Wenn Sie von Okunoshima, besser bekannt unter dem populären Namen Rabbit Island (offizielle Website), gehört haben, können Sie YouTube danken. Bevor ein YouTube-Video aus dem Jahr 2014, in dem eine Frau von einer Horde freundlicher Hasen „angegriffen“ wird, viral ging, waren die meisten Besucher von Okunoshima entweder ältere Japaner, die die örtlichen heißen Onsen-Quellen genießen wollten, oder Schulkinder auf einem Ausflug. Nur wenige ausländische Besucher waren jemals daran interessiert, die Insel aus anderen Gründen als den Hunderten von niedlichen Kaninchen, die hier leben, zu besuchen, vor allem, weil die wahre Geschichte der Insel extrem düster ist.
Niemand weiß genau, wie die Kaninchen überhaupt hier gelandet sind, aber es war sicherlich eine Wendung des Schicksals für eine Insel, deren Geschichte alles andere als süß ist. Für viele Jahre vor und während des 2. Weltkriegs existierte Okunoshima nicht einmal auf einer Landkarte; es war ein geheimes militärisches Testgelände, auf dem die kaiserliche Armee Giftgas herstellte und testete, um es gegen Japans Feinde einzusetzen. Nach dem Krieg wurden alle Anlagen zerstört, aber die örtliche Regierung wollte nicht, dass dieses schändliche Stück japanischer Geschichte in Vergessenheit gerät oder vertuscht wird. Sie schufen das Giftgasmuseum als Mahnmal, um die Menschen daran zu erinnern, welch schreckliche Dinge anderen im Namen des Krieges angetan werden können.
Aber irgendwie wurden vor etwa 40 Jahren Kaninchen auf der Insel eingeführt. Es könnte ein Streich einer Gruppe von besuchenden Schulkindern gewesen sein oder eine Ablenkung, die von jemandem geschaffen wurde, der Okunoshima zu einem fröhlicheren Ort machen wollte. Was auch immer der Grund war, heute leben etwa 800 bis 1.000 Kaninchen auf der Insel, ohne natürliche Raubtiere. Das macht Okunoshima jedoch nicht zu einem Paradies für die Kaninchen. Sie sind, wie alle anderen Haustiere auch, auf den Menschen angewiesen, wenn es um Nahrung und Wasser geht. Und wie bei den Rehen im Nara-Park ist das Futter, das sie von den Besuchern bekommen, nicht immer das gesündeste für sie.
Es gibt ein empfindliches Gleichgewicht auf der Kanincheninsel, was den Umgang der Menschen mit den Kaninchen angeht. Einerseits werden die Besucher nicht ermutigt, die Kaninchen zu füttern, und man kann auf der Insel kein Kaninchenfutter kaufen. Andererseits sind die Kaninchen auf den Menschen als Nahrungsquelle angewiesen, also kann es auch kein Verbot geben, sie zu füttern. Nach meinem Verständnis ist das beste Futter für die Kaninchen das Kaninchenfutter, das man in einer Tierhandlung kaufen kann und das hauptsächlich aus Alfalfa-Pellets besteht. Die Fütterung der Kaninchen mit anderen Futtersorten, einschließlich Gemüse, wäre ungesund und könnte dazu führen, dass die Kaninchen krank werden. Seien Sie auch vorsichtig, wenn Sie die Kaninchen füttern, da sie in ihrer Aufregung, Sie zu begrüßen, versehentlich in Ihre Finger beißen könnten.
Um auf die Insel zu gelangen, können Sie eine von zwei Arten von Fähren vom Tadanoumi Hafen nehmen, eine, die nur Passagiere akzeptiert und die andere, die auch motorisierte Fahrzeuge transportieren kann. Es spielt keine Rolle, welche Fähre Sie nehmen; die Kosten sind gleich, also nehmen Sie die nächste Abfahrt. Die 15-minütige Fahrt mit der Fähre auf der Seto-Binnensee hin und her ist eine Gelegenheit, die fantastische Aussicht auf diesen schönen Teil Japans zu genießen.
Wenn Sie auf der Insel ankommen und von der Fähre steigen, werden Sie von einer Gruppe von Hasen gehetzt wie die Backstreet Boys von Preteen-Mädchen im Jahr 1999. Das liegt nicht daran, dass sie Sie süß finden. Es ist, weil sie glauben, dass Sie Essen haben. Wenn Sie kein Futter haben, werden ihre scharfen kleinen Nasen Sie erschnüffeln, und sie werden weiterziehen, so wie die Backstreet Boys im Jahr 2013.
