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„Brauchen wir wirklich dieses umgekehrte Fragezeichen?“, fragte einer unserer Kunden. Sie rief von ihrer Druckerei an, wo die spanische Version ihrer vierfarbigen Broschüre gedruckt werden sollte.
Der Drucker bemerkte, dass das anfängliche „¿“ im ersten Satz der spanischen InDesign-Datei fehlte. (Aus irgendeinem unbekannten Grund hatte der Setzer des Kunden das „¿“ im ersten Satz der Broschüre, der eine Frage war, weggelassen.)
In Anbetracht des Zeitdrucks hoffte unsere Kundin, dass wir eine Ausnahme von einer spanischen Interpunktionsvorschrift gewähren würden, die vor Jahrhunderten von der Real Academia Española festgelegt wurde.
Inline hat nicht so viel Einfluss!
Schließlich, so argumentierten wir mit ihr, wäre es nicht korrekt, nur die obere oder untere Hälfte eines Fragezeichens im Englischen zu verwenden, warum sollte also das Weglassen eines der erforderlichen Fragezeichen im Spanischen (das „¿“ oder das „?“) in Ordnung sein?
Unser Kunde stimmte zu, zog die Broschüre aus dem Druck und nahm die Korrektur vor. Nachdem sich der Staub gelegt hatte, recherchierten wir etwas über dieses Fragezeichen-Rätsel.
Im Jahr 1754 empfahl die Real Academia Española die Verwendung eines „umgekehrten“ oder „öffnenden“ Fragezeichens zur Einleitung von Fragen. Die Akzeptanz des öffnenden Fragezeichens begann langsam und wurde erst dann weit verbreitet, als die Academia mit dem Aufkommen einer gestärkten spanischen Monarchie in der Mitte des 19. Mit Ausnahme des Katalanischen, das das einleitende Fragezeichen bis 1993 verwendete, zogen die großen romanischen Sprachen wie Französisch, Portugiesisch und Italienisch nicht nach.