Nach meiner zugegebenermaßen unwissenschaftlichen Umfrage auf zahlreichen Parkplätzen, setzen sich Leute mit teuren Autos gerne über das Gesetz hinweg.
Das stimmt. Es scheint, je reicher man ist, desto weniger schert man sich um die Einhaltung von Gesetzen.
Du denkst, ich mache Witze? Nein, das tue ich nicht. Schauen Sie sich einfach mal die Automodelle ohne vorderes Nummernschild an.
Wenn Sie so tun wollen, als wüssten Sie nicht, dass ein vorderes Nummernschild im Golden State gesetzlich vorgeschrieben ist, dann raten Sie mal? Ihr Betrug ist vorbei.
Meine Kumpels in Blau versichern mir, dass sie das Gesetz durchsetzen werden, und laut Anwälten für Autoverfolgungen kann es Sie fast 200 Dollar an Bußgeldern und fast 1.000 Dollar an Versicherungserhöhungen und Strafen kosten.
Ich verstehe, dass einige Leute ihren erstaunlich coolen Frontgrill nicht mit etwas so Albernem wie einem Nummernschild verunstalten wollen. Na ja, was soll’s.
Wenn ein Polizeibeamter das Nummernschild nicht sehen kann, hat ein Autodieb oder ein Fahrer, der Fahrerflucht begeht, bessere Chancen zu entkommen.
Außerdem berichten Verkehrsexperten, dass fehlende Nummernschilder Millionen an entgangenen Einnahmen kosten.
Eine Studie aus Colorado hat zum Beispiel herausgefunden, dass der Staat ohne vordere Nummernschilder 23,1 Millionen Dollar pro Jahr an Mautgebühren verlieren würde – 34,5 Prozent der Gesamteinnahmen.
Online-Kennzeichenspiele
Einunddreißig Staaten verlangen vordere und hintere Nummernschilder, und es überrascht nicht, dass es im Internet heftige Debatten über die Unantastbarkeit des vorderen Fahrzeuggitters gibt.
Tesla-Liebhaber sind sich zum Beispiel einig, dass das Unternehmen keine vorderen Stoßstangenschlitze anbietet und die Käufer scheinen damit kein Problem zu haben.
Ein anonymer Chatroom-Chatter schreibt: „Als ich im Tesla-Servicecenter in San Rafael war, habe ich 30 MS und 4 MX ohne Frontschild und 2 mit Frontschild gezählt.
„Wenn man bedenkt, dass der MX (eigentlich alle Autos) ohne Frontplatte viel besser aussieht, gibt es dann eine Strafe, wenn man sie nicht anbringt? Bekomme ich ein Ticket?“
Die Antwort: „Es ist ein Fix-it-Ticket … die Durchsetzung wird variieren; seien Sie sich nur bewusst, dass es in Kalifornien illegal ist, kein Frontschild zu haben.“
Ein Online-Anwalt verspricht, „bei der Anfechtung dieses angeblichen Verstoßes für nur $179 zu helfen, und wenn er abgewiesen wird, werden alle zukünftigen Versicherungserhöhungen, DMV-Punkte und Verkehrsschulen eliminiert.“
In Großbuchstaben und in Anlehnung an ein paar Radio-Matratzen-Verkäufer fügt der Anwalt hinzu: „Sehen Sie Ihre Ersparnisse kostenlos!“
Doch die Ticket Snipers Website bietet auch ernüchternde Ratschläge: „Manche Fahrer entscheiden sich dafür, das vordere Nummernschild auf dem Armaturenbrett anzubringen oder es an der Sonnenblende zu befestigen.“
„Leider ist es ein Gesetzesverstoß, wenn Sie es versäumen, ein vorderes Nummernschild an Ihrem in Kalifornien zugelassenen Fahrzeug anzubringen.“
Auch der Lamborghini braucht eins
In den letzten Monaten habe ich mir Parkplätze von Newport Beach bis La Mirada, vom Forum in Los Angeles bis zur Stadt Riverside angeschaut. Sogar in Joshua Tree habe ich mir Fahrzeuge angesehen.
Es spielt keine Rolle, wo man hingeht, etwa einer von fünf Fahrzeugbesitzern ist ein Gesetzesbrecher. Nach meinen Berechnungen sind das erstaunliche 20 Prozent.
Gelegentlich sehe ich einen verbeulten alten Pickup oder eine verbeulte Limousine ohne Frontkennzeichen. Aber häufiger sind es neuere, teurere Fahrzeuge ohne vordere Kennzeichen.
