Lateinische Sprache, lateinische Lingua Latina, indoeuropäische Sprache in der italischen Gruppe und Vorfahre der modernen romanischen Sprachen.
Wknight94
Ursprünglich von kleinen Gruppen von Menschen gesprochen, die entlang des unteren Tibers lebten, verbreitete sich das Lateinische mit dem Anwachsen der politischen Macht der Römer zuerst in Italien und dann im größten Teil West- und Südeuropas sowie in den zentralen und westlichen Küstenregionen des Mittelmeers und Afrikas. Die modernen romanischen Sprachen entwickelten sich aus dem gesprochenen Latein in verschiedenen Teilen des Römischen Reiches. Während des Mittelalters und bis in die jüngste Zeit war Latein die im Westen am weitesten verbreitete Sprache für wissenschaftliche und literarische Zwecke. Bis in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts war ihre Verwendung in der Liturgie der römisch-katholischen Kirche vorgeschrieben.
Das älteste erhaltene Beispiel für Latein, das vielleicht aus dem 7. Jahrhundert v. Chr. stammt, besteht aus einer Vier-Wort-Inschrift in griechischen Buchstaben auf einer Fibel oder einer Mantelnadel. Sie zeigt die Erhaltung voller Vokale in unbetonten Silben – im Gegensatz zur Sprache späterer Zeiten, die reduzierte Vokale aufweist. Das frühe Latein hatte einen Betonungsakzent auf der ersten Silbe eines Wortes, im Gegensatz zum Latein der republikanischen und kaiserlichen Zeit, in dem der Akzent entweder auf die nächste oder die vorletzte Silbe eines Wortes fiel.
Das Latein der klassischen Zeit hatte sechs regelmäßig verwendete Fälle in der Deklination von Substantiven und Adjektiven (Nominativ, Vokativ, Genitiv, Dativ, Akkusativ, Ablativ), mit Spuren eines Lokativs in einigen deklinativen Klassen von Substantiven. Mit Ausnahme der Deklinationsklassen des i-Stamms und des Konsonantenstamms, die es zu einer Gruppe zusammenfasst (in Grammatikbüchern als dritte Deklination aufgeführt), behielt das Lateinische die meisten der aus dem Indogermanischen übernommenen Deklinationsklassen deutlich bei.
Während der klassischen Periode gab es mindestens drei Arten von Latein, die verwendet wurden: Klassisches Schriftlatein, klassisches Rednerlatein und das gewöhnliche, umgangssprachliche Latein, das von einem durchschnittlichen Sprecher der Sprache verwendet wurde. Das gesprochene Latein veränderte sich weiter und wich in Grammatik, Aussprache und Wortschatz immer mehr von den klassischen Normen ab. Während der klassischen und der unmittelbaren nachklassischen Periode bilden zahlreiche Inschriften die Hauptquelle für das gesprochene Latein, aber nach dem 3. Jahrhundert n. Chr. wurden viele Texte in einem volkstümlichen Stil verfasst, der gewöhnlich Vulgärlatein genannt wird. Schriftsteller wie der heilige Hieronymus und der heilige Augustinus schrieben jedoch im späten 4. und frühen 5. Jahrhundert ein gutes literarisches Spätlatein.
Die weitere Entwicklung des Lateins erfolgte auf zwei Wegen. Erstens entwickelte sich die Sprache auf der Grundlage lokaler Sprachformen weiter und entwickelte sich zu den modernen romanischen Sprachen und Dialekten. Zweitens setzte sich die Sprache in einer mehr oder weniger standardisierten Form während des gesamten Mittelalters als Sprache der Religion und der Gelehrsamkeit fort; in dieser Form hatte sie großen Einfluss auf die Entwicklung der westeuropäischen Sprachen.
Die Belege für die Aussprache des klassischen Lateins sind oft schwer zu interpretieren. Die Orthographie ist konventionalisiert, und den Kommentaren der Grammatiker fehlt es an Klarheit, so dass man zu einem beträchtlichen Teil von späteren Entwicklungen im Romanischen extrapolieren muss, um sie zu beschreiben.
