In der populären Literatur wurden viele Vermutungen aufgestellt, die eine sehr schnelle Polverschiebung beinhalten. Eine langsame Verschiebung der Pole würde die geringsten Veränderungen und keine Zerstörung aufweisen. Eine dramatischere Sichtweise geht von schnelleren Veränderungen aus, mit dramatischen Veränderungen der Geographie und lokalisierten Gebieten der Zerstörung durch Erdbeben und Tsunamis.
Frühe Befürworter
Eine frühe Erwähnung einer Verschiebung der Erdachse findet sich in einem Artikel von 1872 mit dem Titel „Chronologie historique des Mexicains“ von Charles Étienne Brasseur de Bourbourg, einem Spezialisten für mesoamerikanische Kodizes, der alte mexikanische Mythen als Beweise für vier Perioden globaler Kataklysmen interpretierte, die um 10.500 v. Chr. begonnen hatten.
Im Jahr 1889 stellte Jules Verne in seinem Buch „Der Kauf des Nordpols“ die möglichen Folgen einer künstlichen Polverschiebung vor.
Im Jahr 1948 stellte Hugh Auchincloss Brown, ein Elektroingenieur, die Hypothese einer katastrophalen Polverschiebung auf. Brown argumentierte auch, dass die Anhäufung von Eis an den Polen ein wiederkehrendes Kippen der Achse verursache, wobei er Zyklen von etwa sieben Jahrtausenden identifizierte.
In seinem umstrittenen Werk „Worlds in Collision“ von 1950 postulierte Immanuel Velikovsky, dass der Planet Venus aus dem Jupiter als Komet hervorgegangen sei. Bei zwei vorgeschlagenen Annäherungen um 1.450 v. Chr. wurde seiner Meinung nach die Richtung der Erdrotation radikal verändert, um dann beim nächsten Vorbeiflug wieder in die ursprüngliche Richtung zurückzukehren. Diese Störung verursachte angeblich Erdbeben, Tsunamis und die Teilung des Roten Meeres. Weiterhin sagte er, dass Beinahe-Fehlschläge des Mars zwischen 776 und 687 v. Chr. die Erdachse ebenfalls um zehn Grad hin und her bewegten. Velikovsky zitierte historische Aufzeichnungen zur Unterstützung seiner Arbeit, obwohl seine Studien im Allgemeinen von der wissenschaftlichen Gemeinschaft belächelt wurden.
Charles Hapgood ist heute vielleicht der am besten in Erinnerung gebliebene frühe Verfechter. In seinen Büchern „The Earth’s Shifting Crust“ (1958) (mit einem Vorwort von Albert Einstein) und „Path of the Pole“ (1970) spekulierte Hapgood, dass die angesammelte polare Eismasse die Erdrotation destabilisiert und Krustenverschiebungen verursacht, aber die axiale Ausrichtung der Erde nicht stört. Hapgood argumentierte, dass Verschiebungen (von nicht mehr als 40 Grad) etwa alle 5.000 Jahre auftreten und damit 20.000- bis 30.000-jährige Perioden der polaren Stabilität unterbrechen. Er zitierte aktuelle Nordpolpositionen in der Hudson Bay (60°N, 73°W), im Atlantik zwischen Island und Norwegen (72°N, 10°E) und im Yukon (63°N, 135°W). In seinem späteren Werk The Path of the Pole (Der Weg des Pols) räumte Hapgood jedoch den Punkt von Einstein ein, dass das Gewicht des Polareises nicht ausreicht, um eine Polarverschiebung zu verursachen. Stattdessen argumentierte Hapgood, dass die verursachenden Kräfte unterhalb der Oberfläche liegen müssen. Hapgood ermutigte den kanadischen Bibliothekar Rand Flem-Ath, wissenschaftlichen Beweisen nachzugehen, die Hapgoods Behauptungen stützten. Flem-Ath veröffentlichte die Ergebnisse dieser Arbeit 1995 in When the Sky Fell, das er zusammen mit seiner Frau Rose schrieb.
In den frühen 1960er Jahren schrieb Chan Thomas ein Buch mit dem Titel The Adam and Eve Story und versuchte, es bei Emerson House in Los Angeles zu veröffentlichen. Kurz nach der Veröffentlichung wurde sein Buch von der CIA für 50 Jahre geheim gehalten. Eine FOIA-Klage wurde gegen die CIA eingereicht, um das Buch zu veröffentlichen. Im Jahr 2013 veröffentlichte die CIA eine „bereinigte“ Version des ursprünglichen Buches (50 Seiten von 240 Originalseiten). Der Hauptunterschied zu Hapgoods Behauptungen ist, dass sich die Erdkruste laut Chan Thomas innerhalb relativ kurzer Zeit in ihre ursprüngliche Position zurückbewegt hat.
Im Jahr 1974 stellte Flavio Barbiero, ein Ingenieur und Forscher, die Theorie auf, dass die Verschiebung der Erdachse vor 11.000 Jahren stattfand und das verursachte, was später im Mythos als die Zerstörung von Atlantis und Mu aufgezeichnet wurde. Er schlug vor, dass die Verschiebung wahrscheinlich durch den Einschlag eines Kometen auf der Erdoberfläche verursacht wurde und dass die heutige Position von Atlantis unter dem antarktischen Eisschild zu suchen ist.
Rezente Vermutungen
Einige Autoren haben pseudowissenschaftliche Argumente für die Hypothese angeboten, darunter die Journalistin und New-Age-Enthusiastin Ruth Shick Montgomery. Skeptiker kontern, dass diese Arbeiten Spekulationen, die Arbeit von Hellsehern und moderne Folklore kombinieren, während sie weitgehend jede Bemühung um grundlegende Wissenschaft vermeiden, indem sie versuchen, ihre eigene Theorie zu widerlegen.