Seit ihrer Kindheit wollen die Teenager Monica Wright und Quincy McCall professionelle Basketball-Stars werden. Doch Monica muss hart arbeiten, um sich zu etablieren, während Quincy mit natürlichem Star-Potenzial geboren wird. Während die beiden darum kämpfen, ihr Ziel, professionell zu spielen, zu erreichen, müssen sie auch mit ihren Gefühlen füreinander umgehen.
Die beiden wurden 1981 zu Jugendfreunden, als Monicas Familie von Atlanta nach Los Angeles zog und das Haus neben Quincy bezog. Quincys Vater Zeke ist der Star-Shooting Guard der Los Angeles Clippers. Quincy und Monica fühlen sich sofort zueinander hingezogen, da sie die Liebe zum Basketballspiel teilen. Quincy ist schockiert, dass ein Mädchen Basketball so sehr lieben könnte wie er, und er ist noch schockierter, als Monica ihn bei ihrem allerersten Eins-gegen-Eins-Spiel besiegt. Wütend stößt er sie während des Spiels zu Boden und schneidet ihr versehentlich ins Gesicht. Ihre Mütter greifen ein und bald haben sich Quincy und Monica wieder versöhnt. Monica erweist sich als zäher, als Quincy es sich je bei einem anderen Menschen hätte vorstellen können, und er kommt ihr näher und bittet sie, seine Freundin zu sein. Monica akzeptiert und sie teilen ihren ersten Kuss, aber es dauert nicht lange, bis sie sich gegenseitig beleidigen und sich im Gras wälzen und streiten, wobei Monica eindeutig gewinnt.
Das zweite Viertel der Geschichte beginnt im Jahr 1988, als sowohl Monica als auch Quincy die jeweiligen Leiter ihrer Highschool-Teams sind. Scouts sind deutlich auf Quincy aufmerksam geworden, den viele als einen der Top-Aussichten im Land sehen. Er ist bei den anderen Schülern äußerst beliebt, könnte jedes Mädchen in der Schule haben, das er will, und geht mit einem der hübschesten Mädchen der Schule aus, ist aber trotzdem gut mit Monica befreundet und mit ihr befreundet. Monica hingegen kämpft mit ihren feurigen Emotionen auf dem Spielfeld, was oft zu technischen Fouls in kritischen Momenten von Spielen führt und damit potentielle Scouting-Möglichkeiten beeinträchtigt. Außerdem hegt sie insgeheim immer noch Gefühle für Quincy, hat aber Schwierigkeiten, diese auszudrücken, da er immer von anderen Mädchen umgeben ist. Monica hat auch mit ihrer Mutter Camille zu kämpfen, die sie unter Druck setzt, den Basketball aufzugeben und sich „wie eine Dame zu verhalten“. Durch Seelensuche lernt Monica, ihre Emotionen zu kontrollieren und führt ihr Team zum staatlichen Meisterschaftsspiel. Als sie und ihr Team den Kürzeren ziehen, ist Monica am Boden zerstört.
Monica beginnt, sich von der Meisterschaftsniederlage mit der Hilfe ihrer älteren Schwester Lena zu erholen, die ihr ein Makeover verpasst. Lena findet sogar einen College-Freund für Monica, der sie zu ihrem Frühlingsball mitnimmt. Obwohl er selbst ein Date hat, bemerkt Quincy Monica und macht ihr Komplimente über ihr neues Aussehen. Später in der Nacht unterhalten sich beide vor ihrem Fenster und offenbaren sich gegenseitig, dass ihre Verabredungen nicht ihren Vorstellungen entsprochen haben. Monica bittet Quincy, ihren Brief von der USC zu öffnen – der verrät, dass sie angenommen wurde. Quincy hat ebenfalls ein Angebot von der USC angenommen, und sie feiern mit einem Kuss. Das führt dazu, dass sie endlich ihren Gefühlen nachgehen und in dieser Nacht miteinander schlafen.
