Aufmerksamkeit für den Schlaf, Aufklärung über die richtige Untersuchung und Behandlung von Schlafstörungen, angemessene Verwendung von Koffein und angemessene Verwendung von Nickerchen für viel beschäftigte Stationen werden wahrscheinlich nützlich sein, um die negativen Auswirkungen der Schichtarbeit bei Feuerwehrleuten zu verringern.
Dieser Artikel, der ursprünglich im Jahr 2017 veröffentlicht wurde, ist aktualisiert worden.