Die wichtigste der Unklarheiten betrifft die lateinische Intonation und Akzentuierung. Die Art und Weise, wie sich die Vokale im prähistorischen Latein entwickelten, legt die Möglichkeit eines Betonungsakzents auf der ersten Silbe eines jeden Wortes nahe; in späterer Zeit fiel der Akzent jedoch auf die vorletzte Silbe oder, wenn diese „leicht“ war, auf die antepenultime. Die Natur dieses Akzents ist heiß umstritten: Zeitgenössische Grammatiker scheinen zu vermuten, dass es sich um einen musikalischen, tonalen Akzent und nicht um einen Betonungsakzent handelte. Einige Gelehrte behaupten jedoch, dass die lateinischen Grammatiker lediglich sklavisch ihre griechischen Kollegen imitierten und dass die Verknüpfung des lateinischen Akzents mit der Vokallänge der Silbe es unwahrscheinlich macht, dass ein solcher Akzent tonal war. Wahrscheinlich handelte es sich um einen leichten Betonungsakzent, der normalerweise von einem Anstieg der Tonhöhe begleitet wurde; im späteren Latein deutet einiges darauf hin, dass die Betonung stärker wurde.
Das System der Silbenquantität, verbunden mit dem der Vokallänge, muss dem klassischen Latein einen unverwechselbaren akustischen Charakter gegeben haben. Grob gesagt, endete eine „leichte“ Silbe auf einen kurzen Vokal und eine „schwere“ Silbe auf einen langen Vokal (oder Diphthong) oder einen Konsonanten. Diese Unterscheidung muss sich bis zu einem gewissen Grad im Spätlatein oder Frühromanisch widergespiegelt haben, denn auch nach dem Verlust des Systems der Vokallänge entwickelten sich leichte oder „offene“ Silben oft anders als schwere oder „geschlossene“ Silben.
Da das System der Vokallänge nach der klassischen Periode verloren ging, ist nicht mit Sicherheit bekannt, wie Vokale zu dieser Zeit ausgesprochen wurden; aber aufgrund späterer Entwicklungen im Romanischen ist die Annahme, dass die Vokallängenunterschiede auch mit qualitativen Unterschieden verbunden waren, indem kurze Vokale offener oder lockerer waren als lange Vokale. In der Standardorthographie wurde nicht zwischen langen und kurzen Vokalen unterschieden, obwohl man in der Frühzeit mit verschiedenen Mitteln versuchte, dem abzuhelfen. Am Ende der Römischen Republik wurde oft ein so genannter Apex (eine Form sah etwas wie eine Hamza aus) zur Markierung des langen Vokals verwendet, aber dieses Zeichen wurde in der Kaiserzeit durch einen akuten Akzent (′ ) ersetzt. Im klassischen Latein war das Längensystem ein wesentliches Merkmal des Verses, sogar des Volksverses, und Fehler in der Vokallänge wurden als barbarisch angesehen. In späteren Zeiten waren jedoch viele Dichter offensichtlich nicht in der Lage, die Anforderungen der klassischen Prosodie zu erfüllen und wurden dafür kritisiert, dass sie zuließen, dass der Akzent die Längenunterschiede außer Kraft setzte.
Neben den langen Vokalen ā, ē, ī, ō, ū und den kurzen Vokalen ă, ĕ, ĭ, ŏ, ŭ wurde in der gebildeten Sprache der klassischen Periode auch ein vorderer gerundeter Vokal verwendet, ein Klang, der vom griechischen upsilon übernommen wurde und in Wörtern, die aus dem Griechischen entlehnt wurden, eher wie das französische u (im Internationalen Phonetischen Alphabet-IPA durch y symbolisiert) ausgesprochen wurde; in der Volkssprache wurde dies wahrscheinlich wie das lateinische ŭ ausgesprochen, obwohl in späteren Zeiten manchmal ī ersetzt wurde. Ein neutraler Vokal wurde wahrscheinlich in einigen unbetonten Silben verwendet und mit u oder i geschrieben (optumus, optimus ‚am besten‘), aber die letztere Schreibweise wurde zum Standard. Ein langes ē, das aus dem früheren ei hervorging, war in der klassischen Periode wahrscheinlich vollständig mit ī verschmolzen. Die klassische Aussprache verwendete auch einige Diphthonge, die von gebildeten Römern ähnlich ausgesprochen wurden wie sie geschrieben werden, insbesondere ae (früher ai), das in der ländlichen Sprache vielleicht als offenes ē ausgesprochen wurde, au (rustikales offenes ō) und oe (früher oi, spätlateinisches ē).
Das klassische lateinische Konsonantensystem umfasste wahrscheinlich eine Reihe von labialen Lauten (mit den Lippen erzeugt) /p b m f/ und wahrscheinlich /w/; eine dentale oder alveolare Reihe (mit der Zunge gegen die Vorderzähne oder den Alveolarkamm hinter den oberen Vorderzähnen erzeugt) /t d n s l/ und möglicherweise /r/; eine velare Serie (produziert mit der Zunge, die sich dem Velum oder dem weichen Gaumen nähert oder es berührt) /k g/ und vielleicht /ŋ/; und eine labiovelare Serie (ausgesprochen mit den Lippen abgerundet) /kw gw/. Der /k/-Laut wurde mit c geschrieben, und /kw/ und /gw/ wurden mit qu bzw. gu geschrieben.
