Es ist schon eine alte Geschichte, dass sich eine der wenigen potentiell transsexuellen Spielfiguren seit den späten 80er Jahren in Form des liebenswerten und missverstandenen Mario-Bösewichts Birdo versteckt.
Aber das hat das Internet nicht davon abgehalten, über alle möglichen Aspekte der Geschlechtsidentität des Charakters zu debattieren, von der Frage, ob die ganze „Junge, der sich für ein Mädchen hält“-Sache Mario-Kanon ist, bis hin zu der Frage, ob der Charakter prä- oder post-op ist. Während das westliche Internet vor einer Weile von dieser erstaunlichen Neuigkeit schockiert war, schien es, als würde Japan der armen Birdo höflich ihre Privatsphäre lassen und sich raushalten, bis zu einem kürzlichen Twitter-Post…
Birdo, von der viele in den USA und Europa einst dachten, sie hieße Ostro, weil sie im Abspann von „Super Mario Bros. 2“, dem ersten Spiel, in dem sie (oder er!) auftauchte, falsch beschriftet wurde, ist eine seltsame Kreatur. Birdo feuert Eier auf ihre Feinde ab und man sieht sie sogar dabei, wie sie die speziellen Kristalle, hinter denen Mario und seine Freunde her sind, beschützt, als wären es ihre eigenen Nachkommen. Außerdem trägt sie eine rosa Schleife – das universelle Zeichen für „Mädchen“ in der Old-School-Gaming-Welt, seit Namco Pac-Man eine solche Schleife verpasst hat, um Ms. Pac-Man zu erschaffen – also war Birdo für die meisten eindeutig weiblich.
Anscheinend nicht so in Japan, wo dieser kürzliche Tweet online ein Feuer entfachte.
„Birdo ist ein Kerl?!“
Wenn die rasant wachsende Zahl der Retweets ein Indiz dafür ist, sind viele japanische Netizens bis heute von der großen Enthüllung von Birdos „wahrem“ Geschlecht überrascht. Das hat wahrscheinlich etwas mit der Tatsache zu tun, dass Super Mario Bros. 2 in Japan nicht wirklich ein Begriff war, bis das Spiel – das eigentlich ein Re-Skin eines völlig anderen von Nintendo entwickelten Spiels namens Doki-Doki Panic war – später in dem Land als Super Mario USA veröffentlicht wurde. Tja, das und die Tatsache, dass die Figur in Japan Kyasarin (Catherine) heißt…
Seit Super Mario Bros. 2 hat Birdo einen Haufen Auftritte in anderen Mario-Spielen – meist Spin-Offs wie Mario Kart und Mario Party – und ist zu einer beliebten Verbündeten von Mario und seinen Kumpels geworden, was darauf hindeutet, dass Birdo, die ursprünglich ein Bösewicht war, wahrscheinlich über mehr als nur ihr Geschlecht verwirrt ist.
Nintendo of America hat die meiste Zeit über Birdos Geschlechtsidentität geschwiegen, die ursprünglich in obskuren Werbematerialien für „Super Mario Bros. 2“ erwähnt wurde, möglicherweise, weil sich herausstellte, dass die Figur mehr als nur ein Wegwerf-Bösewicht mit einer schrulligen Ein-Satz-Hintergrundgeschichte ist. Nintendos japanischer Zweig war nicht so schüchtern damit, wie das obige Twitter-Bild beweist – das Mario-Spielbildschirme auf aktuellen Systemen wie der Wii U zeigt – aber es scheint, dass es immer noch selten genug erwähnt wird, dass die meisten japanischen Spieler einfach annehmen, dass sie ein Mädchen im traditionellen Sinne ist.
Während es Birdo selbst freisteht, sich als Geschlecht zu identifizieren, wie auch immer sie es möchte, hat die relative Knappheit an Hintergrundinformationen über den Charakter zu einigen Spekulationen geführt, dass Nintendo of America Birdo im Stillen in ein reguläres weibliches… Dinosaurier… Ding zurückverwandelt hat. Wenn eine solche Umdeutung wahr wäre, würde das zumindest erklären, woher sie all die Eier bekommt, denn Eier legen ist nichts, wofür männliche Tiere besonders bekannt sind. Aber es würde auch bedeuten, dass, da Nintendo Japan Birdo immer noch als Jungen charakterisiert, die Firma versehentlich zwei alternative Zeitlinien für die unglückliche Kreatur und das gesamte Mario-Universum geschaffen hat, was einige Auswirkungen auf Dwayne McDuffy Grand Unification Theory-Ebene für die Franchise haben könnte.
Alles in allem bedeutet, dass wir Birdos wahres Geschlecht vielleicht nie erfahren werden, bis Nintendo ein offizielles Statement herausgibt oder ein Psychologiestudent irgendwo eine Doktorarbeit zu diesem Thema schreibt.
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