Während ihres ersten Jahres an der USC bewältigen Monica und Quincy sich selbst als Sportler, Studenten und ein Paar. Während Quincy sofortigen Erfolg auf dem Platz hat, kämpft Monica um Spielzeit hinter der Senior Guard Sidra O’Neal. Monica hat häufig Auseinandersetzungen mit der Cheftrainerin Ellie Davis, als ihre Beziehung zu Quincy immer angespannter wird. Quincy kämpft damit, mit der Aufmerksamkeit der Medien umzugehen, während er mit den Bemühungen seines Vaters kollidiert, Quincy zu überzeugen, das College zu beenden, bevor er Profi wird. Während Monica am Ende der Saison den Startplatz als Point Guard erhält, hat Quincy das Gefühl, dass sie nicht für ihn da war, als er Probleme mit seinem Vater hatte, und das Paar trennt sich.
Das vierte Viertel folgt der Handlung ins Jahr 1993, ein paar Jahre vor der Gründung der WNBA. Monica spielt professionellen Basketball in einem Team der International Women’s Basketball Association (IBWA) in Barcelona. Monica vermisst ihre Heimat, kann sich aber ein Leben ohne Basketball nicht vorstellen. Während Monica ihr Team zu einem dominanten Sieg im Meisterschaftsspiel führt, beginnt sie zu erkennen, dass ihre Liebe zum Basketball nicht mehr dieselbe ist wie früher.
Nachdem er die USC nach seiner ersten Saison verlassen hat, ist Quincy nun verlobt und versucht in seinem fünften Jahr bei den Profis, eine Rolle bei seinem neuen Team, den Los Angeles Lakers, zu finden. Er hat eine schwierige Saison hinter sich, findet aber schließlich etwas Spielzeit, als sein Trainer ihn als Ersatz für Nick Van Exel einwechselt. Sofort versemmelt Quincy einen Dreipunktewurf, macht dies aber gleich im nächsten Spielzug mit einem sehenswerten Steal-Dunk wieder wett. Doch gerade als es so aussieht, als hätte er seine Pechsträhne überwunden, erleidet er eine verheerende Knieverletzung, als er nach dem Spiel unglücklich landet und sich das Kreuzband reißt. Seine Familie eilt ins Krankenhaus, um bei ihm zu sein, aber seine inzwischen geschiedenen Eltern verwickeln sich in einen Streit, als sie sich sehen. Monica erfährt von Quincys Verletzung und fliegt nach Hause, um ihn zu sehen.
Monica gerät auch in die üblichen Streitereien mit ihrer Mutter Camille über alte Ressentiments, was Camille zu der Bemerkung veranlasst, dass sie ihre eigenen Träume aufgeben musste, nachdem sie Kinder bekommen hatte und Monica übel nimmt, dass sie die Opfer, die sie für ihre Familie gebracht hat, nicht zu schätzen weiß, wobei Monica kontert, dass Camille ihr nie das Gefühl gab, geliebt und akzeptiert zu werden, weil sie immer wieder versuchte, sie zu zwingen, ihre Ziele für eine stereotype „Frauenrolle“ im Leben aufzugeben, die sie nicht wollte.
Quincy absolviert eine Physiotherapie, während seine Hochzeit näher rückt. Monica hat den Basketball aufgegeben, um in einer Bank zu arbeiten. Als sie sieht, wie unglücklich Monica ist, ermutigt Camille sie, für ihre Karriere und den Mann, den sie liebt, zu kämpfen. Quincy und Monica treffen sich und schwelgen in Erinnerungen, bevor Monica ihn zu einem Spiel mit hohen Einsätzen herausfordert; wenn er verliert, sagt er die Hochzeit ab und entscheidet sich für Monica. Quincy stimmt zu und gewinnt, kann aber nicht mehr von Monica getrennt sein und wählt sie stattdessen. Im Jahr 1998 spielt Monica in der neuen WNBA, während ihr Mann Quincy und ihre kleine Tochter ihr zujubeln.
In einer Post-Credits-Szene wird Quincys und Monicas Tochter beim Basketballspielen auf einem Spielplatz gezeigt.
Der Film zeigt eine Szene, in der Monica und Quincy zusammen spielen.