Von diesen waren /kw/ und /gw/ wahrscheinlich einzelne labialisierte velare Konsonanten, keine Cluster, da sie keine schwere Silbe bilden; /gw/ kommt nur nach /n/ vor, so dass über seinen Status als einzelner Konsonant nur Vermutungen angestellt werden können. Der durch ng repräsentierte Laut (ausgesprochen wie im englischen sing und im IPA durch /ŋ/ repräsentiert), geschrieben ng oder gn, hatte möglicherweise keinen phonemischen Status (trotz des Paares annus/agnus ‚Jahr’/’Lamm‘, in dem /ŋ/ als positionale Variante von /g/ angesehen werden kann). Der lateinische Buchstabe f stellte in klassischer Zeit wahrscheinlich einen labiodentalen Laut dar, der wie sein englisches Äquivalent mit der Unterlippe, die die oberen Vorderzähne berührt, ausgesprochen wurde, aber früher war er möglicherweise ein bilabialer (ausgesprochen mit den beiden Lippen, die sich berühren oder einander nähern). Die sogenannten konsonantischen i und u waren wahrscheinlich keine echten Konsonanten, sondern reibungslose Halbvokale; romanische Belege deuten darauf hin, dass sie später zu einem palatalen Frikativ, /j/ (ausgesprochen mit der Zunge, die den harten Gaumen berührt oder sich ihm nähert, und mit unvollständigem Verschluss) und einem bilabialen Frikativ, /β/ (ausgesprochen mit Vibration der Lippen und unvollständigem Verschluss) wurden, aber es gibt keinen Hinweis darauf während der klassischen Periode. Einige Romanisten vermuten, dass das lateinische s eine Aussprache wie das z im modernen Kastilisch hatte (mit der Spitze, statt des Blattes, hinter den Zähnen angehoben, was einen lispelnden Eindruck macht); im Frühlatein war es oft in der Endstellung abgeschwächt, ein Merkmal, das auch die oströmischen Sprachen kennzeichnet. Das r war in der klassischen Periode wahrscheinlich ein Zungentriller, aber es gibt frühere Belege dafür, dass es in einigen Positionen ein Frikativ oder ein Flap gewesen sein könnte. Es gab zwei Arten von l, velar und palatal („weich“, wenn es von i gefolgt wird).
Die nasalen Konsonanten wurden wahrscheinlich in einigen Positionen schwach artikuliert, vor allem medial vor s und in Endstellung; wahrscheinlich führte ihre mediale oder finale Position zu einer bloßen Nasalisierung des vorangehenden Vokals.
Zusätzlich zu den gezeigten Konsonanten verwendeten gebildete römische Sprecher wahrscheinlich eine Reihe von stimmlosen aspirierten Registern, geschrieben ph, th, ch, die ursprünglich aus griechischen Wörtern entlehnt wurden, aber auch in einheimischen Wörtern vorkommen (pulcher ’schön‘, lachrima ‚Tränen‘, triumphus ‚Triumph‘, etc.Jh. v. Chr.).
Ein weiterer nicht-vokalischer Laut, /h/, wurde selbst in der klassischen Periode nur von gebildeten Sprechern ausgesprochen, und Hinweise auf seinen Verlust in der Vulgärsprache sind häufig.
Konsonanten, die in der klassischen Periode doppelt geschrieben wurden, wurden wahrscheinlich so ausgesprochen (es wurde z.B. zwischen anus ‚alte Frau‘ und annus ‚Jahr‘ unterschieden). Wenn das konsonantische i intervokalisch auftrat, wurde es in der Sprache immer verdoppelt. Vor dem 2. Jh. v. Chr. wurde die Konsonantengemination (Verdopplung von Lauten) in der Orthographie nicht gezeigt, war aber wahrscheinlich in der Sprache üblich. Die östlichen romanischen Sprachen behielten im Großen und Ganzen die lateinischen Doppelkonsonanten bei (wie im Italienischen), während die westlichen Sprachen sie oft vereinfachten.
