Kimberley, auch The Kimberleys genannt, Plateauregion im nördlichen Westaustralien, die sich von der zerklüfteten Nordwestküste des Indischen Ozeans nach Süden zum Fitzroy River und nach Osten zum Ord River erstreckt. Das Plateau hat eine Fläche von etwa 162.000 Quadratmeilen (420.000 Quadratkilometer). Es besteht hauptsächlich aus Sandstein mit Anteilen von Basalt (Kimberley Block) und ist durch tiefe Täler wie die Geikie und Windjama Flussschluchten gekennzeichnet. Die Niederschläge sind im nördlichen West-Kimberley reichlich, aber im südlichen East-Kimberley fallen durchschnittlich nur 15 Zoll (380 mm) pro Jahr.

Kimberley Plateau
Kimberley Plateau

Kimberley Plateau, Kimberley Region, Western Australia.

Encyclopædia Britannica, Inc.

Das Plateau, benannt nach John Wodehouse, 1. Earl of Kimberley (britischer Kolonialminister; 1870-74, 1880-82), war schon immer dünn besiedelt. Im Jahr 1879 berichtete eine Expedition unter der Leitung von Alexander Forrest über die Eignung des Gebietes als Weideland, was zu einer dauerhaften Besiedlung führte. Die Entdeckung von Gold zwei Jahre später führte zu einem kurzlebigen Goldrausch, aber die Weidewirtschaft blieb die Hauptgrundlage der europäischen Besiedlung vor dem Hintergrund von Konflikten mit der lokalen indigenen Bevölkerung. Im Norden und Westen werden Rinder gezüchtet, und das Fleisch wird in Wyndham und Derby verarbeitet. Große Bewässerungsprojekte entlang der Flüsse Ord und Fitzroy haben den Anbau von Zuckerrohr, Reis und anderen halbtropischen Nutzpflanzen ermöglicht. Eine neue Gemeinde, Kununurra, wurde in den 1960er Jahren am Ord als Dienstleistungszentrum für die Entwicklung in diesem Gebiet gebaut. Einige Mineralienvorkommen, einschließlich Kimberlit (diamanthaltiges Gestein) und Spuren von Öl, wurden auf dem Plateau gefunden, und Diamanten werden jetzt in Argyle abgebaut. Es gibt mehr als 100 Aborigine-Gemeinden in der Region.

Die King Leopold Ranges in der Kimberley-Region in Westaustralien.
Die King Leopold Ranges in der Kimberley-Region von Westaustralien.

Richard Woldendorp/Photo Index

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