Rechts vom Pier befinden sich die Überreste des Kraftwerks, in dem einst die Gebäude für die Giftgasforschung standen. Aber sind Sie hierher gekommen, um die Ruinen einer Giftgasfabrik zu sehen oder niedliche kleine Häschen? Ich nehme Letzteres an, also gehen wir nach links, in Richtung des Hotels der Insel, Kyukamura Okunoshima.
Wenn Sie diese Straße mit Kaninchen entlanggehen, kommen Sie an einem kleinen Strand mit Kaninchen vorbei, an einer Promenade mit Kaninchen und an einem Campingplatz mit einem Zaun, der Kaninchen fernhalten soll, aber in dem sich Kaninchen befinden, weil sie ein Loch darunter gegraben haben. Dann erreichen Sie Kyukamura, das Hotel mit Kaninchen drum herum.
Kyukamura ist das einzige Hotel auf der Insel und erlaubt Ihnen, auf der Insel zu übernachten. Warum sollten Sie das tun, werden Sie sich fragen? Manche Leute können nicht genug von den Kaninchen bekommen, und da Kaninchen nachtaktiv sind, können Sie sie auch nachts genießen. Aber ein weiterer großartiger Grund, hier zu übernachten, wäre, die unglaubliche Landschaft von den Aussichtspunkten der Insel zu genießen. In der Tat sind die Landschaften hier das Einzige, was mit der Zeit, die man mit den liebenswerten Kaninchen verbringt, konkurrieren kann. Der Sonnenuntergang hier kann atemberaubend sein und der nächtliche Blick auf das mit Inseln gefüllte Meer unter den Sternen, unbeschreiblich. Das Kyukamura ist ein schönes, preisgünstiges Hotel mit Zimmern im japanischen und westlichen Stil, einem öffentlichen Onsen-Bad und einem Frühstücks- und Abendbuffet.
Mittags die lokale Spezialität von Okunoshima essen
Wir wollten nicht übernachten, aber wir waren hungrig, also beschlossen wir, im Restaurant des Kyukamura zu Mittag zu essen, wo sie die lokale Spezialität der Insel servieren. Können Sie erraten, was das sein könnte? Hier ist ein Tipp: Es gibt ihn in dieser Gegend im Überfluss und er wird auf verschiedene Arten zubereitet, unter anderem gebraten!
Die Antwort ist natürlich Tintenfisch! Moment, was haben Sie sich dabei gedacht?
Die Gewässer der Seto-Binnensee sind im Allgemeinen sehr ruhig, aber vor der Küste von Okunoshima werden Sie einige Strudel bemerken, die sich im ruhigen Wasser bilden. Dies sind die Jagdgründe der Tintenfische, die wiederum von den örtlichen Fischern in den frühen Morgenstunden gejagt werden. Frischer Oktopus ist etwas, das man normalerweise liebt oder hasst, aber Kyukamura serviert ein Oktopus-Set-Lunch, das auf verschiedene Arten zubereitet wird, so dass Sie vielleicht ein Gericht finden können, das Ihrem Geschmack entspricht. Für mich war es gebraten – lecker!
Nach dem Mittagessen kehrten wir zur Fähre zurück und fuhren zurück zum Festland. Es gab noch einen weiteren Ort auf meiner Reiseroute: ein Viertel aus der Edo-Ära, das so gut erhalten ist, dass Japans Pop-Superstars Arashi dort kürzlich einen Werbespot gedreht haben!
Zu Okunoshima (Kanincheninsel)
Nicht nur, dass es einfach ist, von Hiroshima aus mit dem Bus zum Tadanoumi-Hafen zu gelangen, wenn Sie den Visit Hiroshima Tourist Pass kaufen, ist es auch noch kostenlos! Tadanoumi (Takehara) ist eines der Ziele, die durch den Pass für den mittleren oder weiten Bereich abgedeckt sind. Vom Hiroshima Bus Terminal dauert es etwa eine Stunde und 45 Minuten, um den Tadanoumi Hafen zu erreichen, wo Sie ein Fährticket für die 15-minütige Überfahrt zur Kanincheninsel kaufen.
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