Das Lateinische reduzierte die Anzahl der indogermanischen Substantivfälle von acht auf sechs, indem es den Soziativ-Instrumental (der Mittel oder Mittelwirkung anzeigt) und, abgesehen von vereinzelten Formen, den Lokativ (der Ort oder Ort wo anzeigt) in den Ablativ (der ursprünglich die Beziehungen von Trennung und Quelle anzeigte) integrierte. Die Dualzahl ging verloren, und es entstand eine fünfte Substantivdeklination aus einer heterogenen Ansammlung von Substantiven. Wahrscheinlich wurde vor der romanischen Periode die Anzahl der Fälle weiter reduziert (im Altfranzösischen gab es zwei – den Nominativ, der für das Subjekt eines Verbs verwendet wurde, und den Schrägstrich, der für alle anderen Funktionen verwendet wurde – und das Rumänische hat heute zwei, den Nominativ-Akkusativ, der für das Subjekt und das direkte Objekt eines Verbs verwendet wird, und den Genitiv-Dativ, der zur Angabe des Besitzes und des indirekten Objekts eines Verbs verwendet wird), und Wörter der vierten und fünften Deklination wurden in die anderen drei absorbiert oder gingen verloren.
Unter den Verbformen vereinigten sich der indogermanische Aorist (der das einfache Auftreten einer Handlung ohne Bezug auf Dauer oder Abschluss anzeigt) und das Perfekt (das eine Handlung oder einen Zustand anzeigt, der zum Zeitpunkt der Äußerung oder zu einem Zeitpunkt, von dem gesprochen wird, abgeschlossen ist), und der Konjunktiv (der Ideen ausdrückt, die den Tatsachen widersprechen) und der Optativ (der einen Wunsch oder eine Hoffnung ausdrückt) verschmolzen zum Konjunktiv. Neue Zeitformen, die sich entwickelten, waren das Futur auf -bō und das Imperfekt auf -bam; ein Passiv auf -r, das auch im Keltischen und Tocharischen vorkommt, wurde ebenfalls entwickelt. Neue zusammengesetzte Passivformen wurden mit dem Partizip Perfekt und esse ’sein‘ gebildet (z. B. est oneratus ‚er, sie, es wurde belastet‘) – solche zusammengesetzten Zeiten entwickelten sich im Romanischen weiter. Im Allgemeinen wurde die Morphologie der Klassik kodifiziert und schwankende Formen starr fixiert. Auch in der Syntax wurde die frühere Freiheit eingeschränkt; so wurde die Verwendung des Akkusativs und des Infinitivs in der oratio obliqua („indirekte Rede“) obligatorisch, und bei der Verwendung des Konjunktivs wurde eine feine Unterscheidung verlangt. Wo frühere Autoren Präpositionalphrasen verwendet haben, bevorzugten die klassischen Autoren reine Nominalformen als knapper und genauer. Komplexe Sätze mit subtiler Verwendung von markanten Konjunktionen waren ein Merkmal der klassischen Sprache, und die Möglichkeiten der flexiblen Wortstellung wurden effektiv genutzt.
In der nachklassischen Ära wurde der ciceronianische Stil als mühsam und langweilig angesehen, und ein epigrammatisch komprimierter Stil wurde von Autoren wie Seneca und Tacitus bevorzugt. Zeitgleich und etwas später kam das blumige, überschwängliche Schreiben – oft als afrikanisch bezeichnet – in Mode, das besonders von Apuleius (2. Jh. n. Chr.) vorgelebt wurde. Die Nachahmung klassischer und nachklassischer Vorbilder setzte sich bis ins 6. Jahrhundert fort, und es scheint eine Kontinuität der literarischen Tradition für einige Zeit nach dem Fall des Weströmischen Reiches bestanden zu haben.
Das Wachstum des Reiches verbreitete die römische Kultur über weite Teile Europas und Nordafrikas. In alle Gebiete, selbst in die Außenposten, drang nicht nur die raue Sprache der Legionen ein, sondern auch, wie es scheint, die feinen Feinheiten der virgilischen Verse und der ciceronischen Prosa. Forschungen im späten 20. Jahrhundert legten nahe, dass beispielsweise in Britannien die Romanisierung weiter verbreitet und tiefgreifender war als bisher vermutet und dass wohlhabende Briten in der kolonisierten Region durch und durch von römischen Werten durchdrungen waren. Wie weit diese zum einfachen Volk durchgesickert sind, ist schwer zu sagen. Da Latein in Britannien ausstarb, wird oft angenommen, dass es nur von der Elite verwendet wurde, aber einige vermuten, dass dies ein Ergebnis der Massenabschlachtung der römischen Briten war. Es ist jedoch wahrscheinlicher, dass das Muster der angelsächsischen Siedlungen nicht im Konflikt mit dem Römisch-Keltischen stand und dass letztere allmählich in die neue Gesellschaft absorbiert wurden.