Sie sind in Ihrer wöchentlichen Yogastunde, invertiert und strecken Ihren Körper aus, während im Hintergrund beruhigende Sitarmusik erklingt. Konzentriert lassen Sie sich weiter in die Position fallen. Ein Schweißtropfen rinnt Ihnen über den Nasenrücken und sammelt sich auf der Yogamatte. Der Yogalehrer trällert: „So ist es richtig, schwitzen Sie all die Giftstoffe aus.“ Gehorsam weiten sich Ihre Poren und Ihre Haut ist bald glitschig vor Schweiß. Sie arbeiten sich durch den Rest der Übung und fühlen sich danach leichter. Gereinigt, sogar. Sicherlich ist ein Teil dieser Euphorie darauf zurückzuführen, dass Ihr Körper nun frei von Giftstoffen ist, oder?
Ein Problem bei dieser Vorstellung: Ihre Haut ist eigentlich kein Ausscheidungsorgan. Yoga ist, wie jede Übung, unbestreitbar gut für Sie, wenn es richtig praktiziert wird. In der Tat hilft kräftige Bewegung dem Körper, sich von Giftstoffen zu befreien, indem sie die Zirkulation von Lymphflüssigkeit und Blut erhöht, die von den Lymphknoten bzw. den Nieren gefiltert werden. (Alle Giftstoffe, die von den Lymphknoten herausgefiltert werden, gelangen wieder in den Blutkreislauf und werden von den Nieren ausgeschieden.) Die Leber filtert auch einige Abfallprodukte heraus, die mit der Galle in den Darm abgegeben werden.
Tatsache ist jedoch, dass das Ende des Weges für diese Gifte – sowohl Stoffwechsel- als auch Umweltgifte – von den meisten Badeanzügen abgedeckt wird. Der Zweck des Schwitzens ist nicht, den Körper von Giftstoffen zu reinigen, sondern ihn durch Verdunstung abzukühlen. Schweiß aus ekkrinen Schweißdrüsen – die den größten Teil des Körpers bedecken – besteht zu 99 % aus Wasser und enthält nur sehr geringe Mengen an Salzen, Harnstoff und Kohlenhydraten, die alle natürliche Nebenprodukte von Körperprozessen sind. Apokrine Schweißdrüsen, die mit den Haarfollikeln in der Achsel- und Leistengegend verbunden sind, geben neben Wasser auch einige Fette ab. Wenn sie von Hautbakterien abgebaut werden, sind diese Substanzen für den charakteristischen reifen Geruch von Personen verantwortlich, die gestresst sind oder sich sehr angestrengt haben. Die Fette können zufällige Mengen an fettlöslichen Toxinen enthalten, aber die apokrinen Schweißdrüsen sind kein wichtiger Weg, um sie aus dem Körper zu entfernen. Alle schädlichen Substanzen, die von den körpereigenen Filtern aufgefangen wurden, sickern, um es vorsichtig auszudrücken, in Ihrem Inneren nach unten und durchnässen nicht Ihre Yoga-Kleidung. Wenn also das nächste Mal ein Yogalehrer diesen pseudowissenschaftlichen Schwachsinn über giftigen Schweiß nachplappert, können Sie vielleicht auf ein Physiologie-Lehrbuch (oder diesen Beitrag) verweisen und selbst ein wenig Erleuchtung bringen.