Der Schwarzschwanz-Jackrabbit (Lepus californicus) ist im gesamten Westen der Vereinigten Staaten in der Wüste, den offenen Ebenen und den Vorgebirgen zu finden. Der Jackrabbit ist eigentlich kein Kaninchen, sondern ein Hase. Hasen leben in offenen Gebieten und verlassen sich darauf, im Zickzack zu laufen, um ihren Fressfeinden zu entkommen. Hasen sind außerdem frühreif, das heißt, sie werden mit Haaren und offenen Augen geboren. Schon kurz nach der Geburt können sie laufen und hüpfen. Kaninchen hingegen bewegen sich langsamer, graben Höhlen und huschen in ihre Behausungen, wenn sie bedroht werden. Kaninchen werden altrisch, also ohne Haare, blind und hilflos geboren. Der Wüsten-Baumwollschwanz (Sylvilagus audubonii) ist das häufigste Kaninchen in der Big Bend.
Der Schwarzschwanz-Kaninchen wiegt zwischen vier und acht Pfund. Die weibliche Ricke ist größer als der männliche Bock. Ihre Gesamtlänge liegt zwischen 18 und 26 Zoll. Der Schwanz hat einen schwarzen Streifen, der entlang der Oberseite auf den Bürzel läuft (daher der Name) und ist 2″ bis 4 1/2″ lang. Die charakteristischen großen Ohren sind 4-7″ lang und sind innen und außen weißlich, außer den schwarzen Spitzen. Um das Auge befindet sich ein heller Ring. Die Iris der Augen ist ockergelb mit schwarzen Pupillen. Die Augen befinden sich an den Seiten des Kopfes, was es den Hasen ermöglicht, nach vorne, zur Seite und hinter sich zu sehen. Ihre Augen werden eher zur Aufnahme von Bewegungen als zur Fokussierung auf ein Objekt verwendet. Der Hase hat ein ausgezeichnetes Gehör und einen hervorragenden Geruchssinn. Ihre Ohren und Nase sind ständig in Bewegung, um ihre Umgebung nach Geräuschen und Gerüchen zu analysieren.
Hasen und Kaninchen sind vielleicht die ideale Beute der Natur. Kojoten, Berglöwen, Rotluchse, Füchse, Falken, Adler, Eulen und Schlangen werden sie fressen. Die scharfen Sinne der Hasen und Kaninchen, ihre effektive Tarnung und ihre schnelle Laufgeschwindigkeit sind ihr einziger Schutz. Der Hase kann 5 bis 10 Meter weit hüpfen, in Panik sogar bis zu 20 Meter. Sie können Geschwindigkeiten von bis zu 40 mph erreichen. Bei einem mäßigen Lauf sind alle vier bis fünf Sprünge außergewöhnlich hoch, um ihre Umgebung oder Raubtiere zu sehen. Das Jackrabbit läuft mit angelegten Ohren und eingeklemmtem Schwanz. Er springt eher über Objekte, als dass er um sie herumläuft. Die schnellen, unberechenbaren Sprünge, Sprünge und Sprints sind effektiv gegen Raubtiere, aber sie haben eine schlechte Ausdauer und enden oft als Abendessen eines Tieres.
Die erstaunliche Reproduktionsrate von Hasen und Kaninchen ist eine Anpassung an die Beute von so vielen Fleischfressern. Schwarzschwanzhasen haben bis zu sechs Würfe pro Jahr mit bis zu acht Jungen in jedem Wurf, obwohl zwei bis vier häufiger sind. Nach einer Tragezeit von 41-47 Tagen bringt das Weibchen die Jungen in einer grasbewachsenen Mulde oder einer flachen, in den Boden gegrabenen Vertiefung zur Welt. Es gibt kein Nest. Innerhalb von zwei Wochen können die Jungtiere für sich selbst sorgen, und nach einem Monat sind sie auf sich allein gestellt. Im Alter von acht Monaten haben sie ihre eigenen Jungen.
Der Schwarzschwanzhase ist ein Pflanzenfresser und ernährt sich ausschließlich von Pflanzen wie Gräsern, Mesquite und Kakteen. Um die Verdauung dieser zähen Vegetation zu unterstützen, dient der Blinddarm des Hasen als Vorverdauungskammer, um diese Nahrungsquellen aufzuspalten, bevor sie den Magen erreichen. Bei der Nahrungsaufnahme hinterlässt das Kaninchen sauber geschnittene, diagonale Schnitte an den Pflanzenstängeln. Sie haben eine doppelte Reihe oberer Schneidezähne mit kleinen, sekundären Zähnen, die sich direkt hinter den Hauptschneidezähnen befinden. Diese Zähne hören nie auf zu wachsen, so dass der Hase ständig an der Vegetation nagen muss, um sie abzunutzen. Feldhasen gehen früh morgens und spät abends auf Nahrungssuche und dösen tagsüber im Schatten in flachen Senken. Ihren Kot legen sie überall dort ab, wo sie sich gerade aufhalten. Es werden zwei Arten von Kot produziert. Die erste ist eine weiche, feuchte, mit Schleim überzogene Kugel. Der Hase frisst diesen Kot, da er reich an Eiweiß und bestimmten B-Vitaminen ist, die von Bakterien im Darm gebildet werden. Nachdem die Abfallprodukte den Verdauungsapparat erneut durchlaufen haben, werden sie als trockener Kot auf dem Boden abgesetzt. Der Kothaufen besteht aus faserigem, verdichtetem Pflanzenmaterial.
Schwarzschwanzhasen kommen im gesamten Big Bend National Park vor und sind am häufigsten unterhalb von 5000′ anzutreffen. Sie sind oft nachtaktiv und können in Sommernächten häufig entlang der Straßenränder gesehen werden.