Eine zufällige Umfrage auf einem zufälligen, halbleeren Parkplatz in Rancho Santa Margarita am Freitagmorgen ergab folgende Fahrzeuge ohne vordere Kennzeichen: zwei Mini Coopers, drei Lexus, ein Maserati, vier große Trucks (Tahoe, Yukon, Chevy Colorado, Tucson) und sechs Mercedes.
Letzte Woche stand auf einem Parkplatz der Foothill Ranch ein 300.000 Dollar teurer Lamborghini ohne Frontschild. Ja, es bringt mich fast zum Weinen, wenn ich daran denke, dass ich die fantastischen Linien eines Lamborghini versaue. Fast.
Aber wenn Sie auf den Highways und Nebenstraßen Kaliforniens fahren wollen, bleiben zwei Nummernschilder – eines vorne, das andere hinten – Gesetz.
Das kalifornische Fahrzeuggesetz 5200 (a) besagt: „Wenn zwei Nummernschilder von der Behörde zur Verwendung an einem Fahrzeug ausgegeben werden, müssen sie an dem Fahrzeug, für das sie ausgegeben wurden, angebracht werden, eines vorne und das andere hinten.“
Um sicherzustellen, dass es keinen Unfug gibt, stellt das Gesetz klar: „Nummernschilder müssen zu jeder Zeit sicher an dem Fahrzeug befestigt sein, für das sie ausgegeben wurden, so dass die Schilder nicht schwingen können, sie müssen in einer Position angebracht sein, in der sie deutlich sichtbar sind und die Buchstaben aufrecht stehen.“
Vorladungen werden kommen
Texas A&M Transportation Institute gilt als eine der besten Organisationen der Nation für die Sammlung von Daten über Fahrzeuge und stellt fest: „Die Strafverfolgungsbehörden glauben, dass zwei Nummernschilder die Identifizierung von Fahrzeugen erleichtern.“
Das Institut untersuchte Staaten mit zwei Nummernschildern und verglich sie mit Staaten, die nur ein einzelnes hinteres Schild haben. „Feldstudien zeigten eine 97-prozentige Erkennungsrate für geparkte Fahrzeuge in Staaten mit zwei Nummernschildern und 76 Prozent in Staaten mit einem Nummernschild.“
Wenn das Institut die Erkennungsraten für fahrende Fahrzeuge untersuchte, variierten die Ergebnisse, aber die Daten waren eindeutig über den Vorteil von sowohl vorderen als auch hinteren Nummernschildern.
Die Erkennungsraten lagen bei fast 90 Prozent in Staaten mit zwei Nummernschildern. In Staaten mit einem Nummernschild lagen die Leseraten zwischen 58 Prozent und 22 Prozent.
Okay, sagen Sie, aber es muss doch einen Spielraum geben, wenn so viele Fahrer die vorderen Nummernschilder im Kofferraum lassen.
Lassen Sie uns die Antwort von Juan Galvan, Beamter der California Highway Patrol, erhalten. „Wann immer zwei Nummernschilder ausgegeben werden“, stellt er klar, „ist es erforderlich, beide Nummernschilder anzubringen.“
Aber der Händler hat keine Löcher für ein Nummernschild in meine vordere Stoßstange gebohrt, jammern Sie. Pech gehabt. Lassen Sie es reparieren.
„Der Grund, warum wir zwei Nummernschilder vorschreiben, ist zum Teil wegen der Rotlichtkameras und der Mautstraßen“, erklärt Galvan. Er fügt hinzu, dass es ein rotes Tuch ist, wenn ein Fahrzeug kein vorderes Nummernschild hat, um Gebühren zu vermeiden.
„Indem man keine Nummernschilder anzeigt“, bietet der Beamte an, „betrügt man das System und man kann sogar wegen Mautverstößen belangt werden.“
Galvan wiederholt die Aussage des Transportinstituts, dass Fahrer, die vom Unfallort fliehen, schwieriger zu finden sind; verdächtige Fahrzeuge sind schwieriger zu verfolgen.
Da das wahr ist, frage ich Galvan, warum die Strafverfolgungsbehörden nicht gegen Kennzeichenverweigerer vorgehen. Es stellt sich heraus, dass sie es tun.
„Wir sind da draußen und halten diese Fahrzeuge an“, berichtet der CHP-Beamte. „Ich habe Leute mit einem neuen Auto angetroffen, die das Nummernschild nicht abgenommen haben“, erlaubt Galvan, „und ich habe eine Verwarnung dafür ausgesprochen.“
Mein Lieblings-Frontschild? Eines mit einer kleinen Stoßstange oberhalb der Nummern. Der Gummistreifen verhindert, dass das Nummernschild zerkratzt wird.